“他们，他们好凶的……”
“阿爹不怕，他们就是长得凶，实际上没有什么用，儿子我还亲手杀过一个呢！”
“别说了，别说了，让官人听到要把你捉去的。”
“怎么会捉我？我们是有私掠证的，奉了海峡总督方玉门方大官人的命令抢劫杀人……”
“小声点，小声点！”
河边府市舶司衙门旁边就是个买卖奴隶的市场！天竺这里当然有奴隶制，德里苏丹国更是个奴隶兵逆袭上位建立的国家，自然不会禁止贩奴。陈淮清建立大英以后，也入乡随俗，允许贩奴。陈老爷子是儒生不假，不过他却不是“圣母”，不仅没有兴趣去解放奴隶，而且还公开蓄奴。就在不久之前，他还通过河边市舶司买入了上百个黑宦官——陈老爷子的后宫日益庞大，没有宦官可不行啊！
不过奴隶贸易毕竟是不好的，贩卖抢来的奴隶就更不好了。所以某个良心未泯的奴隶贩子——赖蛤蟆的父亲赖福，这会儿心里面总有些忐忑。
他本来是好人啊！老老实实，本本分分的贫农，而且还是祖宗几代的佃户，要是在后世红朝划成分的话，绝对是苗正根红的红五类。这种苗正根红的人，良心自然是好的，现在杀了人，劫了船，还要贩奴，良心怎么可能不受谴责呢？
“阿爹，这世道就是这样的，杀人放火金腰带，造桥修路没地埋！”
双手沾满了阿拉伯人民鲜血的赖福显然已经堕落了，被资产阶级腐朽思想给带坏了。不仅不知道忏悔，还怪罪社会不好！这是社会的问题吗？虽然大明帝国现在好像处在最黑暗，最不讲道理的资本主义初级阶段。但是好人总还是有的。
“阿福啊，那可是杀人放火啊……”赖老头的脑袋摇得跟波浪鼓似的。
“阿爹，这种事情没有什么大不了的。第一次做有点害怕也正常，已经做多了就习惯了。”
“什么？什么？还要做多了？阿福啊。你就不怕遭报应？”
“怕！当然怕了！”赖福笑着指指不远处一座正在施工的中国式宝塔，“儿子打听过了，那里是一座天道观，等卖了奴隶分到了钱，儿子就去观里面捐点钱，请道人做个法事把罪过洗清了，就不怕报应了。又可以继续杀人放火贩奴了！”
“还可以这样？”赖老头连连摇头，刚想继续教育儿子。就听到雷霸天吼了起来。
“官人来了，都他妈的给老子闭嘴！”
官人！？来抓人了！赖老头的腿肚子顿时打颤，想要跑，可是却挪不开步子。
“大英太子殿下到！”
唱名的声音响起。来的是还是个太子爷！？应该不是来抓人的吧？
“跪，快跪下！让奴隶也跪下！来的可是圣人的亲哥哥……”雷霸天的声音也有些激动了。来人竟然是陈德芳，真是大大出乎意料了。
陈德芳的架子不大，大英是草创之国，而且又在打仗，不是摆谱的时候，自然一切从简。他这个太子出门也没有什么仪仗。就是一队护卫。也不坐什么轿子，出门最多就是骑马坐马车。从市舶司衙门到奴隶市场不远，他干脆就走过来了。
河边商埠的奴隶市场也是个草台班子。一圈粗大的木栅栏，加上几十处单独用栅栏隔离出来的区域，再加上一个用来拍卖女奴的拍卖台就形成了一个罪恶的奴隶交易市场。在这里出售的奴隶大致就是两类，一类是家奴，包括漂亮的女奴和阉奴；一类是产业奴隶，就是用于生产的奴隶。这一次被雷霸天带来的就是属于“产业奴隶”的奴隶桨手（也包括投降的阿拉伯水手和商人），白女奴并没有带来，她们在河边府卖不上足够的高价，得运去麻六甲贩卖——由于小西洋上出现了大量的私掠船。现在运到麻六甲的白女奴数量大大减少，价格自然也上涨了许多。
“果然是黑奴和白奴。看上去很壮啊！”
