“瑾成哥哥！”
幼幼脸孔惨白惨白，像置身于漫天冰雪中，就那样难以置信地杵在拱形石门前，动也不动，大脑直至现在，还在嗡嗡作响。
她……她是不是在做梦……一场可怕的噩梦……她的瑾成哥哥竟然抱着别的女子……跟别的女子深情蜜语……刚刚，他在说什么，说不会娶五姑娘……他不会娶她，他只喜欢那个人，要跟那个人过一辈子……
明明已是立夏的天，幼幼却觉得浑身发冷，仿佛有无数的冰渣子漏进衣领里，割破肌肤，渗入血肉，血液里蔓延的全是冰的味道……好冷、好冷……是即使包裹再多的衣物，也无法遏制的颤抖。
“幼幼……”孟瑾成满面震惊，万万没料到她会出现在这里，依旧维持着拥抱着乔素儿的姿势，怔目望去。
许久，幼幼呆滞的眸子终于泛动一丝波动，从哀愤与伤痛中回过神来，她很快瞧向乔素儿，定定的、恨恨的，宛若附骨之疽，恨不得将对方彻底凝碎在瞳孔最深处，情绪最终骤然爆发开来，嘶声喊叫：“你这个狐狸精——”
她什么都顾不得了，自小到大学的规矩礼仪全全抛之脑后，扑上前抓住乔素儿的衣服头发，便是一番推搡拉扯：“是你，是你勾引瑾成哥哥！你这个狐狸精，不许你接近他，快点离开！”
乔素儿受到惊吓，如花容颜一下变成褪去血色的苍白，她本就薄瘦孱弱，被幼幼这么一拉扯，一条袖子都撕裂开，若不是有孟瑾成护着，只怕整个人都被推倒在地了。
“幼幼，你做什么！”孟瑾成见她跟疯了一样，不仅揪住素儿不放，还连番推打，旋即出手阻止她的举动。
“放开我！”幼幼情绪激动地道，“瑾成哥哥，你别被这个狐媚给迷惑了！”
“你胡言乱语些什么！”听她骂素儿是“狐媚”，孟瑾成皱下眉头，无法忍受任何难堪的字眼，用在他心爱的人身上。
“我怎么胡言乱语了！”幼幼气到小脸涨红，像面对仇人一样，一边凶狠狠指着乔素儿，一边朝他讲，“你若不是鬼迷了心窍，怎么可能喜欢上她？她不过是个身份卑微的婢女，肯定是用下三滥的手段勾引你，瑾成哥哥你清醒清醒，别再执迷不悟了！”她马上瞪向乔素儿，厉声喝斥，“你说，你对瑾成哥哥到底存的什么心思？”
她目光利如尖锥，似能穿破五脏六腑，乔素儿吓得打个哆嗦，低头唯唯诺诺：“五姑娘……我、我没有……”
幼幼轻蔑地哼哧声：“当我不知道，你是看中瑾成哥哥是侯门公子的身份，才动了贪念，妄想高攀，告诉你，我是不会让瑾成哥哥上你的当的！”
“够了！”孟瑾成委实听不下去，“幼幼，我不准你这样说素儿！”
幼幼一愣，难以接受一直温柔体贴的瑾成哥哥竟会为了对方责备自己，痛心之余，不禁把所有怨愤转移到乔素儿身上，歇斯底里地大嚷：“你这个坏女人，勾引瑾成哥哥，我绝不饶你！”
她眼底宛如烧着熊熊烈火，冲上去抓她的头发揪她的衣裳，乔素儿躲避不及，本是皎丽的左颊被她指甲生生划出一条血口子。
“啊！”乔素儿捂脸惊呼，面对泼妇一般的幼幼，根本毫无招架的能力，吓得赶紧往孟瑾成怀里钻去。
“素儿！”孟瑾成见她指缝里淌着血，一张姝容更是哭得梨花带雨，顿时疼惜到心都快碎了，而此际幼幼又伸手挠来，他下意识伸臂用力一挥，幼幼哪儿抵得过他的力道，娇躯倒退着踉跄几步，继而摔倒在地。
“素儿，素儿，伤成什么样了，快让我看看，疼不疼？”那时孟瑾成只顾着乔素儿的伤势，连她这边看也不看一眼。
幼幼呆呆凝着眼前一幕，整个人重重跌倒在地上，却不知痛不知觉，像个木偶，表情麻木到近乎绝望。
恰好这一刻，守在外面的容欢听到动静赶来，目睹幼幼被推倒，素来对凡事不上心的他，俊庞上居然闪过一丝慌乱：“幼幼！”
他快步近前，来至身侧，然而幼幼毫无反应，傻了一样跌坐原地，双目红肿，鬓乱钗横，几滴子眼泪正“吧嗒吧嗒”地顺腮滑落，令原本眼角处精心描绘的凤梢被泪水哭花，在小小杏核般的脸蛋上，突显出两个大大的黑眼圈，显得滑稽而可笑。
