陈昭还在建州的时候，白家便出了事。白太守因卷入一场江南贪污案而被抄家，即使南明王府即使出手，也只保住了白家女眷们。白老爷入了狱，之后又将被押送去邺京。
陈昭冷眼旁观，与梦中一一对应，也让他对前世的记忆变得更加清晰。可惜在白家出事的时候他记忆还很混乱，等他理清头绪的时候，表妹一家已经完蛋了。
白家就是从此败落的。
前世南明王府花了很大力气，也只保住一个白鸾歌。
他的表妹白鸾歌啊……
陈世子露出若有所思的笑容，在雨天，撑着一把油纸伞，去探望因白老爷的入狱而一病不起的姨母，还有照顾姨母的表妹。
白家一团乱，下人们都连夜逃走，因人手不够，照顾白夫人的事，竟落到白鸾歌这个娇贵大小姐身上。她端着熬好的药去厢房看母亲，察觉到什么，抬头，便看到雨下撑伞而来的白衣青年。
烟雨茫茫，这个青年白衣拍打若惊鸿，面容温润透着凉气，他明明离她很近，却仿佛站在三十三天外。
白鸾歌的眼眶一下子就红了，哽咽着扑过去，“表哥！”这个时候，还会来看他们的，只有表哥了。她能指望的人，也只剩下表哥。
陈昭见了病得脱把骨头的白夫人，白夫人面色蜡黄，已经起不了身，却费力地拉着陈昭的手，“是宜安公主！一定是宜安公主！老爷入狱前说的……昭儿，你一定要为我们做主！一定是我们之前得罪了宜安公主，宜安公主才报复我们的！”
白鸾歌听闻，面色一白，喃声，“我们家明明招待了她，难道还错了？”她希冀的目光也落在陈昭身上。
陈昭却神色平静，“不是她。”前世这事一开始和宜安并无关系，宜安即使后来有插手，现在却显然还没有来得及插手。
白夫人和白鸾歌都怔住了，没想到陈昭会回答得这么笃定。他们以为陈昭一定会说彻查此事、救出白老爷云云……但是陈昭并没有。
白夫人心中绝望：他们认识的势力最大的，无非是南明王府。若陈昭不愿插手此事，白家还会有救吗？
一连几日，白夫人都拿言语试探陈昭，可惜陈昭并不承诺。白夫人渐渐绝望，又毫无办法。连南明王都对儿子的行为很疑惑，他以为陈昭自来和白家关系亲昵，又从来不是绝情之人，怎会如此？
最后一次，白夫人病情越来越重，陈昭请来神医，也治不了白夫人的心病。白夫人心知自己看不到老爷出狱的那一天，唯一的挂念就剩下了一个女儿。
她想将白鸾歌托付给陈昭，“昭儿，你便看在白家曾经救你一命的分上，替我照顾好鸾歌吧！”
“娘！不要，我不要！”白鸾歌哭倒在一旁，哽咽连连。
陈昭平静地看着这一切，仿佛看到一条既定的命运线在自己面前渐次铺开。在此时，将某个姑娘托付给某个男子，便是默许婚嫁的意思了。
他少年时曾发生意外，白家用自己的孩子替了他一命。自此，陈昭便和白家格外亲近。他和白鸾歌青梅竹马，白鸾歌又对他有意，若白夫人亲口请求他救自己的女儿，陈昭一定不会犹豫。
可惜，他前脚才答应白夫人照顾白鸾歌，下一刻就接到了指婚的圣旨。本想拒绝这门婚事，父亲却告诉他皇帝的平衡之术……他得迎娶宜安公主，却还得照顾好表妹。
表妹对他深情无比，即使他成了亲，仍愿意跟着他。表妹的家又败落，陈昭一边设法营救白老爷，一边留白鸾歌在府上。自此，开始了他、宜安公主、白鸾歌三个人的纠缠。
他用尽一切手段去偿还白家之恩，去拼命对表妹好，直到表妹身死。而在他和表妹的故事中，宜安公主就是话本上所唱的那种恶毒公主，拼尽全力拆散他们，带给王府乌烟瘴气……
想到这里，陈世子不禁微笑。他前世到底没有辜负表妹，却辜负了另一个人。而这个人……他沉了眸。
“昭儿？”
“表哥？”
白氏母女都不知道陈昭为什么突然笑，陈昭柔声应了白夫人，“姨母放心，我会照顾好表妹，为她办一份厚重的嫁妆，让她风光出嫁。我也会尽力营救姨夫，恢复白府昔日的声誉。”
