陆小凤脸上的笑意顿时隐去，眉宇间有了一股凝重感。
朱见深看他如此，不急不缓道：“我与你非亲非故，指认你的朋友，你不信我也好，怀疑我的目的也罢，我说他是老刀把子却不是无端指责。你陆小凤是个聪明人，总会调查的一清二楚，我不过是让你少走一些弯路。”
陆小凤是他为数不多几个谈得来的江湖人，见对方困顿在幽灵山庄，举步艰难，又要直面朋友的算计和背叛，即使朱见深是修真者不沾红尘，也着实怜惜对方几分。
幕后反派永远是至交好友，这种事情不管经历过几次，想来陆小凤都不会习惯。也正是因为这种奇异体质，在他揭露木道人之后，对方没有暴起与他大打出手，而是在思索。
朱见深瞧着对方久久不说话，将早已经准备好的短笺抛了过去。这是一张极普通的短笺，字迹是最普通的台阁体，上面写道：幽灵山庄主使为木道人。署名：红领巾。
朱见深给出证明身份的物件后，便负手不去看对方道：“本该直接给你的。”
至于为什么没有给，而是露面出手，实在是当时的情况太不堪。
“不管怎样，多谢你施药救我。”陆小凤脸上略微露出了羞赧，就算他再放-荡不羁，也没有当人面直播的爱好，就让这段黑历史随风而去吧。
陆小凤曾经收到过红领巾的短笺，所以这次拿在手里翻看对比一番，与往日别无二致，当下就信了几分。这也解释了对方出现时，他为什么会有一种熟悉感，红领巾以前同他打交道就喜欢戏弄他。虽不曾彼此见过面，他却神交已久了。
只是陆小凤想不通，这幽灵山庄怎么就跟他的朋友木道人扯上关系了？陆小凤打破沙锅问到底，求实道：“你既然已经开了头，不介意再多说一点吧？我很好奇为什么木道人要这么做？凡事总有个原由吧？”
“无非是名利放不下。”朱见深云淡风轻一笑道，“世间又有几个人在名利面前，真能做到无动于衷呢？”
陆小凤抚了抚自己修剪漂亮的两撇胡子，并不赞同对方的话。他强调道：“木道人已经是武当派长老，江湖地位超然，很受大家的尊重！”
朱见深不置可否，笑了笑不再多言，等到陆小凤脸上露出了懊恼之色，他才不紧不慢回答道：“这幽灵庄里全是江湖上的死人，办起事情来更加隐蔽，更加能出其不意。你不觉得他们是很好用的棋子吗？等着吧，不久后，老刀把子会召集你们做一件大事。届时在武当册封新掌门人大典的日子，他会让你们刺杀武当掌门石雁等人，夺取藏匿在石雁头顶紫金冠里的一本记录江湖人士隐秘的帐簿。”
陆小凤一惊，他是个聪明人，对方提到武当掌门，他就思路通达了。不过他迟疑道：“你是说木道人要杀自己的掌门？这就是他成立幽灵山庄的目的吗？”
朱见深为对方答疑解惑道：“这份刺杀名单不止石雁，也包括他木道人自己。杀人是其次，掩人耳目罢了，夺得帐簿才是重点。石雁身患绝症命不久矣，即使没有人去刺杀，他也活不了多久。木道人真正的目的是武当掌门之位。”
陆小凤眉头紧锁，并不全然听信。他指出对方言语中的漏洞道：“木道人想要当武当掌门，多年前就可以做了！”
朱见深冷笑一声道：“多年前他做不了，现在还是做不了，理由相同。陆小凤，你这么聪明，不妨猜一猜这是为什么？”
陆小凤面前摆了那么多线索，他想了想很快得出了答案，这个答案却是他不能接受的。他低声道：“你的意思是说，掌门紫金冠里的帐簿里面，写了什么让他做不了掌门的隐秘？”
朱见深笑道：“陆小凤果然是个聪明人，只要帐簿存在一天，别说是多年前，就算石雁故去，他也别想要担任掌门一职。”
陆小凤沉默。他的沉默是一种默认，因为他意识到对方的话有理有据，让人信服。然而相信对方的话，就说明他对自己的朋友少了一份信赖。这是他自己最不愿意看到的。
见他如此纠结，朱见深勾起嘴角淡淡道：“我知道你在想什么。你与木道人结交，正是因为他的超然，对名利和权位不放在心上——却没想到他对名利从来不曾看开过。”
他顿了顿积蓄道：“十五年前木道人对武当掌门一职觊觎已久，但他在外面娶了妻室，而且还生了儿女。这等有违教规的事，逼得他忍痛让位，当不成掌门人。不过只要毁去帐簿，就没人知道这件事。凭他今天的地位和江湖上的好口碑，掌门之位除了他，还有谁更适合呢？”
陆小凤闭上眼，突然觉得很累。不是余毒未清，而是心累。又一个朋友偏离了正道，去当了幕后黑手。这种身心俱疲的感觉，竟让他觉得如此熟悉。
“谢谢你告诉我这些。是非曲直，我会去查证的！”陆小凤苦笑。他抹去额头上的汗珠道：“早知道红领巾厉害，几乎无所不知，今天见面才发觉厉害得可怕。你连这等隐秘之事都知道的一清二楚，惊出我一身冷汗。”
