<八三>
韩鹿鸣上任后,府宅安置好就派了暖轿来将他母亲从佟玖这接过府了。这是佟玖头一次来，宅院虽然不及自己的大，但他们住足够了。
“你大哥去衙门公干了，我派管家把他喊回来，你且陪我略坐坐。”韩大奶奶温和的道。
“大娘在这住得还习惯么？”佟玖在韩大奶奶住处，喝茶坐等着韩鹿鸣回来。
“倒也没什么不习惯,只是这宅子临街，不及你那园子里幽深清静。”
不久,韩鹿鸣回来了,佟玖起身随他去了书房,把怡王府的请帖给他。
佟玖喝着茶道“你初入京城官场,只是这样急急的找个靠山投奔是没用的。我有个更好的法子,既能让你烧好新官上任的这把火,又能让你博得怡亲王的赏识,只是不知道你有没有这个魄力。”
“愿闻其详。”韩鹿鸣也清楚，自己仅凭着这一张请帖去吃个席，就想跟怡亲王攀关系，实在是太微不足道了。
“怡亲王的侄子永喜贝勒，最近正在公然的卖官鬻爵。这种事，公家干，叫捐官。私人干嘛——”佟玖笑了笑，道“就算他是个贝勒，在天子脚下你的辖区里做这些勾当，你就可以拿了他。”
“你是说，让我抓怡亲王的侄子？”韩鹿鸣惊讶的看了眼佟玖，她这到底是想帮自己，还是想害自己啊？摇摇头道“如此一来，岂不是要与怡王府结下梁子了？”
佟玖摆摆手，道“结不结梁子，那得看最后你办成什么样。你放心，只要怡王府不上本弹劾你。这事儿，谁都不会站出来乱说什么。你想想，怡王府他敢上这道本么？”
在京城里，越是宗亲越是要谨小慎微，这韩鹿鸣知道。于是有些心动，问道“你又是如何得知他在卖官鬻爵？”
“哦，我们汇正升近日有个相与来借银子，正是为打点他的。就在这一两日，你派人去盯着。我这边一放银子，永喜他准去。”佟玖压低声音，道“到时，你就带几个人冲进去，抓他个现形。不过，千万不要声张是为什么抓的。”
“这我知道。”韩鹿鸣追问道“然后呢？”
“然后你就给他扔牢里，关上个一日两日的，再找个由头儿把他放了。”佟玖坏笑了下道“就说，他吃饭不给钱，调戏酒楼老板娘。”
刚还出了一头冷汗的韩鹿鸣，听她这么说，也跟着笑了出来。
佟玖敲了敲桌上的请帖，正色道“然后你再看，你到怡王府上赴宴，他们如何待你。”
看他还正左思右想的举棋不定，佟玖道“你放心，这件事就是退一万步讲，你抓了他，怡王府真的上了这道本去参你。那咱们也有真凭实据啊，你身为御史秉公执法，有何过错？到时，你真要有个什么，我去请諴亲王出面保你。”
韩鹿鸣觉得佟玖说得这事可行，点点头。可又转念一想，不对啊，不解的道“你如此帮我，有何所图？”
“这么说吧，你抓了他们，买官这笔银子势必要充公。到期，他还不上我银子，就得把宅子顶给我。”佟玖翘着二郎腿道“往长远了说，若是你能赏识，日后做个一品大员，封疆大吏什么的。不但韩家扬眉吐气，我这买卖不也跟着沾光嘛。”
觉得自己该说的都说的差不多了，佟玖起身告辞的道“得，路我是给你指明了，就看你走不走了。”
“好好，容我再好生想想。”韩鹿鸣起身相送。
“大哥啊，有些机会稍纵即逝。”佟玖披上大氅，别有深意的朝韩鹿鸣点了点头，道“还有，你也知道，永喜是济兰的外甥。这事儿，做与不做，成或不成，可都不是我的主意啊。”
“你放心。”韩鹿鸣送她出去，保证的道“我深知这其中的厉害。”
佟玖到了自家府门口，才下了马，就听马上吵闹，有人喊着“你们放我进去，我要见我们东家。”
“哪来的要饭的疯子？九爷是你想见就能见的，轰出去！”门房几个人往出轰着那人，不料那人挣扎着不走，与几个小厮撕扯了起来。
“住手！”佟玖牵着马走过去，打量了一下那要饭的，道“你想见我？”
“东家！”那人看了佟玖一刻，跪在地上大哭的委屈道“我不是要饭的，更不是疯子，我是保定府达正昌的伙计李长衣，我我是来告状的。”
“起来吧，有什么话里面说。”佟玖看他这一身破破烂烂脏兮兮的，冻得脸色发青，在府门口又哭又闹的也不好看。对门上的小厮吩咐道“去给他找身棉袄，再弄点吃的来。”说着领着他进了门房。
此时门房的炉子上正烤着土豆，屋子里都是烤土豆的香气。时候近了晌午，佟玖闻了香气，觉着腹内有些饿，走到炉边拿起个烤得发黑的土豆，烫得直在手上来回倒。
