雄浑浩瀚的木系灵力，如一条不驯的龙敛起了利爪，渐渐由躁动变为平稳，在周身经络中游走。每运转一个大周天，就更圆融上一分。
终于，谢晓清慢慢睁开了双眼。
可以出关了！他又重新获得了对灵力的全然掌控，也将状态调整到了巅峰。做了一块僵死的木头二十年，又无知无觉地沉睡了五十年，任谁都会在灵力的感知与操纵上，落下一大截的。
走到外间，他一眼就望见一个着蓝白道袍的垂髫童子，正向师父请教什么。察觉到他进来，两个人都转头望向了他。
小狼崽化形的道童眼眸晶亮，笑得也很开心，只差一根毛茸茸的狼尾巴在身后拼命摇动：“师兄，你出来啦！”
师父望着他的眸子里，亦有淡淡的笑意。
被这两个他爱着、也爱着他的人注视，谢晓清心头不禁浮起暖意。人生如此，他还能有什么祈求呢？连师弟他都有了一个——尽管是只小狼妖，他们这个师门也算初具了规模，若是他以后也机缘巧合收下徒弟，就会有人叫师父一声“师祖”了。
上前拍了拍小狼崽的脑袋，谢晓清唤道：“师父。”
师父所散发的气息，已经从四劫境界，晋升到了五劫。他这一劫渡得无声无息，谢晓清却知道，此劫果真与自己有关！第五道天劫，源自这个大千世界中，因果关联最深的人或物。依照这个大千世界流传下来的前例，有一心一意操持家族的族长，遭受族人背叛，权位被夺，功力尽毁；也有曾经情深意笃的道侣，只因不经意的一句话便反目成仇，不死不休……造就这些悲剧的根源，并不是凭空生出的，而是平日里累积下来，在这一劫中彻底爆发。
师父的这一劫应在自己身上，而他们之间的裂痕，也是显而易见。在那鸿蒙境中，要不是一念之差，他就会拖着师父，一道去死了！谢晓清也知道，为了渡过这一劫，师父原本是能够先下手为强，杀了自己的。但他选择的方法，却是接纳自己，将这一劫慢慢化解。以师父冷心冷情的性子，要令他做出这种决定，并不容易……从前他介意师父罔顾人命，介意师父不爱自己，但自从师父将他从鸿蒙境救出来后，这一切都不必介怀了。
日后他也会渡这一劫，与他因果最深的除了师父，也不会有旁人。谢晓清却不怎么担忧，依照前例，与所爱之人一道化解了此劫之后，自己再渡劫，会容易上许多倍。说不定他们只需吵上一架，劫难就过去了。
以神识查探了一番自己的修为，师父点了点头：“周身灵力已臻圆满之境，快去渡劫吧。”却是还没说上两句话，就催促着他渡雷劫去了，“此刻正该一鼓作气，冲破关隘。”
“是，师父。”
“师兄一定能平安渡劫的，呜嗷！”小狼崽道。
“那是自然，你们等我的好消息。”谢晓清笑着揉了揉他柔软的头顶，正要离去，又见师父从储物袋中招出一物，送到了他面前。
“你将这个收下吧。”凌涟道。
却是一尊巴掌大小的琉璃宝塔。谢晓清立刻认出来了，这是件应对雷劫的秘宝，玄黄功德塔！
上一回师父连渡了两重天劫，备下的玄黄塔消耗一空。这件秘宝，只可能是师父在自己沉睡之际，搜集功德之气特意替自己炼制的……谢晓清心中感动，收了下来。
……
天雷击穿了拱卫在身周的粗大藤蔓，贯通了他的身躯。
剧烈的痛楚，让他难以抑制地颤抖起来……蔽体的衣衫早已化作飞灰，仿佛被雷电之鞭猛力抽打，周身皮肉绽开，一丝丝血线蜿蜒流淌。转瞬间，那些惨烈的伤口便愈合、消失。在下一声天雷轰鸣中重新崩裂，又顽强地再度愈合。
生生不息，涅槃再生——这就是木之大道的真意！
大地震动。他方才所坐的峰巅，已被前八道天雷夷为了平地。
最后一道天雷，放出灼眼之光，带着慑服世间一切生灵的威势，从阴云密布的天际降临。
谢晓清仰起头，坦然相迎。心头悄然浮起的一丝惧意，也在此刻烟消云散。他将那尊玄黄宝塔扬手抛出。宛若琉璃的玲珑小塔飞入半空，便迎风长大，放出至正至纯的明黄光晕，将他笼罩其中。
天雷从塔顶一穿而过，玄黄宝塔颤了一颤，顿时崩毁，而雷劫的威力，也削减了三成。
谢晓清操纵着浩荡的木灵，全力迎了上去。他心中知道，这一劫是渡过去了！
轰然巨响的余音，过了许久，方才止歇。
谢晓清在原地调息片刻，让伤势稍作恢复，就换了套衣衫，从渡劫的山谷里飞了出去。
他远远就瞧见，有两人正等待着他。
“师父，阿灰！”瞬息之间，他已飞到了那两人的面前。
“恭喜。”凌涟笑道。
小狼崽则回了一声“嗷！”
“师父，我……本以为你不会来的。”师父他，向来不做什么多余的事。
“我虽不能在你渡劫之时插手，不过若有万一，还来得及护住你一命。”凌涟答得坦率。