想想先前还是兴高采烈的她，容欢只觉胸口一窒，紧随而来是一股无名怒火，转过首：“孟瑾成，你疯了么，你知不知道你推的人是谁？”
孟瑾成不料还有人闯进来，而对方还是尊贵无比的瑜亲王、当今圣上跟前的大红人，他与容欢见过几面，尽管交谈不多，但也算认识。
容欢瞧他护着那乔素儿，便知晓个大概，声音冷然：“再怎么样，你也该分清楚身份，为了区区一名婢女，你要向幼幼动手？”
孟瑾成方醒悟过来，刚刚……他竟然将幼幼推倒了？当时他只惦记着素儿脸上的伤，完全忽视了幼幼，他到底从小呵护着幼幼长大，此刻看着幼幼对他一瞬不瞬、噙泪悲伤的眼神，不禁为自己的行为感到懊悔，但以当时的情况而言，他只是出于下意识反应，因为跟幼幼相比，素儿在他心底显然最为重要。
面对容欢的指责，孟瑾成抿了抿唇，无言以对，但依旧坚定地握着乔素儿的手不放。
容欢不再多说，很快掏出绢帕拭着幼幼的小泪颊，像把她当成襁褓婴儿，一面笑着一面哄劝：“瞧瞧，怎么把自己弄得跟只小花猫似的，听话，先起来。”
幼幼吸溜着鼻子，麻木瘫软的身体好比没了骨头架，任由他小心翼翼地搀扶起身，一对星眸却始终盯着孟瑾成，她不敢置信，那样对她宠爱备至的瑾成哥哥，如今会当着她的面去维护另一个女子，她浑身发着抖，含带哭腔地开口：“瑾成哥哥，你以前……从来没用过那种语气跟我说话，更不曾跟我动过手……可是现在，只要这个女人在场，你待我的态度就跟从前不一样了……”她越说越委屈，泪珠如断了线的珍珠簌簌滚落，同时挣开了容欢的搀扶，眼中除了前方的蓝衫男子，再看不到其他。
孟瑾成一向舍不得她流泪，以往她若是委屈难过，定会温言哄劝，比起几位哥哥来，幼幼最听他的话，只要孟瑾成哄上几句，立马破涕为笑。
然而现在，孟瑾成只是僵硬地立在原地，仿佛忍受不了她一串又一串的眼泪，偏过脸去，知事已至此，再隐瞒不住，对旁人轻言道：“素儿，你先回书房去。”
乔素儿怯怯地点了点头，眼波流动，似往容欢的方向绕了一下，便背身进屋。
这么一闹，引来不少家仆，因其中牵扯到国公府千金，有心思玲珑的婢女，忙赶去通报荣安侯夫人。不久，荣安候夫人携丰公国夫人闵氏而来，闵氏一见幼幼那番模样，差点没昏过去，而荣安候夫人没料到居然连瑜亲王也在场，几乎要气到一佛出世，二佛升天，强忍着质问次子：“究竟发生了什么事！”
孟瑾成眉眼低垂，淡淡开口：“一切都是我的错。”
幼幼眼见到了这地步，他还要去维护乔素儿，难过与心酸一股脑涌现出来，扑入闵氏怀中啜泣：“娘，我要回家。”
闵氏想她不在玉惠园做宴，却出现在孟瑾成的书房，就知道事情十有八-九是她任性不对，但这闺女是她千娇万宠的娇宝贝，眼下光景，恐怕是与孟瑾成发生不快，在外人看来，也是孟瑾成欺负了幼幼，闵氏捡着这理，自然不能让闺女受委屈，拍了拍她的后背：“好，娘吩咐人备车，先带你回去。”
荣安候夫人亦有分寸之人，听出闵氏这么说有埋怨的意思。而次子承认错在自己，今日又是老太君的寿辰，一切应以大局为重，万万不能将事情闹大，一来怕影响两府之间的交情，二来荣安候夫人也一直把幼幼当做未来儿媳看待，用力握下闵氏的手腕：“是瑾成这孩子不懂事，回头我一定给你个交待。”
这话出口，闵氏当然得给面子，微微一笑，刚要领着人走，结果发现容欢在场吃了一惊。
容欢一直注视着幼幼，察觉到闵氏的目光，才抬起头：“表姨。”
闵氏颔首，想了想，问：“太妃身体可好？”
容欢回答：“蒙表姨惦记，一切安康。”
闵氏知道自己这个外甥的一些风流韵事，却并不像老亲王那般沾花惹草不学无术，毕竟能得圣上信赖，连太后都被他哄得眉开眼笑，这等手段，可不是一般王公贵臣能做到的。
她疑惑容欢为何会在这里，但幼幼正哭的厉害，无奈下，只好跟他点头示意，带着幼幼先行离去。
