隐约的船笛声从窗外的远方飘进屋内，诺拉捂着被子企图遮挡慢慢刺目起来的阳光，刚翻了个身，就听见“咚咚咚”富有规律性的敲门声响起。
她哀嚎一声，不情愿地从床上咕噜一声翻到地毯上，有些茫然地挠了挠打结的头发，这才慢吞吞地站起来，往门口走去。
“谁？”她边打了个哈欠边打开了门，然后表情瞬间定格在原地。
“早上好，诺拉。”一身整洁灰色大衣带着帽子的福尔摩斯面带微笑，目光在她呆滞的脸，长长披散没有梳理的红发以及肩带歪到一边去，露出大半个雪白臂膀的睡衣上转了一圈，顿了顿，面色不变，“这个时辰你已经起床了才对。”
“……”
诺拉深深吸口气，维持着打开门的姿势，非常冷静地告诉他，“请稍等片刻。”
然后掉头就走。
福尔摩斯眨了眨眼睛，倒也十分顺从地站在门口，摸了摸脸颊，目光尤为意味深长。
三分钟后，长发扎起，穿着黑色礼裙面容干净的诺拉重新出现在他面前，面对福尔摩斯打量的神色显得非常镇定，甚至反问他，“有什么事吗，夏洛克？”
福尔摩斯不答反问，“不请你的老朋友进去坐坐？作为这么久后第一次来到这里的我。”
诺拉瞅着他。
福尔摩斯顿了一会儿，猛然醒悟，“抱歉……你们家乡应该如何称呼？”
诺拉哼了一声，“男朋友，或者情人。”
福尔摩斯若有所思，“这倒是听上去很新奇……是利物浦的传统？”
“……您是要就称呼这个问题和我辩驳一早上，这就是您来这儿的目的？”
福尔摩斯露出歉意的表情，诺拉放过他，侧身让他进门，福尔摩斯跟在身后，目光一刻不停歇地四处打量，然后轻轻地哼了一声，似乎看上去十分不满。
诺拉给他倒了一杯红茶，看着福尔摩斯略显拘谨地坐在单人沙发上，笑眯眯地调侃道，“怎么，我们的大侦探有什么不满意的地方么？”
“到处都是。”福尔摩斯着重强调这句话，“我实在不明白这里究竟有那里比得上贝克街，让您无论如何地不愿意跟我回去……采光性勉强不错，可房屋结构设计不够合理，面积太过窄小，家具陈旧，缺少舒适的坐具和观赏性的收藏品，当然更重要的是——”
“更重要的是，”诺拉坐在他对面，慢条斯理地接话，“这里没有夏洛克·福尔摩斯——我说得对吗？”
福尔摩斯看了她一眼，没说话。
“你要明白，夏洛克。”诺拉面带微笑，眼睛里却分明是亮晶晶的，带着调侃和兴味，“在我们有名分之前，未婚男女不适合住在一块儿的。”
“但我们之前——”他试图找出证据反驳。
“那可不同。”诺拉一脸正经，“那时候我对您没有丝毫其他想法，那时我们是极其要好的老朋友。”
福尔摩斯眉头一动，“那么现在……”
“我们是老情人。”她斩钉截铁。
福尔摩斯叹了口气，“我想我明白了事情的关键……名分？那也是利物浦的说法吗？”
诺拉愣了愣，倏然笑了，“我和您开玩笑呢，夏洛克，我对这个并无要求，因为我足够了解您……所以我丝毫不为此担心。”
福尔摩斯唇角微微扬了扬，他明显是被取悦到了，一向冷静淡定的脸上都隐隐浮现出了笑意，声音愈发低沉悦耳，“事实上担心是不应该是您才对。”
诺拉凑近，“您说什么？”
福尔摩斯正了正脸色，“其实我来这儿除了再次邀请您回到贝克街——毫无疑问我已经习惯了失败——还有另一个目的，参加对杰德·森茨伯里的认罪。”
“你们昨天抓到他了？”
福尔摩斯点点头，“他没有逃跑的打算，他很聪明，知道这么多毫无用处，没有挣扎就跟着格莱森回去了警局。不过我想，作为久别重逢后的第一个有趣的案子……您应该会想亲眼见到结果才对。”
诺拉眨了眨眼，然后站起身，在福尔摩斯弯腰去拿搁置在桌子上的帽子时，咬了咬嘴唇，忽而凑上前去，速度极快地在他的面颊上碰了一下，一触即回。
