正是正午时分。这边舒儿刚自叶结蔓房间取回盘碟准备拿下去让人清晰，忽然瞥见院门口闪过一道人影，随即便见安儿一头汗水地踏进院门，脚步不停地往里走来。舒儿心里起了疑惑，在远处望着安儿低着头急匆匆地走来，开口唤住了对方。
“安儿，你去哪里了？”
听到声音，安儿似被惊到一般脚步猛地一顿，抬起头来张望，当看到是舒儿时，神色明显有些紧张：“舒姐姐……你怎么在这？”
“我不在这能在哪里？”舒儿的视线打量过安儿，目光带着探究意味，“你近日都在忙些什么？从昨天开始就神神秘秘的，老往裴府外跑。”
安儿不擅掩饰，只能干笑几声，僵硬地试图转开话题：“我只是出去处理一些私事罢了。那个……话说舒姐姐用过午膳了吗？”
话落，心虚的安儿下意识将双手背在身后，遮掩着对方的视线。
舒儿将这一切都收入眼底，沉默了片刻，方缓缓道：“你手里拿的什么？”
“没……没什么。”
安儿话还没落，身前的舒儿已经探手过来。安儿连忙退后，无奈手腕已经被对方握了住。她的脸微微红了红，最后身后的手还是被扯了出来，露出手中一块深棕色物事。
“这是什么？”舒儿望了一眼安儿手里的东西，疑惑地摸了摸，只觉无论横看竖看都是一块木头。
“咳咳……是木头。”安儿目光有些闪烁。
“作甚用？”
“用……用来辟邪的。”安儿自唇齿间挤出话来，忽然撒娇地搂了舒儿的手臂，摇晃道，“舒姐姐就别这么好奇了，反正就一块木头而已，不是什么奇怪的东西啦。”
舒儿的目光瞥过来，镇定自若道：“木头还不奇怪？你没事拿着这东西干嘛？”
“其实我也不知道拿来干嘛？”安儿低声自言自语了句。
“你在嘀咕什么呢？”
“没什么，其实我是对木雕有些兴趣，想拿来练手而已啦。”安儿随意扯了谎。她也不想瞒着舒姐姐，但是少夫人特意嘱咐了，她也不好透露。安儿怕舒姐姐再多问，连忙道，“舒姐姐先忙，我还有事，等会再来找你。”
话落，火烧火燎地跑开了。
舒儿微微皱起眉，望一眼安儿消失的背影，眼底闪过一丝沉吟之色。
“少夫人。”
安儿推开房门，一眼就瞥见坐在床榻边的叶结蔓。她迅速将门掩了好，随即快步走到床榻边，摊开手露出掌心里那截深棕色木头，笑得有几分小得意，“少夫人，看看这是什么？”
叶结蔓望见安儿手里的物事，很快反应过来：“槐木？这么快就寻到了吗？”
安儿点点头：“嗯。不过对方也不确定是不是十年以上的，只知道是棵老槐树。”
闻言，叶结蔓下意识望了一眼桌旁的纪西舞，见她目光落在槐木上，随即抬眼朝自己点了点头：“应该没错了。”
待安儿离开后，叶结蔓摸了摸对方留下的槐木块，只觉出手粗粝。她抬头望向纪西舞：“槐木已经有了，然后呢？”
“你去苏州城找个手工师傅，雕琢这块槐木。”说着，纪西舞寻了纸笔，低头写了什么，然后拈着纸张缓步来到窗前，朝叶结蔓递过去，“正面雕上这个符文图案，背面则写上我的生辰八字。”
叶结蔓疑惑地伸手接过纪西舞手里的纸，垂眸望去。只见白纸上画着一个奇怪的符文，下面则写着一个生辰八字。叶结蔓微微一怔，随即抬头望向纪西舞，将心里的疑惑问了出来：“你还没告诉，这个槐木到底是用来作甚的？”
纪西舞目光沉静地望着叶结蔓，片刻后启唇缓缓道：“槐木单边一个鬼字，你可知为何？”
听到对方的话，叶结蔓心里一惊，想了想，心里起了个大胆的念头，有些迟疑道：“我知道槐木性阴，传闻也常容易染上一些脏污东西……你不会是想……”
“没错。”纪西舞勾了勾唇角，“人死成鬼，阳气破散，全凭阴气几缕成型。我之前便与你说过我白日无法出行，否则曝晒之下怕是性命垂危。要同你回纪府，难免接触到日光，自然需要护住自己的东西。这槐木便是目前最佳的选择。”顿了顿，纪西舞解释道，“那时我会附身在这块槐木上，保自己阴气不散。这东西小巧与寻常佩饰无二，也不容易引起别人注意。”
“原来如此……”叶结蔓喃喃道，低头望向手里的槐木，似想起了什么，忍不住打了个寒颤，“听你这么说，莫非这槐木是鬼魂的庇佑所在？”
“这么说也的确没错。”纪西舞望了叶结蔓一眼，幽幽道，“这槐木可是孤魂野鬼出没的最佳住所。你乃肉体凡胎许是看不见，要知道光是一棵槐木上，便有少则数十，多则上百的游魂。尤其是古槐，阴气之盛可不是寻常树木可比的。”
叶结蔓只觉听得心惊，暗道以后绝对不要靠近任何一颗槐树了。指不定在自己看不到的地方，一群孤魂野鬼就对她指手画脚着呢。
纪西舞不难猜到叶结蔓所想，继续道：“这东西做出来后便是槐木鬼符，比普通的槐木威力要大得多。而背面刻上我的生辰八字也是为了避免其他鬼魂趁机附身上去，所以你不用担心会吸引其他乱七八糟的鬼。毕竟我也不想便宜了其他鬼。”
