斑驳旧铁门打开，铺面一股阴冷潮湿味道。牢犯们常年困在大狱里不见天日，忽而见一娓新鲜小娇娘走进来，那斥骂那喧嚷与暴虐便好似一瞬间赫然停滞，一双双大大小小或浑浊或糊迷的眼睛瞪过来，只恨不得把她一抹缃底小褂看穿，把她底下的肉儿啃食。
秀荷揩着帕子，不由蹙了蹙眉，默默随在牢头的身后走。那深巷幽窄，左右两边都是监房，血腥味道夹杂着汉子的凄厉惨叫阵阵袭来，只听得人心慌，怕那正在受刑的人是庚武。
这一趟，经历的可真是够多。
“呱当——”牢头把第二重门打开，粗噶着嗓门道一声：“进去吧，几句话讲完快出来！”
多大的罪呀，还要锁两层。那牢房昏暗，进门便看到小黑他们被关在右侧靠门边，一个个脸上身上都带着血痕，鞭伤累累。
秀荷连忙迎过去，攀着牢门道：“小黑哥，你们怎么……没凭没据的就打人，他们这是在草菅人命！”春溪镇太小，民风清新醇朴，出个门遇到的都是熟脸，几时经历过这样黑暗的场面，忍不住声音哽咽。
“哼，狗-日的逼我们认罪画押，不肯摁手印就往死里打。嫂子还是去见见大哥吧，早上才刚用完刑。那盐是张大拿的，只怕梅二少爷与疤脸早就串通好了，合着要把大哥往死里整呢，妈的。”小黑靠在砖墙上，衣裳被鞭子抽得褴褛不堪，一边说一边给秀荷指了个方向，又痛咧着嘴角道：“嫂子若是探完监回去，别告诉美娟我被官府抓在牢里，就说……嘶，就说我跑了趟大生意，在燕沽口给耽搁住了。”
不过才二十出头的年纪，那黝黑的面庞四方端正，阳刚气遮掩不住，眼里头的却都是柔情。新婚燕尔，他也想他的媳妇了，可惜却没大哥的好福气，一个月也难得见上美娟一回。
都怪自己误了弟兄们卸货。秀荷咬了咬下唇，一声‘对不住’含在嘴边，到底晓得说出来没用，便只是应了声“好”。
“我回客栈便给美娟去信，三郎和你们一日不出来，我便一日等在堇州府替你们伸冤。”一字一顿，言毕低下头，揩着裙裾去往那深处里的另一间。
斑驳着黑紫色血-污的牢房内，凄清的石床上铺一张残破旧草席，其余连个喝水的破碗也没有，阴冷且简陋不堪。靠门的栏杆旁一道清宽的身影正自躺坐，许是用刑太过，那笔挺的脊梁上布满条条新鲜血痕，只叫人看得触目惊心。
此刻隽逸面庞上薄唇下抿，侧着手臂，似要把后肩上的什么东西从伤口拔出来。
“嘶——”听他猛一个咬牙，一根铁赤破肉而出，汩汩血水瞬间将衣裳染红，连忙用稻草蒙紧。
秀荷的心便跟着那红重重一揪，“呜”一声捂住嘴巴，眼眶当即就泛了潮。
庚武回头看见，却只肃着狼脸道：“怎么进来的？不是叫你回去，如何不肯走。女人家不听话，这不是你该呆的地方，快给老子出去。”
又是那一贯冷而沉静的口气，竟然也不惊讶她来，竟然对她这样驱赶。又忍不住恨他。恨他叫自己担心，日日夜夜心落不着地。
秀荷撇过脸去揩了揩眼角，复又回转过来：“案子还没定下，就这样往死里打你们，还要不要人活了？你叫我走，被打死了都没人给你收尸。”
那一娓胭脂褶裙俏盈盈站在牢门外，皮肤是白皙可人的，红红小唇儿是倔强咬含的，眼眶却依旧是红。庚武其实看得贪婪，恨不得即刻搂秀荷在怀里疼爱。他想用炙热地气息抵在她的耳畔表扬她，表扬她的独当一面与勇敢，这些都叫他惊喜与感动，他竟想象不出她还能入得牢里来。怎样都看她不够。
然而面上却只是把柔情掩藏，怕越爱她越叫她心伤，只做泰然无谓道：“死？爷从吃人的鲨鱼嘴里都能全身而退，轻易可不是能叫人弄死的。你过来，帮我把这块衣裳扯下，粘着肉，膈得疼。”