“原来如此。”满心温柔涌了上来，谢晓清也顾不得小狼崽还在一旁，一把抱住了他。
……
谢晓清在月夜之中飞遁。
下方是苍茫的海面，漆黑的海水上，浮动着一缕皓白的月光。
片刻，他已飞到了一处海岛的上空。这里似乎是一座海上城池的废墟，荒凉死寂，淡淡的雾气笼罩岛上，连一丝活物的气息都没有。
这里就是鸿蒙境中胁迫师父的那个封煜，记忆当中的连源城么？这座城池毁于五百多年前，那一战里，多名幽冥道修士参战，导致鬼气在这座岛上淤积不散，将这儿变成了一块草木不生的死地。虽然将这座岛恢复原状的办法不是没有，但需要耗费大量心力，又有谁会去做这吃力不讨好的事？
当然，除了谢晓清他自己。
他在空中停驻，双掌在胸前轻轻一合，眸底碧光一闪，甚至无需念动咒诀，充溢着净化之力的木系真元，就如涟漪一般，从他身周徐徐扩散开去……
不一会儿，笼罩在这岛上数百年的雾气，就逐渐散去。
“昏昧混沌，徘徊世间，又有何益？请你们……再入轮回吧！”谢晓清低喃。
随着他这轻声一句，雾气中影影绰绰的鬼影，也在他散出的这股温和而坚定的木系灵力中，一个个消融不见。
他又眼见城池一角，有个似乎是误入此地、又被瘴气所迷的修士，原本如行尸走肉般在城中游荡，这时陡然清醒过来，四处张望一下，连忙运起遁术飞快逃离，不禁目露笑意。
能与人为善，总是好的！
他飞遁万里来到此地，便是为了将这里彻底净化。这段时间师父在闭关，专心炼制一件渡劫秘宝。师父也答应过他，等到出关，他们就一道云游天下，多做些善事，以削减孽业之劫的威力。
谢晓清得了空闲，就想起了连源城。
他在鸿蒙境中爆发了自己的潜能，在一瞬间将封煜等人所化的地缚灵尽数送入了轮回，也在同时，感知到了藏于他们神魂中的记忆。那个封煜，似乎曾是个魔道巨擘，成名比师父还要早些，在魔道上颇有权势，消息也极为灵通，师父早年的几桩恶事都瞒不过他。
这连源城的毁灭，与师父脱不了干系。
往事已矣，谢晓清自然不会再拿这个去质问师父。他也知道，师父是绝不可能悔过的……他尝试过扭转师父的本性，想要他与人为善，但完全失去了记忆的珠舍里，都不能改变本性，又何况如今恢复了记忆的他？
既然选择陪在师父身边，就要全盘接受师父犯下的“恶”，他能做的，就是尽力替师父弥补。
将流落在世间的孤魂野鬼送入轮回，是为功德。
这些魂魄的怨气凝聚起来，会透过孽业之劫反噬到师父身上，他更不能放着不管。
脚下这座沉寂多年的岛屿，正如一个奄奄一息，又被神医妙手救活的病人，慢慢地恢复生机。
看来过不了多久，岛上又会生出青青绿草了。
却在这时——
一声惊叫，从他灵力所及的尽处传了过来。
“不！我……我还不想消散！”
谢晓清一怔，收了手，心念一动，就已落上了连源岛，现身于发声的那个魂魄面前。
是个裙摆飘飘的少女，她死去之时，大约还年轻得很。
此刻她双手捂住颅脑，似在强忍着痛苦。谢晓清的灵力，对活人来说是灵丹妙药，对身染污秽的游魂，就算得毒|药了。
谢晓清心知自己出手帮她，只会适得其反，便在一旁静静等待。普通的鬼魂，在他的灵力下眨眼便会散去，这少女魂魄不灭，想来心中还有什么执念吧。
半晌，那少女终于放下了双手，抬起头，看见了谢晓清。
“刚才……就是你…动的手？你究竟…想做什么？”她问。
“在世上无知无觉地飘零，终究不是正道。我想将你们都送入轮回。”谢晓清道，“当然，我也有私心，我要替师父削减孽业。”
“你师父是谁？”少女不解。
“他曾经化名为沈决明。”
“沈决明？！”听到这个名字，少女俏丽的面容，一瞬间狰狞起来，望之可怖。
“沈决明……”她又低声念了一遍这个名字，喉中溢出冷笑，“他这种背信弃义、薄情寡义之人，竟然还能收到徒弟？”
谢晓清不想再听，偏又无法反驳，只道：“你执意不肯进入轮回，可是有什么执念未竟？”
那少女眸中的怨恨之色渐渐隐去，又看了他一眼，道：“我若说有，你会替我完成么？”
“只要在我力所能及，又不会妨害他人。”谢晓清道。
“呵，你要替师父了结旧事，不想留下缺憾么？沈决明他何德何能，收到一个对他如此赤诚的徒弟……你明明知道他做过什么，是哪种人，还要替他办事，小心你自己也被他利用而死！”
她语气激烈，却不能扰乱谢晓清沉静的神色。
“多谢姑娘关心，他不会害我的。你那桩执念，究竟为何？”
