苏少英口中复述着皇上的那番话：“替皇上在江湖上威风一把？”
他目光投向虚处，加重了“江湖”和“威风”的读音，分明是心生向往。
朱见深虽看好对方，苏少英是不是个合适的人选，还得考问过才知道。
他坐于苏少英对面，端起茶盏，不急不缓喝了一口，道：“苏榜眼千辛万苦考上一甲，却对功名利禄说放下就放下，似乎没什么留恋。是因为比起入翰林院，更加向往在江湖上闯出一番名声吗？”
苏少英对天子，依然心中存在畏惧。一五一十道：“我师父说，我天资聪慧，悟性极佳，再过二十年，剑法有成。就能成为像他一样的江湖顶尖高手。可是在朝堂上，再过二十年，不，就算再过四十年，我顶多混个尚书，白白蹉跎了我的一身好功夫。”
他语气顿了顿，懊恼道：“而且皇上……现在知道我会武功，恐怕连尚书都混不上了。”
他明明意不在官场，却还会悔恨交加，让朱见深心中暗笑，淡淡道：“你这么说，是暗示朕忌惮于你的武功？会有意打压你的品级吗？”
苏少英连忙摇了摇头，否认道：“不是的。皇上怎么会把我这武功放在眼中？只是在朝堂上，哪有在江湖上自在逍遥？可以骑最快的马,喝最烈的酒,玩最好的女……咳咳……”他被朱见深一个眼神止住，呛得直咳嗽，知道自己又在君前失仪了。
朱见深明白，对方虽心中对他有畏惧。却更多是将他当作第一次见过的朱公子，所以说话较为放纵。
江湖人到底是对官家少了一份敬畏之心。天地君亲师，就算读了圣贤书，骨子里还是有着江湖人的洒脱肆意。
朱见深叹息道：“江湖人大多放纵无忌，说话不讲究分寸。你却同那些世家公子一样，读书明理，善用典故，更加能诱得佳人垂青，是不是？”
苏少英涨红了脸，眼眸发亮道：“是呀，我好歹也是中过榜眼的进士，到底比他们身份高上一筹。咳咳……皇上，我师父说我的性子太直，不适合做官。”脸上又浮现出一阵懊恼。
朱见深并不觉得对方的表现，远离他的预期。他本就是想要让苏少英重归江湖。不过表面上，朱见深还是冷哼一声，训斥道：“我看你不是性子太直，而是耐不住性子。别说是四十年，就算二十年让你登上商阁老的位子，你都嫌太久吧？”
苏少英不说话，却不好意思的笑了笑，算作默认了。
朱见深叹息道：“才学对你是锦上添花之物，却不是用来上进的，可惜可惜了。”
苏少英脸上一阵青白，难为情道：“我师父也说过，我文武双全，资质远比旁人好，但就是因为太聪明，所以为人骄傲，耐不住性子。他说我这样的人，在江湖上鲜少有敌手。要么不出事，要出就是惊天动地的大事。所以让我考取功名，将来也好为自己多留一条出路。”
朱见深点点头，对方这番话，倒是说得真心实意，全无虚假。
他放缓了语气道：“难怪你会说出‘刑不上大夫’这番话。我以为你们这些江湖人，向来不把朝廷放在眼中，竟然也会想出用这种方式留后路？”
苏少英连忙道：“皇上英明神武，国强兵壮。江湖毕竟都是草莽，哪里敢跟朝廷对着干呀？”
朱见深目光睿智，露出一缕了然的笑容道：“你不必拍我马屁。江湖人谁不是舔刀子过活？谁手上没几条人命？像你这样考取功名，为自己留后路的，朕只见过你一个。”
苏少英道：“今日与我同科上殿的李探花，也有一身好武艺！”
朱见深淡淡道：“是吗？”
虽是问句，却显然并不惊讶，已然对这事了如指掌。
苏少英见他反应平淡，苦笑道：“原来皇上早已洞察，我真不该在皇上面前卖弄，枉做恶人了。”
他跟李家，并不是一路的江湖人。不过拉了对方做垫背，终究做得不好。
朱见深淡淡道：“李家书香世家，武功对他们来说，是强身健体。苏榜眼却是峨眉掌门独孤一鹤的爱徒，名门正派出身，终究是不一样的。所以我很好奇，苏榜眼特立独行，是站在什么视角，看待朝廷与江湖呢？”
苏少英心中一凛，认真回答道：“皇上是真龙天子，江湖人就算再行事肆意，也没脱离朝廷的控制。皇上如果觉得江湖人碍眼了，随时都能将我们收拾了，是不是？”
朱见深道：“何以见得？”
苏少英寻思片刻，回答道：“去年南王谋反，皇上便让南王府的喇嘛和海南剑派的道士一起消失了。就连江湖上与我师父齐名的叶孤城，也消失的无影无踪。”