说着一双锐利狼眼凝着秀荷娇粉的脸容，示意她过来靠近自己。
那眸中光影濯濯，缱绻与爱恋分明藏掩不住，好吧，眼睛骗不了人的心。
秀荷便把帕子掖进衣襟，两步走到栏杆旁蹲下来，隔着牢门贴近庚武的后背。那素白的中衣上染了暗红，怕是前两夜刚被抓进来就对他上了刑。秀荷把手攀上庚武清宽的脊梁，拽了拽，却不忍心，脸又撇去另一边。
“我不敢。你叫阿康来。”
“嘶——”庚武却已然侧过身子自己把碎布扯下，睇着秀荷红红的眼眶，狼一般贪婪地看：“臭丫头，还说讨厌我。看，不在两天，连觉都不肯好好睡。这若真要是死了，你可怎么活？”
那清削的下颌上有细密青茬，是憔悴，精致嘴角却噙着一缕戏谑。贯日里冷肃的男人，难得的笑总似冰澈云开，叫人移不开目。
原来他根本就不指望自己帮忙，分明就是存心把她叫过来亲近。
秀荷被庚武弄得又气又心疼，纤柔手指抚着他棱角分明的脸庞，嗔恼道：“都被打成这样了，你还笑。要真被打死打残了，我可改嫁找别人过去，以为我等你呀。”
说狠话，眼泪却又掉。
李宝财兜着袖子在二重门边看，只看得“啧啧啧”嘴里唏嘘个不行——看这小夫小妻恩爱的，真不该随她进来，眼红又心塞。
庚武凉凉地睇了眼角落的李宝财，意有所指道：“那张大拿勾搭疤脸做得什么勾当，老子一清二楚，他们倒也不敢明目张胆与老子撕破脸皮。当日在船下放私盐的应该另有其人，怪只怪爷疏忽，这般轻巧就着了那小人的道。
如今老子被抓进牢子，大抵也是疤脸和张大拿没料到的，怕老子供出他们，此刻暗中必然也在惊惶，恨不得在钦差大人过案前就先把老子打死或是屈打成招。你放心，他日爷要是真得死，死前怎么着也要拖他一拨下水，那欠了爷的债没还者，一个个都别想逃脱干净。”
“嘶——”一席话只听得李宝财嘴角猛抽，越发有些站不稳了。端王爷反-腐查案，惯用的一个狠招就是杀鸡儆猴，只怕到时候真把这小子办了，这小子得拖自己下水。
吗的，小夫妻两个看着郎才女貌，原来都他么是人精，千不该万不该贪他财物，招惹了第一回又惹第二回。
秀荷顺势看向李宝财——李宝财憨胖的身子顿地往墙角一缩，眼睛眨巴眨巴朝天看——小老儿，早知道把他饿死在福城算了。
因又想到小黑的托付，不由叮咛道：“三郎，不到万不得已，你可不能屈打成招呀。那么多条性命都在你手上，你死了……那就自己死了，大张还没成家，美娟也会恨死我的。”
你死了，那就自己死了——可恶，真个是狠心的女人。庚武忽而低下嗓音：“已经屈打成招了，招的是梅二与张大拿，你说怎么办？心疼他？”
冷峻长眸一错不错地凝着秀荷的娇颜，想看她心思变化。
——“梅孝廷，是你吧？你真是够了。”
——“够？怎么会够。都说‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云。’关秀荷，你回到我的身边，你欠我这一生的情方才能算圆满……”
秀荷默了默，咬着下唇冷淡道：“梅孝廷他不消停，你寄给我那封信就是叫他偷改的，我和你的‘好’也被他诉去与疤脸听……大抵一早就算计着把我哄到堇州府，叫我给疤脸绑架，然后好听到你从前的那些人和事。他自己酿的果，总要叫他自己负点责任。我不心疼他，我自己去找钦差大人说。
不提铎乾还好，只这一句提及，当日那一袭石青色补服的中年俊美王爷又浮上眼帘。庚武才缓和的隽容顿地又冷肃下来，修长手指越过栏杆，抚上秀荷白皙的脸颊：“找谁人都行，就是不许你亲自去找那个男人。”
