十余骑辽军远拦子哨探，懒洋洋的策马朝东而行，经行道路两旁每有高处，还策马而上，四下张望。易州依着燕山和太行山余脉交汇处，除了易水旁边有足供大军展开的一片平原之外，其他地方，都是山岭丘陵连绵。道路蜿蜒曲折，因为萧干和董大郎将周围百姓裹挟了一个精光，四周一切，都是冷清凄凉，山间田地，粮食正是长势正旺的时候，就抛在那里，一场大雨下来，没人收拾，就泡在水里，看到的村镇，全都宛若死城，只有野狗的吠声间或响起。
如此险山恶水，如此乱世景象，周围又无大股敌军，只有几百宋人在涞水河之东百里的涿州拣了个便宜，现在估计还在闭城死守，萧大王更遣了千骑去扫荡他们。这些远拦子也就懒洋洋的不甚打得起精神来。
走一阵歇一阵，谈谈笑笑，只是缓慢的朝东而进，遂行他们哨探的责任。
在涿易二州之间，大家实在是呆得腻了。远拦子虽然没有什么亲贵子弟——契丹奚人亲贵子弟也不会来吃这种风餐露宿，日日只是在马上的辛苦。如此时局，让这些亲贵子弟披甲作战，他们还有些勇武之气，动不动就十几骑远哨数百里，还是免了吧。
可远拦子的待遇，在大辽军中，从来都是一等一的。大辽鼎盛时期，远拦子曾有万余人之多，甚至可以当作轻骑兵结阵而战。现在已经是大为凋零，只剩下这千把人。北辽朝廷，只是将他们当作宝贝看待。尽力搜罗供应他们。现在那些汉儿军都被耶律大石带回了燕京享福，他们这等嫡系，还要在这个地方熬着，看着董大郎他们那些兵马一次次的冲易州，还得替他们四下哨探。保证安全。个个都是心中一肚子怨气。只要能回燕京，牛酒犒赏不用说了，就连女人也多的是，燕京左近，难民的棚子不知道搭了多远出去，带一袋饼子到难民棚子里头走一圈，想睡几个黄花大闺女就是几个！
对于萧大王，大家不敢有什么怨气。远拦子向来是孤身远出的队伍，萧大王敢于进涿州孤身犯险，大家都是佩服到了极处。现在更是爱惜大家性命。远拦子契丹族的多，大家本来都是嘀咕，萧大王会不会用契丹子弟去拼易州城墙，反而按着他的奚人子弟不动？结果萧大王都一视同仁，没让大家上去拼命。什么供应。契丹奚人都是一般。萧大王也是吃一样的食物。裹件斗篷泥地里就能睡。大辽有林牙和萧大王在，就还有希望。
大家怨愤的只是，董大郎这厮，太不中用，萧大王用契丹奚人主力给他打下手，全力掩护他，还动用了数万百姓任他驱使冲阵，结果易州到现在还拿不下来！
真不知道，要在这里耽搁到什么时候，大家虽然懒洋洋的都不大想打仗。这个时候都想回燕京喘一口气。可要是再不能挪窝，还真不如上去帮忙，将易州打下来就算了！这个破地方，谁爱要谁要去。只要能挡住宋人不能北上便罢！
带队的远拦子小军官喘着粗气，只是从马上翻下，捶着两条腿：“囚攮的，以前哨出去几百里，三天三夜不下马，也没怎么了。现在几日，却在这鬼地方耽得娇贵起来，走出来不过几十里，两条腿就酸得不像自己的！也罢…………俺们都喘口气，那边有一高处，就在上面张一下，几里之内怕都是看得见，填些肚子，虽然这干粮也没什么可过口的，在这个地方，能不饿肚子，就算福气！”
一个远拦子冒冒失失的发问：“都头，俺们上了高处，现在又是白天，怕不暴露了形迹？要是宋猪西进，看见俺们哨探，岂不就有了预备？”
小军官只是狠狠瞪了手下一眼：“预备你老娘！前头俺们有三个指挥，再加一百远拦子。现在怕不都到了涿州城下！俺们无非就是打个接应也罢，总之上面有人看不得俺们远拦子安闲！宋猪要有本事深入到这里，在白沟河，也不会丢了几万条性命下来！”
