傍晚散班，翰林院的人纷纷出来。
只见门口有个姑娘。
也不知为寻谁，翘首张望。
有轻佻的想去调戏两句，可衙门之地，不敢忘形，好心的问两句，她又不说，只固执的立在那儿，好似等不到便不走，旁人看得会儿便觉无趣，又不见她容貌，逗留会儿便走了。
眼见好些人从身边路过，还不见姜辞，沈寄柔有些着急。
莫非他今日没有来？
还是有事情耽搁了回家？
她往后退了几步，手握在一起，要是再晚些，不知下人可会找来。
她的时间不多了，这次不成，以后也不知何时还有机会。
就在她胡思乱想的时候，从门里走出来一人，穿了身湖色杭绸的夹袍，头戴同色方巾，走得不急不慢，很是从容，再看他的脸，修眉俊目，英气中又不失儒雅，她心头一跳，快步向前。
看到一个姑娘急匆匆的过来，立在他跟前不动了，头上戴着帷帽，也不知是谁，姜辞怔了怔，正待要开口，却听见她娇俏的声音：“姜公子，我有话与你说。”
“你是……”姜辞满是疑惑。
“我是沈寄柔。”
竟然是她。
难怪觉得声音有些耳熟，好像在哪里听过。
他往她身后看一眼：“你独自来的？”
大姑娘家都注重规矩，别说沈家这样的大户人家了。
沈寄柔道：“是，我独自来的。”她顿一顿，怕姜辞顾忌，不肯与她单独说话，开门见山的道，“我今日来，只想告诉姜公子一声，若这世上还有我想嫁的，必是只有姜公子你一人了。”
姜辞大吃一惊。
他身后两个小厮也都张大了嘴。
姑娘家，竟然敢私自说出嫁人的话，还是当街呢！两个小厮面面相觑。
姜辞受到了不少的冲击，眼见门口还有人陆续走出来，他一把抓住她胳膊，往旁边一处小巷子走去。
四月的天，微微的暖，他手上力道很大，抓得她有点疼。
可沈寄柔嘴角却弯弯的，笑容好似从心里释放出来。
那日，旁的公子眼见她掉在水里，为避嫌，没有谁愿意救她，只有他愿意，在水里，她不肯活，又是他说，他信她，鼓励她活下来，便是因这，她才能忘记羞辱，克服了软弱。
此后，她便经常梦见他，一日日，好似对他有了很深的感情。
可偏偏，只见过一面。
她为有这种想法也曾羞愧过，然而，却又慢慢接受了这样的自己。
因她做得没错。
为何她不能喜欢他呢？
这样一个坦坦荡荡，胸怀磊落的男人，没有谁会不喜欢。
姜辞走到僻静处，才放开她：“沈姑娘，刚才的话我当没有听见，你这回私自出来……”
他没说完，沈寄柔把头上帷帽摘掉，看着姜辞道：“外头曾传我在中秋节放河灯时被劫匪掠走，清白不保，那日又有人写诗侮辱我，可是这事儿是假的，劫匪只抓了我而已，不曾碰过我。我当日跳河，也是气不过，痛恨世人都不信我，如今我已经想明白了，人活在世上，总不是十全十美的。”
“我今年十六岁，从来不曾吃过苦头，想必这是老天看不过眼，叫我受些磨难。”
她说的时候没有太多的恨意，语气平平。
姜辞却听得有些难受，毕竟这样的事落在一个姑娘身上，残酷些来说，兴许比杀了她还要难受。
“沈姑娘，清者自清，其实你也不必太过在意，总有人会相信你的。”他安慰她。
沈寄柔问：“姜公子说过你信我，如今还信吗？”
傍晚的阳光沿着墙头洒下来，有些许落在她肩头，她微微侧着头，一双眼眸大而明净，好像山间的湖泊，不曾沾了一丝尘埃。
姜辞在里面能看到自己的倒影。
他回道：“我信，不止我信，妹妹，堂姐堂妹她们也都信的。”
“是啊，我知道她们都是好人。”沈寄柔笑起来，她直视着姜辞，脸慢慢红了，好像晚霞一般娇艳，“你也是好人，所以我，我想嫁给你，不过……”她又低下头，“我知道这是奢望，故而今日只想说与你听，兴许是我自私了，我只为自己好过，把这告诉你，可是，我不说，好像又对不起这些日所受的痛苦。”
“我也只有这个愿望，假使你肯，我定会好好服侍你与你家人的，不会叫你后悔。”
她拿出所有的勇气说完，手心都出了汗。
狭窄的巷子里静悄悄的。
姜辞不知道说什么。
