得知孟焕之会在年后南下，知言万分不情愿，在他面前磨着性子，就想哄得孟焕之心软，也带了她和意儿一起去。
“我长这么大从来没去过江南，更沒见识过水乡风俗，小时候只听七姐说起过，夜里梦见过好几回。你就带上我和意儿，好让我们娘儿俩也长回见识。”
说话的声调甜得发腻，活像在蜜水里泡过，知言这岁数真是越活越小，对着孟焕之撒娇习以为常。
孟焕之心里笑翻了天，本着脸不动声色，伸手轻抚娇妻的面庞，手指背触过去细腻滑润，手滑到红唇上，轻轻摸挲，带着无限怜惜。
他唯有在她面前才能真正放松，舒展开身子躺在枕上，正对着一双欲语还休的美目催促他快说话。
孟焕之对着妻子不像前两年避讳谈外面的事，她比他预料中的要坚强、主意也正，他方能对着她亳无保留说出心里话。
“我也舍不得离开你和意儿，不过南下之行要与司马家周旋，当中有好多凶险，我一个人还好说，带着家小如何能脱身？”
随着年龄增长，孟焕之的噪音慢慢褪去清亮，变得低沉带着磁性。他已经是帅哥，说话声音又这么好听，出去能不招蜂惹蝶？
知言更不开心，半个身子压在他的胸膛上，哼唧着撒娇：“我想你，舍不得让你去。”
她胸前的柔软研磨得男人心猿意马，猛一翻身将她覆身于下，热烘烘的气息在她耳边喷出，吹得她浑身麻酥酥的。知言挑着眼角看向他，声音更媚，“不许看外面的女人。”
孟焕之咬牙威胁道：“勾得人话都没说完。”手下也不闲着，探到寢衣底下左右游走，抓住一对白兔儿把玩，略用力一捻，便听见一声娇呼。
恶做剧得逞，孟焕之轻挑唇角微笑，坐起身从后面环抱着知言，下巴抵在她的肩头叮咛。
“这还有几个月的时间，我会尽力安排好家中一切，你只须带着意儿在家等我的好消息，最迟年末，我便能回京。”
“记得写信回来，要写上想我。”
上回孟焕之随大军剿流寇，封封家书没一句情意绵绵的话，知言对此很是怨念，趁机提出来。女人总是爱听甜言蜜语，知言也不例外。
“好！”孟焕之贴着妻子的脸庞闭目轻笑，“还有什么要求一并提出，为夫一定照办，决无二话。”
“不碰外面的人，为夫也不看她们一眼。”
不等知言开口，孟焕之自问自答抢在前头说出。
“算你识相。”
总算是没有白费功夫，出去后也不能尽盯着他。还是那句话，知言惟有全盘信任孟焕之，相信这个男人的一颗心和他的自制力。
得了便宜还卖乖的男人自然要奖赏，知言就让他好生受用了一回，手中轻柔拿着他的那活儿，吐了香舌送上，娇喘吁吁，勾得他闷声连连，伸出手臂钳住了她不让乱动。
前戏做足，知言毫不费力接纳他的进入，身心都被充满，她不由娇呼。
“焕郎！”
大动几下得以纾解欲念，他慢慢研磨，就想看妻子情动的样子，美目朦胧，迷离而又渴念，双腮染红，额头上沁出细汗，两团玉兔跟随他一起摇曳，他的心也随之荡漾。
“不许胡思乱想，就等着我回来。”孟焕之咬着牙挤出一句话，带着知言一同冲上云霄，最后关头，他狠咬住妻子的肩膀。
知言本已似哭非泣，受他一咬，吃痛得哭出声，呜咽着声，瞪着泪眼掐他一把。
都是什么恶趣味，非要在这个时候咬人一口。
孟焕之自觉酣畅淋漓，回味余韵不停地亲吻方才咬过的地方，一声一声哄着她，“别哭，都是我不好，以后再也不会。”
“变态，你咬到肩膀谁能看得见，还不如给我脸上刻个孟门秦氏的印记，叫别人一目了然。”
知言气结之下，跟他斗起嘴。这个人面上温文尔雅，骨子里着实霸道，这也不许，那也不许，全是软招管着她。说得好听为了她好，其实要顺着他的心意来。
心里不痛快，不想再理他，知言背转过身装睡。身后的人不依不饶非要把她搂在怀中，轻柔的吻密密落在蝴蝶骨上，知言微缩肩膀，轻声抗议道：“别闹了。”
“好，我不闹。”
孟焕之将头脸埋在三千青丝中，许久不说话，知言已熱睡，他还瞪大双目看着黑暗。黑夜中空无一物，有的只是自己心中的鬼祟，他不怕，可有的人已经怕了。
