草原上，大军飞速行进着。
百多辆载重的四轮马车，每一架都是三马拉车，沉重的车轮在草地上压出一条条深深的车辙，五千步兵提着沉重的长槊，背上背着已经成了草原军制式武器的钢弩，也是一声不吭的行走着，没一个人随意闲谈一句。
朔王军军规，一人犯规，全队受罚，虽然这些汉子大多是李捷凭借江湖声望从关中招募来的非良家子弟，很不容易约束，唯独重义气这条横亘在心头，自己一人让别人受累的事干不出来，当然也有点坏处，当全队都决定干某项坏事的时候，军阀的约束力也是最弱。
还好李捷还是很有威望的，除了个别时候，这种事基本没有出现过。
夕阳逐渐西下，已经连续行走了两天，朔王军却始终柔韧如同刚刚出发一般，哪怕背着几十斤的装备，从那个夏季成军之日起，每一个旅，每一个月至少有十天是全副武装草原拉练，其余时候，都是奶制品，猪肉，蔬菜均匀的荤素搭配，这才养出了如今李捷这个最大依靠。
也就是这样一支军队，黄河岸边才能盯着烈日全副重甲迎头进击，一万人打垮了三万铁勒骑兵。
沿黄河而行，进军中的朔方军仿佛一条黑色的匹练，甲也是黑的，车也是黑的，黑的中，点点红色却是穿行其中，穿着黑红相间的重甲，胖得如同球一般的李搞满头大汗冲到了骑兵队伍中豪华的四轮马车前，贴着车就小声耳语了些东西。
“还真是财帛动人心啊！”打发走李搞后，李捷冷笑着摇了摇头，身旁却传来了一声清脆悦耳的哼声。
“谁让我家郎君带了这么多的财帛啊？”
一百辆大车，五十辆装的是军粮与马食，剩余五十辆，从锦缎，丝绸，到草原特产的釉色瓷砖，棉纺织工会最精致的棉服，瓷器，甚至一辆车里还拉了一个李捷特意仿照后世烧出来的陶瓷浴缸，两个陶瓷马桶，不说丝绸锦缎，不是钱的钱，单单两个马桶都是有价难求，哪怕长安皇宫里也不过按了两个。
想着这些财富，武媚娘是睡觉都睡不安稳，看着她揪揪的俏脸，李捷自己也是头疼的一拍脑门，难怪四个丫头临走时候那么有恃无恐呢，原来早有间谍跟上了，武媚娘的成功之处就是，想走就走，根本不需要征求李捷意见。
“媚娘，朔州还有不少方面需要你，缺了你，黑冰台都运转不流畅了，为什么你就非要跟我去高句丽那个穷山恶水出刁民的地方啊？”
第一百零八次，李捷捂着额头无奈的劝说道，同样第一百零八次，武媚娘也是潇洒的正了正盖住她满头秀发的黑色头盔，朗声说道：“草原再重要，都没有郎君重要！守着郎君，就守住了一切，媚娘可受姐妹之托，要把郎君看好了，不能让某个高句丽狐狸精再把郎君的魂儿勾去！”
“谁让你把我绑出宫的！”末了，武媚娘还颇为俏皮的眨了眨眼睛，这一下子，故意画的略微糙黑伪装物再也遮盖不住女性的魅力，清新感觉十足，让李捷着迷的同时无奈又拍了脑门一下。
“好吧，我不再说了，但你记得，到了辽东，无论什么时候都要跟在我身边！”
“知道了！赶我我也不走的！”靠在柔软的靠垫上，武媚娘不耐烦的嘟囔着。沉默了片刻后，李捷又主动挑起了话题。
“武元庆兄弟与你的瓜葛我都知道了。”
这话一出，武媚娘整个身体都僵了一下，没有管她，李捷却是自顾自的继续说着：“杨夫人毕竟是我母妃的同宗前辈，我修书弘农杨氏，已经把她还有你姐姐武顺接回弘农，至于武元庆那两小子，有应国公爵位倒是一时不好对付，所以我只有先托我那岳父长孙无忌把他俩提拔到龙州采伐木料为远征造舟，希望这俩一肚子坏水的家伙能直接挂在那里吧。”