赖宝跪在地上，不是单膝跪。而是整个趴下了，听见一个颇为威严的声音开口，一颗良心已经提到了嗓子眼。
“殿下，这些都是经过训练的桨手，您瞧他们的胳臂多粗啊！”
这是雷霸天在回话。“要不是那天正好顺风，而且风特别大，俺的那条福船还真追不上他们！”
说漏嘴了！赖宝已经在滴汗了。
“哦，是吗？”陈大太子笑着点点头，他才不管这些黑奴、白奴是哪儿来的呢。现在最要紧的是有人去划桨，这样他的水军才能在雨季过去后沿着恒河西进。
“你想要多少？”
听到这个威严的声音居然在询问价钱，赖宝的良心就是一沉。杀人放火真的没有人管？这是什么世道啊？
“小的不敢多要，一个奴隶桨手要您400贯，121个就是贯，零头400贯给您拉掉，您给贯吧。”
“贯？”陈德芳点点头，“贵是不贵，不过如今大英国草创，到处都要用钱……要不，贯怎么样？”
陈德芳这个太子出身并不怎么高贵，是知道讨价还价的。而且他还是第一任海峡殖民地总督，和商人打老了交道。也知道奴隶桨手的行情——一个足够强壮的奴隶桨手索价400贯并不算贵。但那是在小西洋贸易可以正常开展的情况下，天方教的商船都喜欢用奴隶桨手，价钱自然不会便宜。而现在，天方教海商很难在孟加拉湾活动，奴隶桨手的需求只剩下了大英水军，虽然需求量不少，但是作为唯一买方，还是有压价的条件。
当然，价钱也不能压得太低，否则就没有人辛辛苦苦去海上抢奴隶来卖了。
“贯……您这价压得也狠了吧？”雷霸天陪着笑脸儿讨价，大英太子什么的。他当然是怕的。不过该争取的利益他还得争啊，这些奴隶可都是他和弟兄们拼了老命抢来的。
“就这些了，”陈德芳想了想。又道，“不如这样。给你在大英水军挂个名，给你当个少校管带怎么样？”
大明陆海军的官帽子不会轻易许人，但是大英这边没有那么严格，也没条件严格。陈德芳笑盈盈看着雷霸天，“有了大英水军的招牌，你就不用怕大明的官衙找你麻烦了。只要你没在大明地盘上杀人放火，大英水军还是能罩住的。”
“呵呵，”雷霸天被人说破了心思。干笑两声答道，“太子殿下的好意，小的如何敢逆？不过贯还是太少……这不是小的一个人的钱啊，这里面还有兄弟们的份。小的那一份不要就罢了，可是兄弟们的份子不能少吧？殿下，要不您再加点儿？”
“行了，再给加2000，再多没有了！”陈德芳一挥手，也不等雷霸天回答，就自顾自往下说。“这样的奴隶桨手，有多少我就要多少，你要再搞到货。就运到河边府来。下一次我给你涨价。350贯一个！”
这就是大英王国的太子？就是圣人皇帝的亲哥哥？赖宝心思复杂地想着什么。
如果谁有透视眼的话，大概能看见赖宝赖老头的那颗红心正在慢慢变黑——眼下这个时代，可不是讲良心装圣母的时候！
看来跟着雷霸天当坏人是走对了道了！赖宝心里想，自己受了那么多年的苦，还不就是因为良心太好吗？好吧，从现在开始一定要重新做人，良心什么的，就算给狗吃了吧……
……
“水……水……”
塞拉西.所罗门觉得自己整个人都快被这猛毒的日头和蒸笼般的空气给熬干了，下意识地呢喃着。朦胧之际。一只柔软的小手托起了他的脑袋，接着一股甘甜的清水入口。终于让恢复了几分生气。
勉强睁开眼，模糊的视野里。一位皮肤好像咖啡色绸缎一样的“白”美人正用明亮的眼瞳盯着他，真是一位美人，可惜不够白。塞拉西.所罗门这么想着。
“父亲……”
