第591章 591 原来如此
陆湛笑得十分得意，“事已至此，本殿下就实话对你说了吧。此次以拜年送礼为由出使大凤，只是本殿下对外放出的幌子。”
“真正让本殿下去大凤走这一遭的动力不是别人，正是白二小姐你。”
“光明岛一别之后，本殿下对你念念不忘。”
“你只是一个十六岁的小姑娘，却聪明睿智，能为滔天。”
“所以本殿下想当面领教领教你的厉害，与你正面交锋时，你所做出的每一个反应，都让本殿下为之惊艳。”
说到这里，陆湛已经毫不掩饰他对白洛筝的喜爱与欣赏。
“输掉边境城池完全在本殿下的计划之内，只有输了，才会让你在众人面前大放异彩。”
“也只有输了，那楚家姐弟才会在痛失颜面之后联手将矛头指向你。”
想到白洛筝近日的所作所为，陆湛满脸都是钦佩与叹服。
“白洛筝，你对楚家姐弟的反击方式，既在本殿下的意料之中，又完全超出本殿下最初的预料。”
“只有你这种手段了得，做事果断的女子，才有资格与本殿下在未来的人生中并肩作战。”
话说到这个地步，陆湛知道，再逼迫下去，只会增加白洛筝对他的反感。
有些事情，点到为止，再说下去，就会显得画蛇添足。
昏迷数日的白洛筝好不容易从睡梦中醒来，他应该给她一些接受的时间，而不是立刻让她做出表态。
轻轻拍了拍她的肩膀，陆湛又化身为一个知情识趣的好男人。
“路还长着，你可以在接下来的日子里慢慢考虑。好好养伤，等本殿下得了空，再来看你。”
那天之后，白洛筝才知道，她所身处的地方果然是一艘不知驶向何处的大型客船。
这艘船应该被陆湛包了，船上都是陆湛的下属，有男有女，分工不同。
随着虚弱身体渐渐恢复，白洛筝已经可以离开房间四处走动。
出了船舱，入眼所及的是一望无际的辽阔海域。
夹杂着腥气的海风迎面吹来时，白洛筝冻得浑身上下打起了冷颤。
陆湛不知何时走过来，亲自动手，给她披了一件厚厚的披风。
“你身体虚弱、伤势未愈，这种时候，实在不适合站在这里吹风。”
陆湛很贴心的帮她拢了拢衣领，还露出一脸和善的笑容，“我已经让厨房那边备了酒菜，随我进去喝两杯如何？”
在白洛筝的印象里，这位南楚二皇子从不吝于向她展示他的善意。
他生了一张很好看的脸，看一眼就会让人过目不忘。
而且，他之于阵法的研究和人心的算计，比白洛筝猜测的还要厉害几分。
若是排除立场问题，白洛筝很愿意与陆湛这样的人做朋友。
只可惜她们生来敌对，没办法站在同一个阵线成为莫逆。
尾随陆湛进了船舱，下人们果然在屋子里布置了满满一大桌子的美味佳肴。
陆湛主动为她拉开椅子，冲她做了一个请的手势。
“每一道菜都是根据你的喜好而做，可惜船上条件有限，等到了南楚，我的地界，再让你好好尝尝咱们南楚的特色。”
说话时，他冲船舱内伺候的下人做了一个退离的手势。
很快，偌大的船舱，便只剩下陆湛和白洛筝两个人。
白洛筝从他的话语之中听出玄机，“这艘船的终点，是南楚对吗？”
陆湛体贴地给她倒了一杯泡好的热茶，点头承认，“对，若是海上没有风浪，不出十日，这艘船便可顺利抵达我南楚境内。”
他又给白洛筝夹了一筷子鱼肉，“这条鱼是今天清晨捕上来的，肉质新鲜，营养丰富，对伤口复元很有好处。你先尝尝，要是味道不错，我明日吩咐厨房再给你做。”
白洛筝浅尝一口，味道果然十分鲜美。
陆湛眼巴巴的问，“怎么样？还满意吗？”
白洛筝点点头，“还行。”
陆湛笑得很开心，“你喜欢就好。”
“我们南楚四面环海，最不缺的就是海货。”
“等来日你随我去了南楚，会吃到比手臂还长的大虾，也让你尝尝一条腿就能把你喂饱的蟹子。”
“与物资贫疾的大凤相比，南楚处处是宝，生活在我南楚的百姓，也比你们凤朝百姓更有幸福感。”
