马城主沉吟半晌，转头冲台下吩咐：“姚冷、萧风，你们都上来吧。”
两人应声上到神坛，站在师父身旁。
“不论最终结局如何，你们都应感谢众乡亲的厚爱。”马城主挥了挥双手。
师兄弟三人同时上前一步，朝着台下团团拜了一圈，然后又站回原位。
“武术和医术都很重要，不仅是自身和门派的需要，也是保护众乡亲利益的需要。为师的意见是，这两项都要比。”
台下再次响起议论声，大家酒足饭饱，听马城主这么说，更是群情振奋。
“为师的想法是，先比医术再比武术。”见三人没有说话，马城主手指院子围墙边的一株大树，“那树上栖息着一百多只麻雀，为师待会捉来三只，并折断它们的翅膀，你们随机选择一只，谁在最短的时间内，让麻雀飞走，便是第一。第一得三分，第二得一分，第三不得分。”
说罢，手掌朝着四十多丈外的那株大树虚按，顿时响起一阵“叽叽喳喳”的叫声，一群鸟儿从枝叶间扑腾而起，却有三点黑影飞向神坛，落在马城主的掌上。
众人见马城主露出这么一手，哄然鼓掌叫好。
萧风上前拿过一只麻雀，姚星和姚冷也分别拿过一只。
“好，比赛开始！”
随着马城主的一声令下，三人动作一模一样，好像平时练习了多次：从口袋里取出一只陶器小瓶，从中倒出些许白色粉末，洒在麻雀翅膀根的伤口处。也不用包扎，伸出两指轻轻按住。
场上气氛极为肃静，除了三只麻雀哀鸣，只能听到晚风吹拂树叶，发出的沙沙声响。
“扑棱棱”一只麻雀展翅飞走，萧风掌上空荡荡的。
紧接着，传来两声“扑棱棱”的响声，姚星和姚冷掌上的麻雀，差不多同时飞走。
“比医术，风儿第一，星儿第二，冷儿第三。”马城主宣布结果，虽然姚星和姚冷两人用时差不多，但姚冷故意用真力吸住麻雀，这么细微的差别，却逃不过父亲的眼睛。
场上众人看得瞠目结舌，按说刚才三只麻雀的翅膀受伤，无论如何，也不可能这么快就飞走，现在的情况表明，不仅药效神奇，而且拿捏得也恰到好处，可见师兄弟三人医术都很高超。
“现在比武术，为了保证赛事公平公正，你们三人抽签决定对手。”马城主手中握着三根羽毛，看来，他在比医术时，就想好了如何抽签，“这三根羽毛长短有所差异，抽签后，最长的和最短的，先分出高下，然后胜者和另外一个决出胜负。”
“师父，我们三人，胜了怎么说？负了怎么说？”萧风问道。
“嗯，刚才的比医术，风儿得了三分，星儿得了一分，冷儿未得分。对吧？”马城主见萧风点头，又道，“这一场，先胜者得一分，最终胜者得三分，你们看如何？”
萧风略一思忖，二师兄修为最高，只盼着他第一轮不要抽到，这样，我就有机会得一分，总分是四分，这么一来，他第二轮就算胜了我，总分也只有三分。
他本还想看一看羽毛，却见师父已经握拳过来，虎口上露出羽根，不好再说什么，只能凭运气了！
三人将各自抽出的羽毛放在一起，却是姚冷抽到的最长，萧风抽到的次之，姚星抽到的最短。
第一轮，姚冷对战姚星！
萧风虽然有些失望，转而想到这结果对自己不算最坏。二师兄虽然修为最高，但他第一场没有得分，现在必须胜出，否则就毫无机会，如果他跟大师兄硬拼，到时再战自己，就可能体力不支。更何况，他从黄金城回来后，就一直在闭关，估计有伤在身……
正想着，姚冷和姚星已经站到神坛正中，众人屏住呼吸，期待着一场更加精彩的对抗。
姚星抱拳道：“大师兄，请多多指教。”
“二师弟何必客气，今天是师父寿诞，我们做晚辈的，也没什么可孝敬的，就以平生所学，来为寿宴增添些热闹，如何？”
“好，听大师兄吩咐。”姚冷嚯嚯笑了几声。
姚星应了声好，从口袋里取出一块粗布，丢在地上。反手一抄，神坛左侧的油锅火焰骤升，原来一把焰火被他抄出，落到粗布上。
姚冷已经明白大师兄的用意，也依样而作，取出一块粗布，抄出一堆火焰。
场上其他众人不明白他俩要干什么，只是好奇，火焰怎么没有烧掉粗布。正在这时，“砰！”的一声，场上明亮了许多，原来姚星面前的那堆火焰，凭空增高半丈，成了一支火柱！姚星则盘坐在地，右手指向火焰。