咖啡美少女轻声唤着，一声“父亲”提醒了塞拉西.所罗门，这位咖啡少女是那个让他恼火的女儿——古迪特.所罗门，这是他和一个白女奴生下的孩子，原本以为会更白一些，可是看起来还是那么的黑。塞拉西.所罗门对此非常生气，他认为两个白人不可能生出一个黑人！所以这个孩子肯定是野种，于是他就把那个白女奴卖掉了。至于这个“野种”，他觉得应该把她养大一点再卖到妓院里去。
但是计划总是敢不上变化……
“好了，你熬过来了！”咖啡美少女看到塞拉西醒了，松了口气，也不托着塞拉西的脑袋了，重重地将之往床板上一放，然后就站了起来，左手习惯性的搭在了弯刀的刀柄上——这可不是用来装饰的刀子，而是一把经常见血的乌兹钢弯刀！这个小丫头似乎遗传到了她外公（圣殿骑士团的某个骑士）的武艺天赋，在塞拉西.所罗门的黑人护卫们的教导下，仅仅十二三岁就是个刀术高手了。现在更是所罗门家族中武艺最好的几个人之一，也是塞拉西.所罗门贩奴事业的重要帮手。
“该给她找个凶一点的丈夫，天天揍她才好！”塞拉西.所罗门的后脑勺猛撞在木板上，好一阵眼冒金星，心里面自然不会想什么好事情。
“所罗门老爷还没有死！”咖啡美少女突然朝着船舱外面大喊，“他熬过来了，还能带着你们去欧罗巴发财！”
“乌哇！”
“太好了！”
“愿上帝保佑这个恶棍！”
水手们的欢呼把塞拉西.所罗门从胡思乱想中唤回了现实。现实非常不好，他这个大西洋特许贸易商会副会长居然到不了大西洋！
陈德兴虽然委任他当了副会长，却“忘了”让大明海军送他去上任。他必须自己想办法去大西洋——这实际上是陈德兴对他的考验。如果连大西洋都去不成，那他就根本承担不了开拓大西洋奴隶贸易这样伟大而光荣的使命了。
塞拉西.所罗门也明白这点，于是在江都买了一张世界地图就兴冲冲地出发了。结果在小西洋上遇到了天方教的打劫船队，也不知道是那个苏丹组织的，反正是塞拉西号对付不了的。好在塞拉西号是一艘阿拉伯式样的帆船，塞拉西.所罗门号上又都是黑人。于是塞拉西.所罗门就让手下全都换上天方教的头巾装成上埃及的黑人天方教徒，才免于被人抓去当黑奴卖掉。但是一船的货物都被没收了去支援神圣战争了。而塞拉西.所罗门本人则又惊又吓又心疼，急火攻心病倒了。
“我们到哪儿了？古迪特，我们到大西洋了吗？”塞拉西.所罗门哼哼着问。
“没有，我们在河边港，天竺英王国的河边港……”咖啡美少女没好气地回答。
“什么？怎么会在河边港呢？”塞拉西.所罗门几乎绝望地叫起来。
“因为没有人愿意空着手去欧罗巴！”咖啡美少女两手一摊，“大家都不肯去，我也没有办法。”
“上帝啊，这群目光短浅的家伙……”塞拉西.所罗门挣扎着半坐起来，哭丧着脸，“可我现在没有本钱了，我的本钱都赔光了，现在要怎么去欧罗巴呢”
咖啡少女抱起了胳臂，一双水灵灵的大眼睛转了转，“去骗吧！”
“骗谁？”
“骗英王太子！”
“啊！那是大明圣人皇帝的亲哥哥……”
“有什么嘛！”少女耸耸肩，看着塞拉西.所罗门，“我打听到一个消息，王太子的恒河舰队需要奴隶桨手，至少要几千人！如果我们能给他找到这些奴隶桨手，他就会给我们很多钱，还会想办法帮我们去大西洋……他一定有办法的。”
“可是我们没有奴隶桨手！”
“所罗门商会有！”少女道，“泽拉港的所罗门商会有！”
“可是他们不会把奴隶桨手卖给我这个有一半（其实是四分之三）黑人血统的私生子的。那些桨手是他们的命根子……”
“骗他们出海，然后带汉人私掠船抢了就是！”(未完待续)