为了让白洛筝对南楚生出更多好感，陆湛将南楚夸得天上有、地下无。
就算陆湛没有大力推荐南楚的优势，白洛筝心里也清楚，如今在大陆板块上叫出得名号的三个国家，分别是大凤、南楚和北襄。
其中兵力最强的当属北襄。
物质最富饶的当属南楚。
地域最庞大的当属大凤。
大凤地处于中原内陆，在元祖帝当政期间，是无人敢欺凌侵犯的霸主国。
之后很多年，随着南楚与北襄的日渐壮大，坐享祖辈功绩的凤朝渐渐失去了天然优势。
直到当年那场惨绝人寰的战争发生之后，大凤从此国运衰落、一蹶不振。
无论军事还是民生，都被南楚与北襄两国远远甩在最后面。
见陆湛兴致勃勃的将南楚近些年的飞速发展作为他引以为傲的谈资。
白洛筝出其不意的问，“二殿下，听说你府上已经娶了正妻，纳了妾室，就连膝下儿女都已经生了至少四位吧。”
陆湛的笑容僵在脸上。
面对白洛筝的疑问，他并未否认，而是落落大方的点点头。
“对，我府上的确娶了正妻，纳了妾室，后宅子里的那些女人为我生下三儿一女。长子三岁，幼女半岁，都是庶出，目前还没有嫡嗣出生。”
“白洛筝，没想到你远居大凤，居然对我府中的情况了若指掌，这倒出乎我的意料之外。”
白洛筝笑着为他倒了杯酒，“兵法中有一句话，知己知彼，才能百战百胜。”
“我本无意打听你的隐私，也尊重你在婚姻上的选择，但如果你未来的人生谋划与我有关，那咱们就要面对面说道说道了。”
她之所以对陆湛的个人情况有所了解，还多亏了赵璟之前的拒实相告。
赵璟的人脉及消息来源，远比她以为的还要广泛。
不愧是天机阁的首领，对各国情况都了若指掌，也不介意向她泄露一、二。
白洛筝才知道，与赵璟年纪相仿的陆湛，已经是一堆孩子的父亲了。
陆湛猜出她心中的顾忌，“白洛筝，不管你信与不信，我后宅子里的那些女人，没有一个人可以取代你在我心中的地位与价值。”
“她们都是庸脂俗粉，是我用来传宗接代娶进门的生育工具。”
“真正有资格站在我身侧与我并肩而行的女子，必须聪慧、漂亮、有担当、有魄力。”
“时至今日，唯一具备这个资格的，只有你白洛筝一人。”
“你尽管放心，若我日后登上大宝，你将会是南楚皇后的不二人选。”
白洛筝被这番话逗笑了，“陆湛，你凭什么认为，我愿意与你口中所说的这些庸脂俗粉、生育工具身处于同一所宅院，共侍一夫？”
陆湛回得理所当然，“南楚皇后这个身份，不足以让你向现实低头么？一国之母，嫔妃之首，这是无数女人趋之若鹜的最高荣耀。”
白洛筝慢条斯理地啜了口茶，“很遗撼的告诉你，我对这样的荣耀不感兴趣。”
陆湛看她的眼神就像在看一个怪物，“没有哪个女人拒绝得了权利的诱惑。”
白洛筝笑了笑，“你就把我当成是那个例外吧。”
陆湛继续游说：“白洛筝，你就算不为自己着想，也要为将来从你肚子里生出来的孩子着想。”
“你现在年纪还小，或许考虑不到深远的问题。”
“等你的年纪渐渐大了，就会知道，我今日为你铺的这条路有多顺畅。”
“天底下所有的女子都要嫁人，你白洛筝当然也是如此。”
“民间有这样一句俗语，妻凭夫贵，母凭子贵。”
“你嫁了我，可以得到无上的尊荣。若生下儿子，这个孩子便会成为你未来人生的一大助力。”
白洛筝打断他的话，“我未来的人生，凭什么要寄托在丈夫和儿子身上？如果没有丈夫和儿子，我是不是该以死谢罪，不配活着？”
白洛筝抬手打段他接下来的话，“陆湛，你所给予我的，并非我真心所求。奉劝你别在我身上浪费时间，有那个工夫，多陪陪妻子和孩子，咱俩之间没有可能。”
陆湛一改之前的和善，强势的说道：“我费了这多么周折才把你拐上这艘大船，你觉得我会轻易放你离开么？”
白洛筝挑衅的问：“如果我执意要走呢？”
陆湛笑得特别自负，“你能逃得掉，算我输。”
