此刻正值黄昏，暮色四合。
崔三公子身影缓缓由远及近，步子里似乎有种古老的韵律，悠然从容。
待他走近，俊朗到惨绝人寰的脸逐渐清晰，纪居昕忍不住呼吸都放轻了。
崔三公子真是非常非常对得起外界对他的赞美，相貌完美，气质完美，纯净高洁，宛若谪仙，让人心生仰慕，想亲近又不敢亲近。
纪居昕没问崔三为什么会到这里这种傻问题，他怀里抱着崔十三呢！
谪仙真是谪仙，崔三公子没半点紧张情绪，仿佛外面的骚动不存在似的。
“三哥！”崔十一拍着手，坐在纪居昕胳膊上的小屁股一墩一墩的，神情极其兴奋，“你来接我啦！”
崔三伸出手，轻轻架住崔十一的胳膊，把他抱起来，“又给人添麻烦。”声音清润动听。
崔十一坐在纪居昕怀里不太老实，一直动个不停，崔三抱他时手不经意碰到了纪居昕的胳膊。
纪居昕不由自主含胸驼背，将崔十一举远些，让崔三更好抱。
大概是见到崔十一终于放了心，崔三并未注意到纪居昕的动作，抱着崔十一颠了颠，引起小孩银铃般的笑声，才转过头和纪居昕道谢，“多谢纪九公子看顾舍弟。”
纪居昕忙道，“不必如此，也是我的错，不该带着十一乱跑，他还这么小。”今日也是倒霉，遇到了这种事。
轻轻倒退一步，他叹了口气。和谪仙说话实在压力大，仿佛走近了些都能污染了别人的空气，“还未与崔三公子问好……”
崔三公子很平易近人，看样子并非介意今天的事，“纪九公子不必客气，你我不是第一次见，叫我观南即可。”
纪居昕哪里敢，上次小宴崔三能到，一是看夏林徐三家的面子，再就是被他通过崔十一算计的。崔三灵秀睿智，就算当时不明白，后来哪能猜不到？不与他计较已是大度了，他哪敢不要脸皮的趁势攀关系？“崔三公子客气了……”
崔十一小脑袋靠在哥哥的肩膀上，已经又有了些睡意，见纪居昕不像和自己玩耍时一样笑的好看，揉了揉眼睛，“纪哥哥，你怎么啦？”
纪居昕冲他笑了笑，“没事哟，十一累了？马上就能回家了。”
崔十一笑出糯米小牙，扯了扯自家哥哥的领子，“这是我哥哥哟，亲哥哥，是不是很好看！”
纪居昕点头，“嗯，很好看。”
崔十一高兴了，“那好看的人要一起玩，下次我要和哥哥同你一起玩！”
纪居昕这下为难了，看了眼如修竹般挺拔俊秀的崔三，“你哥哥……很忙吧……”
崔十一小手戳了戳了崔三的脸。
崔三捉住崔十一小手，唇角笑纹漾起，“你纪哥哥害羞呢，别闹。”
纪居昕：……谁害羞了！这不是给你找理由吗！
崔十一小大人般叹了口气，“长的好看的都会害羞，姐姐就是，很少出去见人的。”
纪居昕：……你姐姐是女的。
“所以我们要体谅。”崔三认真的教崔十一，“要尊重别人的想法，不能仗着人家喜欢你就逼迫人家，懂么？”
崔十一点点头，“那纪哥哥，你想找我们玩时悄悄说一声！”
纪居昕：……
崔三哄了崔十一几句，小孩安静下来，他才转过头和纪居昕说话，“抱歉，小孩子不懂事。”
“没关系，十一很可爱。”纪居昕眉梢微动，尽量让自己笑的淡定，“时候不早，我该离开了。”既然崔三来了，他也就没有送崔十一回家的必要了。
“小宴的事……”崔三眼角微挑，子漆般瞳眸里有淡淡笑意流淌，“你无需太在意。”
这就是说……他没生气？
纪居昕很意外，如若有可能，他当然不想惹了这个临清天才，还是个前途无量的天才。
“不打不相识形容文人也不错，”崔三微偏了头，光线越来越黯淡的夜色里，他像是颗莹润的珍珠，散发着淡淡华光，无人能忽视，“我亦很欣赏你，如若不弃，可以为友。”
崔三能成就小三元，又名声传扬，当然不只学业好那么简单，人情练达也是必须的。
天才的聪明程度非常人能比，纪居昕能长心眼，看邸报，维护交际圈子，让自己站于人前，有崔家资源的崔三自然也能做到。
纪居昕以为自己人小力薄，其实很多事已经被人看在眼里。夏林徐三家在临清非小族，很多事想打听也是能探的到的。
