林黛玉入宫一趟，回来的时候带了一只肥肥的白獒，一群丫头围着白獒看，恨不得摸一摸它软软的毛。可惜白獒呲牙咧嘴的，口中还发出呜呜的警告声，不让人靠近。众人虽不知这狗是最凶狠的獒，但也没硬抱它，说笑一会就散了。
林琼下了学，哼着小调走近褚玉阁，瞧见懒洋洋趴在廊下的白獒整个人都跳起来。
“这谁养的藏獒？”林琼喜的忙跑过去，眼冒绿光：“好……萌！”白獒见生人靠近，依然伏卧着没动弹，只眯着眼睛静待林琼动作。还是只幼犬的白獒实在称不上威风霸气，但那睥睨的小气场已经让其他狗类望尘莫及了。
林琼知道白獒不能随便摸，即使是这样的幼獒也不能，特意绕过白獒进了屋内，此时林黛玉正坐在绣架前埋头苦绣。
“姐，外头那只藏獒哪来的？”林琼热了一头汗，在这屋子里也没觉得凉快多少。
林黛玉屋里只有一盆冰，一来是她不是易热易出汗的体质，二来她大病初愈，不好多用冰，因此林琼没说什么热的话，只接过丫头递来的毛巾擦了脸个脖子。
林黛玉抬起头看了他一眼，道：“四贝勒爷送的。”
林琼一听就垮脸了：“不靠谱！藏獒太凶，万一不小心伤到姐姐怎么办？好吧就算它现在还小伤不了人，欺负了梨花怎么办？”
林黛玉不以为然道：“有吗？可你刚才在门外不是这么说的。而且象牙它很乖啊，一点都不凶。”
开玩笑，藏獒乖？林琼正想反驳，见象牙迈着小碎步跑进屋子里来，乖乖趴在了林黛玉脚边，任她抚摸，十分亲昵。
林琼简直闪瞎狗眼，吃惊问：“你怎么驯服这家伙的？”说好的桀骜不驯呢。
林黛玉笑言：“喂它吃的，给它取了个好听的名字。”
就这么被收买了额？林琼无语。就这货还号称大智若愚？外表跟内在一样蠢好吗。
虽然表面嫌弃，林琼还是拿了块点心送到象牙面前，可惜人家理都没理他，直接将脑袋转过去了。
林琼：“……”坚决不承认自己被嫌弃了。
林黛玉将小小的象牙抱在怀里，道：“二爷到我这里来扯皮的？你不是整天喊着很忙么？”
林琼笑嘻嘻道：“就算再忙，也不敢忘了给姐姐请安。”说着略打了个千儿。
林黛玉笑了笑，敛容道：“这阵子树奴都乖乖读书，你做二哥的倒反疲懒了些，听说半个月没去顾先生那里了。今早父亲说要治你的罪呢，我可不敢替你求情。”她没说的是，外头有人传林琼去不三不四的地方跟人混在一起，被父亲听到了，极为生气。她虽然不知道外头传的是否属实，但林琼脸色确实不好，有些灰黄。
林琼一听，立刻绷紧脸，道：“我这不是……”后头声音渐低，林黛玉没听清，问：“什么？”
林琼大声了些，依然有些心虚：“这不是办嫁妆的事儿么。”
林黛玉恼道：“胡说，那事儿只要你交代一声，自有家里管家也下人去办，你能忙到哪里去？少拿这个顶缸。父亲果然该好好治一治你，免得满嘴里说谎，越来越不像个读书人，成了个奸商。”
林琼自知理亏，只好赔罪再三，承诺明日一定去顾府念书才把了。
林黛玉面色稍缓，道：“我不是不让你做商人，但也不要误了念书，你将来若是连个功名都考不上怎么办？我倒不觉得有什么，就怕父亲对你不满意，你好歹先糊弄过去他，再做自己喜欢的。”叫人担忧的是，本朝士农工商，商为最末，林琼身为了林家人，日后必然不可能抛头露面地去做个商人，有个正经的营生很重要。
林琼郑重点头说自己心里有谱，林黛玉才揭过这茬，问：“嫁妆的事情，是不是遇上什么难处了？”
林琼忙摇头说：“没有没有，一切都很顺利，是我近来懈怠了，姐姐千万饶我一次。”
林黛玉方才放过他，嘱咐他晚上少出门，不要熬夜云云，唠叨了大半个时辰。林琼头一回知道林黛玉也是个话唠，整个人都不好了。