白洛筝冲他举起茶杯，“好，那咱们便拭目以待吧。”
陆湛举起酒杯与她相碰，“本殿下等着你创造奇迹。”
陆湛的自信并非空穴来风。
这里是一望无际的深海区域，就算白洛筝水性不差，懂得游泳，也绝不可能从这个地方游回京城。
只要在海中行驶十日，就会抵达他南楚的地界。
到了南楚，便是他陆湛的天下。
白洛筝再如何厉害，也飞不出他的手掌心。
到了那时候，她的意见和想法，可就不归她个人控制了。
让陆湛意外的是，这样的自信还维持不到两天，下属便送来一个让他无法相信的消息。
白洛筝消失不见了。
双脚踩到地面时，心情压抑多日的白洛筝觉得自己终于又活了过来。
不知陆湛有没有因为她的离开大发雷霆，以为把她拐到海上她就插翅难飞？
那个陆湛，还是过于天真了。
在船上养伤的那几日，她暗中将周围海域的情况摸索清楚。
途经一处孤岛时，白洛筝迎来了脱身的机会。
凌晨时分，她趁人不备，偷偷游向那座孤岛。
花了两个时辰做了一艘简易的木筏，木筏在海中飘了一天一夜，她终于成功登陆了。
此时所身处的地方，是大凤朝边境的一座小镇。
经人打听之后才得知，这个民风淳朴、美丽富饶的小镇，名叫南岭古镇。
位于大凤朝最南部，一年四季都是夏天。
虽然占地不大，人口不多，生活在这里的老百姓却仿似生活在世外桃源。
这里气候怡人、物产丰富。
北面傍山，有捕之不尽的山珍美味。
南面环海，有捞之不完的鱼虾海产。
真没想到，大凤朝居然还有这样一处风水宝地，用人间仙境来形容这里也不为过。
白洛筝忍不住想，要不是京城那边还有牵挂，她未来余生就留在这里不走了。
在一望无际的大海深处飘了那么久，白洛筝又累又饿。
可惜她身无分文，又没有贵重之物可以典当，回到京城之前，是不是要流落街头，靠要饭为生？
就在白洛筝为自己目前的处境无计可施时，瞥见不远处的茶水摊前围坐着一群人。
其中两个上了年纪的老爷子分别坐在棋盘两端，为了一步棋该如何走争得面红耳赤、热火朝天。
几个看热闹的老百姓站在一旁七嘴八舌、指指点点，现场几乎是乱成了一团。
这看似平常的一幕，本来不足以引起白洛筝的兴趣。
只听人群中传出这样一句话，“卓斯文，你还讲不讲道理，落棋无悔，落棋无悔懂吗。一把年纪的人，却像个三岁娃娃一样胡搅蛮缠，你再这样，我明儿个可不跟你这个老东西下棋喝茶了。”
卓斯文这个名字引起白洛筝的浓厚兴趣。
如果她没记错，外祖父的名字好像也叫卓斯文。
朝人群那边张望几眼，只见一个身材圆润，长相富态的老爷子冲对家露出一脸讨好的笑容。
“老刘啊，这人一旦上了年纪，眼神儿就不中用，我方才也是没瞧仔细才挪错了棋子，下不为例，下不为例哈。”
老刘面色不悦的撇了撇嘴，“亏你还是从京城来的，做人一点都不讲究。”
卓斯文连忙反驳，“谁说京城来的就得讲究，我也不怕实话告诉你，我认识的那些达官贵族，从头数到尾，没有一个好东西。”
旁边看热闹的一个老爷子调侃，“这话你也就在我们这群老东西面前说说而已，要是被贵人们听去，看不治你一个胡说八道的罪名。”
卓斯文一脸不愤，“老子当年可是赫赫有名的镇国公，连当朝皇上都治不了我的罪，我倒要看看哪个不长眼的敢来治我的罪。”
正口出狂言之时，就见一个十六、七岁的漂亮小姑娘从人群外面挤了进来。
被小姑娘上上下下一番打量，卓斯文顿时不乐意了，“小丫头，你瞅啥呢？”
小丫头不是别人，正是白洛筝。
她出其不意的问：“请问，卓明月是你什么人？”
卓斯文想都没想便开口回了三个字，“我女儿。”
说完，才意识到自己回答得过于草率，他连忙反问，“丫头，你谁啊？”
白洛筝狠狠压下心里的激动，一字一句的回道：“我是卓明月的女儿，也是您的外孙女，白洛筝。”
