几个人玩了一阵，你说我耍赖，我对你不服气，吵嚷笑闹了一阵子，都累了，崔锦娘便笑道：“如今天热，都玩的一脸的汗，一会去坐席，可要被人笑话了，不如去我屋里整理整理，正好我那有刚窖藏好的玫瑰花茶，倒是便宜了你们。”
几个人嘻哈笑着，簇拥着崔锦娘去了，薛子桢懒得跑这一趟，见这里也清净，就寻了个青石凳坐下，拿树枝在地上画了棋盘棋子，自己与自己下棋玩儿。
谁知没安静一会，就听到一个悦耳的声音：“姐姐，你是在下棋吗？”
薛子桢抬头一看，却是一个穿着一身大红色锦缎绣月季花袄裙的姑娘，年纪也不大，十三四岁，却生的极为灵动，一双眼睛乌溜溜的直转悠。
薛子桢忍不住一笑：“是啊，妹妹对下棋也有兴趣吗？”
那姑娘在薛子桢身边坐下，一脸的兴奋：“当然啦！可是我很笨，下的也不好，先生们嫌我笨，不肯教我，我哥哥姐姐也嫌我烦，只有爹爹愿意陪我，只可惜他太忙了。”说着还吐了吐舌头，很是不好意思的模样。
薛子桢觉得有趣，笑道：“那咱们来对弈一局如何？让我看看你有几分真本事？”
那姑娘十分惊喜，连连点头，与薛子桢一起重新画了棋盘，因没有棋子，虽然下一子便点一下，但却分不清哪颗子是谁下的，那姑娘只说去找人要棋盘棋子来，薛子桢笑道：“不必如此麻烦，你只管落子，我替你记着便是了。”
那姑娘看着薛子桢的眼神顿时就不一样了，很是敬畏的样子：“姐姐好聪明啊，连这些都记得住！”
薛子桢却是眼神微微一黯，想起那人说自己智近乎妖，心中不由叹气。
一盘棋下了一半，薛子桢便哭笑不得的止住了：“你这样下棋根本不行，东一颗子西一颗子的，我都被你弄糊涂了。”
那姑娘却十分得意的样子：“爹爹说这种下法很高明，叫声东击西!”
薛子桢忍不住一笑，打趣道：“接下来是不是要浑水摸鱼了？”
那姑娘一脸震惊：“姐姐怎么知道？”随即一脸崇拜：“姐姐好厉害啊，姐姐，你教我下棋好不好？”
薛子桢一怔，摇头道：“不成，我怕我教不好你。”
那姑娘却像是赖上了似的，抱着薛子桢的胳膊不住摇晃：“姐姐，你是我见过下棋最厉害的人！你就教教我吧！”说着不等薛子桢反应过来便起身行了一礼：“师傅在上，请受弟子一拜。”
薛子桢赶忙避开，谁知那姑娘却嘻嘻笑道：“拜师礼已经行了，师傅不认我也不成了。”
薛子桢无奈道：“哪有做师傅的不知道徒弟的名字的？”
那姑娘笑道：“我叫霍晓泠，师傅叫我泠儿就好啦。”
薛子桢一听她姓霍，心中咯噔一下，不由自主问：“你可是镇国公府的姑娘？”
霍晓泠连连点头：“师傅真厉害，连这个都知道，我在家排行第三，我哥哥叫霍灵璧！我姐姐叫霍晓清！”
薛子桢眼前一黑，真是怕什么来什么！
她脸色一变，起身道：“霍姑娘，对不住了，只怕我不能教你下棋。”
霍晓泠一怔，赶忙把要离开的薛子桢拦住：“师傅，为什么呀？”
薛子桢蹙眉：“你别叫我师傅，我不想做你的师傅。”说完转步就走。
她走了几步，听到身后没有声音，倒觉得奇怪，回头一瞧，却看到霍晓泠怔怔的流眼泪呢。
薛子桢心中一软，无奈的停住脚，道：“你哭什么？”
霍晓泠一边擦眼睛一边小心翼翼看着薛子桢：“我知道，师傅不肯教我是因为因为我很笨……”
打从见到霍晓泠开始，她天真烂漫的言行举止，就让薛子桢有所怀疑，又听她自己再三的强调自己很笨，薛子桢就心中有数了，只怕这霍晓泠是心智不足！
