晨起雾霭，带着几分薄凉，与荒漠来说是难得遇见的天气，早起一行人从戈壁上穿行而过，行色匆匆离去，再加上雾霭蒙蒙，就算再眼尖的探子也很难发现他们的行迹，两军对峙的氛围下虽然说不上草木皆兵，但细微的举动总会引起对方的警惕，还未迈入乾军的范围，早有一份密信送到了楚将军和太子殿下的帐前。
或许是对方的刻意放行，铁鱼儿一路并为受到阻拦，甚至那些把守的士卒连看他一眼都欠奉，他和一起逃出来的部下换上一身崭新的大乾制式的甲胄轻弩，摸着腰间象征着身份的腰牌，心头说不出的滋味，或许是出于某种不为人知的原因，叛出北军的年轻人终于放下了心中的那块落石，转身看了最后一眼北方的天空，以后再见面时，恐怕就是兵戎相见了。收拾好心情以后，铁鱼儿吩咐手下那帮出身入死的兄弟去营房报道，自己则是往中军那顶最大的帐篷走去。还未靠近就被两旁的侍卫拦了下来，铁鱼儿站在原地并未解释什么，不出片刻，便有一个亲兵模样的汉子从营帐里走了出来，表情颇为疑惑的看了眼铁鱼儿，又低声对侍卫吩咐了几句，便将铁鱼儿领了进去。
铁鱼儿腰间的乾式轻弩还悬挂着，并未被没收，这点倒是有点出乎意料，他知道待会儿要见到的是什么人物，因为耳闻不曾目见，所以心里也谈不上淡然，总是想着那位传说中生得比女儿家还俊美的太子殿下，是如何适应战场这等恶劣的环境的，铁鱼儿打心底的瞧不起这些高粱子弟，莫说是这些娇生惯养的人，就算铁打的汉子经历过各种战事以后，胸腔里的热血也会逐渐冷却，马革裹尸还，吟诗作对的人只解豪壮，哪懂其中悲凉。
想着想着，铁鱼儿已经跨入了中帐，相比外面的杂乱，帐篷之内算得上干净了，两排书架林立在周围，远处的桌案上摆放着一座偌大的沙盘，身着浅色衣袍的年轻人和一个魁梧的中年汉子并肩而战，似乎在讨论着沙盘上的战事。
不用猜也知道这两人是谁，铁鱼儿以为自己不紧张，可还是忍不住屏住呼吸，怕一不小心吵到远处的两位，如今可不是孤家寡人，带着一帮出生入死的兄弟投奔过来，是不能辜负了他们。
霸道楚阎罗果然如传闻中那般魁梧，粗旷的外表下，那双浓眉尤为瞩目，只见他盯着眼前的沙盘，沉声说道：“若是抛开一切来说，两军冲杀终究是看的人数，再厉害的虎狼之师也有受伤力竭的时候，北地粮草物资紧缺，若是拖得太久，恐怕这胜负的差距还要拉大。”
李当然轻声笑道：“自然是拖不得，既然敢以八千轻骑卫冲锋陷阵，又岂没万全的打算，我乾朝大好儿郎不去开疆拓土，岂能损失在这等内耗之中，北方动乱想来谋划已久，只是他们知道胜算不大，才愿意蛰伏这些年，若非太上教逆贼从中蛊惑，怕是还要再等个数十年。”
楚阎罗欲言又止。
李当然摆了摆手说道：“大将军想要说的我明白，进来摘星楼里供奉的那些江湖高人已经陆续过来了，既然对方将手伸进江湖里，就容不得我不讲规矩，羽仙宫老天师能以一己之力斩杀数千贼首，我倒想知道，摘星楼里观书观剑数十上百年的剑奴们，能否杀个天翻地覆过来。”
“之前我们有一帮江湖高人在外，已经发现了一群人往西边走了，现在可以确定，是奔着澜州去的，澜州有诸多周朝之后，明面上的私军也足有数千之多，不过这些东西瞒不过京中的密谍司，澜州拢关下满打满算两万步卒，想要包抄了我们，打个措手不及，少不得绕路而来。”