祖孙二人异地相见，无论对卓斯文，还是对白洛筝，都是千载难逢的天大喜事。
也不怪卓斯文没有在第一时间认出他的外孙女。
当年他犯下罪名，惨遭发配时，白洛筝还是一个没有及笄的小孩子。
一别数年，白洛筝的五官样貌渐渐长开，现如今，已经是可以嫁人生子的大姑娘了。
没想到会在异地他乡见到亲人，卓斯文哪里还顾得上与老友下棋，拉着外孙女便直奔他的住处走去。
看着眼前这幢三进三出又富丽堂皇的大宅子，白洛筝怀疑自己此刻是不是还在做梦。
宅子里，仆役成群，鸟语花香，时不时还能传出阵阵欢笑声。
卓斯文对着屋子里高喊：“老太婆，快来看看，我把谁给领家来了。”
不多时，一个上了年纪，却风韵不减的妇人，在几个婢女的簇拥之下迈出房门。
一出门，便没好气的问：“你这个老不死的，是不是又把你那帮狐朋狗友给领来了？”
“今儿我就把丑话说前面，你们这些老东西再敢像前些日子那样胡吃海塞，一个个喝得不醒人世。”
“我老婆子就舍下这张脸，扒光你们的衣裳，把你们丢到外面自生自灭……”
接下来的话，被妇人狠狠咽了回去。
她上上下下打量着白洛筝，好半晌，颤微微的唤道：“筝儿？你是筝儿吗？”
本想为二人好好介绍一番的卓斯文不解的问：“老太婆，你认得她？”
那妇人用力瞪了卓斯文一眼，骂人的声调也拔高了几分，“废话，我又不是老糊涂了，怎么可能连自己的外孙女都不认得？”
说着，她情绪激动的拉住白洛筝的手，上上下下打量了好几眼，“几年不见，咱家筝儿都长成亭亭玉立的大姑娘了。像，这眉这眼，这鼻这唇，与你娘年少的时候一模一样……”
白洛筝虽然对传说中的外祖父和外祖母并不熟悉，从两位老人家对她的态度来看，这二位，是真心把她当成宝贝来疼了。
在外祖父和外祖母的殷切招待下，流落到他乡的白洛筝终于找到了栖身之所。
舒舒服服洗了一个热水澡，又在外祖母的安排之下换了一身干净的衣裳。
折腾完，厨房那边已经准备了满满一大桌子的美味佳肴。
席间，白洛筝简单把自己为什么会流落到南岭小镇一事告诉给二老。
顺便，也把这些年京城那边发生的大小变故一并告知。
听完白洛筝的一番讲述，卓斯文气得拍案而起，“白子谦那个王八蛋真是欺人太甚。”
“我当年忍痛割爱，把好好的女儿嫁去他们永宁侯府。”
“他嘴上承诺永不变心，却在背地里一房接一房的纳小妾，连孩子都偷生了七八个。”
“岂有此理，老天爷是瞎了眼吗，怎么不降下一道雷把他给劈死？”
卓夫人在桌子底下踹了卓斯文一脚，没好气的提醒，“收敛一点，那白子谦再怎么不是东西，名义上也是咱家筝儿的父亲……”
卓斯文骂得更狠了，“我当年临走前，就该跪求皇上赐下圣旨，直接把那白子谦给送入黄泉。”
卓夫人送了他一记白眼，“快醒醒吧，再怎么说，白子谦的身份也是大凤朝的永宁侯。没有确凿的证据之前，你凭什么要求皇上把人宰了？”
卓斯文气得直敲桌子，“凭什么不能宰？我宝贝女儿像囚犯一样被他软禁在画眉山庄，他就该为此付出惨重的代价。”
提及此事，卓夫人也不再像之前那么淡定，“为了个啥啥都不是的庶出儿子宠妾灭妻，白子谦这个乌龟王八蛋，确实该被千刀万剐。”
眼看老两口你一言，我一语把白子谦骂得狗血淋头。
白洛筝忍不住插嘴说道：“外祖父，外祖母，你们二老方才只听了一半，还没听到另一半。”
“白子谦的确做了对不起我娘的事情，但就在不久前，他也为当年的错误决定付出了代价。”
“被他扶为正妻的小妾，还有他那个逮谁惹谁的混蛋儿子，都被他打发到画眉山庄自生自灭。”
“就连白子谦本人，也因为当差不利，被皇上夺了封号，贬到泰安从头做起。”
直至今日，白洛筝总算见识到外祖父和外祖母对他们膝下唯一的女儿有多宠爱。