龙州隶属岭南道，后世的广西了，在唐人眼中绝对是个死地，愣神了好一会，武媚娘这才喃喃的摇着头。
“所以郎君你答应草原供赋加一层，抬举长孙冲那厮入户部员外郎？值得吗？”
“你都是我的，你的仇人也就是我的仇人！”这会，李捷却是霸道的咬牙切齿，两个手夸张乱挥的嚷嚷道：“敢得罪我朔王李捷？活得不耐烦了！”
“好吧，郎君大人英明神武，媚娘什么都是郎君的，郎君大人满意了吧？”噗哧一声笑出声来，武媚娘旋即又是软软的靠在了坐垫上，不过她流光的明眸再看向李捷时候，总是多了些朦胧的暖意。
又走了一个时辰，太阳已经完全大部分西沉到了地平线下，整只朔方军这才安营扎寨，草原上缺乏木材，所以李捷的工兵另辟蹊径，直接在营地周围挖出了半米深的壕沟，所有大车都圈在了营地里面，七千将士汇聚成各个伙，每个旅的火头军则是将大锅与干牛粪之类全掏了出来，大锅咕嘟咕嘟烧着黄河水，大块大块的肉干被扔到锅中舒展开身姿。
原先还需要杨翊帮忙才能安排好几百人扎营，如今吩咐几声，刀把刘药格罗几个使唤的团团转，就轻易扎好七千人营地，带着这份成长的自豪感，李捷悠闲地回了他的金顶大帐篷，营地最外圈，几百人的斥候营也是带着这种悠闲心情，溜着狗巡视在左右。
飘着喷香气息的朔方军大营，浑然没有注意到几十米外，趴在草丛中几点绿油油目光，盯着营地中心，满是贪婪……
漠南，也就是后世的内蒙古，百里空旷渺无人烟，相比于那里的寂静，净湖城就可以用喧嚣来形容了，星星点点浪漫的城墙包裹下，横竖交叉的十字商业街哪怕这个时候都是热闹无比，也许被夜禁几百年给憋坏了，唯一没有夜禁的城市，夜晚格外的喧嚣。
行走在大街上的人群也是摩肩接踵，平叛时候五原大约有三十五万人口，如今镜湖城却有二十万居民，除了在附近放牧的突厥人外，榨油厂，瓷器工坊，各种奶制品工坊同样吸引了大批关中移民，除了平民，还有丝绸之路上各种豪商，就连满是涵养贵气的世家子弟公子小姐同样也不缺乏。
唐人有游历天下增长阅历的习惯，一些长安，中原与李捷相好的世家，在李捷的鼓吹下每年都会组织子弟来草原旅游增长见闻，这些人可都是阔绰的主儿，出手大方，他们的存在更是让商业街活跃了几分。
大度设哪儿见过这些啊？
小时候听他父汗真珠夷男讲长安如何的繁华，大度设还不信，如今跟在李一六身后摇摇晃晃的进了城，大量左右的繁华，尤其是热闹的人群，大度设瞬间感觉之前三十多年人生，全都白活了。
眼看着一个个商铺，小摊，堂堂铁勒王子土包子一般左逛右逛，还冲进了女衣成衣店一阵打量，惊得那些世家女子惊叫连连，慌得李一六赶忙一巴掌把他揪了出来。
“你个臭蛮子，那些可都是中原的大家贵人，得罪了六哥都的跟你去蹲武侯铺子！”大巴掌扇在大度设后脑勺上，李一六扯着他就跑，几个兵痞赶忙钻进了小胡同中。
胡同另一面，暗淡的牛油灯光中，一家小店还在营着业，坐在其中，不少都是工坊工人，这些人都是来自城墙附近各个工坊，净湖城最早的蓝领阶层，经历了白天一天的劳作，兜里还有几个铜板，这种便宜的小店自然成了消遣首选。
两杯朔王府蒸馏白酒，一碟花生，一叠野菜，再来个酱肚或者烤肉，洗去一天疲惫，带着比游牧人农民高一点的见识吹一番牛，再惬意不过了。
夹杂在一群“文化人”中，大度设狼吞虎咽的模样就显得愈加突兀。