楚阎罗用手指在沙盘上划出一条行军路线图来，指着一处说道：“青羊观是必经之处。”
然后将一根小旗帜插在那地方，说道：“不出意外，咱们在青羊观留下点后手会派上用场，三千对两万，听起来无异是以卵击石，不过我大乾铁骑向来是以一敌众，只需拖个几日，这合拢围杀的计谋就不攻自破了。”
李当然眉头一挑，说道：“两万垂老步卒不足为惧，若是那边还有后手，恐怕我们就要陷入被动的境地。”
楚阎罗伸出两指，一戳沙盘上那处沙垒，平静道：“战场上向来没有算无遗策，谋事在人成事在天，殿下心里不也是这么打算的吗？”
两人沉默半晌之后，似乎才发现不远处站着的铁鱼儿。
铁鱼儿面色僵硬，似乎有些担心自己听到不该听的东西，见两人目光投来，急忙跪地行礼说道：“见过太子殿下，见过大将军，属下铁鱼儿，聊城夏县人，八岁入伍，十二岁参军杀敌。”
李当然笑着打断铁鱼儿的话语，说道：“我记得你，叫铁鱼儿是吧，今天议事的时候楚将军还和我说过一句话，战场之上，不少上阵冲杀的猛将，最宝贝的还是那些还活着下来的老兵，你八岁入伍，十二岁参军，到如今该多少年了，论资质也算军中的老人了，有你这样的人在，军中大好儿郎也能少折损几个了。”
铁鱼儿脸色微红，当初在北军的时候，可没少被人戳子脊梁骨说是逃兵，凭啥别人都战死沙场了，就你还能活着回来，日子久了连什么“铁软蛋”、“铁狗熊”之类的名号都有了，但这位太子殿下似乎不这么想，这让他有些诧异，还有些感激。
李当然忽然看向铁鱼儿，问道：“你在北军待了几年？”
铁鱼儿心中一定，颇有底气的说道：“算如今，已经七年了。”
李当然点了点头，面露笑容道：“好。”
铁鱼儿不知道说什么，站在一旁不开口了。
李当然走到他身边，在他耳边轻轻说了点什么，铁鱼儿表情诧异，忽然眼前一亮，坚定的点了点头，往门外领命去了。
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正值当午的阳光最是刺眼，荒漠之上有数百骑纵横而来，阵形错综而有有序，往前稳固推来，百十人尽是有武力在身的好手，比起那些寻常的士卒更是骁勇几分，但就算这样，面对起远处那位还不得不提起十二分的小心，那一夫当关的年轻女子是谁，放从前恐怕无人知晓，但这几日战场之外却如同修罗般游走，死在她剑下的江湖高手不计其数，只知道她是某位了不得的高人弟子，其余一概不知，更不谈看清她的面容了。
作为北军派出的密探，岂有被一人困杀的道理，位于前端的二十骑快马加鞭，手持刀戈而来，两两相互策应，配合娴熟，一刀斩去之时，回旋一戈已经落在对方下盘。
灵溪没有去管那迎面一刀，而是脚踩马蹬，仰身倒滑出去，右手伸出两指往那长戈上虚点两下，那气势如虎的长戈陡然止住，顿时支离破碎，连同那双握着的手也无力垂落。女子又是一个燕子回旋，双脚轻踩地面，勾起一捧黄沙，浑身气机一荡，那粒粒黄沙猛然散出，如同暴雨梨花般的飞石，将远处那二十骑连人带马都打翻在地，动弹不得。
不等远处那上百骑有所觉悟，灵溪已经轻踩地面，身后背负的古剑嗡嗡作响，陡然出窍而来，一道剑气冲天而起，直逼过去。
就在此时，一道惊人的剑气陡然从地底出现，以掩耳不急迅雷的速度向女子斩去。