他看着沈寄柔，只见她垂着眼帘，长长的睫毛轻轻一颤，竟有眼泪忽地落下来，好像珍珠一般。
她忍不住还是哭了。
不知为自己这贪心的祈求，还是为未知的答案。
姜辞心绪也有些烦乱起来。
对于沈寄柔他并不了解，可从家人的态度，他觉得她应是个很不错的姑娘，那日救她也是出于本心，不想眼睁睁看着一个人死在面前，对沈寄柔他有同情，也有怜惜。
可感情，自然是不曾有的。
他忽地问道：“那假使我不愿意呢，你又如何？”
沈寄柔心头一沉，但这也在她预料之中，姜辞的答案，无非便是肯，或者不肯，而且多数都是后者。
她垂着头，轻声道：“不肯也罢了，强扭的瓜不甜，我今日与你说过，也无遗憾。”
她叹出一口气，慢慢抬起头，冲他一笑：“你这样的男人，原本也该配更好的姑娘，今日打搅你了。”
这笑容却是灿烂的很，好似见不到一丝阴霾。
姜辞看着她：“也无需抱歉，沈姑娘你很有勇气，这些话，便是咱们男儿，也未必敢说出口的。”
沈寄柔一笑：“那你是否为此会喜欢我一点呢？”
她露出俏皮之色。
姜辞一怔，脸有些红，她真的太直接了。
沈寄柔没有再多说：“姜公子，告辞了。”
她转过身，慢慢往前而行。
眼泪却控制不住的，不停地流下来。
他不肯，她便只能嫁给那公子了。
为了母亲不再伤心，为了父亲不再担忧，她只能如此。
即便自己永远都不能开怀，又能如何？
若是可以，她倒是想削发为尼，在山中渡过宁静的一生，可她有割舍不了的家人。
沈寄柔用手捂住眼睛，快步跑了出去。
姜辞看着她背影，微微一叹，吩咐两个随从：“此事不得泄露出去。”
两个随从都应了一声。
他回到家中，向祖父母请安。
梁氏带了宝儿回来，宝儿也在上房，正给老太太撒娇呢。
“哥哥！”见到他，宝儿跑上去就抱住他的腿，“哥哥可想我了？”
“想，最想宝儿了。”他弯下腰抱起宝儿，“姐姐可好？”
宝儿哼了一声：“还说最想我呢，明明最想姐姐。”
她吃醋了，从小到大，都是姜蕙最疼她，而哥哥都是最疼姜蕙的。
众人都笑起来。
姜辞捏捏她鼻子：“鬼丫头，阿蕙待你这么好，我想她怎么了，你们两个，一人有一个疼才公平呢。你说说，你姐夫待阿蕙可好？”
宝儿歪着脑袋想了想：“那倒是。”又告诉，“姐姐与姐夫常闹的，不过好得很快，有次在马车上两个人吵架，姐夫惹姐姐生气，后来把门关起来，哄了好久才好的，饭都不吃。”
姜辞是大人了，听得脸发红，嗯一声，不做评价。
小夫妻耍花腔，那是常有的事情。
几人出去，姜辞问姜琼她们：“你们今日去沈家玩什么了？”
“就是说说话呗。”姜琼性子活泼，把印章给他看，“看沈姑娘刻得字，厉害罢？”
姜辞接过来一看，只见刻得很是工整，确实有几分功夫，他点点头。
其实寻常，他不掺和她们姑娘家的事，但今日沈寄柔这么找来，他总是有些在意，以为沈家是不是出什么事儿了，可看她们说的，好像又没有，他想一想道：“那沈姑娘还没嫁人呢？”
胡如兰奇怪的看他一眼。
怎么今日问起这些来，她叹口气：“哪有那么好嫁的。”
姜琼却道：“路上娘说，好似要嫁人了呢，不过娘没说是哪家的公子，可能还没定罢。”
胡如兰惊讶：“是吗，倒不知是谁肯……”又觉说漏嘴，同情道，“外头那些谣言现在还有呢，愿意娶她的，定然是肯相信她的了，希望她能嫁个好人家。”
她心思比姜琼复杂一些。
姜琼是什么都不管的。
姜辞没再问，起身走了。
胡如兰看着他背影，很想他再坐一坐，可是她没有勇气开口。
过不了多久，兴许娘亲也会想法子把她嫁出去了，还不知嫁给谁呢。
以后要见到他也更难了。
胡如兰手指绞在一起，好像在绞着自己的心。
姜辞一晚上没睡好，梦里一会儿看到沈寄柔在水里哭，一会儿又见她对着自己笑，好似多年不曾有的烦恼一下子席卷了上来。
可是明明，他与她又有什么关系呢？
他救过她，便救过了，她以后过得好不好，他不该管。