林琼走后，林黛玉依然止不住的担心。她知道林琼其实内里已经成年了，不该做出鬼混那种事，偏他不知干了什么瞒着自己和家里人，叫人十分担忧。
她这个弟弟，看起来是个没心机的模样，其实背后的盘算一点都不少，像是关于红楼和本朝之事，她不信林琼背后没什么盘算，只是至今也没告诉包括她以内的任何人。
想了半晌，林黛玉索性将此事抛却脑后，不管后事如何，都不是她一个女子能左右的。
“冬景。”
冬景闻言走进屋子，问：“姑娘叫奴婢何事？”
林黛玉道：“你去二爷屋里一趟，喊两个丫头来，我有事嘱咐。”
没一会，建兰带着一个眼生的丫头进了林黛玉的屋子，给她磕头，另一个穿着二等丫头的衣饰，行止规矩有礼，自称阿竹。
林黛玉随意歪在榻上，问道：“你们二爷最近在忙什么？”
建兰和阿竹相互对视，支支吾吾不敢答言，只好再三磕头说不知。
林黛玉叹气，这两个婢子倒心思清明，知道自己主子是谁。既然知道问不出什么来，林黛玉只好罢了。
“二爷最近清减了，每顿饭用什么，吃的多不多？”
建兰恭谨道：“回姑娘话，二爷怕热，兴许是热着了，才略瘦了些，饭量其实并未减。”然后将林琼这几日的食单一一报了出来，包括从厨房拿了几样点心。
林黛玉点头：“琼儿正是长个子的时候，千万不能饿着。建兰，我知道琼儿那三脚猫的医术你也学了点，你给他每日炖些药膳补身，像是柏子仁酸枣仁炖猪心、生地酸枣仁粥这样益气安神的要常炖些，没见你主子脸色都不好了吗。”
建兰自知失职，只好战战兢兢地应着。
林黛玉说完，道：“这也是你的失职，我若不罚，显得我包庇你们对主子不上心似的。明辨堂所有人罚三个月俸禄，抄十遍家规，你俩人去吧。”
建兰和阿竹不敢求饶，恭敬退下。
直至天色将暮，察哈尔氏才从外头回来，这时候林海都从衙门里回家了，兄弟三人也回来了，众人一同用了晚饭。
一家子用过饭，说了几句话，林海便虎着脸将兄弟三个喊到了书房里，林琼噤若寒蝉，知道自己今天没什么好果子吃，只能暗自绷紧了皮。
察哈尔氏也看出了不一样，作为嫡母，她自然不能坐视不理，将明辨堂的人喊了来训斥一顿，又罚了三个月月钱。
明辨堂丫头小厮们苦不堪言，只能暗自庆幸新太太还没养成动不动让下人抄家规的毛病，否则，家里笔墨钱又要费一大笔银子了。
林黛玉坐在一旁笑眯眯的，也不替他们说话。若将她已经罚过的事情说出来，倒似察哈尔氏想在了她后头，对林琼不够上心，故意让她难堪，回头告诉管家，只罚三个月的便是了。
察哈尔氏处理完明辨堂的奴才，喝了口茶润嗓子，又问林黛玉：“我说今日你跟我出去玩，你也不去，现在有没有后悔？”
林黛玉将自己去了趟宫里拜见德妃的事情说出来，察哈尔抚掌笑说：“倒是我险些耽误了玉儿的事情。”
林黛玉笑而不语，她说出来，是不把察哈尔氏当外人的意思，她领了自己心意便好。
“我今日还得了一只小犬，名叫象牙，不知道母亲喜不喜欢犬。”
察哈尔眼睛一亮，热切地跟林黛玉讨论起来。
林海从小书房回来，母女两个还说的热火朝天的，竟一点都没注意他来了，林海干咳几声，示意自己来了。
林黛玉止住话头：“我也该走了，明日再来找母亲说话。”
察哈尔氏笑着送走林黛玉，回来见林海坐在椅子上喝茶，便走上前去亲自给他除去外袍。
林海道：“先不忙，等一下还要去书房处理公务。”
察哈尔氏笑容不变，道：“有一件事，妾想请老爷示下。”
“太太请讲。”
察哈尔氏道：“一件是家里哥儿、姐儿身边的大丫头，年纪都大了，最大的宜兰都二十三岁了，小一些的春语亦有十九岁。我看着，姑娘私下也不是不知道，已经教了写个不错的二等丫头出来，只是碍于身份才没提。我身为主母，此乃分内之事，不知老爷……”这件事本就是主母分内的事情，只因为察哈尔来的不久，便问了林海一句，也有问他这群丫头有没有特殊分派的意思。