“我知道了。我会找人刻上去的。”叶结蔓说着将白纸和槐木一道收了好，心里却有些忐忑，总觉得隐隐不安，忽然问道：“可是你怎么会知道这么多？你也刚死没多久罢？”
闻言，纪西舞笑起来。那笑容落在叶结蔓视线里，说不出的诡异。
“我这几天晚上一直在外面，可正是为了打探这些要紧的事，”纪西舞说话声音有些飘忽，“像裴府这种大宅，难免背负血命，滞留着一些孤魂野鬼。比如西苑浣洗房旁的井边死过人，一到晚上那死去的女子就会坐在井边发呆，偶尔还会唱些曲子；东苑池边那棵歪脖子树上也吊死过一个丫鬟，晚上总是在附近游荡，念叨着一些情诗字句；还有……”
“够了！”叶结蔓颤着话语猛地打断了纪西舞的话语，不敢置信地睁大了眼睛，“所以你这几天晚上出去就是去找……找其他鬼了？”
“自然。这槐木鬼符也是其中一个年岁较长的鬼与我说的。”纪西舞无谓地耸了耸肩，“要知道，不管是人口还是鬼口，都是来消息最快的地方。”
叶结蔓咽了咽口水，有些不敢直视纪西舞。对方当鬼日子也才两天，竟然这么快就适应了，且手段雷厉风行，简直令人觉得恐怖。似乎死亡对她一点都没有影响，除了带来的对敌人的恨意。
沉默间，纪西舞带着思索的目光落在叶结蔓身上。后者触及这般视线，当即有些发憷，总觉得有种在被算计的感觉。只见纪西舞在床榻边顺势坐下来，随即朝叶结蔓露出一个笑容：“你身子如何了？”
“……好了些。怎么？”叶结蔓狐疑地望着笑得反常的纪西舞，心里的不安感越来越重。
“我想让你再帮我个忙。”
闻言，叶结蔓皱起了眉头：“什么意思？”
“我想让你……”纪西舞的目光迫近，一字一句道，“替我再去找纪川。”
“为何？”叶结蔓有些不情愿。她如今本就对这种大户人家的人敬谢不敏，能少打交道就少打交道。何况纪川身份特殊，更是不想招惹。
只是纪西舞自然不会让叶结蔓轻易拒绝。她望了叶结蔓一眼，眼底滑过一丝沉吟，忽道：“你可否奇怪我与纪川之间的关系？明明是兄妹，上回借你身体与他说话却一点都没有兄妹之间的亲昵？”见叶结蔓沉默着没有说话，又兀自继续道，“不瞒你说，纪家不同于裴家，内斗可乱得很，关系也远远要复杂。纪家家主，也就是我爹有五个妻子，死了三个。至于怎么死的，这就不好说了，反正现在还健在的除了大夫人以外，便是三夫人了，这两人在纪府都有些势力，分为两派。纪川虽是长子，却是三夫人所生，且眼界狭窄，能力平庸，并不是特别受我爹喜爱，是为一派。而纪希安，也即是纪家二少爷，虽小纪川一岁，却是嫡系大夫人所出，且性子机灵，是为另一派。但他心思不在行商上，这点我爹也知道，对此头疼得很。想当然的，纪川和纪希安关系很不好。而我……”纪西舞顿了顿，唇角弧度有些讥诮，“我生为女子，自然与家主位置无缘。但是我的才智也令爹很是依赖，很多东西都让我拿主意。纪川曾试图几次三番拉拢我，想让我在爹耳边说些好话，结果当然是被我狠狠羞辱了一番。说实话，我十分瞧不上他。若不是他那个体弱多病的弟弟纪越在背后帮他化解一些困境，以他那好大喜功的性子，怕是早就闯出了祸端。相比之下还不如纪希安靠得住些。因此说起来我勉强算是站在纪希安那边的，与纪川自然关系很不好。”
“那……其他人呢？”叶结蔓望着纪西舞脸上的冷然神色，踟蹰问道。
“纪家三小姐纪筱染乃已故二夫人所生，别看她名字温柔贤淑，性子实则十分泼辣。三年前她不甘顺着爹的意思嫁去许家联姻，玩了一场大逃婚，等被家里人找到时才发现已经嫁给了一个穷书生，早拜了堂入了洞房。爹大怒，后来和她彻底断绝了关系。”说到纪筱染，叶结蔓发现纪西舞的眼底稍微有了些缓和的笑意，与之前说起两个哥哥时截然不同，看得出对这个三姐的做法并不反对。只是不等她说话，纪西舞已经一眼扫过来，望着自己意味深长道，“虽然不知三姐现在如何，但以她的性子必然将自己的命运牢牢握在手心，因此我并不担心。有时候命运是需要抗争的，而不是只有顺其自然这一种选择。”
叶结蔓当然听出纪西舞是在意指自己，抿了抿唇不愿接话，也不想向对方解释自己的顾虑。沉默片刻，方重新开口道：“你今日怎么愿意同我说这些？”
“你既然要去纪家，了解些大概情况总是好的。”纪西舞淡淡道，“纪家的人可不好应付。就算是一个没用的纪川，怕是也足够将你弄死了。”
“我只是将你带去纪家，又不是去和他们斗。”
“以防万一。毕竟线索就在他们身上，时间紧迫，不能让敌人逍遥太久。”说到敌人，纪西舞的神色重新沉下来，幽红眼眸寒光四射。
叶结蔓望得有些心惊，忽见纪西舞倾过身来，一双眼睛直直地望进自己眼里。她下意识就要往后退去，手腕已经被对方擒了住：“所以，今晚随我去找纪川打探清楚。”