晓得他介意那个王爷看自己的眼神，秀荷心中暖暖酸酸，只伸手反握住庚武的掌心：“弟兄们都等着回家呢，又不是你一个人坐牢？本来就是我们连累大家，命都没有了你还吃什么醋？何况那王爷年纪都可做我父亲了，兴许也不是你以为的那样……先把人救出来再说。”
这世间之事多有无奈，不是你情投意合便能花好月圆，也不是你郎有情妾有心便可天荒地老。二重门内的牢狱下光影森幽冷暗，年轻的夫妻二人目光痴痴地看，隔着褐木栏杆，那爱那心却似阴阳胶着，怎样也割舍不断。
到底八-九条性命被自己牵连，默了良久，庚武终把秀荷柔嫩的小手一紧：“对不起，成亲后没让你过几天好日子，却叫你跟着我吃这样的委屈。”
秀荷勾了勾嘴角，晕出一弯浅笑：“谁叫我这样倒霉嫁给你，你但且知道我的好，下回就别再把从前的事骗我。我也晓得谁人都有过去，我就是气你对我隐瞒。你一对我隐瞒，我便不知今后你说的其他话该不该信。我走了，这次的帐我可记着你，你要不想欠债不还，就给我扛着点，别给人轻易几鞭子打死了。”
用力把手指从庚武掌心抽回，揩着帕子站起身来。最近也是奇怪，身子骨犯懒，才蹲一会儿腰谷就酸沉。怕不争气的红红眼眶又被他看见，连忙把脚步加快。
那一娓胭脂裙儿来了又去，不缠足的女人走起路来胯儿就摇，偏最近又长了肉，那一左一右像什么？像那古旧绘本里的女蛇化为人形，勾引人灵魂出窍。牢汉们一错不错地看着秀荷从栏杆外轻盈掠过，眼睛都快要红出火苗子来。
小女人，一对臀儿果然是圆了。
庚武凝着秀荷清窕的背影，蓦地提高了嗓音：“关秀荷你听着，庚爷我今生能娶到你为妻，这辈子就算没白活！你放心，爷尝你都还没尝够，可没那么轻易舍得去死，爷舍不得把你让给别的男人——！”
那清隽男子嗓音掷地有声，穿透幽长的走道四面回荡，忽而尾音才落下，即刻又被汉子们“呵呵哈哈”肆意张扬的附和声荡开。
秀荷的脚步微微一顿，却并不回头应他，他直到看着她消失不见，也仍然贪看不够。
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钦差大人府坐落在城东大街，门前花岗石铺就，打扫得清清静静。有士兵森严立在漆红高门两旁，叫人轻易不敢靠近。
眼见得那熟悉的石青色补服从门内走出，一抬青蓬轿子终于抬起，秀荷攥了攥帕子，鼓起勇气蓦地对准轿帘跪下：“大人，民妇冤枉——”
“走开走开，挡什么道！”两名士兵过来驱赶，有路人渐渐围观。
那红缨枪搡在后背生疼，秀荷就是跪着不肯走，咬着下唇字字顿挫道：“无凭无据乱抓人，八九条人命在大狱里屈打成招。民妇这个冤，今日若不得钦差大人做主，便情愿长跪在这里不起，叫天下人都看看端王爷的‘铁面无私’！”
那嗓音清润，莫名好生熟悉，铎乾在轿内马步端坐，不由隔着轿子沉声问道：“怎么回事，何人在外吵闹？”
随从老桐连忙附耳过来：“回王爷，是上回在李大人府上看到的那个媳妇，叫冤呢……您看这事？”
老桐四十多岁，从铎乾还是少年时起便一直随在身边做书童，见秀荷容颜清秀，红唇微微上翘，分明就是十七年前另一个女人的翻版，不由也替她说好话。
铎乾挑开一隙帘缝，看到那花岗石上秀荷双膝跪地，那交搭的柔白手腕空空，镶银藤的红玉手镯不见了。不由微一蹙梅，对老桐挥挥手。
“叫她起来，本王不希望再看到她在人前下跪。”
“诶。”老桐便晓得了意思，哈腰打了个千。又叫脚夫落下轿子，让人把秀荷领回府邸问话。