踏着月色走入林子时，臧古已经等候在那里。
凌涟也不废话，先在周边布置下一个隔绝气息的法阵，然后转过身来看向臧古。
臧古立刻递上一个沉甸甸的袋子，憨笑着道：“这回兑换了五十块块灵石，七成归你。”
点点头，凌涟将之接下，没有点数。这灵石本来也有他的一份。
那次外出任务之后，凌涟就谋定了计划，开始在门派中逐步收集布阵所需的材料。集完材料，又偷偷下山了一次，在几个隐蔽地方布下了困兽的法阵。
他找到了臧古——臧古负责在陷阱之间巡逻，将陷入法阵的魔兽击杀并带回来。当然，空暇之时臧古也会自行猎取魔兽。魔兽的晶核、血液、骨骼等，都能在宗门换取不菲灵石，比如一只完整的碧睛狼就至少价值十块灵石。这件事安排妥当之后，凌涟的经济状况有了很大好转。
在挑选帮手这件事上，凌涟也是深思熟虑过的。
一直独来独往的臧古，无疑是最合适的。臧古天资很高招人妒忌，却又因为为人笨拙不会拉帮结派，便被人带头排挤。别人是三五人一组，他却从来都是一个人下山捕猎，执行凌涟交待的任务，不会被人所疑。
而且，凌涟淡淡地瞥了那双眼闪亮，露出口白牙的青年一眼：臧古他，性格单纯，很好控制。
他要的是有用的手下，而不是平等交往的朋友。
清淡月光穿过林中空隙，将凌涟的脸映得如同白玉雕成。臧古莫名为这景象吸引，却又震慑于凌涟平日里隐隐散发的威严，不敢多加遐想。
他看见对面那人睨了他一眼，扬手抛给他一样东西，半是嘲笑地道：“你早上怎么那么狼狈？不自量力去挑战谁了？”
臧古接下那东西，看清是一瓶伤药，心下感动。凌涟的嘲笑他也只看做关心，赶忙解释道：“是头赤炎豹，狡猾得很，边吐赤炎边跑，好不容易才找到近身机会打死它。”
又补充道：“以后会小心的。”
赤炎豹是筑基初期魔兽，臧古能独力猎杀它殊为不易，他说出来也是存了想让凌涟赞许的心思。
却见俊美少年听了他这话，仍是似笑非笑：“我看你是沉迷武技，将术法都荒废了吧？”
话音未落，忽而一抬手，一道流火迎面射来。
凌涟猝起发难，臧古可吃了一惊，一当面就吃了个小亏，这才反应过来。
臧古躲开随后的两道流火，试图欺身进攻，凌涟的身法却不比他慢，脚步一错就避了开来，将口一张，吐出一条摇头摆尾的威武火龙。臧古一拳砸中火龙，将其击溃成无数火星，这一拳余势未衰，风声呼啸，迅猛地带动他整个身体都攻向凌涟。
即将击中凌涟之时，忽的红光亮起，凌涟身前隐隐现出一层半透明火焰，火灵护罩！臧古在拳头上运转灵力，锋锐的风刃开始在拳头表面呼啸游走，将火灵护罩渐渐撕开。
凌涟额头上沁出细汗，要维持这护罩他也颇为吃力，动弹不得。就在臧古的拳头即将穿破火灵护罩之际，臧古大吃一惊，他全身都如被烈火烧灼禁锢，动都动不了了！
眼看就要放倒凌涟，这一拳却无论如何不能寸进。
凌涟已经镇定地撤了火灵护罩，臧古跟着他的目光往下望，却见不知何时，自己全身竟已被一圈火网密密缠住，哪里还动弹得了？
这火网什么时候落下的？臧古呆了半晌才醒悟过来，原来凌涟口吐那条火龙的目的就不是攻击他，而是在半空布散下火种，在他不知不觉中织成火网。
顿时又是惊叹佩服，又是惶恐。
“看到了吗？”凌涟微微一笑，“武技体术只是末技，运用得好固然可以如虎添翼，但，勤修术法、巧妙利用，才是以弱胜强的正道。”
凌涟如今才是炼气七层，与炼气九层的臧古相比，修为自然是差上一些。
“我、我明白了。”臧古心中震撼，若有所思。
凌涟看达到了效果，抬手将火网化为火种重新收回体内，将臧古放开。
臧古是他相当有用的一颗棋子，若是他再在与魔兽的战斗中一味冒进、只专武技，迟早会受重伤甚至陨落。那自己可是损失惨重。
“好了，我们开始修炼吧。”凌涟道，随手在地面施了个辟尘咒盘腿坐下，臧古也默契地坐到他对面，两人双掌相抵。
这也是藏于凌涟记忆中的秘法。炼气修行是以体内自然产生的灵气滋养身体、淬炼肉身，为日后筑基做好准备。炼气期的修真者体内灵气有限，滋养的效果自然也差。若是两个人双掌相抵，将灵力合为一股在脏腑经脉间来回游走，修炼起来当然事半而功倍。
只不过，这种修炼方法极为考校两人对灵力的控制水平，很容易走火入魔。
凌涟所知的双修之法，在行功运气的口诀上已经过了改良，再加上凌涟虽然上辈子的修为尽失但对灵力的体悟和掌控力还在，所以，不用担心会出什么差池。
臧古的风性灵力如一缕烈风，透过手掌侵入了凌涟体内。漫漫火苗涌现，将风劲裹挟其中，逐渐同化，最后涌向凌涟的奇经八脉。
……
“臧古，你已炼气九层圆满，即将冲击筑基了吧？”
已是晨曦微露，两人修炼完毕，凌涟忽然开口。
“是、是啊。”臧古不意他有此一问，迟钝地点点头。
“这个你收下。”凌涟将一只玉瓶递给他，“里面是两颗筑基丹。”自然是凌涟偷偷炼制的。
“这这这么贵重我怎能……”臧古现出惊喜之色，却又迟疑起来，不知该不该接受。
“收下吧，”凌涟笑了笑，“你早日筑基成功，在修炼时对我的助益也就越大，不是么？”
凌涟说的确是实话，臧古也就不再迟疑，将之收下：“多谢！明天我就闭关，不筑基不出关！”
颇有点豪气满怀的意思。
凌涟点点头：“早日成功。”
……
第二天夜晚，凌涟来到林子边。趁臧古还在闭关，他还有事要办。
凌涟撩起道袍袍角，将两张早就画好的符箓分别贴在自己膝弯。这是“身化清风符”，能令使用者行走如风，不知疲倦，乃是赶路必备。
去往山外小镇的路只有一条，凌涟早已打听清楚了，当下辨明方向，便径直而去。
他现在是炼气七层，在时而有筑基级别魔兽出没的山间行走还是很危险的。丹霞门的炼气弟子一般都要结伴出行。
凌涟走这一趟当然不会让别人知晓。他事先准备了两张上品禁锢符、三张上品天火焚身符和两张隐气遁形符确保安全。绘制这些符箓的材料自然也花了他不少灵石。
凌涟如一股清风在出山小路上飞掠。
也是时候见面了，谢晓清。