大殿里。
“玉玺本都统自会献给皇上，金鎏弓是皇后的东西，本都统自然也要一并带回去。纪冥，你今日已经是必死，交出金鎏弓，我保你一具全尸。”殷崇旭拔出腰间的佩剑扔在纪冥的脚下，“本都统给你自行了断，也算是成全了楚王殉国之名。”
“小王从未见过想殷崇旭你这么蠢的人！”纪冥猛的转身直指身后的龙椅，“小王用尽半生也未曾坐的上那张龙椅，如今它就在你眼前，你竟也不为所动！”
殷崇旭看着纪冥惊愕的脸，淡定道：“人各有志，臣子怎可犯上，楚王也无须再苟延残喘，早些了断，对自己也是解脱。”
纪冥不甘道：“殷家兄弟绝非甘于人下的池中之物，小王不信，你无异心，你弟弟也没有！？”
“此刻在你眼前的，只有我殷崇旭一人。”殷崇旭示意身后亲卫又递上一把宝剑，递到纪冥手边道，“楚王还是坚持…要我动手？”
纪冥粗喘着气，如一头发狂的野兽，拉下大殿墙上挂着的金蟒旗——一把金光熠熠的弓箭完好的悬挂在旗子后头。
——“阿蘅的金鎏弓！！”殷崇旭失声喊出岳蘅的名字。
——“阿蘅？阿蘅！”纪冥像是明白了什么，大笑道，“原来如此，原来如此！你口中的皇后，也是你心里藏着的阿蘅…怪不得你不被江山所惑…柴昭是料定你的心思，这才让你率重兵攻梁！柴昭心计颇深，又怎么会真的信你这个外人，他知道你心底有深藏的那个人，你定是…不会辜负她！殷崇旭…你被人算计成这样，真是，愚不可及！愚不可及！”
纪冥双手紧紧攥着金鎏弓，使尽力气大喝一声，金鎏弓纤细的弓身嘎吱一声被他扳做两截，狠狠摔在了地上。
亲卫们见殷崇旭有些怔住，手执锋利的兵器慢慢逼近已近疯癫胡言乱语的纪冥，纪冥也不躲闪，迎着越来越近的剑锋哈哈笑道：“小王真想问上天借上半载阳寿，小王实在是好奇，接下来的好戏，该如何开演…哈哈哈哈哈！”
纪冥的癫笑声戛然而止，心口被利剑急促的刺穿，纪冥顺着滴血的剑刃缓缓抬起头，握剑的殷崇旭面容抽搐的死死看着自己，纪冥双手握紧剑柄，呜咽道：“你信我…殷都统自以为深藏不露的心意，早已经被柴昭看透…他用你…是已经看透你…殷家前途凶险…不要…回…徽城…”
殷崇旭沉默的拔出剑刃，血肉的战栗声让人心惊，纪冥的心口喷涌出大股的血水，跌倒在地一命呜呼。
殷崇旭俯下身子，拾起地上的断做两截的金鎏弓，眉头紧蹙满是心疼。殷崇旭冷漠的瞥了眼纪冥的尸身，转身看下殿外围着的亲卫军士，高高举起金鎏弓振臂道：“梁国已灭！”
——“梁国已灭！梁国已灭！！”军士们欢呼雀跃的高喊着，“万岁！万岁！！”
吴佐听见大殿方向传来的阵阵欢呼，伸长了脖子朝那头望去，可这宫廷实在太深，他怎么望也望不见什么…
周国，徽城，定国侯府
穆蓉眼睛看似盯着襁褓里的城儿，却是不时的瞥向院子里站了许久的殷崇诀，这个小叔午时不到就来了这里，眼看大半个时辰过去了，站在院子里一动不动，话也不与她这个大嫂说一句，像是等着什么一般。穆蓉几次话到嘴边想问一句，可还是憋忍回肚里。
约莫又过了一炷香的工夫，天空传来云雀的叽叽喳喳声，殷崇诀眉心一动，挪着步子朝寻着云雀的踪影。
——“徽城也有南方的云雀？”穆蓉嘀咕道，“真是奇了怪了。”
云雀像是看见了等着自己的人，扑着翅膀停在了殷崇诀的肩上，殷崇诀摸出早已经备下的松子塞进云雀嘴里，驾轻就熟的从云雀脚边的纸筒里摸出一卷密信。
屋里的穆蓉早已经看傻，赶忙把怀里的儿子放进摇床里，疾步出屋门道：“哪里来的信！？”
“你是要大家伙儿一起死么！”殷崇诀头也不抬冷冷道，“大嫂再喊高些，传到宫里皇上耳边才好。”
穆蓉慌张的捂住嘴，头却忍不住的凑向殷崇诀手里的密信，低声颤着道：“是…爹的信？还是…崇旭？”
