细雨下了一天一夜，第二天清晨，风吹云开，晨曦映红了漫天缭绕的云彩。
雨后，空气清新，万物如洗，朝阳洒下晨辉，弥散缕缕暖意。早起行走奔忙的人们如同被春雨洗涤一样，身心都清爽爽、湿漉漉、温润润的舒适。熟人互相问安寒暄，彼此送上清晨的祝福，脸上流露出笑意，享受平和安静的生活。
就在这时，府衙的鸣冤鼓再次敲响，沉重的鼓声震颤在人们心头，令过往的人群不由紧张慌乱。昨日鸣冤鼓响，为人们平静的生活添加了猛料，怎么今天又响了？人们不约而同向府衙的街口走去，看到敲鼓的人是个十几岁的女孩，不由议论纷纷。这女孩一身白衣，简装素饰，宛如一枝玉荷亭亭出水，清傲而俏丽。
昨晚，谨亲王、裕郡王都宿到了府衙，刘知府也没回府，带几个亲信幕僚亲自伺候两位王爷。萧彤住到了江阳县主的宅子里，同林家旧仆在一起，正好彰显他原告的身份。他在府衙呆到了半夜，这父子、祖孙三人和刘知府等人一直在探讨谁是刺杀谋害林家旧仆真凶，目的究竟是什么，此事过后，朝廷局势如何。
五皇子昨晚陪谨亲王等人用完晚饭就回了沈家，沈家还有一大摊子事等他拿主意呢。四皇子做为第一嫌疑人被谨亲王甩了脸子，又被五皇子嘲讽了几句，就讪讪地回了客栈。这两位又连夜写了信，让亲信下属连夜送回京城，并密报后宫。
对于他们这些人来说，昨晚都过得很不舒服，每个人都享受了不眠之夜。
沈荣华不一样，她昨天的事虽是险中求胜，也办得很顺利，事态正按她的计划进行。她杀了鸡、骇了猴，为林氏母子讨了公道，心情舒畅，自然吃得饱、睡得香。所以，今天她才有足够的力气敲响沉重的鸣冤鼓。
谨亲王和裕郡王昨夜睡得晚，睡得也不好，都旭日东升了才起来。刘知府倒是起得很早，起来就亲自监督下人给两位王爷准备早饭。吃完饭，他们就要回京城去，津州事不少，他们来打前阵，也该回去向皇上复命了。谨亲王和裕郡王起来之后，刘知府又带人服侍他们洗漱收拾，并亲自伺候他们吃早饭。
早饭刚吃到一半，鸣冤鼓响了，谨亲王等人都很吃惊，也很难受。别人都还好，谨亲王的反应最为强烈，一口柔软的奶酪就把他咽得老泪横流了。
“回两位王爷，回几位大人，敲响鸣冤鼓的人是津州内阁大学士府沈家的二姑娘。她告中南省林氏一族欺凌孤女，侵吞私产，涉案金额高达五万两白银。告沈慷、杜氏等人强取豪夺，谋财害命，涉案财物产业高达二十多万两。另外，她还以林阁老和万夫人唯一血脉的身份告、告邺州石墨矿的东家草菅……”
“行了行了，留下状纸，你下去吧！”刘知府的眉头拧成了一个疙瘩，难道天将大任于他，这沈二姑娘是上天派人考验他的仙女？不，是罗刹女。从今年伊始，接连发生的让他们这些官老爷牙疼挠头的事都少不了这位沈二姑娘。
“听说这沈家二姑娘模样才情、言行举止都象极了当年的万夫人。”谨亲王拍了拍裕郡王的肩膀，感慨说：“万夫人跟你母妃私交不错，来往走动不少，你母妃辞世，万夫人还来陪了几天灵，都哭成泪人了，那模样真是我见犹怜。当年都在京城居住，万家有那么出色的女儿，本王竟然不知道，便宜林闻了。”
裕郡王此时的心情是要多憋屈有多憋屈，脸色要多精彩有多精彩。听谨亲王感叹，他脸上没什么反应，心里瞬间也萌生出怨恨。原配王妃死了，他这个憨爹还有心情品味前来吊丧的女眷，这算什么人哪？怎么刚才那口奶酪没把他这爹给咽死？他摊上大事了，他这个爹还在琢磨人家女孩，他怎么就生了这么个爹呢？
“我去看看。”裕郡王起身就往外走。
“你去看什么？站住。”谨亲王高声呵止裕郡王，又转向刘知府，“你还不升堂？还等什么？非等公堂外围满了人，让人们指指点点、议论纷纷吗？”
