喜臻下得轿子便看见了正朝这边看过来的杜七娘、沈喜斌、姬月莲、胡椒和香儿等人，顿时热泪盈眶、满心激动，忙提着裙摆朝他们飞奔过去。
他们也一脸欣喜地朝她奔过来。
很快，大家便抱在了一起。
整整一年了，一年的担惊受怕，他们在看见她平安归来的这一刻才敢放松下来。
杜七娘搂着喜臻喜极而泣，其他人也因为兴奋而热泪盈眶。
大家的心情都非常激动，乃至于好一会儿才平复下来。
心情平复后的大家这才想起站在喜臻背后的清平王，忙向他行礼，清平王笑着点了点头，一点也没有怪罪大家的意思。
相反，他乐得看见喜臻和家人团聚，只要喜臻心里高兴，他也会很高兴。
一群人这才欢欢喜喜地进了屋。
已是春天，庭院里的树上开出了三两朵花，在绿叶的映衬之下越发显得娇艳如滴，给院子带来了无限的生机。
“过几天便是你十七岁的生日了，我已叫人去做相关准备，届时一定好好地为你做一顿生日宴。”杜七娘紧握着喜臻的手说。
看见比一年前消瘦了许多的喜臻，杜七娘心疼得厉害。
“娘，我才十七岁，哪里需要做生日宴？”喜臻忙制止。
“本来像你这个年龄是不需要做生日宴的，但你能从球国这么艰险的环境中平安回来是件极其不容易的事，为了感谢天地神灵，也为了庆祝你的归来，所以娘想办一趟。”杜七娘说，眼神里全是不容置疑的神色。
“是呀。就像是庆祝一次新生一样。”沈喜斌也附和着说。
喜臻这才含笑颌首。
好吧，半就办吧，只要大家开心。
沈喜斌和姬月莲的儿子沈智浩已经满一岁，能够下地走路了，此时的他穿着姬月莲为他做的厚棉袄，仰着头满脸好奇地望着喜臻，见喜臻回望他。忙害羞地扭头钻进了姬月莲的怀中。
“怎么啦？害羞啦？那可是你的姑姑呢。”姬月莲低头柔声地和他说话。小智浩才稍微放松了些，又扭过头来望着喜臻。
“小家伙很久没见你了，有点怕生。”姬月莲笑着说。一边教他叫喜臻‘姑姑’。小家伙见喜臻看他时一脸明艳的笑容，原先的害羞和紧张顿时消失无踪，望向她脆生生地叫了声‘姑姑。’
喜臻听得他这么一叫，心都快化了。忙伸手抱他，他也立即朝她伸出手来。顺势乖乖地躺进了她的怀中。
到得她的怀中，他便扬起那张可爱的笑脸，朝喜臻直瞅，惹得喜臻心里一乐。俯头在他那粉嫩的小脸上亲了一口。
“哥哥，回京之后过得还好吧？”喜臻望着哥哥问，脸上带着亲昵的微笑。
“习惯得很。还真是多得你出面向皇上请求我才得以回来呢。”沈喜斌乐呵呵地说，一边给她的茶杯上添茶。
“哥哥客气啦。习惯就好，有你在，娘亲、嫂子和侄儿也可安心许多呢！”喜臻笑着说，忽地想起尚在北疆任职的二哥来，脸上的神情又肃穆了些。
大家也都明白她的心思，忙转换话题。
毕竟，要将两兄弟都申请调回来恐怕不是那么容易的一件事。
“二弟一个月前来了一封信，信上说他在那边一切都好，叫我们不必挂念，还问起了你。”沈喜斌说。
喜臻对二哥的思念之情再也没法忍住，立即显露在了她那红红的眼眶上。
她忙努力地调整心绪。
等她的心情稍微平复些时，她便与大家聊起家常来。
而大家最关心的是她在球国这一年的经历，她也就顺着大家的意将自己在球国这一年的经历大概地讲了讲，为防大家过于担心，她特意隐藏掉了那些特别凶险的部分。
即便是这样，也听得大家心惊胆跳，连呼不易。
不知不觉便到了黄昏，厨房那边已经做好了晚饭，大家遂移步到饭厅里去用膳。
这顿晚饭做得很丰盛，有喜臻最爱吃的桂花糕、绿茶煎饼和雪梨莲子糖水，也有清平王最喜欢吃的肉夹馍、核桃酥、水磨豆腐和乳扇，两人面对面坐着吃饭，时不时用眼神交流一下，掩饰不住彼此心中的浓情蜜意。
杜七娘看着一清二楚，心里甜丝丝的——喜臻和清平王可真是天作之合的一对啊！
这般想着，杜七娘脸上顿时泛起笑意。
用过晚膳后，楚子厚告辞，众人忙起身相送。
虽然很不舍，但当着众人的面喜臻也不敢和他说悄悄话，只得强压住自己的不舍亲自送他出门。
回到厅里后，杜七娘招手叫喜臻过去，喜臻忙提着裙摆走了过去。
“臻儿，有些事我本不该多问，因你向来极有主意，但这件事我想了想，觉得还是事先知道一下你的想法比较稳妥。”杜七娘握着她的手轻声地说。
沈喜斌和姬月莲也在场，大家都一脸关切地望着她。
“娘亲但说无妨。”喜臻忙说。见大家神情严肃，她便是知应是比较重要之事。
“如今你帮助曦国占领了球国，这般大的功劳，不知皇上会给你赏赐些什么，但无论他要赏赐什么给你，我也都希望你不要被那些看得见摸得着的东西所诱惑，目光要放长远些。”杜七娘说。
喜臻马上明白杜七娘担心的是什么了。
“娘亲尽可放心，我自有分寸的。”喜臻忙说。
“我知你有分寸，可我怕你在高官厚禄面前忘了那些分寸。”
“俗话说：高官厚爵、鲜不致灾，如果皇上赏赐给我的是高官厚禄，那么我会委婉拒绝掉的。”
杜七娘听她这么一说顿时心定了不少。
她还真没想到喜臻会这么的坚持原则，这么一来，她就放心多了。
杜七娘在心里暗暗地松了一口气，忙笑着说：“难得你小小年纪就能将这些东西看得开，那为娘就不必整日提心吊胆了。
历来，有多少悲剧就是因为贪婪而演化的？
既然喜臻能认识到这一点，那么她就无需再这么日日担心了，杜七娘这般想着时心里的结也打开，遂高高兴兴地回房休息去了。
喜臻也回了房。
回到家了，她的心里顿时有了安定的感觉，因此才躺下没多久便进入了梦乡。(未完待续)