“爹的信。”殷崇诀镇定的看过信笺上的每一字，揉紧手心嘴角溢出难掩的得意，“恭喜大嫂，大哥…就要踏进梁都了。”
——“这么快！”穆蓉不敢相信的瞪大眼，“之前皇上还说…”
“人算不如天算，是老天也在帮殷家。”殷崇诀将揉做一团的密信抛进院里的小湖，信笺上幽黑的自己慢慢模糊，沉入湖底不见，“你我离开徽城，迫在眉睫！”
“离开…”穆蓉看向屋里熟睡的儿子，“你倒是说说，我们怎么离开？”
“每夜子时”殷崇诀环顾侯府道，“都会有水车来各个府邸运走白日的杂物，今夜这一趟，是有人替咱们招呼过的…大嫂带着城儿悄悄躲在车里，自然可以神不知鬼不觉离开徽城。你我各自上车，在城外汇合，那人替咱们备好了车马，咱们趁夜往绥城去，待明日柴昭发现…也定是追不上了。”
——“水车！？”穆蓉惊道，“那如何走的了？且不说我和城儿愿不愿意，侯府里那么多赏赐…一时半会儿怎么带的走…”
“大嫂！”殷崇诀厉声道，“性命攸关，你还想着性命以外的事？什么都无须带着，带着城儿就好！切勿妇人之见，断送了一切！”
穆蓉悻悻的闭上嘴，随即又面露忧色，“是何人替我们张罗的？若是不可靠…”
“你不用管是什么人，眼下只有这个法子可以。大嫂足不出户，你知不知道自家门外有多少双眼睛盯着你们母子——何人进出，置办过什么物件…不过半个时辰，就会悉数递到柴昭耳边…亏得爹早有筹谋，梁都就要拿下柴昭应该还不知情…你我赌的，也就是今夜了。”殷崇诀深吸了口气，再看穆蓉面色涨红满是忧乱，收起厉声道，“大嫂，你我怎么说也是一家人，若是丢了你们母子，我又该怎么跟爹和大哥交待？你信我这次，不会错。”
穆蓉大眼泛红像是要哭出来，忍着哭腔道：“事已至此，还能如何！姑且…求上天怜悯我们母子，一定要让我们平安见到崇旭才好。”
殷崇诀最后看了眼穆蓉，头也不回的转身离开。
徽城，皇宫，乾坤殿，戌时
柴昭批完折子，见乾坤殿的灯火还亮着，灰眸含笑示意婢女们不必通报，轻轻推开了屋门，见岳蘅托着腮小憩，抬起的脚小心无声的放下，才一落地，岳蘅已经噗嗤笑了出来。
“你装睡唬我呢？”柴昭几步走上前揽住岳蘅的肩。
“刚刚一会儿是困的很，才眯上眼你就来了。”岳蘅搂住柴昭的脖子笑盈盈道，“酒都替你温好了，等着你呢。”
柴昭看向屋边，暖炉上的酒壶已经温的恰到好处，冉冉的热气让整个屋子都是软软的酒香，沁人心脾，岳蘅执起酒壶，替柴昭斟了一盏，凑近深吸了口，醉人道：“闻着就馋人，你不喝，我可就下口了。”
“你不准喝。”柴昭一把握起酒盏，凑近唇边抿了口，惬意道：“酒本就是难得的美酒，从阿蘅手里倒出来，更是美上加美。”
岳蘅哧哧笑着，双手托着腮目不转睛的看着小酌的丈夫，俏眼笑做月牙，分外动人。
柴昭悠悠饮尽，放下空了的酒盏，岳蘅伸手要替他再添些，酥手被柴昭温柔的拉住，岳蘅抬眼看着丈夫，触着他眼里的柔和，一时间有些恍惚。
——“阿蘅，你替朕算一算，嘉邺关拿下后，直入梁都需要多久？”柴昭扣着岳蘅的指尖摩挲着问道。
岳蘅的笑容微微凝固在脸上，顿了顿道：“嘉邺关是梁国重城，要不是你我在淮河边遇险…从嘉邺关打到梁都…依我之见，一月也未尝不可能。”
“阿蘅确实敢猜。”柴昭满意笑道，“朕…也觉得只需一个月尔尔。”
“可之前你和大哥他们所说…”岳蘅顿悟道，“原来你…”
柴昭澄定道：“一月已过，若朕估料的不错…殷崇旭和吴佐已经兵临梁都城下…”
“你并不全信大哥。”岳蘅试探着道，“所以才…”
“朕信殷崇旭。”柴昭看着岳蘅的眼睛，“可朕并非信他和云修一样的赤子之心，朕信的…”柴昭握着岳蘅的手愈发用力，“是殷崇旭对阿蘅的情义。”
岳蘅晶亮的眸子没有避闪开柴昭，咬唇道：“你…知道…？”