“王爷息怒，下官马上升堂。”刘知府躬身退出，一路摇头唉叹。
谨亲王沉下脸，瞪视裕郡王，呵问：“你去看什么？怕外面的百姓不知道你昨晚宿到津州府了？就是当被告，你也要等传唤，这么着急过堂吗？”
裕郡王关心则乱，知道谨亲王比他考虑得周全，忙陪笑说：“当年，万夫人很疼爱儿子，儿子想去看看沈二姑娘有多么象万夫人，也好缅怀故人。”
“哼！你想看看也好，但要等升堂之后从正门进去旁听。你不是皇上派来的钦差大臣，昨天的事已把你推到浪尖风口，你还是少惹是非为妙。”
“是，父王。”
谨亲王和裕郡王都换了便装，想以旁观者的身份从正门进去，旁听审案。两人正沿着抄手游廊往外走，就见萧彤急匆匆迎面走来，远远就给他们行礼问安。
“你儿子今天没傻。”谨亲王看到萧彤，很高兴，赶紧让他起来。
裕郡王很配合的说了一句，“你儿子今天傻了。”
“你活该。”谨亲王咬牙冷哼，“不是我说你，你对你媳妇好无可厚非，袒护她娘家也太过了，哼！保国公府哪算她正经娘家？只是她外祖家而已。你媳妇刚跟你订了亲，保国公府就撺掇她插手你母妃留下的产业，只怕本王坑了你。邺州石墨矿还没分给你，就让花晌那小子去打理，看看，给你惹下大麻烦了吧！”
“林家旧仆的事花晌不一定知情，他虽说打理邺州石墨矿，也没功夫总呆在邺州。这几天他在京城，等儿子回去问过他，再论是非也不迟。”裕郡王拍了拍萧彤的肩膀，想说些什么，见萧彤脸色不好，低叹一声，就没开口。
萧彤冷哼道：“但愿林家旧仆的事跟花晌没关系，否则我会亲手杀了他。”
裕郡王不悦皱眉，说：“花晌是你表舅，是你母妃比亲弟弟还疼爱的表弟。”
“我只问是非，不论亲疏，而且我很不喜欢花家的人，父王是知道的。”萧彤说话冷冰冰的，大概是还没放下自己原告的身份，仍跟裕郡王保持对立的关系。
“能明辨是非就好。”谨亲王揽住萧彤的肩膀，说：“我跟你父亲开玩笑，总说我爹比他爹强，我儿子比他儿子强，我胜他两筹。现在看来，他儿子比我儿子还明白，这一局扳平了，但我爹总比他爹强，我还是压他一头，哈哈哈哈……”
谨亲王的爹是太宗皇帝，除了太祖皇帝和圣贤皇太后，谁还能比太宗皇帝强呢？不论父为子纲，谨亲王也会压裕郡王一头，因为他永远没他爹强。
裕郡王现在没心情跟谨亲王讨论爹与儿子的问题，也不愿意面对裕郡王妃袒护保国公府的事实。他轻叹一声，快走几步，跟谨亲王和萧彤拉开了距离。
前来看热闹的百姓将府衙门口围得严严实实，众人推搡拥挤，喧嚣议论。七八名衙役在门口维持秩序，不时拨刀亮剑吼呵一番，才能压制躁动的人群。
看到谨亲王三人一身便装过来，衙役头目赶紧迎上去施礼请安，并把他们请到里面旁听。他们来得正好，刘知府刚升堂不久，堂审刚进行到初步问询的阶段。
此次告状，沈荣华明面上只带了初霜、山竹和雁鸣三个丫头。她们都是十几岁的女孩，看上去都弱小单薄，可要告的却都是有头有脸的人，而且涉案金额极大。正因为如此，围观的人群对此案关注度极高，这也给了刘知府莫大的压力。
沈荣华共递交了三份状纸，第一份告中南林家欺凌孤女林氏，强行索取白银五万两，被告人是林氏一族的族长林闯。第二份告沈慷和杜氏等人谋财害命，施诡计侵吞林氏巨额嫁妆，财物产业共合银二十余万两。第三份告邺州石墨矿的东家纵容恶奴草菅人命，致四十多名林家旧仆惨死，幕后东家是谁，状纸上没写。
刘知府把这三份状纸反复看了几遍，越看越觉得心情沉重，越想越觉得这几件案子棘手。好在第三份状纸上没写明被告的姓名，这还令他稍稍舒服了一些。
“沈二姑娘，你告林家欺凌你母林氏，强行索取白银五万两，可有证据？”