他的确曾对师父杀了自己耿耿于怀，现在都已放下。说起来，还要多亏鸿蒙境中他劈出的那具心魔化身，一直在他耳边叨叨不绝，专挑他心中的痛处去说，不破不立，反倒纾解了他的心结。
在他濒死之时，身躯化为木质，心魔也在那时，随着师父的一句“等我带你回来”消散殆尽。他的心境，自此又澄明坚定了许多。
“哼，冥顽不灵！”少女也没有再多费口舌，沉吟了一下，道，“说起来……有些羞愧，我的执念，仅仅是一支碧玉簪。那是我亡故的大哥赠我的，我很是喜爱，却不知什么缘故，就在连源城被攻破的前两天丢了，遍寻不着。在我死去之后，我被困在岛上，就想着再去找一找它，一寻多年，找遍了城中的每一块瓦砾，都不见那碧玉簪的踪影。反倒让它成了我的一个执念……”
她轻叹一声：“我也不愿再困在这暗无天日的岛上，只要你将这碧玉簪找来，我就去轮回转世。”
“这碧玉簪不在岛上，多半是被人带离了岛。”谢晓清一怔，“五百年前丢失的一枚碧玉簪，要我如何去找？姑娘此事，是否有些强人所难。”
虽有回光幻境之术，可以追溯曾经发生的场景，但要追溯到五百年前……即便以他的化神境界，也远远办不到！
“我自然不是叫你大海捞针，”少女噗嗤一笑，“其实我这儿，还保留有一样奇珍异宝，相传是天仙真君所制，可以将人传回过去。你回到五百年前那簪子还没丢失的时候，就能将它带来给我了。”
“传回过去？”谢晓清闻言，大吃一惊。
“怎么可能……我从未听说过什么秘术，可以逆转时光！”就算是天仙真君，难道便有这样逆天而为的力量吗？
“你看一眼此物，或许就能分辨真假了。”少女也没有扭捏，径自结了个印，清光亮起，从她脚底的瓦砾堆中，一物飞了出来，落入了谢晓清怀中。
触手温凉，形状如枕。
“这是回梦仙枕。”少女道。
虽然是从瓦砾堆里飞出，仙枕的表面却纤尘不染，光可鉴人。谢晓清立刻便感知到，这仙枕上残留的，是多么强大的一股气息……虽然过了成千上万年，这股气息已散去了大半，但其中蕴含的高深境界，却是不容错认的。
这少女所言，只怕还是真的！
他小心翼翼地托住玉枕，翻看起来，一侧的古篆纹样，映入了他的眼帘。
读不出来，更无法书写，但这些篆字的含义，却清晰地浮现在他脑海中。谢晓清心神一震，是真的，可以借助此物回返过去。但这些篆字也同时警告他，就算回到过去，也只能做些无关紧要的事情，切不可妄图改变大局。
“我说得不错吧？”见他脸上神色，少女知道他已然相信了，“这件宝物是我父亲意外得来的，他对照古籍研究了许久，方才确认了它的用途。但此物虽然神妙，却有一个最大的缺陷，它所蕴含的灵力已经消散，与一块普通的玉石也差不了多少，要将它重新激发，非得要化神期以上的力量才行。在我这里，也只能做个摆设罢了。”
“好，我替你将碧玉簪取来。”谢晓清沉吟一下，点点头道。
少女便交待了他一些事情。原来她就是昔年连源城的城主之女，名叫方雨桐。她让谢晓清不妨扮作随侍她的那名影卫的模样，盗取玉簪更为方便。
碧玉簪收在何处，如何打开梳妆匣的机关，她也教给了谢晓清、
谢晓清一一记下，催动灵力，注入了那温凉沁人的玉枕中。
渐渐有辉光从玉石上透出——而后，眼前的景象犹如蒙上了一层轻纱，朦胧起来。
一晃眼，光景已变。
……
这是一处幽雅的庭院，假山嶙峋，水波澹澹。
谢晓清退避在一旁，收敛气息，垂头不语，只偷偷地留意着并肩站在水池旁的两人。
催动这回梦仙枕，没有出什么岔子，他果真回到了五百多年前的连源城。而且，正巧现身在了那影卫所居的房中。他猝起发难制住了那影卫，把人藏在房里，又变作影卫的模样，这两天一直跟从着大小姐方雨桐。
水池边那两人的说话声，随着轻风飘进了他的耳朵。那两人对他这个暗卫，显然不甚在意，将他视若无物。
那名绯色衣裙的少女是方雨桐，而长身玉立、衣白如雪的那人……就是五百年前的师父。
此际化名为沈决明，栖身于连源城中，似乎在计划着什么大事。
谢晓清知道自己是改变不了过去的。他化神二劫的实力，到了这里却陡降为金丹修为，似乎是回梦仙枕所蕴含的灵力不够，无法将他的全部力量都送回过去。或许这也是天意在警告他，不要妄想插手此地的事情！
谢晓清专心一致地在神识中注视着师父，不肯稍移目光。
就算回到五百年前，他还是能一眼就认出师父来。这时候的他也如皓月皎洁，只不过比起后来的模样，要稍稍冷冽一些。