他一发火，所有人都不敢吭声。都跳下马来，牵马只是走上道旁山岭高处。山风一吹，身上闷热的汗水都干了，个个都是觉得身上一松，有的人还将皮甲解了下来，随手扔在地上。在这个高处，隐隐约约能听到顺风飘来的易州城下的厮杀呐喊声音。几个人倒也不理会，摘下水葫芦，拿下干粮袋，就倒出里头炒米，那小军官更是发着牢骚：“青斯斯的麦苗，入娘的那帮娘们儿也椿得不干净，再等几天，饿也饿死了俺们，现在哪里比得燕京快活？大石林牙，怎么就不带俺们回去，却不知道急着回燕京做甚！”
几个手下却哄笑一声：“都头，那些娘们儿，不知道都头在树丛草堆里头按翻了几个？”
那小军官笑骂道：“一个个饿得不成人形，脚磨得稀烂，俺却没那么好胃口！刚抓着时，倒是收拾了几个，俺胯下枪法，倒也齐整！现在却是望望便罢，想女人，回燕京罢！不少大族，都有逃难出来的，那女眷往日里望一眼都难，现在却是任你在她身上使劲，她却还只是抓着饼子！”
几个人又是一阵哄笑，只有不多几个远拦子还在尽着职责，朝东面望去。不知道是谁，手中水葫芦一下落在地上，却不拣起，只是指向远处：“都头…………都头！”
那小军官笑骂一声，似乎有点舍不得刚才那个话题，起身略略一张，就已经目瞪口呆。当远拦子的，目力都好，夜间可辨数十里外灯火，风吹草动，都逃不过一双利目。眼前景象，顿时就看得清清楚楚。
一堆堆的败残士卒，只是互相扶持，沿着山间唯一一条道路朝前而行。约莫有二三百之数。骑在马上的，不过寥寥二三十人。这些马也走得极慢，每条马尾巴后面，都拽着七八个人只是挣扎前行。
站在高处，甚至可以看得清清楚楚。除了少部分人马，其他的人，都没了鼻子耳朵！伤口处接着大块的血瘕，人人都是神情木然，只是跌跌撞撞的朝前走。没有旗号，没有统帅，就是萧干前两日遣出的那近千精骑！
辽国南京道承平日久，这些远拦子，最多也不过是随着大军去云州一带，扫荡那里的部落。偶尔越过宋辽界河打打草谷。大辽在护步答岗的惨败，他们并没有经历。白沟河和宋军大队交兵，败的也是宋人，这还是第一次看到自家军马，败得是如此的惨状！
那小军官都忘记了下上马迎上去的命令。只是浑身冰冷。千余精骑，都从东面败下来了。涿州那里，到底有多少宋军盘踞？看自家人马回头如此之快，宋军大队，只怕已经过了涞水河，朝着这里压迫而来！易州还未曾被打下，全军没有依托，更是缺少辎重支撑。一旦宋军大队压迫过来，还不知道将是怎么样一副景象！
他猛的反应了过来，尖利的呼哨了一声。带着同样目瞪口呆的麾下上马，风一般的奔下来。那些辽人败军也看到了这队远拦子的身影，队伍嗡的一声就爆发出了声响。还完好的人不用说，那些给割了鼻子耳朵的败卒，也发出了痛苦的呼喊声音，一瘸一拐的只是朝这里迎过来！
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“这到底是怎生回事？”
十几骑远拦子，迎上去之后，就陷入了人堆当中，每个人似乎都在伸出手来，要水，要干粮，要裹伤的白布。每个人似乎都在呼喊，却混成一团，不知道在说些什么。有的人还不住的朝后头指，只有一点相同，在这些败兵脸上，只有心胆俱裂的神情！