如此一来，薛子桢倒不好冷着脸就这么走开了，只好安慰她：“我并不是嫌弃你笨，实在是不方便做你的师傅，你若是想学下棋，正正经经请个先生在家教你不是更好？”
霍晓泠咬着嘴唇支吾道：“他们都嫌我笨，爹爹给他们很多钱他们也不愿意教我。”
薛子桢无语，这得是有多不开窍啊！
她还是少惹这个麻烦的好！
更何况她是霍灵璧的妹妹，万一霍灵璧误会她是想利用他妹妹故意接近他呢？
她可不想冒这个险被霍灵璧再骂一顿！
薛子桢狠了狠心，也不管霍晓泠了，说了声“抱歉”，转身便走，心中却是对霍晓泠万分歉疚的。
倘若霍晓泠不是霍灵璧的妹妹，她或许就答应了，可她实在是不想再和霍灵璧有任何的牵扯了。
到了坐席的时候，她又看到了霍晓泠，坐在一个蓝衣女子身边，那蓝子女子一脸不悦，拿手指头戳她的额头，似是在责备什么，霍晓泠只低着头，也不敢还嘴。
薛子桢突然觉得不忍心，暗暗叹了口气。
本以为这事就这么过去了，谁知没过两日，薛丹臣突然来问她：“你可认识霍家的二姑娘？”
薛子桢惊讶道：“上次去崔家赴宴，倒是偶遇上，说了几句话，父亲怎么知道？”
薛丹臣也挺疑惑的：“今日下了早朝，镇国公忽然请我去吃酒，我觉得纳闷，只当是为霍灵璧得罪了你的事赔礼道歉呢，谁知他却说他家的二姑娘在家哭闹不休，非得要跟着你学下棋，他爱女心切，托我说个情，只要你点头，就叫那位二姑娘登门拜师。”
薛子桢顿时哭笑不得，把上次的事说了，道：“我不想和霍灵璧再牵扯上什么关系，所以就没答应。”
她本以为父亲会赞同，谁知他却叹了口气道：“今日镇国公与我说，这位二姑娘的身世也十分坎坷，打从襁褓里就没了娘，后来因为高烧烧坏了脑子，心智也有些不足，都是十三四的大姑娘了，还跟*岁的孩子似的，偏偏和霍灵璧并那位霍家大姑娘不是一母所出，素日里兄妹姐妹关系也不亲近，连个说话的人也没有，难得她和你投契，盼着你教她下棋，镇国公就求到了我这儿，依我说，一码归一码，霍灵璧的事与他妹妹无关，不如桢姐儿就答应了吧。”
薛子桢道：“镇国公给了父亲多少好处？”
薛丹臣笑道：“哪里有什么好处，我是看他爱女心切，低声下气的求我，可怜天下父母心，自然就心软了，就看在我的面子上，叫她三两日过来一次也就罢了，你看如何？”
话说到这个份上，不看僧面看佛面，薛子桢也只得答应，谁知第二日霍晓泠就登门了，由她的姐姐霍晓清陪着，带着不少礼物，说是拜师礼。
陆如英见霍晓清英姿飒爽，说话果决爽利，霍晓泠却纯真可爱，心地善良，自然十分喜欢，倒是那些拜师礼不好推辞，只得收下，却也预备了二十四色回礼。
霍晓清没在薛家久留，只与陆如英说了几句客气话，又上下打量了一番薛子桢，这就告辞了，倒是霍晓泠留下来，笑嘻嘻的看着薛子桢，又怕她生气似的不敢太过亲昵。
到了这个份上，薛子桢也只好认下这个徒弟了，板着脸道：“既然你诚心拜师，以后就要用心学习，以后每三日来我这儿一次，我教你下棋。”
霍晓泠使劲点头，薛子桢便叫人抬了棋桌来，又挑选了两本简单的棋谱，从入门开始给她讲。
薛子桢耐心，即便霍晓泠问一些幼稚的问题她也能细心解答，自然比那些上了年纪，自诩清高的老夫子要强，霍晓泠也学的很认真，眼睛眨也不眨的盯着棋盘，一个时辰仿佛一眨眼就过去了似的。
第一日，薛子桢给霍晓泠布置了功课，只让她不忙着下棋，先把几个简单的棋谱一气背熟，霍晓泠抱着书喜滋滋的回去了。