林海想了想，道：“的确，是该配人了。这样，你这几日看看家里小子们好，宜兰和泽兰自从……便一直在琼儿身边伺候，冬景对玉儿也一向上心，要陪人自然也要挑顶尖的小子们配。”他想了想，又说，“但也不要忘了问问这些丫头们的意见，如果哪个想赎身的，就给些嫁妆银子放出去就是。”
察哈尔笑说：“自然，老爷放心，妾一定办妥。”家里那几个大丫头，容貌举止、修养谈吐，个个都好，放到外头比那小门小户的姑娘还像主子，加上伺候主子们的功劳，她自然不敢怠慢谁。
林海道：“太太做事，我自然放心。”
察哈尔氏思索片刻，道：“想来姑娘出嫁也要带几房奴才，不如等冬景几个大丫头嫁出去后，将她们当陪房一并带走？”
听到出嫁的字眼，林海眼神一暗，只说了句：“随你。”
察哈尔氏看在眼里，也未说什么，继续道：“还有一件事，是姑娘的嫁妆。”要她说，林黛玉的婚事订的确实太早了，九岁定亲，十岁便要嫁到别人家去，这样一个乖巧聪敏的姑娘，连她都有些舍不得，更何况林海。但谁让对方是皇上呢，再不情愿也只能谢主隆恩。
林海微皱眉，似乎想起了什么不好的事情：“玉儿的嫁妆怎么了？”
察哈尔氏笑言：“听说姑娘的嫁妆是由二爷在筹备，可是二爷比姑娘还小一岁，恐怕有什么不到之处。妾斗胆，也想为姑娘出一份力。”不是她对林黛玉的嫁妆有什么别的想法，她既没那个心也没那么蠢。撇去感情不说，林黛玉嫁的是皇家，说出去能光耀林家门楣，日后自己也能仰仗姑娘的势，她巴结还来不及，自然不肯得罪。所以帮着办嫁妆，确实是察哈尔氏怕林琼办的不周到，落了林家脸面。
就算林琼多智近乎妖，但为人阅历摆在那里，八岁男童的阅历毕竟有限。
林海道：“琼儿跟玉儿感情最好，他一片爱姐之心，自会竭尽全力去做。况且这件事是我当初答应了琼儿的，不好食言。太太放心，这件事我会掌眼，必然出不了岔子。”
察哈尔氏一愣，道：“既然这样，是妾多事了。”
林海摆摆手，安慰了她几句便走了。
察哈尔氏愣愣地看着林海走的方向好一会，被月儿拉回神：“太太不要伤心，老爷以后会慢慢信任太太……”她自己也有些替察哈尔氏不平。
察哈尔氏打断她：“你不用说，我也没有伤心。”
自从嫁进来，林海念着她年纪小，处处都宠着顺着，察哈尔氏看在眼里，甜在心里，心说就算嫁给年青哥儿也不会比现在幸福了，这只是件意见不合的小事而已，没什么。也是她多事了，毕竟刚来，还是尴尬的身份，不该揽这样事。
不想还没一盏茶的空儿，林海又折了回来，察哈尔笑问：“老爷不是还还有公事忙么？怎么回来了，是不是忘了带什么东西？”
林海没答话，支走了屋里的丫头，才道：“玉儿嫁妆的事情，你别多想，确实是预先答应了琼儿的，君子重诺，因此不敢食言。”
察哈尔氏呆愣一瞬，然后笑颜如花：“妾并未多想。”
林海道：“琼儿那小子手里有不少来路，就算你我，在这件事上也不会比他办的更好了。”
察哈尔从善如流地点头，林海反而有些不好意思，道：“还有就是，我做父亲的，也要给玉儿些体己。”
察哈尔氏点头：“这是自然，不光老爷，妾也要给玉儿些体己的。”
夫妻两人盘算了一会，林海才走了。
察哈尔氏惊叹于林海对林黛玉的宠爱，预备做嫁妆的良田庄子、珠宝玉石、古籍书法等都快赶上她的嫁妆了，这还不带林琼预备的和贾敏原有的。
更叫她大开眼界的是家里的财力，虽然刚嫁进来的时候察哈尔氏已经惊过一回了，但显然不止那些，想不到不显山不露水的林家竟然有这样的积累。