一个还完好些的小军官模样的人迎了上来，未说话眼泪就涌了出来：“败了，败了！三个指挥都已经战死，俺们在涞水河被宋军打得惨了！除掉死的，剩下的都在这里，宋人好毒，割了投降弟兄们的鼻子耳朵，将他们赶过河，只是要俺们给萧大王带话，说宋军大将萧言，领四百骑就要直抵易州，将俺们粉碎！”
“四百？”小军官不信，看着这些败军惨状，就是说宋人西军全师而来，他也相信！他只是下意识的骑在马上向东而顾，仿佛在山岭重叠的背后，无数大宋铁骑，正杀气腾腾而来，那个叫做萧言的宋军大将，就会突然出现在自己面前！
他猛的回头：“你们是不是先逃出来的？却为何不快马奔回，回报大王？要和这些降卒一起缓缓西行？”
那败军小军官叫起了撞天屈：“覆军杀将的罪名，谁能担当？俺们都是大石林牙当初领过的军，现在萧大王豪勇，也是一般。上官在涞水河东存没不知，俺们怎敢先逃？只是在涞水河西盘旋，等着这些降卒被宋人放回，才知道三个指挥都已经战死。这些弟兄，都是一族子弟，怎么舍弃得了？只有伙着他们退回来，要死死在一处！”
远拦子小军官恨得牙齿都在发痒，他们是专司哨探，知道军情及时传递的重要性。这些人马却是寻常营头，习惯按建制而战。当初耶律大石统兵森严，抛弃上官先逃者，定斩不赦。萧干对于耶律大石军律，也是萧规曹随，这些败兵算是还未曾忘记军律，可却耽搁了最为重要的事情！
那远拦子小军官拨马就出了人堆，呼哨一声，将手下全部召唤过来，大声下令：“抽两骑回去，速报萧大王此间景象。说宋军领军将领名萧言，号称领四百骑，就直薄易州而来！其余的人跟我向前，查明后续情状…………囚攮的，俺们在易州呆不安稳了！”
那败兵小军官听到他的布置，扬声道：“还……还要向东哨探？宋军已经过了涞水河，现在不知道逼近到了何处！宋人骁锐，轻骑敢于冲阵。至于那些黑甲铁盔红缨的重骑，俺们更是连还手的气力也没有。真不知道，当初在白沟河，宋人怎么不把这些精锐拿出来！”
那远拦子也是神情凝重，摆手让自己手下快出发回报萧干，同样吼了回去：“涿易二州不保。俺们大辽就是完了！这个时候，是生是死，还打什么鸟紧！”
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辽军绝不相信宋军只有四百骑。
可萧言麾下，连四百骑都没有。白梃兵他带出了不足三百，胜捷军八十。涞水河东岸一场血战下来。胜捷军凋零，连统兵将领丘虎臣都已经战死。剩下的已经不足成列。白梃兵也折损十余人，现在他手下，只有三百虎贲而已。
而他，就带着这三百虎贲直直的逼向易州！
这个时候，从他身边马扩以降。直到最底下的使臣小卒，更无一人再有从涿州出发时候的迟疑瞻顾，只是跟随他向前。仿佛他们这支军马，不是三百，而是三万。而萧干。只是他们将来的大功其中之一罢了！
眼前就是一座山。他们也敢跟随萧言上前将其推倒！
宋军北伐以来，士气之壮，莫过于此。只因为萧言统领着他们，创造了一个接着一个的奇迹！
夜色已经在易州左近的山川大地上笼罩了下来。萧言立马在一处高地，只是看着眼前一切，身边将领铁甲森寒，只是簇拥在他的身边。谁都没有留意到，就连马扩，也不知不觉的错后了他半个马身。
远处黑暗当中，就是萧干的上万大军。就是易州，就是此次北渡以来，这个阶段的最后目标。就是这趟奇迹般的征战中间一个高峰，而自己，最终将指向燕京，将这片土地重新收回大宋囊中！
如果功成，这历史，也许就真的在悄悄改变了罢…………
