叶结蔓在烦乱的思绪中昏昏沉沉地睡了过去,整个人如同溺在水中般，觉得有些呼吸困难，胸口也闷得难受。这样的状态不知持续了多久，当她好不容易自睡眠中醒过来睁开眼时,身体却依旧疲倦得很。模糊的光亮透过眼帘，视线里晃过一个人影。
“少夫人,你终于醒了。”安儿清脆的话语落在耳边，随即一双手探过来扶她。叶结蔓只觉四肢酸软，回了回神，才自床榻上勉强撑着坐起身来。
“我睡了很久么？”
“都近午时了,方才我来唤了少夫人两次，少夫人都没有醒。”安儿的视线在叶结蔓苍白的脸上转了一圈,不放心道,“是不是昨晚受了惊，少夫人脸色看起来有些不好。耳朵还疼么？”
“已经不怎么疼了，不用担心。”叶结蔓安抚地笑了笑，目光扫过房间，下意识去寻那抹熟悉的身影。只一掠间，便见到纪西舞正靠在窗边望着她。叶结蔓心里不着痕迹地舒了口气，舒儿已经端了水进来，准备伺候叶结蔓起身。
“方才上午三少爷过来了，只是见少夫人还睡着，在前堂等了会，后来少爷派人过来寻他，好像有什么急事才匆匆忙忙走了。”一旁的安儿帮叶结蔓穿上衣裙，口中念道，“少夫人等会要去三少爷那里吗？”
叶结蔓揉了揉有些不舒服的太阳穴，想了想还是应了下来。
等洗漱完毕，叶结蔓直起身，又往纪西舞的方向望了一眼。后者缓步朝叶结蔓走来，口中淡淡道：“你让丫鬟给你去熬点补品，莫要弄坏了身子。”
叶结蔓闻言心里微微一暖，依言吩咐了舒儿。与此同时，纪西舞已经走到叶结蔓身旁，转眼就化作一缕青烟，消失在她脖颈处的槐木鬼符里。
窗外天气明媚，叶结蔓稍稍恢复了些许精神，在舒儿和安儿的偕同下往裴尧远的院中走去。她人踏进院中没多久，便瞥见正坐在凉亭下的裴尧远。正要开口唤人，叶结蔓就看到裴尧远手里执着一把白玉瓷壶给自己满了酒，仰头就喝了完。那原本淡然的眉梢之间，反常地匿着愁绪。
私是听到了几人的动静，裴尧远抬起头来，当望见是叶结蔓时，神色明显怔了怔。
“三哥可是遇到了什么烦心事，在这里喝闷酒。”叶结蔓叹了口气，走过去在旁边坐了下来。一股馥郁酒味飘散在亭中，闻得叶结蔓蹙了蹙眉。
裴尧远见叶结蔓过来，放下了手里的酒杯，脸上笑意有些苦涩，眼底略一踟蹰，最后却还是摇了摇头：“没什么，只是遇到了些烦心事，心情有些不佳。”
叶结蔓见裴尧远看起来不愿多说的模样，倒也识趣得没再追问，只伸手按了酒壶，柔声劝道：“三哥也算豁达之人，何必借酒消愁，平白坏了身子。谁没个烦心事，总会过去的，这样消沉可不像三哥的风格。”
见状，裴尧远犹豫着放下了酒杯，没有驳叶结蔓的意思，而是叹了口气了松开了手摆了摆：“罢。既然弟妹都这么说，我不再喝就是了。”
叶结蔓扬起一抹笑意，顺势将酒壶挪到了自己手边，才开了口道：“今日起得迟，听安儿说三哥上午去了我那，因此特意过来一趟。不知三哥找我是否有事？”
闻言，裴尧远望向叶结蔓，沉默了片刻，方应道：“听闻今日城南有花会，本想问弟妹是否要一道前去。只是如今遇到些事，实在也没那个心情，还望弟妹见谅，看来只能下次了。”
“无碍，下次有机会再与三哥一同前往便是。”叶结蔓摇了摇头，示意无事，见裴尧远目露迟疑，一副欲言又止的模样，心底有些困惑，追问道，“瞧三哥的神色，可是想说什么？”
裴尧远放在桌上的手指攥了攥，眼底掠过一丝光芒，顿了顿，才道：“不管怎么说，如今大家都是一家人，觉得还是有必要告诉你一声。家里出了些事，大哥上午急着回去处理了，爹和娘本在路上要过来纪府，方才来消息，也应该要推迟些才到，这段时间你与我暂且呆在这里等消息罢。”
叶结蔓听到裴尧远说的事，颇为惊讶地望过去，一时倒也没有料到。这么说，裴老爷和裴夫人一时半会不会过来了？想到这，叶结蔓心里不由松了口气，表面看不出异样，只点了头：“我知道了。”
裴尧远十分客气地坚持留了叶结蔓在院中吃过午膳才让她回来，叶结蔓待到自己房间已经颇觉疲累，坐在椅子上抬手拭汗。