“回大人，有。”沈荣华从荷包里拿出三封书信、一张字据放到托盘里，让衙役呈上去，又说：“这三封书信是林氏一族族长林闯写给沈阁老的，保存完整的两封信是我娘守孝期间写的，具体内容我不便多说，请大人直接过目。被撕碎又重新粘贴好的这一封信是我娘出孝待嫁时写的，林闯在这信上明确提出要十万两银子。那张字据写明收白银五万两，与索要银子的信相隔时间是一个月。字据上的签名也是林闯，只是内容简约、字迹潦草，显然对收五万两白银极其不满。”
这些书信字据都是沈荣华从沈阁老留下的锦盒里找出来的。沈阁老把锦盒藏到了篱园花房内墙的暗阁里，临终前把钥匙交给了沈恺。可能沈阁老在临死之前最不放心的就是这些事，又不能明说，留下钥匙也是要打哑谜。后来有没有人堪破谜底，就看机缘巧合与个人造化了，估计沈阁老也没想到沈荣华有这个造化。
刘知府仔细看了这三封信，又确认了字据的真伪，随后暗叹一声，眉头紧紧拧起。他见过林闯，林闯是林闻的堂兄，虽未入仕为官，却以博学、正直、慈和、豁达著称。光风霁月，乐善好施，视钱财为粪土，颇得世人钦慕敬重。
沈阁老是他的座师，曾教过他们许多为人为官之道，也以高风亮节闻名朝野上下。若不是看到这几封信，打死他，他也不相信林闯和沈逊能做出这么见不得光的交易。他苦学几十年，直到今天才知道什么是沽名钓誉、什么是道貌岸然。
谨亲王见刘知府盯着三封信、一张字据出神，急了，大步流星走过去，一把就抢走了书信和字据。他不看不要紧，一看就恼火万分，忍不住破口大骂：“林闯算个什么东西？这屄玩意儿住草庐、吃菜根，自比闲云野鹤，笑称自己比神仙还恣意洒脱几分。这强行索要钱财的信竟然是他写的，真丢他娘八辈子的人了。
不瞒你们说，本王陪大长公主去过中南林家，还跟林闯在草庐里同吃同住几天。那时候，本王被他比得恨不得找个地逢钻进去，在他面前，本王就成了绫罗绸缎包裹的狗屎。真没想到他去做出这种事，孙子，走，去中南省找林闯这狗娘养的。你敢跟本王装孙子，看本王不一把捏掉他的鸟蛋，让他断子绝孙。”
憨王，林闯的孙子都娶妻生子了，你捏掉他的鸟蛋，也不能让断子绝孙了。
萧彤听到谨亲王叫骂，冲沈荣华挤了挤眼，双手捂额偷笑。沈荣华弯起嘴角轻笑，又冲他微微点头，表示明白了他的意思，会见机行事。林闯在谨亲王面前表现得太过清高，这回被谨亲王揪住把柄，沈荣华告林家就事半功倍了。
书信和字据被谨亲王抢走了，听说谨亲王还要带萧彤去中南省找林闯，刘知府又为难又着急。他知道谨亲王是憨直的性子，且说到做到，赶紧以眼神向裕郡王求救。裕郡王微闭着双眼沉思，似乎在看热闹，对他求救的目光视而不见。
“小女沈氏拜见谨亲王爷。”沈荣华恭恭敬敬给谨亲王行礼。
“你认识我？”谨亲王的语气神态跟骂林闯时已判若两人了。
“回王爷，小女认识。”沈荣华暗笑，她今天敲鸣冤鼓告状是其次，钓谨亲王这条大鱼者首要任务。现在大鱼上钩了，也咬上林家了，她可以松口气了。
谨亲王仔细端详沈荣华，半晌，才点头说：“传言不虚，你果然和万夫人长得很象，这么看应该有七八分象，你知道你哪里和她长得不象吗？”
“回王爷，小女不知，请王爷明示。”沈荣华声音沉稳清晰，仪态规范有礼。
“你的下颌跟她长得不一样，她的下颌又尖又小，很漂亮，却不够圆润。下颌长成那样的人都太精明，慧极必伤，所以她才英年早逝。你下颌圆润，是多福纯善长寿之相，跟本王的孙子很相配，很有夫妻相。”谨亲王看看沈荣华，又看看萧彤，琢磨着该怎么做大媒，早把到中南省骂林闯的事抛到九霄云外了。