福尔摩斯闪电般地转过头，灰色的眸子亮得惊人，带着审视的目光紧紧盯着她，似乎有些不确定，有些困惑，试探地开口，“您刚刚……”
“well……久别重逢的小礼物。”诺拉不正视他，虽然脸上渗透出粉色，但她的表情却十分正直严肃，“我们出发吧，夏洛克。”
福尔摩斯为她带上门，目光放在前方女士下楼的背影上，思索片刻，然后加快速度，抬步跟了上去，直到和她并肩同行，才慢慢转过头来，声音拖得慢吞吞的，“…您知道……我在关于这件事上可以说得上是毫无经验……”
诺拉的脸更红了，撇过头去不言不语，耳朵却悄然竖了起来。
福尔摩斯就像没发现她这种举动，平视前方，依旧是那番语调，“……但我却是明白的，刚刚您对我做的事情……应该由男方主动才对。”
“……”
诺拉瞥他一眼，“所以您的结论就是有关主动权的问题吗？”
福尔摩斯屈起手臂，诺拉顿了顿，还是低着头将手挽了上去，他这才满意地抬了抬下颔，戴上礼帽边走边说道，“不——我的结论是，也许下次您可以试试其他更醒目的位置。”
“……！”
…………
福尔摩斯和诺拉虽然算不上警察，但伦敦警察厅的警探们对他们实在是不能再熟悉了，根本连阻拦都没有轻易就让他们进入了警局，很快他们就找到了满脸红光的格莱森，他正在整理这件案子的笔头资料，他们来的时候正好差不多完工，顺路也带着他们一同去见证杰德先生的认罪现场。
格莱森手里提着一个密封的袋子，里面装着一把锃亮锋利的手术刀，他边走边语气轻快地介绍道，“这就是杀害格里芬先生的凶器，果然如贝德所说，藏在他的老家……同样的还有一小块撕破的衣袖，和格里芬教授的衣物相符，这下森茨伯里再巧舌如簧，也无法逃脱法律的制裁啦。”
“至于实验室里那把……的确如您所说，是故意被留在那里的，我猜测是为了混淆我们的注意力，上面的血是森茨伯里的，他手臂上发现了一道伤口，创口和这把刀的半径很一致。”
“那么，头颅呢？”诺拉问。
格莱森顿了一下，露出一个被恶心到了的表情，“在那个用来捐献的铁皮箱子里找到了……用密封的袋子包好，所以虽然腐烂了却也一时半会没人发现……噢上帝，我还是第一次见到这么丧心病狂的人，当着耶稣的面杀人，还见了血光。”
“您以后会习惯的。”福尔摩斯淡定地总结。
格莱森，“……”
穿过拥挤的走廊，他将他们带到了一个有透明窗户的小屋子里，房间里坐着莉兹小姐和一位年老的妇人，看上去像是仆人角色，此刻正在不停低声安慰着低头面色苍白的美人。
听到响动她抬起了头，那双剔透的琥珀金大眼睛里是湿润的，但没有泪水的痕迹。她朝她们勉强笑了笑，虽然依旧安静，可看上去她就像是要心碎了一样。
任谁知道自己心爱的丈夫被熟人助教所杀，更令人心凉的是他们早已勾搭成奸，秘密来往了两年之久，而她一直被蒙在鼓里……诺拉觉得，这位莉兹小姐不愧是贵族后裔，涵养实在不错。
她不好去说些什么，只得回了一个微笑后坐在了她的对面，等待。
福尔摩斯坐在她身边，却不像她那样多愁善感，而是露出了思索的表情，在诺拉转过头去想和他感慨两句的时候，他倏然开口了——
“原谅我的无礼，格里芬夫人……我想就现在的状况来说，也许称呼您为莉兹小姐会更好。”福尔摩斯语气平和，“可我仍然有一个疑问，它在我的脑海里盘旋不绝，而我对没有解答的问题实在是无法忍耐下去……您会给予我这个荣幸吗？”
莉兹愣愣地看着他，抿着嘴唇沉默良久，终于还是迟疑地微微点了点头。
“格里芬先生在一年半之前发表的那些著作……您确定来自他本人？”
莉兹垂着眼睑，然后慢慢伸出手，示意那位妇人拿来纸和笔，在纸上慢慢写道——
【并非如此】
【我认为那不止是他一个人的功劳……我不想为他隐瞒什么，福尔摩斯先生】
他了然地点点头，“那么您知道一位叫莫里亚蒂，代号m的先生吗？”