崔三通过一些消息看到了纪居昕，认为这样的人日后必有作为。再者崔十一年纪虽小，但眼明心亮，一般他有好感的人，人品都不会太差，崔三认为纪居昕可交。
纪居昕不知道崔三想法，欣赏的意思却是明白的，他很苦恼。
崔三之于他来讲，是个高不可攀的人物，他几乎可以断定此人前途广大。他的确想寻人脉，建圈子，但崔三完美的不像真人，人也太聪明，真交际了……
前世的过往给他心理带来了难以恢复的创伤，那时只是身子污，如今他连心都污了。他绞尽脑汁用手段往上爬，并非是自己上进，他只是想报仇，只是想让看不顺眼的人活的不好，以后他会害人，或许还会谋人性命……
他不是正人君子，在夏林徐三人面前他可以装，可以掩饰，可是崔三太过聪明，他不想被看透。
崔三志向远大是个有抱负的，他们志不同亦道不合。
“多谢崔三公子赏识，”纪居昕拱手为礼，脸上笑容不变，“只是——”
“近几天尽量不要在外流连。”崔三却并未听他后面的话，直接阻了。
“呃？”纪居昕怔了下，反应一下就懂了，是这是崔三在提醒他，最近外面乱，为了避免不必要的危险，不要出来晃。
“多谢……”他下意识行礼道谢。
“今日天晚，就此别过。”崔三抱着崔十一转身，声音清冽如美酒，“后会有期，纪九。”
竟然这么干脆地走了！
纪居昕脑子里思绪飞扬，片刻后长叹口气，转身离开。
周大回来了，眉间依旧郁郁，纪居昕猜到可能是事情没办好。可他提出多给几日假期时，周大坚定拒绝了，说事已办完，再给假期他也不知道如何度过，强烈要求恢复工作。
纪居昕反复问了几遍，仔细观察周大每个表情，确定他没说谎。
周大的神态行事说明，他身上的私事的确结束了，结果却并不如意。
纪居昕这些日子一直在打造与周大的主仆关系，他不愿逼迫周大，相信随着时间的流逝，他总会让周大乖乖的把一些秘密说出来，就没再问，任周大自己调节状态。
这些天临清的确不消停，宵禁提前，夜里偶尔会听到不怎么寻常的动静。
为了安全，纪居昕暂停了吴明的消息传递，同时偶尔很期待卫砺锋到访。
他的力量太小，想知道更多不可能，去问林风泉徐文思家也不是什么好主意，或许有些消息不方便外传，不好让朋友为难。
卫砺锋就不一样了，他是官家的人，没准这些日子的事就是他搞的，他还威胁了自己，找他简直是最合适的！
可惜卫砺锋还未忙完，一直没来过。
偶尔纪居昕会摸出怀中青笛，想着卫砺锋会吹这笛子叫他，他若是吹起这个笛子，卫砺锋会不会知道？
不过想想也就做罢，他凭什么给那个混蛋脸！他恨不得那混蛋躲的越远越好！
进了腊月，家家户户都忙了起来，走年礼的，准备过年的，大户人家尤其热闹，下人们都忙的停不下来。
腊八刚过，方家的请贴来到了纪家。
临清是个县城，因为地理位置特殊，又拥有莲青书院，是东昌府最繁华的地点之一，价值堪比普通的州。
在这个小小的县城里，有着无数家世源远流长的大族，或大族分枝，关系错综复杂。
纪居昕坐在桌前品着夏飞博送来的茶，看周大收集到的方家资料，边看边琢磨。
方家祖上是农户，因一个读书好的后辈发了家，在书院里成绩特别好，又会做人，一路科考顺利，平步青云做了官，几辈良性发展下来，变成了临清大族。
又因和宗室攀了姻亲，在临清的世家里也就占了鳌头。
每年年前，方家都会办一场梅宴，请亲近的人来玩。这个梅宴很有意思，虽然会请夫人老爷携带子女过来，却并非是给各家提供一个物色媳妇女婿的场合，而是互相通通消息，显摆显摆自家，顺便观察年轻一批里面有没有惊才绝艳的人物。
临清靠着书院，才子曾出不穷，但哪个才子会有潜力平步青云，要靠自己眼睛看，读书成绩好的人很多，能高中进士，官场顺利的却并不多。
如果有好苗子，自然要结交。一上来就提出联姻实在是下策，这等人才需族中子弟前去交好，看他缺什么，你再给什么。