沈荣华轻叹一声，没说什么，对男婚女嫁的话题也没表现出羞怯。前世的她才活到了十九岁，比万夫人早死十几年，难道前世的她不是长这副模样？她看了看刘知府，又看了看谨亲王手里的书信字据，沉静的面庞中流露出担心与无奈。
“给你给你，那件事就这么说定了。”谨亲王把书信字据交给沈荣华，又高声说：“本王实在气不过，才在公堂上喧哗，刘大人，你接着审案，莫介意。”
“不介意、不介意，王爷请坐。”刘知府满脸陪笑请谨亲王坐下，又转向沈荣华，又掐了掐眉心，说：“沈二姑娘，你告林闯欺凌你母，强行索取白银五万两，证据充分。但有一条林闯说得很清楚，林氏父母双亡，本该由林氏一族代为照顾，林阁老的家财归林氏一族公中，你母亲的嫁妆该由林氏一族中准备。这是宗族通行的规矩，虽没写入律法，但官府在处理宗族财产争端时会适用这些不成文的规矩。本官不清楚当年为什么是沈阁老照顾你母，这首先就不合规矩。你要明白，对于这样的问题，应先以规矩约束，后适应律法，林家也会如此质疑。”
“多谢知府大人提醒，小女谨记。”
“丫头，你不是还告沈慷夫妇谋夺林家家财，侵吞你母的嫁妆吗？”谨亲王问出这句话，咂舌长叹一声，说：“本王也听懂了，这一边豺狼，一边虎豹，中间就是你母亲这个守着金山的弱女。哼哼！你应该感谢林家和沈家给你母亲留了一条命，至少让你母亲多活了十几年，生下你，还能来日方长为她讨个公道。”
“多谢谨亲王爷提点，等这几场官司断清，我给林家和沈家分别送一块匾额，上书‘想杀未杀之恩比天高比地厚，小女铭记此生来世’，王爷看行不行？”
“好，就这么写，哈哈……”谨亲王拍了拍萧彤的肩膀，说：“这女孩不错。”
萧彤装作没听见，怕谨亲王直接问他，找了借口跟谨亲王拉开了座位的距离。
刘知府冲谨亲王微微点头，认同他的说法，又对沈荣华说：“林闯提出由林氏一族照顾你母亲，林阁老夫妇的家财归林氏一族所有，这也有道理。要想不被宗族规矩束缚，你还要拿出证据，毕竟这件事已过去多年，你娘也仙逝了。”
沈荣华又从荷包里拿出一封信，让衙役呈给刘知府，又说：“这是小女的外祖父林阁老被贬之后、赴外任之前写给沈阁老的一封信，他在信中托沈阁老照顾妻女。虽说宗族事务应首先按规矩处理，但小女认为还应以他的托付为准。我外祖父为什么不信任林氏一族，这说来话长，想必大人也听说过。当年因我外祖父身份特殊，林氏一族曾两次主动把他的名字写入族谱，又两次将他族谱除名。前些日子，朝廷下诏要为我外祖父正名，林氏一族第三次将他的名字写入族谱。
我外祖父被刺杀之后，林氏一族已将他除名，他跟林家也没关系了，林氏一族为什么还要争夺他的家产？说他们强行索取五万两银子已是客气的说法。小女听说林氏一族最近又匆匆忙忙给我外祖父过继了嗣子，要在皇上开祭奉贤堂之日为我外祖父捧灵拈香。中南林氏一族也有头有脸，诸位不觉得林氏一族这么做很无耻吗？我人微言轻，无法上达天听，但我已决定，若林家嗣子为我外祖父捧灵拈香，我就一头撞死在奉贤堂门口。到时候，皇上也别祭贤良了，祭我吧！”
“这……”刘知府第N次一个脑袋比十个大了。
一时间，公堂内外议论四起，就连衙役都参与其中，也不压制围观的人群了。
“哈哈哈哈……这丫头可比当年的万夫人厉害多了。”谨亲王拍了拍裕郡王的肩膀，说：“当年你母妃与万夫人交好，还想过给你求娶林家的女儿，也就是这丫头的娘。还好你母妃死得早，亲事没成，要不生下这么厉害的孙女可……”
“父王，儿子想出去透口气。”裕郡王实在不知该说什么了，他这爹就是这么憨直爽朗、不拘小节。可有些事情，谨亲王比他考虑得还要周全。
“从后面出去吧！别让围观的百姓都看你，怪难受的。”