粗布并非什么法宝，只是用玄武岩加工而成，能阻止火势蔓延。造成火焰上升的，则是姚星的真力，真力源源不断地吐出，施加在粗布上，仿佛火上烧油，越烧越旺。
姚冷也盘腿坐下，身前的火焰飞快上升。师兄弟两人以真力为源，两个火柱交错上升，直到三丈多高，才停止不前，照得整座院落亮如白昼。
“哇！好看，好看！”众人发出惊叹声。
“怎么好看了？”一个书生模样的人问道。
“你这不是抬杠吗，难道不好看？”身旁一个人不满地回应。
“我怎么就抬杠了，我只是让你说一说，好看在哪里！”书生还来了脾气。
“好好好，算你狠，不和你说了。”那人嘴里嘟囔着，目光盯着神坛上。
书生不以为意，摇头晃脑地念道：“叔于田，乘乘马。执辔如组，两骖如舞。叔在薮，火烈具举……”
“哇！”场上又是一片惊呼，打断了书生的吟诵，原来火柱停了数息后，再次爬升。众人昂着头，何曾见过这么奇特的情形。
又上升两丈后，姚星的火柱上升速度放缓，而姚冷的火柱已经止步不前。
萧风一直注视着姚冷，见他脸上渗出汗珠，更加确信自己的判断，看来，二师兄西海之行，真的受了伤！
姚冷本不想当什么新城主，先前的比医术，他故意留了一手。虽然内丹被黄龙所封，但并不影响真力的运用，只有到危急的关头，才会产生感应。否则，十大宝主内丹全部被封，又不准他们使用真力，黄龙如何照顾过来？
但姚冷又担心明显示弱，会挨父亲的责骂，所以又不敢输得太快。此刻，缓缓撤掉内力，火柱落下，很快熄灭。伸手不停地抹着头上的汗，装作用力过度，悄悄瞥了父亲一眼，这才站起身。
“二师弟，承让！”姚星本来没抱赢的希望，他知道二师弟的修为比自己高出一个层级，内心真实的想法，就是如他先前所说，今晚是师父寿诞，所以借火势来增添些喜庆，没想到居然胜了！
比姚星更高兴的是萧风。大师兄赢了这一轮，积分是两分，而他自己则是三分，接下来只要战平，就能成为最终的胜者。而以师兄弟彼此的了解，和大师兄战平的可能极大。
“星儿，你要不要休息会？”马城主见大弟子耗了不少真力，问道。
“谢师父关心，众乡亲兴致很高，不能冷了场。”姚星心里想着的，仍是如何营造喜庆的氛围。
萧风心里暗喜，这正是自己所期望的，上前一步，冲姚星躬身道：“大师兄神勇，也让我为大伙儿增添些兴致。”
“三师弟，这一轮你准备怎么比试？”
“刚才的场面非常好看，但如果还是同样的比法，未免有些单调乏味。”萧风见姚星体力消耗过多，决定还是硬拼真力，这样才有胜算。见大师兄不说话，接着道，“不如这样，这一轮，为了让场面更加好看，我们就以火球互攻，怎样？”
说罢，也不等姚星同意，随时一招，神坛左边的油锅飞出一只火球，浮在身前。
众人轰然叫好，火球互攻，肯定更加精彩！
“也好！”姚星应了一声，反手从右边油锅招出一只火球。
两人各自退开三丈，拉开距离。萧风将风球在胸前虚抱，猛然喝了一声：“焚香膜拜！”推出火球。
差不多同时，姚星也推出火球，两只火球在中途相撞，发出“砰”的一声巨响，像是巨大的烟花绽开。一绽即灭，引得场下更是掌声雷动。
“恩若再生！”萧风大喝一声，又从油锅中招出一只火球，推了出去。
姚星不敢怠慢，如法炮制，“砰！”这一回声音更响， 整个院子仿佛划过一道闪电，晃得人眼睛都睁不开。
受到强大的冲击，萧风身体晃了晃；而姚星则“噔噔噔”连退三步，这才站稳。
马城主和姚冷站在神坛的远端，同时皱了一下眉，这个姚星想干什么？有必要这么硬拼？
对姚冷来说，谁当城主都无所谓，反正只要不影响自己修炼就行。
但是对马城主来说，则要考虑如何将丽城，稳妥地交给新城主。此刻，不禁生出担忧，如果星儿和风儿这么打下去，即使不受伤，他们师兄弟的情分也将受到损害。
他本想出声喝止，却已经迟了。
◇
室内，萍儿昏睡过去，手却紧紧抓住王子乔。
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