至于女孩，也需好好看看。
女孩嫁人之后为一家主母，一个家前景如何，与主母眼光能力有关，一个好女人，可保其三代势头，一个蠢女人，就算是清正上进之家，也能被她祸祸了。
所以不仅仅要看这些女孩品性，还要看其家世，父辈，以及婚配夫家，一点点记到自家资料里，需要注意的事情多了。
纪居昕听完，不由感慨家长聪慧。
方家大智，眼光前路从没看错过，又大愚，自家也有缺点爆出，让人看到其不完美之处，在京做官的族人才能让皇上放心地用，简在帝心。
只是这请贴……
“以前真没收到过？”他问站在一旁伺候的绿梅。
绿梅在老太太屋里多年，这点非常清楚，“从来没有，老太太曾提起过几次，语气遗憾。”
“四叔不是进了翰林？何以方家从未递过请帖？”纪居昕有些不明白，如若方家目的是他猜到的那样，四叔也应该很是有潜力，应该在其名单上的。
“少爷有所不知，这方家的请帖，新名单都是要由熟人提携的。”绿梅神色平静的解释，“连续三年在名单里的，才有资格同方家提建议。”
“这样……岂不是太高傲了？”
“方家有四五位老爷在京为官，最高的官至三品，简在帝心，又与宗室简王有姻亲，若是姿态太低，别人就不会给这么大面子了。”
纪居昕想了想也是，如果方家姿态太低了，别人或许会猜是不是最近在朝里失势了，或者惹了什么大祸，反倒要避而远之了。
在什么样的位子，就要做什么样的事。
他挥手让绿梅退下。
绿梅迟疑了一下，黝黑的眸子看了纪居昕一眼，脚步似有坚定之感，走近了轻声说，“贴子在老太太手上，方家只请了四太太。”
纪居昕顿了顿，转而微微点头，“知道了，你下去吧。”
这次绿梅没说别的，后退几步行了蹲礼，安静下去了。
绿梅在向他投诚。
以前是把他的消息送给正房杨氏，现在把杨氏消息给他。
两边倒的下人不会有好下场，绿梅那么聪明不会不知道，她这样做，显然是下了决定，以后是他的人了。
纪居昕捻着手指，如此，绿梅就危险了，悄有不慎，就会丢了性命，毕竟在内宅里，杨氏权柄最大。
不过——他看着窗外晃动的树枝，成了他的人，他又怎么允许别人欺负？
纪家从没得到过的方家的请贴，这次反常专门为了田氏而来，田氏这些天，怕不会只是乖乖地禁足吧……
正房里，杨氏对着那张贴子，眉眼全是疑问，“老四媳妇和方家有交情？”
陈妈妈拿美人捶给杨氏捶着腿，“奴婢不曾听说。”
“是啊……我也没听说过。”如果有这曾关系，田氏为什么不早用？
可若不是她的关系，为何请贴上只写了她的名字？
若是因为翰林院的老四，这请贴上，该是她杨氏才是。
“她怎么还不来？”杨氏有些不满意，就算得了请帖，也不该这般怠慢自己这个婆婆。
“四太太昨天就病了，如今还起不来呢。”陈妈妈提醒杨氏，“您还派了大夫，说是一剂药下去好多了，明早会来给您请安。”
“哦……是我忘了。”杨氏闭眸，“反正还有几日，且看看她怎么说吧。”
三足铜鼎里飘起袅袅白烟，室内暖香宜人，杨氏放下手里珠串，头歪在引枕上，一会儿就睡着了。
田氏房里，五少爷纪居宏正缠着田氏，“娘，带我去吧。”
“不行。”田氏前些年颇受了些委屈，对这个儿子非常溺爱，导致现在纪居宏学业上没什么长进，不怎么懂人情世故，脾气还不怎么好。不过她认为这些都没甚关系，男孩子总会慢慢长大，她和夫君严厉教着，就会好的。宏哥儿其实很聪明，就是心思没用对地方。
但这次方家梅宴，他是不能去的，给人留下不好的印象，就难改了。她态度很坚定，“你今年好生学习，明年娘一定带你去。”
“可是谁知道明年还有没有这个贴子！”纪居宏不高兴。
“你放心，”田氏眸内波光流转，自信飞扬，“一定有。”
“可是我今年就想去！”纪居宏眉眼倔强，“玉婵说到时宴上都是才学地位不一般的少爷，崔三公子也会去，我也要去！前些日小宴上，崔三公子还与我说过话的！”