裕郡王刚要出去，就见四皇子和五皇子一前一后从人群中挤进来。看到沈荣华跪在公堂上，又听到众人议论的话题，四皇子兴灾乐祸，五皇子的脸色十分精彩。看到五皇子，裕郡王心里平衡了，至少现在五皇子比他更憋屈、更郁闷。
五皇子暗暗咬牙，又挤出几丝笑容，很客气地问：“二表妹，这又是怎么回事？昨天不都说好了吗？你提出的条件族长也都答应了，你还有什么不满？”
“成王殿下不提醒我，倒忘记了。”沈荣华从荷包里拿出沈恺和林氏和离的文书及沈恺的放妻书，呈给刘知府，说：“我母亲已逝，我替我母亲提出与我父亲和离，我父亲同意了，这是文书，请大人过目，并请官府盖印备案。另外，我用碧泉剑杀了四名诬陷我母亲的林家下人，她们死有余辜，也要知会官府。”
“知道了。”刘知府看了和离文书和沈恺的放妻书，没多说，也没多问，让一名同知官去办理。他现在有大事要思虑，象死几个下人这等小事也不想多管了。
“多谢大人。”沈荣华给刘知府行了礼，又说：“烦请大人派人到沈家清点我母亲的嫁妆，一会儿小女将我娘的嫁妆清单和收益明细一并附上。”
五皇子皱紧眉头，说：“二表妹不知道昱表弟昨日辞世了吗？现在沈府上下一片哀戚，你要清点你娘的嫁妆恐怕不是时候，还是拖上几天再说吧！”
“好，那就拖上几天。”沈荣华答应得很痛快，一点也不担心会有变数。
刘知府听到五皇子的话，顿时感觉眼前开阔了，忙说：“沈二姑娘，你要告的这几件案子都年深日久，查办不易，也要拖延一些日子。林闯是中南省人氏，津州府要召他过堂需跨省协调，至少需要十天的时间。你告沈慷夫妇一案倒可以当下过堂，可沈慷夫妇丧子，至少也要延迟七日。还有你告邺州石墨矿东家纵奴行凶一案，本官已派人去了邺州，至少也要七日才能带人回来。”
沈荣华微微一笑，说：“小女也知道这三件案子都年深日久，查办需要很长时间。小女要告状，就不怕时日长久，只求大人能还小女及逝者一个公道。”
“公平断案是官府职责，你放心就是。”刘知府见沈荣华通情达理，松了一口气，又说：“状纸和证据本官都接了，案子也立了，你回去等消息，最多十日。”
“多谢知府大人。”目的达到，计划顺利完成，沈荣华也松了一口气，她从荷包里拿出一个大信封，呈给衙役，说：“我把林闯写给沈阁老的信及字据，还有其它可以做为证据的信件都复写了一份，就在这个信封里，供大人查阅。请大人将信件和字据的原件还给小女，小女珍藏起来，用于警示后世。”
刘知府犹豫了一下，就答应了，他知道沈荣华信不过他，怕他毁了证据。这样也好，他手里没有原件，那些想从他这里打主意的人也要改变针对的目标了。
同知官把备案完毕的文书拿回来，交给沈荣华，刘知府就宣布退堂了。丫头扶沈荣华起来，又把所有证物收拾齐全，就在公堂里等待人群散去。
萧彤给沈荣华使了眼色，高声说：“我祖父和父王一会儿就回京城向皇上复命，林家旧仆若情况稳定，我就跟他们一起回去，你还有事需要帮忙吗？”
沈荣华会意，恭恭敬敬给谨亲王跪下，说：“小女有事需谨亲王爷施以援手。”
“哈哈哈哈……有事直说，起来说话。”
“多谢谨亲王爷。”沈荣华并没有起来，她从荷包里拿出一封信，呈给谨亲王，说：“小女自知身份低微，上书给皇上属于僭越，可是……”
谨亲王一把抢过那封信，说：“你就直说你想让本王代你把信转交皇上，就行了。本王看你不错，万夫人又跟本王的先王妃熟识，就替你办这件事了。”
“多谢谨亲王爷。”
“不谢不谢。”谨亲王拍着萧彤的肩膀说：“先人失德，后要遭殃。孙子，祖父以后天天给你积德，让你有享不完的福泽，好不好？”