——“竹箭上的蘅字…是殷崇旭刻的。”
“你怎么会知道？”岳蘅睁大眼诧异不已，“难道是云修！死云修，口无遮拦什么都说…”
“云修也知道？”柴昭哈哈笑道，“阿蘅倒是错怪他了，云修从未对朕提起过什么，不过朕得好好罚他，知情不报，罪过可不轻。”
“你是何时看出来的？”岳蘅顾不得替云修求情，晃着柴昭的手急问道。
“真心实意，绝非嘴上说说而已。”柴昭指了指自己的心口，“殷崇诀那样待你，竹箭上的蘅字要真是他亲手所刻，犟如朕的阿蘅，还会视若珍宝？除非那个刻字的人，把你当做吉光片羽，你才会用珍视，回报他待你的好处。”
岳蘅眼里噙着泪光，掐着柴昭的手心道：“无趣，什么都被你看出来！还有什么是你从来都没有发现的？”
柴昭装作想了想，皱着眉头道：“朕也想装作不知道许多，可你剔透如水，朕不想看，也是看得一清二楚…”
岳蘅捶着柴昭的肩，羞恼道：“别说了别说了。”
柴昭低哑的笑出了声，晃了晃壶里的酒水，快意的几口饮尽，横抱起心爱的妻子往榻上而去…
子时
长街幽静，只有打更的更夫在徽城空空荡荡的街上打着呵欠晃荡着步子。
——“天干物燥，小心火烛！子时到…！”
忠义候府外，数个黑衣暗卫倚着树干，闪着精光的眸子警觉的环顾着四周，更夫像是见惯了这些人日夜轮着守在忠义候府外，略微瞥了眼也不觉得稀奇，敲着铜锣慢慢悠悠的走过这几人。
——“天干物燥，小心火烛！子时到！”
为首的暗卫揉了揉眼睛，眯眼道：“子时了，不过一会儿，水车就要来侯府，都给我打起精神，云将军今日还提醒咱们，这几日切记要格外当心两座侯府，尤其是…忠义候。”
“都盯了月余了。”后头那人困倦道，“应该不会生出什么事来。”
“不得懈怠！”首领打起精神道，“精神着点儿！”
话语间，水车咯吱咯吱的停在了忠义候府外，驾车的还是往日衣着褴褛的老人，满面皱纹沉默寡言，见水车来了，侯府的下人打开侧门，抬着白日里侯府的杂物运上了水车。
“要不要去看上一眼？”有人指着水车道，“今日那桶里的东西，看着有些沉呢。”
“你去？”首领指着道，“天气愈发暖和，臭烘烘的东西不如你去瞧瞧？”
“我？”说话那人缩起脖子，“夜夜都来的水车，该是不会有什么问题，算了，算了…”
将大桶运上了水车，侯府的侧门重重关上，驾车的老人轻轻晃着手里的马缰，调转马身顺着长街又往其他府邸而去，经过那几个暗卫时还微微颔首。
咯吱咯吱的车轮声愈来愈远，荒瞭的暗夜又恢复了骇人的寂静。
城门处，守城的军士见是每夜出城的水车，略微看了看就示意打开城门，老人“驾”的一声不慌不忙的赶着前头的马匹，口中道：“多谢军爷，走嘞！”
木桶里藏着的殷崇诀，长长的吁出一口气，这才惊觉自己贴身的中衣早已经湿透，黏在身上渗出大股后怕的冷意。
徽城外，五里。
马车的咯吱声慢悠悠的止住，有人敲了敲木桶，殷崇诀托起桶盖站立起身，大口大口贪婪的深吸着郊外的气息，强作坚挺的身子不住的发着抖。
——“放心，没有人跟来。”
漆黑的夜色下，面前斗篷下那双媚人的星眸眼波流转，流连在殷崇诀冒着汗珠的俊脸上，似笑非笑。
“星竹也是在赌这一局，看来天意今夜站在殷二少这边。”苏星竹荡起笑意道，“总算是有惊无险，星竹提前恭贺殷家父子了。”
殷崇诀平稳着气看了看四周，见水车已经咯吱咯吱往远处驶去，驾车的老人头也不回。除此之外，便只剩自己和苏星竹二人，殷崇诀诧异道：“我大嫂和侄子呢？他们还没到？”
苏星竹勾起梨涡道：“时候不早了，殷二少该走了，往…南方去。”
“穆蓉和城儿…”殷崇诀颤着声音走开几步，“他们还在徽城？！”
苏星竹看向徽城方向，淡淡道：“没有人去接他们母子，我本就只打算帮你一人。”