也终于明白，她娘明明带着穿越的外挂，为啥在离开父母的庇佑之后过得那么凄惨。
自幼被双亲溺爱着长大，没吃过苦，没受过罪，不知世间险恶，不懂人心复杂，妥妥被养成了一个废柴。
也不知这样的际遇，对她娘来说究竟是福还是祸。
说完京城那边的变故，白洛筝到底按捺不住心中的好奇。
问向二老，“外祖父，我娘一直向我诉苦，说您当年因为犯下重罪，被朝廷发配边境服役。”
说着，白洛筝朝房间四周看了一眼，“咱凤朝在边境服役的官员，待遇都像您这么好吗？”
闻言，卓斯文和卓夫人二人神秘一笑。
就在白洛筝不得其解时，卓夫人拉住白洛筝的手，“筝儿，实不相瞒，这一切，都是皇上和平南王，联手演的一出戏而已。”
“当年那件贪污案，表面罪证虽然指向你外祖父，实际情况却并非如此。”
“你外祖父这个人玩心过重又不务正业，仗着祖辈留下来的功绩在那京城作威作福。”
“多少人在背地里看他眼红，骂他德不配位，没资格享受镇国公该有的尊荣。”
关于这一点，白洛筝也不止一次听她娘说过。
要不是卓家祖上出了数名良将，卓斯文也不会在镇国公的位置上一坐就是那么多年。
卓夫人又继续说：“贪污案发生之后没多久，这起本该由刑部审理的案子被转去了从来不断冤假错案的天机阁。”
天机阁三个字，让白洛筝又想起了赵璟。
为了替外祖父翻案，她可是不止一次给过赵璟脸色看。
卓夫人接下来的话，听得白洛筝心里越来越虚。
“说起平南王这个人啊，真是让我这个老太婆打心底佩服。”
“那孩子年纪不大，处事手段却非常厉害。”
“你外祖父当年被各方势力逼得退无可退，尤其是被关进刑部那段日子，三天两头遭人毒害。”
“明明还没定论，躲在幕后策划之人已经迫不及待的要送他去死。”
“多亏平南王心存仁善，以此案涉及朝廷安危为由，硬是把你外祖父从刑部转去了天机阁。”
“表面来看，是重刑审问，实际上，却是用这种方式将你外祖父给保护起来。”
卓夫人每说一句，白洛筝心底的认知便被颠覆三分。
事情的真相好像完全脱离她的掌控了。
原来，外祖父当年四面受敌，很多人嫉妒他德不配位，一心想把他从镇国公的位置拉下来。
偏巧在这个时候，年轻气盛的楚辰逸在当差之时弄丢了一批军饷。
他担心朝廷怪罪，便趁机把卓斯文拉下水，用卓斯文赈灾的银子补了空缺。
楚辰逸以为这件事他做得密不透风，却不知，他的每一步动向都在天机阁的掌控之内。
当时那种情况之下，天机阁虽然可以替卓斯文翻案。
但翻案之后，卓斯文非但不能逍遥快活，还会被手握重兵权的定远王视为劲敌加以报复。
定远王楚非凡，是已故太皇太后的亲侄子。
那个时候，太皇太后还在人世，对楚氏一门也极尽维护。
别说楚辰逸犯的不是死罪，即便必死无疑，有太皇太后保驾护航，也不可能会让楚家的血脉被卓斯文这个超级纨绔给折了去。
于是，平南王想了一个两全齐美的方法。
他私下里与卓斯文达成协议，陪他演一出戏。
表面来看，卓斯文被夺去封号，判下重刑，发配边境自生自灭。
而实际上，他允许卓斯文挑一处风景极佳的地方怡养天年。
在楚家势力倒下之前，卓斯文不可回京，不可面圣，也不许与京城的至亲再有联系。
两相权衡之下，卓斯文同意了这个方案。
临走前，他本想将实情告诉女儿。
后来担心女儿嘴里藏不住话，生生将事情的真相给压了下去。
只要女儿日子过得好，他们做父母的，也就没了这份牵挂。
饶是白洛筝再聪明灵慧，也没想到，外祖父当年被发配边境，居然隐藏着这样的真相。
尤其是二老对赵璟的评价，简直颠覆了她的认知。
在外祖父和外祖母的眼中，赵璟不是仇人，而是恩人。
要不是赵璟当年出此妙计，他二人也不会来到南岭小镇，过着神仙一般的快乐日子。