“沈公子……大哥说天水秦家有意提亲，可我心里另有他人，他风姿潇洒，温文有礼……我只想与他结为道侣。”方雨桐娇柔的语声道，她一双秋水美眸眨也不眨地望着沈决明。大概任谁，都能看出她的情意了。
“秦家的大公子么？我曾见过一面，此人诚恳踏实，资质不差，确是你的良配。”师父答话。他的语声温润动听，态度也极为平和。要不是谢晓清对他的一颦一笑都太过熟悉，又如此专注地望着他，只怕也看不出，他在听方雨桐提及“道侣”二字时，眼中闪过的一丝寒光。
谢晓清原本还有些别扭，即便他也心中明白，这醋吃得实在没有道理。见师父回绝了她，不由暗自松了口气。
方雨桐也听出了他委婉的拒绝之意，眼神黯然，强撑着和他聊了几句别的。
“大小姐，少城主让你去观云阁见他！”忽有一人飞掠而来，在庭院之外站定，向方雨桐行了一礼，禀报道。
“大哥什么事找我？”方雨桐面露疑惑，“我马上就去。”
向沈决明道了一声“沈公子，失陪了”，她便匆匆离去，谢晓清也连忙跟上。
他还没有寻到机会窃取那支碧玉簪，表面上的功夫总是要做好的。
连源岛上地势平坦，环岛一周，却是群峰林立，形成了天然的屏障。
方雨桐所飞入的楼阁，就筑在一座山峰的半山腰。云雾飘渺，隐约可见还有许多别的楼阁，散落在群山中。诸峰之间，以粗大的玄铁索桥相接，大约是为了方便修为较低的侍从们走动。
“大哥！”一踏入观云阁，方雨桐亲热地叫了一声，便被自家大哥脸上的肃穆之色吓住，“莫非出事了……大哥？”
少城主方鹤宇叹了一声，张口想说什么，瞥见跟随方雨桐而来的谢晓清，忽而眸光一冷。
谢晓清心中，暗叫不妙。
他的修为被压制到了金丹期，能用的遮掩之术也极为有限，未必能瞒过这个元婴大能的神识——
下一刻，果然一股浩荡真元，扑面而来。
方鹤宇不发一言，直接出手。
谢晓清已有防备，转身就逃，那股气浪撞上了后背，令他一个趔趄。谢晓清一咬牙，将遁术提到最高。
眨眼他已逃出了观云阁，方鹤宇却没有追来。谢晓清感知到，另有两人缀在了自己身后。看来方家兄妹确有急事要说，一时还不能理会到自己。
就是奉命追他的两人，似乎也颇为棘手。谢晓清回头佯攻，待两人慌忙接战，便激发了藏在掌心的符箓。一蓬绿雾笼罩了他的身形，又渐渐散开，谢晓清已然踪影不见。
将那两人暂时甩脱，谢晓清便依照记忆，折回了方雨桐所居的芭蕉小筑。
小筑里显然还没有收到消息，侍女们对他这个影卫又早已熟识，见他闯入，也不闻不问，大约以为他是特意来替小姐取某样东西的。谢晓清径直走入方雨桐的闺房，在窗下的梳妆台上，找到了她提及的那个精巧的楠木匣子。以特殊手法解开机关后，盒盖“啪”的一声弹开了。
璀璨的宝气珠光，几乎能耀花人的双眼。只怕世上大多数女子，看到匣中情景，都舍不得移开目光的。
好在谢晓清也并非女子，他从匣子里挑出一支清润透亮的碧玉簪，仔细看了看簪身，的确刻着一个浅浅的“桐”字，知道这就是他要找的那一支，便收进了储物袋中。他也没有再对匣中价值不菲的珠宝看上一眼，关上盒盖，转身就走。
一边飞出芭蕉小筑，谢晓清一边在心中思索。
在这城中胡乱走动，只怕很快就会被人擒获的。他对这连源城，也并不熟悉……
当然，他已得到了碧玉簪，可以催动仙枕回去了，只是他仍有些不甘心。
回到五百年前，岂是寻常能有的机缘？
只想了片刻，他已下定了决心，身形如灵鹤陡然转向，片刻就落上了一面院墙。院墙里竹林深幽。
一瞬间，刺眼的红光在他眼前亮起，周身剧痛，动弹不得——这庭院的边界，布下了强大的防御法阵！
“什么人？”一个清冷的声音问。
师父坐在竹林中，似在闭目修炼，倏然睁眼，平静地转头望了他一眼。他雪白的衣袍平铺在地面上，依旧不染纤尘。
随着他这一眼，谢晓清窒闷的胸口一松，可以发声了。
“是我……”谢晓清不知该如何告知他自己的身份，只得道，“我为人追捕，希望你能收留我。我绝不会拖累你，若有帮得上忙的地方，我必竭力助你。”
接着又发下了心魔誓。
要让眼下的师父相信自己，话说得再多再漂亮，恐怕都是不管用的，只有心魔誓能打消他的戒心。
果然，听了谢晓清所发之誓，化名沈决明的师父，眼神也和缓了许多。
他也没有再追问谢晓清的身份，只淡淡道：“你要留便留下吧。”
“多谢。”谢晓清从院墙上一跃而下，果真没有再受到法阵阻挠。他在竹林一角悄然坐下，又施了个隐匿之术，将自己的气息收敛了起来。藏在师父的法阵中，那些人再想找到他的行踪，也不是件容易的事。