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天子表示绝不容忍几大书院及其背后的势力，从最初有动作至今半年有余，朝中风向也起了变化。
宁阁老自恃有江南半壁文人、氏族做后盾，稳如泰山。即使受内阁其余几人排挤，仍照常行事，摆得好大的架谱。
坐卧难安的人偏偏是安大学士，他在无意识中帮着扬州司马行了许多事，跟两任首辅对着干，阻挠王善叔进内阁，事情多得数不过来。说他是扬州司马派，偏又不是；说不是，也脱不了干系，让旁观者猜测他和司马氏暗中有勾结。
心怀鬼胎，安阁老很是守本分，也不顶撞天子，不与首辅作对。令人犯嘀咕他转了性情，使得孟焕之长久以来没寻到合适的机会下手除去安阁老。
世间机遇不负有心人的等待，最近朝中确实有这么几件事触动安阁老的神经，廷议间频频对着其他人开火，一不小心故伎重犯与长盛帝直接对上。
天子当即变了脸色，目光阴沉，忍住沒有当场发作。
如今的长盛帝不同于以往，朝中大事艰难，北有强敌窥伺，外忧内患，几个皇子相继出事，死的死，伤的伤，太子被废，楚王和桂王同室操戈变成不共戴天的死敌，一心都要置对方于死地。
几下交加，长盛帝早失却以往的耐心，性情变得阴晴不定，喜怒无常。
也只有安阁老神经大条未曾感觉得到，内阁其余几人平时上奏应对很是小心谨慎，生怕碰触到天子的痛处，而引火上身。
廷议不欢而散，众阁老依次离去，天子独留下孟焕之说话，几句闲谈之后便扯到安阁老身上。长盛帝忆及方才的事仍忿忿不平，心烦气燥间拿内侍宫人出气，嫌茶水煮得太沸烫了嘴。
眼看着天子要发怒，小内侍抖如筛糠，面色煞白跪地求饶。
孟焕之适时进言：“学生以为君师非因茶水而心燥，心静自然凉，君师心乱了。”
孟焕之前前后后为乔骏、杜谦等求情，绕着弯子劝天子惜才，长盛帝心中亦有一笔帐，以为他今天又要为安阁老求情，颇有些不耐烦，挥手道：“罢了，求情的话不必再说。”
“君师不喜，学生仍要说。”孟焕之一副直言进谏的姿态，很是“好心”替安阁老说话。
“安阁老一片赤诚，从来行事只对事不对人，刚禀果断，胸襟宽广，铮铮风骨令我等后辈敬仰。”
孟焕之夸得越厉害，天子心中怒气更甚。
安阁老的行事风范，全给含章殿和内阁使上，心眼又小，容不得小辈后代出头，做事更是黑白颠倒，贪图名利。
长盛帝忘记是他一手提拔安大学士进内阁，一心想把眼中这根刺连根拔起，孟焕之苦劝更像是火上浇油，他拍案发怒：“够了，朕自有主要，你先退下。”
孟焕之皱眉苦着脸退出，就在君臣对话的空当，老内使个眼色，殿正中跪着的小内侍趁机溜到一旁，偷捂着胸口庆幸逃过一劫，喑自感谢孟大人插言救了他一命。
安阁老不知天子已把目光对准他，适逢朝中兴起立太子的风头，总共剩下四位皇子，桂王废了，六皇子不足六岁尚在稚龄，五皇子不得宠，数来数去只有楚王最合适，可长盛帝对这儿子生出疑心，不置可否本意让朝臣打消念头。
就像孟焕之所说，安阁老只做他认为对的事，当廷对着长盛帝吹胡子瞪眼，为楚王打抱不平，质问天子放着最为年长的皇子不立，是否要立年幼的皇六子为储君，将来有朝一日山崩，主少国疑。
等于换个方式说破长盛帝已老朽，更为甚者，安阁老神情激动说漏嘴，带出桂王受伤身有隐疾不能人道。
含章殿鸦雀无声，孟焕之微抬眼皮偷窥天子，面色平静无波蕴含着惊天怒气。暴风雨来临之前大家伙紧缩脖子，全都装哑巴。
并非长盛帝昏庸无道，也非孟焕之暗中推波助澜，实在是安阁老嫌命长，伸出脖子任人砍。
一报还一报，杜谦心怀天下忧国忧民，全因手中一杆笔惹恼君上，从云端跌落流放千里。
安阁老下场比杜谦要惨上百倍！当众除袍廷责，气奄一息拖回家，安府连夜被抄家，家中老少十数口人跟着半死的安阁老被流放，女眷没入教坊司充为官妓。