时间如梭，岁月如歌，转眼就到了文昌六年。这一年，季宣和二十五岁，邵云辰二十八岁。
长时间的战乱，导致锦朝国力不进反退，此消彼长之下，面对外族时不时的骚扰，侵袭力度一年比一年增加，文昌帝和仅剩的四个势力掌权者握手言和，签署了停战协议，锦朝自此一分为五。
经过六年的战争，文昌帝依然占据锦朝最大的版图，所占地方与之前相比却有了天翻地覆的变化，和京城相距近的势力大部分囊括在他手下，远的则多半被其他兄弟瓜分。
停战协议已签订完毕，锦朝百姓总算迎来了难得的安宁。虽说战事只持续了六年，破坏性却比以往任何一场战争都要强。一开始是文昌帝和占地为王的其他兄弟全面交火，后来，实力弱和所处位置不佳的势力，不是被他给灭了，就是给实力更强的兄弟吞并，再不然，就是相互合作，以共同抵御对手。
最终，形成了四强鼎立的局面。论单个势力，文昌帝实力最强，其次是先皇儿子中排行第一的庄王和排行第五的安王，排行第四的寿王和排行第六的逸王势力最弱，与其他三个兄弟实力差距不小。两人为了不被歼灭，组成了一个相对松散的联盟。如此一来，寿王和逸王组合势力后来者居上，成了四方势力中实力最强一方。
停战协议依旧是按照五个势力签订的，寿王和逸王只是合作，并不能算是一个势力。庄王盘踞东北和中北部，文昌帝占了锦朝中部和东部，安王统治西北和西部，寿王治理西南，逸王安居东南。
停战协议签署非常容易，决定签协议那刻，谁占的地方就归谁。相互间都是兄弟，打仗的时候恨不得对方去死，停战了，一个个都表现的尽善尽美，仿似没之前向兄弟开战这码事。
签订停战协议之后，就是漫长的扯皮。因为光停战，锦朝真正一分为五的话，那实质性的问题并没有解决。外族可还在边上虎视眈眈，他们被锦朝欺压久了，正憋着一肚子气，不趁机为自己谋求点好处，那简直是太对不起自己了。
锦朝偌大一个国家，经历这次战乱之后，国力被削减了太多，又形成了五方势力割据的局面，国力一弱再弱，以一己之力想要抵御外敌，就没以前那么容易了。兄弟终归是兄弟，闹得再凶，那也是兄弟，便宜自己人总比便宜外敌要好。
文昌帝他们都是聪明人，自然不会干些亲者痛仇者快的事，谁都不想成为令人唾弃的历史罪人。说起这个，安王不由想起那起拐卖孩子的案子，查来查去，查到最后，种种蛛丝马迹都指向他的三皇叔赵王。这次事件并非针对安王，事发之后，其他地方也都进行了彻查，边关不少地方都被查出问题。赵王是一着不慎，满盘皆输。
看来仁泰帝上位，赵王非常不甘心，不然，他不会花费那么长的时间，用这么曲折与虎谋皮的方式来打击报复仁泰帝。要知道，这事一旦被人得知，堂堂一国王爷与外敌合作，这样通敌叛国的事情，性质太过恶劣，没有哪位皇帝能容忍。明知道如此，赵王还是这么做了，对仁泰帝的仇恨得有多深，他才会这么做？
可惜没有确切的证据，要动赵王并非那么容易。仁泰帝不是昏君，不是他想怎么样就能怎么样，赵王府虽然逐渐失势，仁泰帝在位期间却依然好好的活着。直到锦朝内战起，赵王才消失在战火之中。锦朝到现在为止，也就出了个赵王，仁泰帝的儿子们互相争权夺利，倒也没到要让兄弟非死不可的程度，更多还是立场不同，导致争端不断，相互之间并没有什么深仇大恨，联合外敌的事，他们还干不出来。
迫于形势，文昌帝兄弟五人坐在一起，商讨接下来该如何行事。直接成为五个独立的国家，显然并非那么合适。当然，若谈崩了，就别无选择。眼下众人还聚在一起，就表明事情还没到最坏的地步。
五年过去，季宣和不再是小小的西林县知县，此次谈判，他也在随行人员名单之中。谈判地点定在湖北瀚州府城，这个地方是文昌帝、安王和寿王的势力交接处，庄王和逸王属地离此也不远，正适合谈判。
瀚州府城属于文昌帝管辖范围，五方势力久战不下，最高掌权人赴会，自然是集结大量兵力护送。如今刚有了这个苗头，谁都防着一手，被人给阴了，那之前辛苦努力完全就是白费，阴沟里翻船的事，谁都不乐意发生在自己身上。
瀚州府城并不是那么繁华的城市，如今城外却屯了五路兵马，这样的场面，就是战争时期也从未出现过。会选择瀚州府城，除了地点合适外，还有个原因，那就是瀚州府城遭受了重创，城里百姓稀少，清场很是容易，对文昌帝之外的其他四人来说，威胁要小上许多。