师父没有再理会他，自顾自地又修炼起来。
风过竹林，沙沙作响。
谢晓清看了一眼天色。霞光晕染的天际，一轮淡淡的弦月浮现在那里。
他和师父待着的这竹林一隅的安静，仿佛能延续到地老天荒。
但谢晓清知道，过不了多久，这座城池就会陷入战火之中。
一股酷烈的火炎气息，忽而从院外透了进来。
“沈公子，真是许久不见，甚为想念。”下一刻，一个红衣少年，领着两名随从走了进来。
来人面容阴柔，周身逸出的气息却狂暴恣肆。一片竹叶飘飘悠悠地往他黑发上落下，还在半空，就忽然燎起了火苗，化作飞灰。
“见过三少爷。不知今日来此，所为何事？”师父抬眼望去。
“沈公子不想与我叙闲话么？”红衣少年方鹤君惋惜地摇头，“那便说正事，出海的客船已经替你备好，沈公子跟我走吧。”
早在他进门之时，谢晓清就已悄然变作了一根翠竹，混在竹林中，他显然没有发觉。
听到师父的那句“三少爷”，谢晓清明白过来，这位就是连源城主的三公子。
师父眼中，讶异之色一闪而逝，站起身来。
“有劳。想不到就连你，都与玄门有所牵连。”
“彼此彼此，”方鹤君抿唇一笑，有若女子般艳丽，“若不是玄门让我送你出海，我也断然看不出的，深受父亲和大哥信重的沈公子，居然是为了窃取《焚火经》而来。”
他转过身去：“走吧。沈公子这一走，只怕我那小妹便要——”
语带调笑。
一支火炎凝成的暗红之刃，却忽而从他垂落于身侧的左手中现出……向他背后的师父激射而去！
好在师父的反应也不慢，袍袖一拂，以双指凌空一画，画作浑圆。
在他面前的虚空之中，太极图倏然浮现。
方鹤君的炎刃，在瞬息之间没入了太极图的正中，散发清光的太极图，顿时染上了邪异的血色，又在下一刻，阴阳双鱼逆向飞转，暗红的炎刃又脱出了太极图，往来路倒飞而去！
眼见那炎刃就要穿透自己的胸口，方鹤君仓促间再度凝出一支，往空中一掷。
双刃相击，巨响声中，同时陨灭。
“这是什么意思？”师父平静道，“我已将《焚火经》成功窃出，玄门允诺接应我离去，三少爷是要毁约么？”
“我岂敢违逆玄门的安排，”方鹤君轻笑，“不过，城里很快就要遭逢大变，此时此际，沈公子怎可抛下我，独自离去？”
“原来如此。”师父眸光一凛，“我早就察觉，有人想谋算老城主的性命，碍于身份不能细查。老城主这一趟出门，已有十日没有消息传回。看来他已遭了你的毒手，连源城即将变天。行踪走漏，必有内奸，你堂堂三公子做不得这个内奸，只有全都推到我的头上了，是么？”
他的话，也令潜藏在竹林中的谢晓清渐渐理清了真相。
方鹤君这是要先下手为强，将师父灭口，再一口咬定内奸便是师父，以免查到他的身上！
说不定，师父与那个“玄门”联络的证物，也有部分落到了方鹤君手里……
一把长剑飞旋而出，铮铮清吟，落入了师父手中。
“打探消息、行刺谋逆，我也不是不能做。只不过不事先谈妥，也不给报酬，就想要我替你承担罪责……”他冷冷一笑，“世上哪有这么好做的交易？”
他身上的气息暴涨。
方鹤君的脸色，也不由凝重起来：“你果真隐藏了自己的真实修为！”
一个回合之内。
原本清幽的竹林，化作焦土一片，掩映在竹林中的屋宇，也荡然不存。
火光冲天！
两方都挂了彩。
谢晓清寻觅机会，正要加入战局，庭院中忽而光华大作，师父布下的阵法，在这一刻全力发动。阵法之力，令方鹤君以及他的随从，顿时身形一滞。
师父毫不恋战，趁此机会，掠出了院墙。
“你逃不了的！”方鹤君身受桎梏，不惜动用秘宝。一团赤焰从他储物袋中飞出，化作一头五尾巨豹般的狰，朝师父追去。院墙外，亦有他带来的人手埋伏，师父一飞出，就与那些人交上了手。
“吼——”狰昂首咆哮，声若击石。就连余波殃及的谢晓清，都不由胸中血气翻涌。
他就见师父身形一震，雪白的衣袍背后，渗出了斑斑血迹——似乎在刚才的吼声中，崩裂了旧伤！
谢晓清哪里还藏得住，心念一动，无数藤蔓从地底钻出，缠绕上了那头狰的身躯。藤蔓在狰的狂乱挣动中纷纷断裂，又迎风狂长，将它死死困在其中。
他陡然现身，似乎也令方鹤君吃了一惊。
院墙外，师父已在一个呼吸内解决了围攻他的诸人，谢晓清连忙追了上去。
“我和你一道走！”他向飞遁在前的师父道。没有得到回应，他也就当师父默许。
师父是要逃往城中码头么？
一边跟随着师父夺路而逃，谢晓清一边心中暗想。
连源城里，显然是待不下去了！
