不过一刻钟的工夫，杜俏梳洗好，在锦兰的搀扶下缓缓走出来。她穿着家常的水红色褙子，上头用银线勾勒出缠枝海棠的花样，系着条姜黄色罗裙，人显得愈加瘦弱，像是风一吹就会倒了。
尤其那憔悴的神情以及因哭过而红肿的双眼，便是用脂粉也遮掩不住。
林乾皱了皱眉，盯上她的眼眸，眸光仍是清澈，却少了光彩，就像蒙尘的明珠。
素绢带着四个小丫鬟端了早饭进来，林乾扫视一下诸人，冷冷地说：“都下去。”
杜俏眼中流露出无助，期盼地望着赵嬷嬷。
林乾的转变太大，她有些无所适从，不明白林乾到底是什么意思。以前，他穿衣用饭从不假手别人，可刚才，他却吩咐她服侍他用饭。
赵嬷嬷安抚地对她使个眼色，领着众人退了下去。
林乾坐下，将拐杖靠在椅背上，不耐烦地说：“没听见我说饿了，不赶紧过来吃饭，还得让我等着你？”
杜俏慌忙上前坐下。
林乾却又不满意了，“离那么远，怎么给我盛饭？”
杜俏只得又移到他身边，端起他面前的碗，盛了多半碗山药枸杞粥。
“太少了，再盛。”
杜俏又加了半勺，青花白瓷碗盛得满满当当，几乎要溢出来。
林乾将碗移到杜俏面前，恶狠狠地说：“都吃了，不许剩。”
杜俏愣住，满满一碗粥，便是她未生病时也吃不下这么多，何况近一个多月，她胃口不好，更连这一半都吃不了。
林乾却不管，自己也盛了一大碗，狼吞虎咽地吃起来。
杜俏见他吃得香甜，食欲上来，就着小菜，竟然吃了一大半，最后实在吃不完，林乾端起她的碗，将剩下的吃了。
杜俏越发讶异。
林家自祖辈代代有军功，众所周知，军功赏赐极为丰厚。一代一代的财富积攒下来，加上十几处店铺的收益，就是一家子什么都不干也能用上两辈子。
何至于节省这点米饭？
林乾淡淡地说：“以前去过榆林卫，有年军粮供应不足，连着三天没吃饭，饿得树皮都剥了个干净。”从那以后，就知道了粮食的珍贵。
说罢，就着两只葱油花卷，风卷残云般，将小菜也吃了个干净。
杜俏暗自惭愧，这段时日，单是她浪费的米面就不知有多少。
惭愧之余又觉得小小的开心，林乾往日从不曾提起他的事，不管是在甘肃还是湘西，都绝口不提。
甚至，除非特别情况，他们都没有聊过天。
可这样坐在一起说话的感觉真好。
如果能多些这样的时候就好了。
杜俏眸中流露出热切，双手不自主地绞在一起。她的手很瘦，这样绞着，青筋很明显。
林乾看在眼里，伸手将她的手包在了掌心。
只是很快又松开，“吃过饭你将过年的章程理理，母亲年纪大了，不能总替你管家，我去书房。”也不使唤人，自己拄着拐杖大步走了。
因杜俏生病，这些日子都是林老夫人掌管着，可依着林乾的意思，非得让杜俏带病管家。
杜俏向来不曾忤逆过他，少不得硬撑着身子，将管事们回禀上来的事一一处理了。
忙活了一个时辰，身子虽是累着，杜俏却觉得精神比以往要好些，连下腹也不似往常般涨痛难忍。
看来，总躺在床上静养也不成，还是活动活动好，就像易楚说得那样，多走动，心胸就能开阔点，而不是老纠结在自己的病上。
此时的易楚却是异常的纠结，她正在西厢房跟易齐谈话。
昨天易齐一整天水米不进，早上易楚连着敲了一刻钟，易齐才将门打开，没好气地说：“现在你已经知道了，我并不是你的亲妹妹，你还来干什么？”
易楚温和地说：“早上熬了小米粥，现在还温着，我盛碗过来。”
“假惺惺的作什么好人？”易齐冷冷地抛出一句，甩手进了屋子。
易楚气得想再揍她一顿，可瞧见她红肿的双眼又觉得于心不忍，忍气到厨房端了粥过来，委婉地劝道：“天大的事也不能糟蹋自己的身子，要是饿坏了，受累的还不是你自己？”将勺子塞进她手里，“快吃，天气冷，待会就凉了。”
易齐掂着勺子不情愿地舀了一勺，粥甜丝丝的，里面放了蜂蜜。
易齐爱吃甜食，以前，每当她生病或者受了委屈，易楚总会给她盛一碗甜粥或者一碗蜂蜜水。
易楚说，喝了甜东西，心也会变甜，那些不开心的事情就被赶跑了。
想起从前，易齐心头酸涩不已，眼泪几乎要落下来，忙低头紧舀了几勺米粥，将眼泪憋了回去。