【他似乎给格里芬写过信件，不过那是一年半之前的事……之后我再未见他们联系过】
福尔摩斯向她微微弯腰，“非常感谢您的答案……我很抱歉，莉兹小姐。”
对方朝他微微一笑，曾经那双举世难见美目中的高贵依在，可清澈却已经慢慢难寻——她曾经以为她过得非常幸福，对她的生活也懂得满足，可世界没有给予这样一位美人过多的馈赠，她的丈夫被谋害了，而谋害他的正是丈夫的同性恋情人。
她没有露出恶心的表情痛哭流涕歇斯底里，已经是忍耐和素养的极致。
她来到这里似乎只是为了交待一些最后的事情，很快就在那位老妇人的陪伴下离开了。
诺拉注视她瘦削的背影，情不自禁地感慨，“果然美人都是命运多舛的。”
福尔摩斯立刻给予了回复，“您应该对此感到很幸运。”
“……”
诺拉挑起眉，“我记得您曾经夸过我的美丽。”
“我们不应该编造一些莫须有的事情——”
“‘你不是花，是一颗宝石’……唔，不知道有人会不会对这句话感到很熟悉？”诺拉笑眯眯，“我最开始可真的没听明白，后来回去慢慢一想……哦夏洛克，这不就是在承认我既有容貌也有内蕴吗？”
福尔摩斯，“……您的想象力令人惊叹的丰富。”
“噢，或许我应该找霍克先生去问问他的想法——”
福尔摩斯一顿，“霍克先生？我以为他只对那些迷人而永恒的尸体有兴趣。”
“我是例外。”诺拉仍然一脸笑眯眯。
福尔摩斯不自觉地动了动膝盖，面上看不出其他的情绪，“原来如此，我以为他应该是一位更有原则的绅士才对……”
诺拉正欲开口，格莱森已经拉开了口，对他们招招手，“走吧，认罪开始了。”
他们来到了一间更宽阔的屋子，正上方坐着几位法官和警察局长以及几位律师，周围站着穿白大褂的医生和记录人，福尔摩斯和诺拉找了一个偏僻不引人注意的角落坐了下来，吱呀一声侧门打开了，穿着旧衣服满脸憔悴却神情平静的杰德·森茨伯里走了进来，身后还跟随着两位高大的警官。
法官对于案件的陈述和医生对尸体的判断不用赘述，诺拉的注意力放到了当杰德开口的那一刹那。
“我杀害了布雷尔·格里芬……如果这个就是你们希望听到的话。”
对于犯人被捕还如此不羁的态度，法官们都皱了皱眉，“杰德·森茨伯里，请具体陈述你的犯罪过程。”
“犯罪过程？”杰德莫名地笑出声来，“好啊，是关于我如何在与他亲密接触之后，用药物迷昏他，把他从头到尾洗了个干净，剁下他的脑袋，一刀一刀砍成肉片的过程，是吗？”
有人脸色发白，他看上去似乎更开心了，绿色眼珠里透出异样的明亮，那笑容阳光到几乎不属于一个变-态杀人犯，“这对于你们这些循规蹈矩的老古董们来说，有那么难理解么？啊是的，我爱他，我爱到恨不得占有他的每一寸身体，让我沾满了属于他的气味，每夜每夜都在我的床上狠狠地占据我……”
“注意言辞！”有人严厉提醒。
杰德耸了耸肩，“好吧，也许我说得露骨了些，可事实就是如此，你们到底想听什么呢？”
警长深深吸口气，尽量让声音显得平静威严，“你们是如何认识的？”
“两年前，我仍然在阿伯丁生活，他来那开会，二十天，足够改变我们的命运。”杰德的回答很坦然，他认为似乎没什么值得隐瞒的，眼里露出神往的表情，“……我知道我自小就和别人不一样……我对漂亮的女孩完全起不了冲动，我大概知道我是什么，可我从来不敢告诉别人……在我的家庭里，这是不能被忍受的，是恶魔附身。”
他露出一个温柔的笑容，“但当我看到他走进我的餐馆坐下来，招待我点餐的时候……我就知道，我们是同一类人。他很英俊，谈吐斯文，彬彬有礼。”
“我在他的桌子上留下了纸条，约他夜晚相见。”
“他果然来了……我没有看错。”
“后来我们就勾……哦抱歉，注意言辞。后来我们就好上了。”