三个呼吸后，他们已飞到了连源岛沿岸的山脉之间。到了此处，已可遥遥望见碧波淼茫的海面。
却有两人，正巧截在了前方。
“沈公子，如此行色匆匆，要往哪里去？”方鹤宇问。站在他身旁的，则是俏生生的方雨桐，她的脸上似乎还残着泪痕。
师父似乎不愿多说，执剑于手，在半空缭乱一划。
无形剑气，向方家兄妹涌去。
见他出手，方雨桐迷茫的眼神，转为惊疑，又变作刻骨怨恨。
“沈决明，我真是看错了你！我方家待你不薄，你竟恩将仇报，出卖消息，害死了我爹！”
她字字泣血，她口中的“沈决明”，却听若未闻。剑光如日月经天，星辰运转，一瞬间，就与方鹤宇连过三招。
这个方鹤宇，似乎是岛上修为最高的人，比师父还要略胜一筹……谢晓清看在眼中。他默念咒诀，朝天一指。淅沥雨水，顿时飘飘洒洒而下，带着一股清新的草木气息。
这软弱无力的雨水，不似带毒，并未让方家兄妹放在心上。
然而转瞬，滴滴雨水，就悬停空中，不再降落。众人的神识中，也变得混沌一片，交战的动作也缓慢下来——这奇异的雨水，竟能阻碍他们的神识感知！
谢晓清知道，“迷障之雨”也只能困住方鹤宇片刻，连忙一手牵住师父，引他飞过了那片雨水。
在他们身后，迷障之雨倏然失效，变为了最普通不过的一场雨水，继续坠落，洒在了下方的山谷中。
方家兄妹紧追上来。就听方鹤宇长啸一声，盘踞在群峰之间的一座座索桥上的玄铁蛟龙，纷纷活了过来，往两人围攻而去。
原来那些不止是装饰，还是精巧无比的机关。
灵动迅捷，犹如真正的蛟龙；闪烁着冰冷辉光的躯壳，只怕比蛟龙的鳞甲更加坚不可摧。
背后，方鹤宇引弓搭箭，箭似流星。
师父头也不回，反手在虚空一画，太极图浮现而出，将乌金箭矢吞没其中。阴阳鱼逆转，又将箭矢原路奉还。
谢晓清则幻化出一面坚韧木盾，强行接下了射向他的那支箭。木盾瞬间崩毁，呼啸而来的箭矢也失去了力道，坠下云端。
谢晓清眼前一黑，几乎与那支箭矢一齐从半空栽落。他能动用的灵力有限，要接下方鹤宇的一箭，吃力得很。
他身形只稍稍一慢，三条机关蛟龙已经围了上来。
……逃不了了么？谢晓清念头一闪，心中黯然。
既然如此，他就留在这里，替师父挡下追兵，能多拖延一刻便是一刻吧！实在撑不住了，便催动仙枕回到未来。
他决心甫下，就见一头羽翼辉煌的火凤飞来，迎上了机关蛟龙。缠斗之际，火星飞舞漫天。
“快走！”他听到师父的声音传来。
谢晓清心头一震，师父他……竟然替我解围？
若是五百年后，和自己心意相通的师父，出手也不奇怪；但在此时的师父眼中，自己还只是个陌路人……
思绪翻涌，也不妨碍他竭力一提遁术，追到了那人身边。
师父忽而身形一转，往下方的飞瀑幽谷中遁去，谢晓清也紧随其后。
落在从水潭中凸露出的一块巨石之上，法阵的金光，倏然亮起。
传送法阵！
金光一闪而没。在追来的方家兄妹眼中，那两人一齐不见了踪影。
眼前景象一变，谢晓清发觉，他们已到了一处峭壁之下，面前就是海浪拍岸。
方家兄妹不知那处传送法阵的所在，看来那法阵，就是师父提前布置好的！
不过法阵散发的灵力不强，传送不了太远，现在应该还在连源岛上。
师父已从储物袋中招出了一只石刻的小舟，落上海面，悠悠荡荡。
他们都上了那只小舟。一头一尾，相对而坐。
“你还备了这个。”谢晓清笑道。
金丹以上，一口气飞遁上万里也算不得什么。师父还真会省力气。
“连源岛设有护城结界，只能乘坐岛主许可的船只进出，否则便会被结界拦下。不过这只石舟，可以暂时蒙蔽结界。”那人道。
小舟虽是石刻，入水不沉，而且有如受人操纵，两人一上船，便自行往某个方向驶去，在船尾拉出两道雪白的水痕。
师父耐心答了他一句，就不再说话，服了颗丹药，专心调息起来。方才连番激斗，他也多处受伤。
谢晓清有心想问他刚才为什么要救自己，看到这副情景也闭了嘴。运功片刻，就觉伤势好转了许多。
“我来替你疗伤吧。”他凑近师父，轻声道。
见师父从调息中醒来，睁眼望着他，就捉起他的一只手腕，从掌心透出治疗术的幽幽绿光。
“你体内……有暗伤？”灵力涌入了师父的身体，谢晓清立即察觉到，师父的肺腑间有一股黑气郁结不散。
“窃取《焚火经》时留下的。”师父道。
“是么。”谢晓清低头专心替他疗伤。温和慰藉的木灵，将他体内破损的骨血经络，都一一修复。
“你身上的伤势，恢复得真快。”师父忽而开口，眼中透出些愕然。