“玉婵不过是个没眼界的丫鬟，她的话你也听！”田氏眉心微蹙，“她是大房特意送到九少爷屋里的丫鬟，被老太太发话赶出去不甘，这才靠上了你！这丫鬟心眼颇多，你还是早早赶了，免的日后生事！”
每每提到玉婵，母子俩都会有一场言语官司，纪居宏舍不得玉婵，玉婵明明一心为他，两人开始也是他强迫玉婵，偏母亲看不惯她！
他不高兴，也不说话，沉默地看着地面。
田氏没办法，放轻声音，细细跟纪居宏解释，“我也不是不想带你，实在是这张请贴来之不易。现在我不知道方家意思，不好随便带人，这次好好看看，搭上了好关系，来年就不愁了。”
“你好好想想，我若带你去了，难道不带家里别的人？老太太肯定不许。如果都带了，你是懂事的不会到处惹事，那些不懂事的……故意惹事，第一次就给人留下坏印象，以后可怎生是好？”
她说话的时候眼睛往西边扫了扫，四少爷纪居中的院子就在那个方向。
纪居宏一下懂了，看向田氏的眼神充满心疼，“娘辛苦了……”
“我不辛苦，”田氏拿帕子抹了抹眼睛，“只要你们不被别人哄了，知道我一片苦心是为了谁就行。”
纪居宏脸上有些泛红，眼睛里全是懊悔，半大小伙子窘迫的像要缩起来。他想起前些日子娘在院子里受苦，他却听了祖母的话以为母亲坏了父亲的官路，罪有应责，连看都没过来看一眼。
还是母亲让贴身妈妈送了一封信，他细细读了才知道母亲是被冤的。
“娘……我以后再也不会了。”
“娘知道你乖……”
田氏哄走了儿子，下定决心以后一定严厉起来，宏哥儿，该是成长的时候了！
她要看着儿子成才，让儿子继承夫君和父亲的官场资源，一路飞黄腾达！有好儿子傍身，她看以后谁还能欺负她！
她长呼口气躺到床上，唇角上扬，今日的炭足足的，很暖和呢……
翌日一早，田氏穿了海棠红的衫裙，戴了金镶红宝石的头面，收拾妥当，去正房请安。
纪居中正在里面，看到田氏进去，规规矩矩行礼，“母亲。”
田氏先给杨氏行了礼，再让纪居中起来，“今日你也来了，我竟是不知呢。”
意思是你不先给嫡母请个安说一声就跑来上房了，是不是没把她看在眼里？
纪居中展颜一笑，“因不知母亲能出来了，礼数有失，请母亲责罚。”
经前些日子小宴一事，纪居中想通了很多事，决定方向后，眉间郁郁之色不见，整个人精神气十足，充满少年人的朝气，性子里的坚韧又未变，整个人像是脱胎换骨，气质变的温暖可亲，谁看都顺眼了不少，杨氏瞧着也喜欢了几分。
别人看他顺眼了，田氏就不顺眼了。
这么个男人戳在她面前，时时提醒她的身份不正，纵使升了平妻，她也得在原配面前行礼，自己生的宏儿，身份永远也不比这个人尊贵！
如今竟然也会话里带刺了，还暗示她她如今正被禁足呢！
可惜她还没还回去，杨氏就开了口，“方家的梅宴，直接下了贴子给你，怎么回事？”竟是心急的不想理这些言语官司了。
田氏瘦了很多，冬日的厚重衣服也遮不住苗条纤瘦身材，略施脂粉的脸描画出难以言说的柔美气质，揉和了大家闺秀的气度和小家碧家的可人，杨氏不喜欢之前话题，她就乖乖的不进行了。
“媳妇和方家二房主母乃手帕交。”她声音平缓，面色矜持，“我这身份……说起来也是辱没了人家，今年我升了妻位，想来好友听闻了，就下了贴子。”
“原来如此。”杨氏点点头，若真如此，便说的过去了。不过有机会当然不能放过，“你准备带哪几个孩子去？”
“媳妇……本不想带人……”看到杨氏皱起的眉头，田氏就知道自己猜对了，“怕哪里做的不好引人笑话，日后再没这样的机会。但媳妇又想，别人都带偏我不带也不合适，不如只带一两个懂事的，让小辈们得了见识，我也能认真看看，以图日后常来常往。”
此行是不可能一个小辈不带的，方家梅宴太唬人，不管她提出什么样的理由，杨氏都不可能答应。与其被杨氏逼着带，不如自己提出来，还能有讨价余地。
少带，并带自己属意的人。