“过誉了！”朱见深掸了掸身上莫须有的灰尘，谦虚道，“我该说的都说完了，好了陆小凤，我得走了。”
“慢着！”陆小凤拦住对方道，“你当真全说了，就没有半点隐瞒？比如你……”
“哈哈——”朱见深大笑道，“陆小凤，你想要榨干我吗？”
陆小凤：“……”
明知道陆小凤问的不是这些，而是想要打听他的身份。朱见深却故意曲解道：“我的情报来之不易，千金难换，不过你我有缘，再告诉你一些也无妨。”
他嘴角噙着笑容道：“我知道的比你想象中要多得多，比如你取名‘鹰巢’的卧底计划。比如在行动之前，你们就怀疑老刀把子是古松居士，对不对？可惜怀疑错了对象。”
你连这个都知道！真不知道这世上还有什么是你不知道的。”陆小凤脸色变化惊叹道。明明是想要探听对方的身份，却又被对方抛出的话题吸引过去。
朱见深怜悯看了对方一眼道：“古松居士也是你的朋友吧？”
“……“
之后是片刻沉默。
这种安静让陆小凤感到不安，等到他全身都不自在起来，朱见深才接着道：“他的确值得怀疑，没有人天生是隐士，古松居士却好似一出生就已经是隐士了。他的师门、来历，在归隐之前做过什么一概不知。你们怀疑他没错，不过他并不是主使者，而是其中一个重要环节。节哀……”
陆小凤越听越不是滋味，不过因为早就怀疑古松居士，他并没有感到第二次打击。他摇摇头叹息道：“这么说我们的怀疑没有错，古松也掺和在这件事中？”
朱见深点头道：“陆小凤，你素来识人不明。他们不是背叛你的第一个朋友，也不是最后一个。”
陆小凤警觉道：“你这话是什么意思？还有谁？你还知道些什么！”
这次朱见深只是轻轻微笑，脚尖一点地，人已如仙鹤一般凌空而去，踩着几根树枝，一飞冲天，转瞬间不见踪影。留下陆小凤惊叹他的绝世轻功身法，还有回想他未说完的话。
夕阳西下，暮色满山。陆小凤锤了锤已经仰酸的脖子，长叹一声道：“就不能把话一次性说清楚吗？”
不过朱见深已经听不到了。
在陆小凤吐槽的时候，他的身外化身回归本体，衣冠楚楚正坐在御书房中，倾听苏少英汇报江湖动向。
这位苏榜眼有其师父独孤一鹤的情报网撑腰，又与汪厂公共享了情报资源，可谓是如鱼得水。他春风得意地摩挲着挂在腰间的锦衣卫腰牌，向皇上邀功呢。
“臣得到线报，及时抓住了想要打劫熊大将军所押运贡品的犯人，此人名叫勾子长，有一身好武艺，现已经依照皇上的意思，秘密押运向京城了。”
朱见深端起茶蛊，轻轻吹了吹杯中的茶梗，喝了一口道：“你前几日说，那海上销金窟近日又有所行动了？”
苏少英躬身道：“一切如皇上所料。蝙蝠岛开始暗中邀请江湖中的巨富。家师曾拒绝过邀请，这次并没有收到邀请函。不过臣有一个计划，想要奏请皇上，还需恕我大胆。”
朱见深道：“但说无妨。”
苏少英嘴角露出微妙的笑容，壮起胆子道：“臣想要找可信之人易容成勾子长的模样，再劫一次贡品。这张邀请函的关键，就在此人身上。他劫了贡品，身怀巨资亡命江湖，岂不是一个很好的顾客？”
朱见深放下茶蛊，轻笑道：“同时也是一件很好的商品。无论谁将他擒获归案，不但立刻就可名动九城，花红赏金也绝不会少的。既然玩了，就玩大的。熊大将军一家七十余条人命，你就暂且提他收下吧，等此事解决之后，再让他们露面。”
苏少英嘴角抽搐了一下，低喃道：“七十余条人命，又是朝廷命官的亲眷，天子震怒之下，花红赏金岂不是得飚上十万银两？”
朱见深笑道：“那朕就怒一个给他们看。苏爱卿，这计划甚妙，是你一人想出来的？”
苏少英挺了挺胸膛，满面骄傲道：“皇上，臣虽然平时愚钝，却有些急智之才！”
“很好！”朱见深满意颌首，高看对方一眼道，“士别几日，苏爱卿让朕刮目相看。此事交由你负责，朕很放心，你写个章程来，朕会令各地配合你行事。”
苏少英喜滋滋道：“谢皇上！我苏少英绝不辜负皇上对我的信任，这件事一定办得漂漂亮亮！”
“好！”朱见深赞许道，“你若真能办成此事，朕绝不吝惜赏赐。”
苏少英脸上笑开了花，却还虚伪谦让了几句，不过脸上神采飞扬的表情，早已出卖了他。
朱见深道：“除此之外，近些日子江湖上有什么风吹草动？”
苏少英收敛笑容，毕恭毕敬答道：“皇上，最近江湖上表面风平浪静，要说有什么新鲜事，就还得说到大侠燕南天了！”
“怎么？藏宝图之事，还有余波未平？”
苏少英摇摇头道：“是他义子江小鱼走丢了。”