谢晓清没有再管他自己的伤，他身上几处深可见骨的伤口，却在以快到惊人的速度愈合。原本紊乱的气息，也迅速地平稳起来。
“嗯，我的体质有些特殊……”谢晓清应道。
他心底却在不甘。在金丹境界下施行的治疗术，效用弱了许多。如果他还是化神境界，只需片刻，就能将师父的伤治好了。
师父忽而轻轻抓住他的手，将他从手腕上拿开。
“留存体力，恐怕很快又有一战。这附近是一头相繇的领地，这段日子恰好是它捕猎之时。唯有连源城开辟的那条海路是安全的，我们孤舟独行，难免被它盯上。”
“相繇？”谢晓清没有亲眼见过，也知道这是上古妖兽，蛇身九头，食人无数。
这波澜不惊的海面之下，竟有一头相繇吗？
师父窃取《焚火经》已经得手，也备好了逃离手段，却没有飘然而去，而是等“玄门”接应，大约也是顾忌着这头相繇……
以他们两人的实力，应付相繇颇为吃力。谢晓清暗暗祈求，那头相繇在这时候瞌睡打盹，将他们从眼中滑过。
忽有银白色的鱼群，迎面撞来。
这些腹部生着薄翼的飞鱼，似被什么追撵，慌慌张张，不敢稍留海中。
沉寂的海面，就在下一刻掀起滔天巨浪。
一条巨蛇从海下窜出，而后是相繇的第二个、第三个头颅……蔽日遮天，有如凭空出现在水天之间的紫黑山岳。
身躯之庞大，比起一座连源岛，也不遑多让！
小舟倾覆，两人都飞到半空。
只见相繇的一个头颅巨口一张，暗紫色的毒液，如一场豪雨洒落。慌忙逃命的飞鱼群一旦沾染，顿时坠落海面，肚皮翻起。
又有两个头颅，往他们追逐而来。
师父招出了飞剑，谢晓清也望空抛出两只桃木小偶。巴掌大的小偶眨眼间变大，化作与他容貌无异的巨人傀儡。
随着最后一个头颅被斩下，相繇的残躯犹如一艘漏底的巨船，渐渐沉到了水底。
临近的海水，也尽皆化为血色，偶有暗紫毒液混在其中。
他们俩也并不好过，大大小小的伤口遍布全身，衣袍上鲜血浸透，已看不出原来的颜色。
重又坐上石刻的小舟，谢晓清稍一调息，就挪到那人身边，抱他在怀，替他疗伤。
其实谢晓清自己的伤势还要更重一些，但他自行复原的速度，是常人远不能及的。
怀里的身体在不知觉地震颤，师父咳得厉害，唇角亦渗出血丝。
看来他肺腑的旧伤，又被激了出来。
谢晓清知道，就算没有自己，师父应当也能活下来。但没有人为他疗伤，想来他会艰难许多，要忍受更多苦楚。
封煜的记忆里，只说师父一手促成了连源城的毁灭，其实也并不属实……
淡淡的绿光，透入了那人的胸口，惨烈的咳声也逐渐止歇。
“你究竟是什么人？”怀里的师父忽而问。
“我……”谢晓清想了想，决定不再隐瞒，“我是借助秘术，从五百年后来到这里的。”他笑了笑，眉眼弯弯，“我是你收下的徒弟，也是你的……道侣。”
“什么？”
在听到“五百年后”，师父就已一愕；到了“徒弟”，眼中讶异更重。
待到“道侣”两字入耳，不由脱口而出：“怎么可能？”
谢晓清望着他，眼神诚挚温柔。
看到他这样的眼神，只怕任谁都不会怀疑他所说的话。
师父也注视着他，半晌，轻声一叹。
“罢了。人生无常，天机难测，你说的或许也会成真。”
“是真的，我没有骗过你。”谢晓清道。
他眼见师父苍白的脸颊上浮上一层黑气，明亮的眸子也黯淡了许多，知道他这是毒气攻心，自己的治疗术，一时也难以拔除。
他忽而俯下身去，揽住师父的后背，吻上了他的唇。腥甜的血味漫进了口中，他用舌尖轻轻舔去了师父唇瓣上沾染的血色。
他能察觉到，怀中的身体一僵，本能地要将他推开。
谢晓清双臂收紧，以最纯净的生命本源凝聚成一滴精魄，喂给了师父。而后松开手臂，从他唇上移开。师父服下这滴精魄，就能好转许多。
“你……”师父蹙眉望着他。
“你现在别扭……五百年后的你，才不会拒绝我。”谢晓清笑吟吟道。
一阵倦意涌了上来，谢晓清知道自己刚才耗损了本源，急需沉睡，道了一声：“师父你好好休息吧，我先睡了。”就在一旁躺下，很快入了梦乡。
他的气息，渐渐变得平稳而悠长。
元修坐在一旁，低头静静注视着他的睡颜，没有打扰他。
他那双清明若水的眸子里，却神色变幻。
他没有看错，这个自称是从五百年后而来的青年人，是极其珍稀的木系血脉，或许可与传说中的青帝血统相比……
若是将他的本源灵力尽数攫取，自己不但能伤势全消，修为亦能增长一大步！
他慢慢伸出手，五指修长，悬停在谢晓清的脖颈之上。只要他手指微动，就能令这沉睡中的人瞬间毙命。
未来的徒弟，和道侣？