易州还在，易州还在…………郭药师不愧枭雄之名。虽然萧干不问可知没尽全力，但是他也支撑到了现在。不然现在自己就该碰上萧干全师而东的大军了。却不知道，自己是不是能赶在郭药师山穷水尽之前，真正将易州之围解掉？
萧言远望云山，只是感慨无限。在他身后，是宋军临时扎下的营寨。在他身边，不过只有七八十人跟随，其他的人马，全部都已经撒了出去。自己带领大军，行程并不是甚快，士气虽然已经高涨到了极点，但是自己脑子坏了，才是真正带着这区区三百人去直直撞向萧干的全军。
虽然自己毫不怀疑，在这个时候，只要自己敢于下这个命令，这三百虎贲，会义无反顾的跟着他冲向萧干的近两万辽人最后的主力！
也许越过眼前这座山，就能看见易州城外的萧萧易水，就能看见易州城下连绵的篝火，直将天地之间铺满。萧干和自己力量悬殊，实在是大得不成了比例，但是不知道为什么，自己却一点害怕的感觉也没有。
也许就是身边这些忠勇朴实敢战的大宋甲士，给自己的支撑吧…………
每个人都沉默不语，等着萧言下达命令。对于他的每一个决断，现在已经没人会提出异议了。大家虽然容色如铁的簇拥在萧言的身边，任夜风将大家铁甲背后的斗篷高高掀起。盔顶红缨，只是也夜风当中乱舞，可是每个人胸中都是热流在不住冲刷涌动。
这一路行来，有血有泪，更多的却是豪壮之情在胸中油然而生，直至不可遏制。当不可能完成的奇迹，突然变得触手可及的时候，任何事情，似乎都变得不在话下。似乎在一刻，大家就会出现在易州城下，而威名赫赫的大辽四军大王萧干的旗号，就将踩在大家的脚下。再下一刻，大家就将有如今夜一般，追随在萧言身后，用大宋的军靴，踏足分离汉家二百年的燕京城头！
萧言低笑了一声：“传令，举火，竖起旗号…………正不知道有多少远拦子，正在暗夜里头睁大眼睛窥探着咱们的动向呢！”
旁边的李存忠大声答应，呛啷一声就抽出长刀，直直朝西而指。萧言回头看着他笑道：“李都头。我可没下令朝前冲！今夜咱们就是休息，等着萧干撤军罢！”
周遭诸将，都发出了一阵低低的笑声。李存忠也摸摸脑袋，笑道：“涞水河东那一场实在是冲杀得痛快，俺还以为。宣赞要带着俺们对萧干那腌臜厮再来一次！要是得了萧干首级，不知道该策勋几转？”
马扩指着萧言笑道：“李都头，只要萧宣赞，还怕没有机会？”
李存忠咧嘴一笑，摆手下令，身边亲兵，顿时呜呜的吹动了号角。周遭山头高处，号角声也同时应和响起，在夜空当中回荡。
一处处山头上，篝火燃了起来。然后直铺到山下。萧言领着人马，早就分散出去，辛辛苦苦的挖出了无数火塘，堆满了柴草，这个时候次第点亮起来。怕是等候号令的宋军士卒得跑断腿了。
火光星星点点。有如繁星。这这边一直亮到了那边。在这夜色当中壮丽的展示出来。如果每一处篝火旁边，都有一什宋军，那么正不知道有多少大宋军马，正在朝易州压迫而来！
萧言又笑：“竖起旗号！但愿辽人远拦子哨探，多少能识得几个字！”
李存忠一声招呼，顿时几个白梃兵上来，竖起来才伐下来的树干，几个人在底下扶住，一人脱了靴子攀上去，将在涿州就准备好的旗号挂了起来。
旗杆周围。更燃起了更多的火把，将舒卷的旗面照得通明，上面只是五个大字：“李处温已死！”