季宣和坐在安王这边中间靠前位置，座位的排法基本代表了他在这个势力中所处的地位。他看着安王和他的四个兄弟各据一方，面无表情，发言人认真阐述各自主子的观点，努力说服其他四方认同，说的起劲时，还带上了肢体动作，俨然不似平常时候那样摆着官员的架子，大堂内一时之间火花四溅，个别不善言辞的武将，甚至差点就捋袖子上演全武行。
这样的事情从未发生过，也没有定例可循，想要商谈出五个势力都能接受的方案，谈何容易？季宣和已经在瀚州府城待了一个多月，实质性的进展半点皆无，照眼前的进度看来，扯皮还将继续进行。季宣和有点意兴阑珊，现在发言人的论调他已经听过多次，虽然每次都有所改动，却是万变不离其宗，本质的东西并未变。
这次的商谈，仍然同之前的一样，在触及各自利益时，再次卡壳。看来，想再进一步商谈，这个问题势必要先解决。这样下去不行，安王五人决定暂停谈判三天，到时候还拿不出令五人都满意的方案，就继续回各自暂居府邸同下属官员幕僚商议，定要在最快的时间内处理好这件麻烦事。
安王五人能聚到一起，心中早就有数，想要一人霸占整个锦朝，可能性微乎其微，在没有更好的选择下，保持锦朝的完整性非常有必要。锦朝立国才一百多年，老祖宗打下如此强盛的天下，若断送在他们手上，那他们真是无颜面对先祖。
锦朝是历朝历代以来最为强盛的一个朝代，皇子们从小就被教育要忠君爱国，当然再好的教育，到了个人，理解也是千差万别。忠诚于父皇也就算了，轮到自己的兄弟，那就又是两说。不过，虽然兄弟间不睦，但只要还有这份心，拱手将江山让与外敌的事，他们都做不出来。
说起来，这里边落差最大的要算文昌帝，他一开始还以为自己有这个能力将锦朝的疆域再次统一，谁想事情出了偏差，兄弟们太过能耐，纵使他手上攥着最好的棋子，却也只占据了最大一块蛋糕，地盘是左手进右手出，除了国力下降，对他来说，这场战争，他并没有得到实质的好处，反而还吃了亏。以一敌众，果然没这么容易。
至于其他四位王爷，但凡能坐在这里的，无一不是实力大涨，地盘增多，心绪比之文昌帝要平静许多。谈判卡在这里，倒不是文昌帝一人的问题，安王他们也没好上多少。权益吗，自然是越多越好，主动舍弃一部分，对于掌权者来说，无异于割他们身上的肉，那个痛那。事情一拖两拖，直到拖无可拖，文昌帝五人才不得不面对现实，要么谈崩，各占一方，要么每人出点血，锦朝仍是锦朝，只是组成形式不再与之前相同。
这回是到了真正割舍部分利益的时候，不在自己身上动手，五方谈判就将无止境的持续下去，谁都没有那么多闲工夫浪费在扯皮之上。谈判的大堂清净了好几天，五方势力府邸倒是闹腾得很。朝自身动手，那个难啊，割多了怕痛，割少了估计其他四方都不会乐意，如何把握好这个度，实在是难煞众人。
季宣和听着安王底下文官武将各自的提议，眼眸暗了暗，换汤不换药，根本性问题还是没有解决。他估摸着其他四方势力应当也是大同小异，如今的情况，按这些人的意思做，那五个势力最终还是一盘散沙，稍微□□乱子，锦朝瞬间又将一分为五，联盟太松散，很容易被人一击即溃。
能够被安王带出来谈判的，没有哪个是废物，季宣和是其中年纪最小的一个，又和他们没有多少接触，理所当然被人无视、被人排挤。季宣和并未在意，他虽然成了知府，却属于地方官员，与中央官员不能相比。安王辖下知府不少，无论怎么排，季宣和都轮不上。他能来这里，不用说跟安王离不开关系。
季宣和同安王扯上关系已将近十年，此前，两人却从未照过面，这次谈判，季宣和是第一次见到安王的真容。基因经过几代后妃的优化，安王五人没有一个是长相丑陋的，三四十的年纪，一个个保养得当，不是壮硕长相英挺，就是五官柔和，风度翩翩，一个个都有着独特的魅力，权势加上平均水平之上的容颜，出现男女都为他们趋之若鹜的情况，就很容易让人理解了。
也不知道安王是怎么想的，把他安排在中间偏前的位置上，却不强迫他发表看法，每次商量，都给他留了位置，排在他后面的人，平均下来，每人都阐述了不止一次自己的论调，季宣和显得有些鹤立独行，他出现在会议上，想不引人注目都难。
季宣和承受着其他官员有意无意的注视，心中很是无奈，只能尽量减小自己的存在感。