人的良知与魔的无情，在他眼中交织……在往后漫长的时光里，他身上里属于“人”的那一部分渐渐被无数的杀戮与背叛消磨殆尽。但在这时候，还仅存有最后的一丝。
他又静了片刻，胸中一紧，缩回手，捂住胸膛咳了起来。
罢了。
“师父，你身体不适么？”似是被他咳声惊醒，青年人睁开眼睛，翻身坐了起来，再熟络不过地抱住了他，琥珀一般微微发亮的眸子里，满是热切的关心。
“无妨。”元修淡淡道。
谢晓清轻轻拍打着他的后背，温和的木灵气息，从他周身弥散，将师父的身体裹在其中。
他的表面沉静，心中如滔天骇浪。
他消耗甚多，本来是睡得很沉的。但不知何故，忽而惊醒了过来。
那时他虽还闭着眼睛，神识里却已清晰地看到了师父悬停在他咽喉之上的那只手……
在那一刻，他突然明白过来，相柳是第四劫，这是他的第五劫。
果真应在了师父身上。
若不是他将心魔斩了出来，或许此刻，他又会为心魔所迷，将两个人都彻底毁灭……
如今，他已可以静静地看着那只手，等待着接下来会发生什么。就算往事重演，他也不会再伤心发狂，师父的事，他想得够透彻了！
还好。
见到师父缩回手，他也悄然松了口气。
大海茫茫，不见边际。
一晃眼，他们已在海上漂流了一个月。
两人的伤势都已渐渐恢复。
“还有半日，就能上岸了。”元修道。
“师父……你要去哪里？”谢晓清问。
“找个火灵浓郁的僻静山谷，修习《焚火经》。”
“看来你都计划好了。”谢晓清笑道。
他知道，自己其实不用太过担心师父……他也无法插手师父的命途。在未来的五百年里，师父只怕还要背叛许多人、杀害许多条性命，他却无力阻止。
终究是往事难追。
储物袋中的回梦仙枕，这几日来一直在嗡嗡颤鸣，似乎也在催促着他尽快离去。
“师父，既然各有前程，那我回去了。”谢晓清道，抬手轻轻抚上那人的侧脸。
这亲昵举动，元修也没有像最初时那般抗拒。
谢晓清低声道：“我终究不是个该来的人……你将我的记忆都抹去吧。”
他的掌心，渐渐透出绿光。
回梦仙枕，又再次催动。
眼前光景一换，他又回到了夜色沉沉的连源岛上。那光洁如玉的仙枕，也在瞬间化为了碎屑，显见是不能再用了。
“方姑娘？”谢晓清唤了一句。
裙摆飘飘的少女，应声出现在他面前。
“我将此物带来了。”谢晓清把碧玉簪交给她。
“多谢。”方雨桐双手接过，望着这支成为她执念的玉簪，百感交集。朝谢晓清福了一福，她的身形愈发浅淡，最终消失在了空气中。
……
瀛洲派，凤鸣府。
“呜嗷，师兄到底去哪里啦……”小道童嘀咕，眼巴巴地看着白衣修士的举动。
凌涟以朱笔在符纸上一勾，把画好的觅影符捏在指间，袅袅青烟，从符纸上散了出去。
他望着那青烟的形状，摇了摇头。
居然测不出谢晓清的行踪……难道他已离开此方大千世界了么？没有提前说上一声，的确有些奇怪。若是再找不到人影，就需向沧海岛上的那一位求助了。
什么？
他沉静的神色，忽而微微一动。
一晃神间，尘封许久的记忆，重新涌现在了他的意识海里。
汪洋大海，蛇身九头，流入体内的纯正木灵……
凌涟定神片刻，笑了一笑，食指微动，捏在指间的符箓化作飞灰散去。
“看来，你师兄又是去做‘好事’了。”
“咦？”小狼崽迷惑地忽闪着大眼睛。
“我已感知到了他的气息，他会在十个呼吸后回来。”凌涟道。
小狼崽顿时欢喜道：“师兄！”
原来还有这等前缘么？思及刚才涌现的那段记忆，凌涟心中暗叹。
就算他行事从不后悔，这一回也不由有些庆幸，他没有选错路。如果他杀了谢晓清，将这丝牵连斩断——心魔劫，恐怕是过不了了。
“师父！”十个呼吸后，那马尾高挽、一袭青衫的青年，果真走了进来。
小狼崽欢叫一声，现出原形扑了上去，谢晓清忙将毛茸茸的幼狼接在怀中。
凌涟打量他一眼，道：“你似乎是穿山越水、千里跋涉回来的。”
谢晓清的衣着装束，其实还整齐洁净得很。但他一走进来，就似挟带了一股海水的气息。
“我……的确从一个很远的地方回来。没有事前和你说上一声，是我不对。”
谢晓清心里浮起些愧疚，连窝在怀里的小狼崽，都不满地在他胸前衣襟上咬了一口。
他抱着小狼崽，在师父面前坐了下来。
“下一回要记在心上，”凌涟微微一笑，不带怒色，“要是将同一个错误犯上两次，我大概便要生气了。”
“是，师父！”谢晓清连忙应道。
若有下回，他自然不会再忘记了。不过他心中还有些好奇，师父性子淡泊，他还没有见过师父生气的模样呢……