“二十天……那可真是梦一样的日子……我不用向他隐瞒我的喜好，我给他坦诚了我的一切，包括身体……呼~你们一定想象不到那有多么轻松和快乐。”
“的确不能想象。”警长硬邦邦地回答，“请陈述关键。”
杰德摊开手，“那我就说得更简单一点好了……会议开完了，我的爱人却要离开我回到伦敦，我请求他带我一同离开，可不知道谁发现了我们的事儿，一个健壮的男人拿着刀说要杀了他……他是个坚定虔诚的教徒，很不幸，他也喜欢女人，所以他不能忍受我们的私情，他在布雷尔的背上划了一刀。”
“这并没有动摇我的爱意……可他，布雷尔，他退缩了。”
“他甚至没有向我道别，悄声无息地就离开了这里。”
“我好不容易才找到一个和我一样的人……我怎么可能放过他？我们的相遇是神的旨意啊。”
“我向他的同事打听了他的消息……然后一个人来到伦敦寻找他，很快就发现他的踪迹。”
“他对我的到来害怕极了……噢我可爱的布雷尔，你怎么可能摆脱我呢？我们是那么相爱，天生一对，没有人比我们更般配了，不是吗？”
“他帮我租了房，让我住在那儿，他有时候会过来，更多时候是我去找他……直到他告诉我，他认识了一个叫莉兹的女人，而且他认为他爱上了她。”
“爱？”
“他爱上了一个女人？”
“这可真是一个笑话，我当时就是这么认为的……后来我看到他凝视她的眼神……哈，我终于相信了他的话。”
“我纠缠他让我成为他的助教，我想更近地观察那个女人……可布雷尔警惕着我，他从来不让我走进他的房子，也不让我单独见她……就是在那个时候起，我决定杀了他。”
杰德的神色非常平静，仿佛他说的不是一个精心策划的谋杀，而是一个睡前的安眠故事，眼神柔和极了，“对于我们这种人来说，得不到不如马上毁掉……这并没有多么难。我欺骗他说要结束我们的关系，只求他来见我最后一面，他答应了我……我勾-引他上了床，用药迷晕了他，然后把那具我曾经迷恋过的，英俊的，健壮的身体，剁成了碎块。”
“你瞧，即使他和她结婚了，可拥有他到最后的人，依旧是我，不是吗？”
警长面无表情地看了看手里的记录，“那么，森茨伯里先生，你承认引诱了看门人贝德先生，从而让他成为你的帮凶，正确吗？”
说起这位他的爱慕者，杰德看上去毫无情绪，半点没有愧疚，“是，我引诱了他……我喜欢这个说法。事实上，我也给了他很多快乐，这个交易很公平。”
“你未曾对自己做过的事情感到过后悔？”
杰德笑了，“是的，我做了正确的事，我亲手摆脱了我和莉兹小姐的痛苦，不是吗？”
他眼神清亮，神情严肃，仿佛真的在执行一个正义的审判。
法官叹了口气，“谢谢你的陈述，森茨伯里先生，我不得不为你所犯下的罪行而下达判决。”
杰德甚至露出了微笑，“谢谢，法官。我不后悔。”
诺拉没有听到最后的审判，她内心对结果其实十分清楚——蓄意杀人，毫不悔改，甚至是同性恋……在这个时代，最后一个罪名甚至比杀人还要可怕。
它会受到来自全社会的愤怒唾弃。格里芬背上的那道深深的疤痕就是证据。
可怜之人必有可恨之处，一时冲动犯下的错误却让格里芬招惹上了一个心理扭曲的同性恋者，最后将他们两个都送上了不归路。
“这种爱的占-有太可怕了。”诺拉感慨道，“如果是我，我宁愿不要。”
“请不要将他和您的情感对号入座。”福尔摩斯不悦地皱眉，“这样我也会觉得受到了侮辱。”
诺拉转过头，脸上露出微笑，“能够遇到一个聪明，敏锐，善良，内心宽广正直，并且他还是我爱的人，我很幸运，夏洛克。”
福尔摩斯抬了抬下颔，表情不动，可那眼神分明在说“那是自然”。
“既然您爱的人聪明敏锐，善良又正直……那么他想问您一句，什么时候您才愿意回到贝克街？”
“这个日后再议。”
“……”