易楚待她喝完粥，笑着移过镜子来，“看看吧，眼都红了，头发也没梳，快去收拾收拾，待会咱们去买些红枣、桂圆来，明儿煮腊八粥。”
易齐瞧了眼镜子里的自己，转回头问易楚，“你还当我是姐妹吗？”
“当然，”易楚毫不犹豫地回答，“咱们自小一起长大，不是姐妹是什么？”
易齐正色道：“要是你真把我当妹妹，真为了我好，下次去威远侯府就带我一起去。”
易楚慢慢敛了笑容问道：“你能告诉我为什么一定要去吗？”
易齐犹豫片刻，才回答：“姐非要问，那我就告诉你。我想请威远侯夫人带我去荣郡王府。”
“我帮不了你，林夫人现在病着，根本无法出门，再加上已经是腊月了，人人都忙着过年，哪有腊月去别人家添乱的？”
易齐想想，又道：“不是现在去，我想等春天花开了的时候。那些王侯贵族的女眷每年都举办花会诗会，听说荣郡王家里也办春宴，到时候带我上不就行了？”
易楚叹口气道：“还有好几个月的事，现在说了也没有。而且我跟爹说过，等给林夫人治好病，我就不去林家了。那些高门大户的人家，不是我们能攀附的。”
“怎么就不能？”易齐反问道，“论相貌论才情，咱们哪里比她们差了，只不过她们命好，生在富贵人家罢了。”
“对，人家富贵，这就是原因。我问你，你跟着去荣郡王府做客，穿什么衣服戴什么首饰，穿得寒酸了被人笑话，也打林夫人的脸。若要穿得齐整点，咱家也没有那么多银钱给你置装。再说，去了之后，你谁都不认识，不能老是跟在林夫人身后转，总得跟年纪相仿的姑娘们应酬，你说琴棋书画诗词歌赋，你哪样拿得出手？”易楚这几次跟画屏接触，也间接了解到一些勋贵间交往的规矩。
“我会作诗，”易齐连忙叫道，“杜子美，王摩诘的诗我已经读过不少，也学着写过诗。前天晚上还写了一首。”
易楚冷冷地说：“诗词我不懂，你让爹看看怎么样，别不懂装懂，被人笑话了还不知道人家为什么笑。”
易齐涨红了脸气呼呼地说：“你是不是就见不得我好？你这么压制我对你有什么好处？我要是发达了还能害了你不成？有本事你将来别求着我拉扯？”
易楚被一连串的质问砸得懵了头，好半天才回过神来，冷笑道：“阿齐，你心里的好跟我想的好不一样。我认为的好日子就是和和美美平平安安的。我没打算压制你，更没打算拦着你发。我把话撂在这里，就算有天你真的发达了，我绝不会求着你拉扯。阿齐，各人有各人的福分，强求是求不来的，即使真的攀附上富贵，你说逢年过节送礼，人家送肥鹅，咱们送把青葱，上赶着被人嗤笑，何必呢？”
易齐恼怒道：“行，好，你有骨气，我不求你还不成，赶明儿我自己去威远侯府找林夫人。我不信，离了你我还进不了威远侯府的门。”
易楚也动了气，冷冷地说：“你爱找谁就找谁，我不管，但有一条，你少打着易家和我的名头装幌子。”说罢，拿着易齐用过的碗勺走了出去。
姐妹两人再度不欢而散。
易楚闷在东厢房百思不得其解，这十多年来自己跟易齐可以说是朝夕相处形影不离，吃同一个锅里的饭，喝同一口缸里的水，从什么时候开始，两人的想法差得这么大了？
易齐是个不撞南墙不回头的性子，保不准还真的会上门找林夫人，得找个法子打消这个念头。
易楚愁得要命。
与此同时，威远侯府的林乾心里也颇不平静。
因昨晚一夜未眠，中午头林乾便躺在书房的榻上补了个午觉。此时他刚刚睡醒，身上只穿着中衣。右腿的裤腿特别挽了起来，露出半截残缺的腿。
右腿自膝盖下方两寸左右的地方就没了，断截处的伤口愈合得很好，已成为圆圆的一团，连在膝盖上。
没有痛楚，没有感觉，却有着极大的力量，教他不敢轻易碰触。
他不敢去想，当两人坦诚相对时，杜俏看到这丑陋的、扭曲的伤疤，会是怎样的神情？
害怕、恶心还是怜悯？
哪一种他都不想见到。
就算杜俏能坦然以对，他能吗？
身为一个男人，既不能将自己的女人抱到床上，又不能在事后抱着她去洗浴。
即便杜俏那么瘦弱，他也不能，因为他的右手需要拄着拐杖。
反之，他需要女人把他的拐杖递过来才能下床走动。
想想就觉得可悲。
如果有可能，他宁愿一辈子不要女人，免得在女人面前出丑。
对于即将来临的夜晚，林乾突然觉得有些恐慌……