听着身旁好大的咽唾沫声，偏过头一看那李长衣看土豆的眼都直了。佟玖挥挥手，笑道“饿了就吃吧。”说完拉了把破椅子坐到炉边剥起土豆皮来。
“东家，去年你北上包头路过我们保定号时，就是我给你牵的马。”李长衣饿急了，也不顾刚烤出来土豆的烫和脏，狼吞虎咽的边吃边说着“我真是咱达正昌保定号的伙计，要不我给你背个店规听听。”
“行了行了，我信了。”佟玖看他被土豆连噎带烫得直瞪眼，还要背店规，咬了口土豆，问道“既然你是保定号的伙计，不好好在柜上干活，怎么跑京城来了？”
“我是来告状的。”说到正事，李长衣放下手里的土豆，道“我要告我们号大掌柜杨黑心。”
“谁？”佟玖想了想，道“你说的是杨贺新吧？”
“对，就是他。”李长衣道“我和我弟弟一起进号做学徒，出徒后我被分到粮油柜，我弟弟被分到绸缎柜。那杨黑心几次三番的偷柜上的绸缎去逛窑子，却诬赖是我弟弟偷的。”
说着红了眼圈道“按说，以前被诬赖的伙计认了也就是被清出号去，可我弟弟气不过，非但没认，还把他是几时偷的，一一的都当着众人的面说了出来。他恼羞成怒，就让人把我弟弟好通毒打，还关了起来。”
“三天后，我们俩都被清出了号。我弟弟也不知是被打坏了哪，在路上一直大口大口的咳血。我们当时走投无路，知道养正堂也是咱家的买卖，就去求医。保定府养正堂的卢掌柜是个好人，收留了我们。可，没过上五日，我弟弟就死了。”说到这，李长衣嚎啕大哭起来。
起初，佟玖只当是小伙计受了掌柜的或者师傅的气，跑来告状，不曾想如他这样说，竟是出了人命。
丢了手里的土豆，从椅子上站起来，扶起蹲在地上大哭的李长衣，不可置信的问道“你说的这些，都是真的吗？”
“东家，我说的句句属实。我那兄弟长林今年才十七，从小到大都没个头疼脑热，明明就是因遭了他们的毒打，才死的。”李长衣跪到地上。
磕头哭道“当时，我本想到衙门去告他们。可卢掌柜说，因着是掌柜说伙计偷窃的事，官府不会向着我们。说只要来京城找到东家您，定能讨要出个说法儿。”
“你站起来，卢掌柜说的对。此事，我必定要给你个说法！”佟玖拽起他，拧着眉保证道。
李长衣抹了把眼泪，道“临来时，卢掌柜给我拿了路费，还写了信。可我刚出了保定府，就遇到了伙劫道的，路费和信都被他们劫走了。”
“让你受苦了。”佟玖拍了拍他的肩，道“你先在府上住下来，待我将手上的伙计安排好。过个一两日，你跟我一起回保定。”
“东家，那杨黑心当掌柜可没少糟践咱们达正昌的买卖，往粮食里掺陈米，把柜上的钱私自拿出去借贷，还养了两个姨太太。”李长衣道“柜上的伙计都成了他家的奴才不说，还克扣我们的工钱，大家都是敢怒不敢言。”
“还反了他了！”佟玖气的直运气。
“九爷，到午膳时候了，夫人差人来请了。”有小厮进来通报。佟玖喊来韩府的大管家石友三，让他代自己好生的款待李长衣，便到后面去了。
进去时，济兰正坐在餐桌前看着信，眉头紧锁着。听佟玖进来了，抬眼看她，朝她招了招手，佟玖走过去后，济兰摸了摸她嘴边和下巴，道“这是蹭的什么？”
“啊？”佟玖也用手抹了抹，可手上更黑，反倒抹了一脸，道“哦，方才在门房吃了个烤土豆。”
“说你些什么好。”看她这憨憨的样儿，倒是惹得济兰一笑，嘴上嗔了句，喊来虹筱伺候她去洗手洗脸。
分档出了这样的事，佟玖只觉满心的堵心，没什么胃口的勉强吃了些，就离席了。
吃过午饭后，济兰拿了刚才自己看的信给佟玖，佟玖看了眼落款，是养正堂保定号卢掌柜写的。信里大概说得基本与李长衣所言一致。佟玖看后，叹了口气，盘腿坐到炕上，闷闷不语。
济兰在背后扯了扯她的辫子，看她依旧不说话，便凑过去压在她的肩头，伸过头去瞧她，问“我要睡午觉了，你睡不睡？”
“嗯。”佟玖歪过头，跟济兰轻轻撞了下额头，动手宽着衣裳。
济兰道“这种事，你也不必愁。你不是早就想出了让各地的养正堂、汇正升、达正昌三家相互监督牵制的法子吗。如今，就让卢掌柜带着账房去查他们，晚些你再过去，也不迟。”
“好，睡醒咱们就修书给卢掌柜，派人快马送过去。”佟玖丢了手里的褂子，道“这一刀，就从他保定达正昌开始。”