“少夫人这屋子怎的比外面凉上这么多。”安儿随叶结蔓踏进屋子，口中自言自语嘟囔了句。她见叶结蔓出去了一趟额头皆是虚汗，连忙取了锦帕递过去，口中关切道，“这阵子少夫人还是尽量少出门罢，之前那射箭的人也不知会不会有其他动作，安全为上。”
叶结蔓不想让安儿担心，随口应了下来。还待说什么，余光已经瞥见纪西舞的白衣飘过。只见她往外张望了一眼，随即转过头来，若有所思道：“你抽空让舒儿去打听下裴府的情况。”
听到纪西舞的话，叶结蔓微微一愣。看出她的疑虑，纪西舞示意让叶结蔓先遣退两个丫鬟，再与她解释。
当舒儿听到叶结蔓的嘱咐时，脸上神情有些惊异，不过依旧垂下头去：“是，少夫人，舒儿这就出去打探下。”
待两个丫鬟离开后，叶结蔓才望向纪西舞，不解道：“怎么了？”
“裴尧允人都到了纪家一阵子，如今突然又被召回去，看来裴家是出了急事。”纪西舞缓步走到叶结蔓身前，低头凝视着她，目光犹如实质般沉沉地落在叶结蔓身上，“有一件事我一直没有告诉你，不过现在应该是时候了。”
“什么？”叶结蔓下意识到纪西舞接下去要说的事怕是不同寻常，有些紧张地提了心神。
“我上回就同你说过，纪家和裴家看起来虽是世交，但如今随着纪家实力的壮大，暗中的竞争越来越厉害，摩擦也时有发生。而就在两个月前，纪世南决定了一件事，并暗中开始部署。”说话间，纪西舞的视线扫过来，眼底神色有些冷，“他想办法串通裴家内应，在他们的胭脂制作里动了手脚，如今差不多正好是那批货卖出去的时候。怕是胭脂带来的一系列问题已经令各个大家闺秀的身体出现了状况，才令裴家乱了阵脚。相信不用多久，这件事就会轰动整个苏州城，彻底传开来了。”
虽然猜到纪西舞要说的事情不一般，但听到对方平静地说出这些，叶结蔓的目光还是流露出震惊之色，不敢置信地直视着纪西舞。半晌，她才怔怔地回过神来：“你的意思是……胭脂有问题？”
纪西舞颔首，冷薄的嘴唇抿了抿：“若是涂抹了那批胭脂，几个时辰后那些女子脸上就会出现红疹，再然渐渐皮肤开始溃烂。虽然掺杂进去的东西不伤及性命，但于很多女子而言，这毁坏的容貌更令人难以接受。”说话间，果然叶结蔓的脸色已经变了。见状，纪西舞似是知晓她心中所虑，又道，“当然，并非无药可医，但是这过程中脸部瘙痒难耐，且至少有一个月时间不能见人。”
叶结蔓深吸一口凉气，没想到纪家会想出这么不折手段的法子。她置放在桌上的手猛地攥了紧，脑海里浮现出裴尧远忧心忡忡的神色，这下子也终于恍然了。裴尧远不与自己说，想来并不清楚具体的事情发展，尚存着一丝侥幸，希望风波能够平复。然而事实上……叶结蔓忍不住抬头去望纪西舞，见她神色不起波澜，看起来有些麻木，忽然似想到什么，身子跟着微微一颤：“那你……当时人在城南裴府附近……”
“没错，我是被纪世南派去确认裴府的胭脂情况，看事情成功与否的。那时有毒的胭脂刚制作完成，正准备包装完送往各商铺去卖。”纪西舞毫不迟疑地承认了，随即面不改色地继续望着叶结蔓道，“你是不是觉得我行事很卑劣？”
“我……”叶结蔓心里如被一只手揪住般，呼吸一滞，一时不知该如何回答，半晌才勉强道，“我知道……你也是身不由己……”
“你无需为我说话，”纪西舞极快地勾了勾唇角，眼底却没有什么笑意，“不瞒你说，法子是我想出来的。我知道纪世南有这心思，便为他献上了这一计。”
虽然隐约猜到了些许，但当真的听纪西舞说出时，叶结蔓还是有些难受，忍不住偏开了视线不再与她对视。然而下颔忽然一紧，随即头又被硬生生掰了过来，强迫自己望向对方。
“怎么，觉得很难接受？”
叶结蔓下颔作痛，身子本就没什么气力，无法挣脱纪西舞的手指。后者的目光□□地落在自己脸上，神色温柔亲昵，眼底却带着一股寒意。不过很快，只深深望了一眼，纪西舞就松开了手，重新直起了身，淡然道：“我说这些也不是需要你认同，只是与其过几日让你听到风声，不如先知会你。反正如今我的境况也无需再为纪家保守这个秘密，相反，如果他们当真对不起我……”纪西舞的眼睛眯了眯，话语轻下去，“我也不会让他们好过就是了。”