出了桃林，便是外界福地了。
福地中也潜藏着不少危险，但这段路众人已走过一趟，而且他们虽在九层楼台中折损了不少人手，余下的诸人却都修为大进，因此，一路上倒也有惊无险。
谢晓清忙着把他们一路斩杀的妖兽尸骸都收进他的储物袋中，似是准备留给幼狼慢慢吃。这些妖兽之肉灵气充溢，放置许久也不会腐坏。他在九层楼台的最后一战中功劳甚大，自然也没有人同他争抢。
入夜时分，众人便寻了个林间空地，布下防御法阵，歇了下来。要回返宗门，也不急于这一时半刻。
凌涟被谢晓清搀扶了一路，白日里也一直不曾出手，仍觉得有些吃力。以他的身体状况，若不是防人猜疑，他宁愿待在谢晓清的混沌珠里。
此际便盘坐于地，歇息片刻，就要开始凝神运功。
“师尊，你体内余毒未清，先把这个吃了吧！”却是谢晓清先割了一块妖兽肉给小狼崽，见他正要入定，又连忙开口唤道，从储物袋中取出一把红润的李子送到他唇边。
凌涟也不推辞，就着他的手都吃了下去。
小狼崽叼着肉爬进谢晓清怀里吃起来，谢晓清腾出一只手抚了抚它，而清亮的双眸则一瞬不瞬地注视着凌涟。
凌涟心中一哂。
谢晓清只怕连他自己都还顾不好，却还要照看这个，照看那个。神殿之中，他面临绝境时还用身体护住了幼狼吧？这种人，一般只有一个下场。
但本性难移，又有天意在成全他，凌涟也不打算对此多说什么。
固守本心，本是好事。现在的谢晓清，已经比过去进步了许多，不再什么都不知道，也不再对他人毫不设防，要行什么冒险举动，想来他心里都先衡量过了。就算他做出的决定，代价是死，他愿意负担，又有谁能说他错？
假以时日，他应该会成就不小，毕竟是天道之子！但他既然是自己的一道灾劫，迟早也是要死在自己手里的。自己杀了他一次，又何惧第二次？
见他吃完了李子，谢晓清将手搭在他肩上，探入一股灵力，在他体内游走了一遍。
许是感受到了他体内灵力的枯竭衰弱，谢晓清眼神暗了暗，忽而道：“你白天所说的，是当真的吧？”
凌涟微微一笑，反问：“你说哪一句？”
谢晓清没有吃他的逗弄，只轻声道：“等回到瀛洲派之后。”
他没有再看凌涟，拍了拍在他怀里乱拱的小狼崽的脑袋说了句“别闹”，便坐到一边，入定修炼起来。
他的气息有些紊乱，过了几个呼吸，才渐渐平缓下来。凌涟也能从流入他体内的那缕木性灵力中感知到他的情绪，只有痛苦，却没有多少怨恨。
还真是罕有……
凌涟忽而回想起了上一辈子，他屠灭了沧海派，逃出南洲的数百年间。他虽是元婴修士，许多地方都可去得，但他要搜集冲击化神的秘*诀，还要掩藏行迹，以防被与沧海派交好的大能找上门来，便常常改装换名、压制境界，投入各个门派中，或是拜入某地的城主府内当食客。
他见过世间百态，也见过太多人。有人憎恶他，有人恨他，也有人与他友善，有人爱慕他……却不会让凌涟的心波动半分，盖因他们所憎所爱的，不过是一个虚假的身份，是他营造的外壳。他就置身于这层外壳中，静静地冷眼旁观。
在得手了想要的物事后，凌涟便会毫不留恋地离去。有几次他设计了一出假死，也有时候他一走，便会立即败露。有些被他欺骗过一次的人，他也曾以另外的身份再度遇见。凌涟套过他们的话，如他所想，在他虚假的外壳被戳破之后，这些人的真心，也就不复存在。一个个都对他仇恨滔天。
虚情换来假意和并不长久的真心，本是理应之事。
待他进阶化神之后，倒是可以肆意妄为了，凌涟却没那种兴风作浪、为祸众生的兴致。他时常避世修炼，为了什么需求而遁入世间的时候，旁人也多半被他外表蒙蔽，以为他心性温和宽厚。
凌涟自然也不会辩解，表面上与人为善，还是能多得些好处的。性子冷酷自私，又何必生怕别人不知地摆在脸上？
几百年来，竟是只有谢晓清在知晓了他的真面目后，还初心不改，甚至敢以侍奉弟子的名义偷偷潜回他身边。
凌涟认出他时，便觉他真是胆子太大，心思太纯，若自己没有从沧海岛地灵那里听来一卦，他就是有九条命也不够用的。他大概还有些恨铁不成钢……也许他真有一丝，将谢晓清当做了自己的亲传弟子。他毕竟已有许多年不曾在别人身上耗费这么多心力了。
……
又在福地中走了三天，中途为了绕过那吃人的树林，他们额外又多走了半天，一行人终于来到了福地出口处。这一回没有清河仙子的蚌舟，几位元婴长老利用一件防御法宝齐心合力结了个阵法，将众人都护送了出去。
回到外界的冰原，再飞遁到最近的有传送阵的市集，他们便分为两路，互相道别后，各自回去宗门。
瀛洲派的修士们几乎都心情不错，他们此行甚至还多了一名元婴修士。而损失了两名元婴长老的水月斋众人，情绪就明显低落很多。
传送阵的金光徐徐从脚下升起，一晃眼间，众人已到了十万里外。辗转传送数次，再坐上蟪蛄岛的渡船，一个时辰后，瀛洲派的山门已遥遥可见。
凌涟借口身体不适，先行打道回府。他懒得去瀛洲派主殿同掌门和长老们唠叨，也的确虚弱得很，看他的气色，也没人好意思留他。
谢晓清想要跟他一道走，却被陈洪拉住。
凌涟自然也不管他，身化清风，径直飞回了两仪峰上的凤鸣府。
打坐调息没多久，外界就传来一阵灵力波动，凌涟在神识中感知到，是谢晓清进来了。
他却没有在分给他的外间坐下，而是径自走进了凌涟所在的内室，在他的面前站住了。
“师父。”谢晓清低声唤道。
凌涟缓缓收功，睁开了眼睛望向他。
“师父，掌门说我既已晋升元婴境界，就不宜再做你的侍奉弟子，他会给我安排府邸。”谢晓清道，双眸清澈，眼神坚定，“但只有我最适合留在你身边，不是么？而且就算你说过不会拿他们做炉鼎，我也放不下心来……”
“所以，”他一口气说下来，好似在说一件再明白不过的道理，没有丝毫可疑问的地方，“我们结为道侣吧，师父，这样我便能一直留在你身侧了。你用了这个身份后，也常有对和玉旧情未了的人求见，你不是也烦于应付么？如此一来，这些人也会绝迹了。”