白夫人面上的殷盼黯下，心中微苦。女儿的良人，她唯一放心的就是陈昭，这是她看着长大的孩子，她相信陈昭的为人，不会在白家败后为难女儿。可惜陈昭拒绝了，救命之恩，他到底不愿意用姻缘回报。
陈昭宽慰白夫人，“姨母，我一定像对待自己的亲妹妹一样待鸾歌，你不必担心。”
白鸾歌正伤心于母亲的油尽灯枯，没有精力去细想表哥的话。等母亲病逝后，她有了精力，才想起那日，表哥不愿娶她。她的面容极为苦闷，想不出为什么，明明之前还好好的，她以为两人的情意彼此心知肚明……表哥这是嫌弃她的出身了吗？
更在这个时候，雪上加霜，圣上对宜安公主和陈世子指婚的旨意下来了。
白鸾歌觉得天都要塌了：她已经没有家了，却连表哥都要失去了吗？
她跌跌撞撞地去找表哥，哭着求表哥，“我爹明明就是被那个公主害成这样的！你怎么能娶她呢？表哥，你不能这样！”
“姨夫的事情，我会再想办法。鸾歌你呀，也莫要口无遮拦，姨夫的事情大家心知肚明，就不要怪到公主身上了。”陈昭安慰自己的表妹，在表妹越瞪越大不可置信的目光中，他的神情却自始至终没有变化。
他更是温柔对白鸾歌说，“我既然答应姨母，就不会不管你。你且安心住下，表哥一定为你选一门好婚事。”
“你！你怎么能这么说？！”白鸾歌身子轻颤，脸色白如纸，豆大的泪珠挂在腮帮上，悬而不落，“你之前不是说会好好待我么？你不是也很欢喜我么？你怎么能、怎么能……”
“是鸾歌你理解错了，”陈昭极为有耐心，“我的意思仅是，我将你当成自己的亲妹妹，我若娶妻，妻子一定要你也掌看一番。可惜这是圣上的指婚，不容你我发表意见，表哥也觉得很对不起你。”
白鸾歌怔怔地看着他，她想尖叫不是这样的！她觉得表哥变了，变得好可怕，好陌生……他以前，明明不会这样对她的。
她始觉得这世间的男子真是可怕，她之前骄纵任性，是仗着他宠爱她。若他不再宠爱她了，她的想法就对他一点影响都没有。
白鸾歌心中茫然：她要失去表哥了吗？
陈昭看她这样子，心中一叹，只让人多多照看这个失去家人的表妹。他心中对自己要做的事，却并没有生出动摇之意。
他对表妹的亏欠，对白家的亏欠，对王府的亏欠……在前世，他全都已经还过了。
他的一生都被此束缚。
他不可能两次生命，都为同一个责任去偿还。他不欠他们了，却还欠着一个人。
陈昭垂眼：郁离，我必然不会让你像前世那样心灰意冷地死去。
他对前世的记忆一日比一日印象深，心中的惶恐不安便也一日日放大。他辗转反侧，就算被指了婚，还是觉得不安。
他需要亲自去邺京走一遭。
于是，宜安公主就在自家平王府见到了陈世子。
她看着这个人，实在无话可说。她不想回忆和他的前世，她迫切想把这个人从记忆中删除。可惜她身体太弱，折腾不起来，只能无奈地在原剧情的边沿上动动手脚。
她根本想不到陈昭会来见她。
陈昭看着小公主雪白的小脸，眸子暗了暗，怜惜道，“你比我上次见面时，又瘦了些。我带了些康州的珍贵药材给你，希望对你病情能有些用处。”
宜安公主撇着脸，根本不想和他说话。她实在是不能看他，一看到他，就想吃了他杀了他，这么大的心绪起伏，对她身体状况一点好处都没有。她尽量想些美好的事情，比如秦景……啊！秦景还在她跟前！陈昭不会专门来管她要秦景的吧？
虽然宜安公主觉得秦景还没有重要到陈世子为他亲自走一遭，但谁说得准呢？
陈昭果然问她了，“秦景呢？公主怎么没让秦景过来？”
宜安公主立刻转头看向他，“陈世子为他而来？”她漫不经心道，“我觉得此人不错，留给我做个侍卫长什么的还是绰绰有余，不知道你肯不肯割爱？”
把秦景割让给她？
陈昭笑容加深，“只要我们的婚事成事实，秦景便送给公主也无妨。”
他观察着宜安公主的神情，揣度着宜安公主对秦景的心思——秦景前世做了什么，他清楚得很。