萧言全部所图，就是在萧干面前亮出这五个字而已。但是如果在涞水河东岸，不击败辽军那支队伍，这旗号也挂不出来。涞水一役，让萧干打死也不会相信他萧言身边只有四百骑。声势自然张开，外有宋军大队压迫，现在又挂出这个旗号。让心悬燕京城的萧干，就要掂量，是在这里和宋军大队决战，不知道耗到什么时候，还是干脆就捏鼻子认了，先回燕京城去夺权！
真论起来，自己也没有骗人。在历史上，差不多就是这个时候，耶律大石在燕京城里头，擒斩了李处温吧…………要早，最多也就是早了个七八天，十来天的…………
看着一面面同样的旗号，在四下里次第竖起。萧言不甚满意的咂咂嘴，这个时候，要是再能全军大吼几声，激得山鸣谷应，就更壮声势了。可惜自己只有三百兵，这一嗓子吼出去，准得露馅。
他在马上伸了一个懒腰：“就这样吧，咱们该做的都做了，下面就该让萧干自己掂量清楚了…………走，回去睡他妈的大头觉！”
周遭诸将，一阵哄笑，放在之前，萧言挂出旗号就能将萧干惊走，打死他们也不会相信，可现在大家就是觉得理所当然。李存忠还回头吼了一句：“萧干这厮，要走早走！等李爷爷上来了，就没这么便宜了！”
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正如萧言所料，在黑暗当中，不知道有多少远拦子，正紧张的注视着眼前一切。当宋军篝火次第燃起的时候，一个个顿时就开始计点起数目来，到了最后，一个个却只是倒吸凉气。宋军篝火，无虑有三五千之数。换而言之，就是三五万宋军大队，渡过涞水河西，直迫向易州而来！
照理而言，他们这些远拦子应该逼得更近一些，查探虚实。可是因为易州周围山势险峻，通路就这么一条。宋军大队绝无可能从其他方向绕来。所以远拦子都是沿着这条道路次第而进，大家也懒得吃太多的辛苦了。沿途而来，就是都撞上了朝后而退的败兵，看到自家兵马败得如此之惨，几百个没鼻子没耳朵的人在道路上缓缓蠕动，就连远拦子也是胆寒。
败得实在太惨了，宋军正不知道有多少，才将这千骑精锐收拾成这样，要知道在白沟河，四万辽军就击败了十五万宋军！
大家看到篝火，下意识的就认为准定有成千上万的宋军，潜藏在篝火后头。谁也说不出继续向前的话，每个人心里头只有一个念头。宋军大队果然扑至，需要立刻回报萧大王！远拦子还要负担次第牵制宋军大队的责任，要和宋人见仗，留到后头吧！
正惊愕得说不出话来的时候，这些远拦子又看见篝火最明亮的高处，有憧憧身影，竖起了高大的旗杆，周遭灯火，将旗面照得通明。远拦子都是派出来哨探的，当然要会认识旗号。只要是带队的，多少都强识了不少字。他们眼力又好，将旗面看得清清楚楚！
顿时在四下里，不知道有几张嘴在喃喃的同时念出了声：“李……处……温……已……死？”
李处温不少人都知道，朝廷汉官班首。宋军怎么知道李处温已经死了，李处温死不死，又和眼前战局有什么关系？远拦子带队军官们，只是在各处死死的盯着这些古怪的旗帜，而麾下士卒，只是胆寒的看着宋军接地连天的篝火。
摸不清虚实的敌人是可怕的，而行为让人无法理解，但是偏偏又拥有强大力量的敌人，就更为可怕！
没有一个远拦子军官下出了继续向前的命令，只是一个个转身，低声下令，仿佛声音一高，就会惊动不远处成千上万的宋军也似。
“走…………立刻将此间情形，回报萧大王！俺们职责重要，就不留下来牵制宋人了！”
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