朱见深笑道：“你这说法冤枉了朕。叶孤城是自己有事离去，最近不是已经重现江湖了吗？”
苏少英咽了咽唾沫，喉结颤动道：“可是我师父说，皇上派去飞仙岛的一位大内高手，与叶孤城比武时，竟一招打败他，还斩断了他的剑。”
这消息还未在江湖上流传开，没想到苏少英居然已经知道的，可见峨嵋派拥有一流的情报来源。
朱见深表情高深莫测，勾起嘴角道：“你师父知道的真不少。独孤一鹤武功已是江湖顶尖，还这么关注江湖消息。”
苏少英慌忙解释道：“叶孤城在江湖上，与我师父齐名，又有比试之心，我师父关注他，也是人之常情。其实家师久居峨眉，已许久未在江湖上走动了。”
朱见深见对方焦急的模样，笑道：“朕对他并无猜忌，只不过觉得他是个人物。你师父的过去相当精彩，你知道多少呢？”
苏少英鼻尖冒汗，眼中烁烁闪动，显然知道的不少。独孤一鹤虽是他师父，当年金鹏王朝的事却让他参与进去，保护珠光宝气阎总管，这等机密行事，已经超出了对爱徒的宠爱程度。江湖上早有传闻，苏少英是对方的儿子，并不是完全没有根据的。
也许是产生了危机感，苏少英不再动容洒脱，心中重视当今天子对他的印象。
他毕恭毕敬道：“家师很敬重皇上。其实他希望我认真读书，考取功名，不再参与江湖上的是是非非。是我放不下江湖，多次拂逆他，他才不再管我了。可是仍然叫我好好考取功名，说刑不上大夫。我心里明白，其实他只是换了个说法，让我读书明理，为皇上效忠。”
朱见深淡淡道：“朕知道了。若真有异心，朕也不会替你处理户籍之事。”
苏少英这才松了口气，依旧不敢在对方面前放纵，语句艰难道：“皇上对我另眼相看，是因为我的才华，还有我师父？”
朱见深笑了，他伸手捏住对方的下巴，将对方勾到自己面前。
苏少英浑身僵直，任由他扣住喉咙要害，隐忍道：“皇上，臣……不该妄加揣测圣意。”
朱见深嘴角上扬道：“瞧你这委屈的小模样，怪怜人的。说话都在发抖，朕就这么可怕吗？朕只是让你好好看着朕。”
他说罢，取下对方头上的青玉簪子，在手中把玩片刻，轻轻松松碾成碎末。他做的毫不费力，这等武功一点都不比独孤一鹤弱。
苏少英表情呆滞，脸上因为激动，双颊泛红道：“皇……皇上！武功盖世——”
朱见深微笑，对付江湖人，果然还是江湖人的手段最直接明了。
他从须弥戒中，取出一根上好的白玉发簪，起身走到苏少英身旁，为他束好发。插上这根具有护身阵法暗纹的玉簪子，道：“苏榜眼，现在身份不同往日，御赐发簪一支，与你相配。”
苏少英受宠若惊道：“皇……皇上——”
“别动。”朱见深不急不缓道，“苏榜眼，朕已知你心中有丘壑。朕想让你替朕在江湖上威风一把，你想不想？不过这威风背后，可能会遭来骂名，若你不愿，朕也不勉强，就另寻他人了。”
之前一番对话，苏少英心中已经隐约领悟到，圣上要他做什么了。听见还有备用人选，他不服气道：“皇上是说李家探花？”
朱见深但笑不语。
苏少英咬牙道：“请皇上明示，要臣做些什么？”
朱见深道：“朕要成立一个类似东厂的机构，不过东厂主要针对朝中大臣，这新机构却是针对整个江湖。若只是江湖人自己仇杀，朕不会有动作，但若损害了朕的利益，朕就要出手，规范这个江湖的秩序。”
苏少英目光闪动异光，并不排斥参与这件事，他道：“皇上是要我负责这个机构？”
朱见深微笑道：“苏榜眼是武林名门正派出身，又是京官甲科，负责这项事宜，身份上是合适的。翰林院编修是正七品的官，你若愿意代朕管理江湖，就跟御林军统领、东厂提督一样，享受正三品待遇……”
朱见深还未说完，苏少英已经嚷道：“愿意，臣愿意为皇上效命！”
朱见深道：“不过这正三品的官，也不是这么好当的，朕还得先考考你的能力，派你做一些事。”
苏少英道：“请皇上吩咐！”
朱见深微笑道：“这第一件事，是让你去查一桩严重的偷税漏税。江湖上有个销金窟，叫蝙蝠岛，不知道你听没听过？”
苏少英：“……”