在铁勒汗庭，什么样的烤肉没吃过？不过干巴巴啃了几个月肉干，这会吃着滋味更加浓郁的酱肚，更是别有一番豪情，吃的大度设差点没把舌头给吞下去，让看的直掉价的李一六又是悲催一巴掌呼到了他后脑勺上。
“没见过世面啊，给老子留点，你大爷的！”说话功夫眼见着一盘子酱肚都进了大度设肚子里，李一六又是无奈的晃了晃头，转身吆喝了起来：“老板娘，再来盘酱肚！”
“先喝点吧！”又是无奈给大度设倒了一杯亮晶晶的白酒，眼看着大度设以为水不以为意一口闷了，李一六几个都露出了猥琐的坏笑，果然，片刻后大度设就一口喷了，偏偏喷了一半又极力把另一半喝了回去。
“好，好酒啊！”
眼看这家伙晕头涨脑的模样，李一六笑的肚子都疼了，哈哈笑着拍着他肩膀嚷道：“看你这模样，就跟老子以前的傻兄弟一个样！”
“那，六哥，怎么没见过你兄弟呢？”一旁，一个府兵忍不住就问了过来，却说得李一六神色一黯。
“两个傻兄弟！第一个被西突厥人射死了，帮老子挡了一箭，一个在铁城城外让铁勒人射死了，还是帮老子挡了一箭，唉，有时候老子就想，为什么不是老子冲在前面？”
“那是让兵大哥你好好活下来，报效朔王殿下，再多杀几个铁勒狗！”
清脆的声音忽然从一旁响了起来，一面把酱肚放在桌面上，热辣的年轻老板娘也是神色黯然说着：“奴家夫君也是，在铁城城外，被铁勒人射死了。”
“大妹子，放宽点心，没有过不去的坎儿！”叹了口气，李一六几个七嘴八舌的劝慰道，老板娘也是抹了抹额头，忽然又恢复了小脸，笑着说道：“老娘才不伤心呢，我家男人是保卫五原战死的，城里神仙观都供奉他的排位，他是老娘的英雄！”
老板娘的话，当即惹得周围一大群工人跟着叫好，一顿饭吃过后，老板娘又是说啥都不收李一六的钱，逼得李一六扔下钱撒腿就跑，这一切，都让落了难的大度设看在眼里，心头剧烈的促动着。
“嘿，老弟，老哥哥还真羡慕你！”晚上，躺在城墙根大通铺旅店中，李一六又是感慨的一巴掌拍在了大度设肩膀上。
“知道吗？十月，你们这些人就要整编成大军，开赴洛阳，征讨辽东去了！”
“什么？辽东？那儿有什么好羡慕的？”可不是不知道辽东，一下子，大度设酒都吓醒了，没想到李一六却又是一巴掌把他拍了回去。
“你知道什么？这阵子你们挖的盐矿，卖出去的钱都是奖励给你们出征辽东的，像你这样军官五层，其他苦力五层，那可是二十多贯，两万多钱！”
“二十贯是多少啊？”一提到钱，堂堂铁勒王子再次没出息的双眼放光，李一六却也更加羡慕起来，喃喃的嘟囔着：“就今晚咱们喝的酒，够你喝十年的，有了二十贯，老子买套房子，直接去找老板娘下聘都够了！”
大度设翻身就起来了，转身就要往外走，慌得李一六又是一巴掌把他糊了回去，低声叫嚷道：“大傻子，你要干嘛去？”
“去辽东啊？”大度设急不可耐的说着，当即让李一六郁闷的把他按回到了床上笑骂道：“还早着呢！这两天你们不把那帮苦力看好，能不能去成还两说呢！”
熄了灯，不一会李一六就已经鼾声如雷，大度设却怎么也睡不着，脑海里一会是亮晶晶的铜钱，一会是香醇的美酒，一会又是热辣迷人的老板娘……
第二天，盐矿中又是一千多人整编成军队开拔向了净湖城外军营，大度设赫然在其中，像他一样的十人长百多个全都无比尽心尽力呵斥着手下军卒，比原本的唐军府兵还要卖力，进军营前，这一百多人还有一个统一的动作。
神往看着草原上的明珠，净湖城……