容欢又看了几眼幼幼，可惜幼幼始终把脸埋在闵氏的臂弯里，跟随母亲一行人慢慢走远。直至看不清，容欢才敛回眸子，甫一动脚步，发现一枚饰物被人遗落在角落，正是那枚“肥鹅”嬉水荷包。
趁无人注意，容欢拾捡起来，塞入怀中。
幼幼一回到悠鸣居，就埋在枕头里哭个不停，因她突然离席，对外称是身体不适，是以寿宴结束后，几位哥哥就焦急地赶回来，当得知真相，纷纷跟炸开锅似的，围坐一团又是安慰又是哄劝——
“五妹，你也别难过，要我说，其实这事也没什么大不了的，你瞧我上个月纳进的那个，还不是新鲜几天就过去了？我看孟瑾成就是尝个鲜，你以后跟他成了亲，多习惯习惯就好了！”
二哥公玉乾就是所谓二百五的性子，原本出于好意想安慰幼幼，结果话一脱口，适得其反，幼幼“哇”地一声，更加嚎啕大哭了。
公玉熙急得跺脚，从旁责怪：“二哥，你这讲话不过脑子的毛病怎么还没改？你瞧瞧现在……”
公玉乾尴尬地蹭蹭鼻子。
“好五妹，明儿个天好，三哥带你骑马去。”
“就是，四哥也去，那个孟瑾成再惹你不快，我就揍他一顿！”
“哎呦我的小姑奶奶，快别哭了好不好？”
闵氏听他们叽叽喳喳的，惹得屋子里乱哄哄的一片，开口往外轰人：“行了行了，都给我出去，让你们五妹清静清静。”
一群人这才不情不愿地走了，等安静下来，幼幼仍在小小声地抽噎，闵氏温柔地把女儿揽在怀里，故意吓唬：“回头把眼睛哭肿了，可就真没法见人了啊？到时候孟瑾成来给你道歉，瞧你还怎么见人家。”
幼幼果然不顾着哭了，吸溜几下鼻子，抬头断断续续地问：“什……什么道歉……”
闵氏朝掬珠递下眼色，接过一方凉毛巾，一边轻轻替她敷着两圈红肿的眼睛，一边讲道：“荣安侯府那里派人传了话，说二公子这段日子被荣安侯罚去闭门思过，你想等这事后，他还不来给你道歉？”
“瑾成哥哥被罚了？”幼幼有些意外，又有点心疼，随即问，“那乔素儿呢？”
事情原委闵氏已经知晓个大概，笑话她：“傻丫头，偌大个荣安侯府，难道还拿个丫鬟没辙？”
幼幼抿着唇，迟疑一下：“可是瑾成哥哥……当时那么维护她……”
闵氏没吭声，按说贴身丫鬟勾引主子在豪门大族里属于屡见不鲜的事，若是幸运直接被主子收了房，不幸则被惩罚抑或打发了。但这回乔素儿究竟如何处置，荣安侯府并没交待明白，最坏的消息，即是孟瑾成坚持要纳乔素儿为妾。
闵氏暗自叹气，女儿从小被宠坏，总是自我为中心，任性妄为，这种性格日后嫁过去，迟早要吃亏的，忍不住给女儿提前扎针：“其实有些事，你二哥说的不无道理，孟二公子只是喜欢个丫鬟而已，你又何必非得怄气动怒，跟一个丫鬟见识，到了最后，丢的岂不是自己的身份？”
“娘！怎么连您也这样说！”幼幼瞪大眸子，简直难以接受，适才止住的泪珠，又唰唰地喷薄而出，“既然二哥说男人三妻四妾是再平常不过的事，那为什么爹跟娘就鹣鲽情深，府上没有一个姬妾！”
闵氏一时哑口无言，良久，将手中的凉巾递给掬珠，掬珠捧着巾盆出去后，才缓缓启唇：“幼幼，你看到的只是现在，你以为娘所经历的一切，都是平坦无坷的吗？”
幼幼摇头，听不明白：“爹对娘这样好，娘也喜欢爹，这不就够了吗？”
闵氏眸光隐晦地闪烁下，把她一缕滑落的发丝拂到耳后，温和地笑了笑：“娘遇见你爹，是娘一辈子最幸运的事，可是幼幼，你要知道，很多事如果避免不了，就得接受，你需想想，你是什么身份，那个乔素儿又是什么身份，你日后是要嫁入荣安侯府的，是正经八百的原配夫人，乔素儿哪怕再受宠，又岂能与你的地位相较？你要明白像孟瑾成这样优秀的男儿，将来会有更多的乔素儿层出不穷，到时候你应付的来吗？抓住一个人的心，不能靠你耍性子犯脾气，而是需要手腕与心计。”
看着一脸懵懂的女儿，闵氏再次叹气，知道她一时间接受不了那么多，想她打小衣食无忧，娇生惯养，环境使然，养成现在万事无忧骄纵冲动的性子，而闵氏又不愿让她知道太多人世间污糟不堪之事，只想让她做个养尊处优的娇娇女，以致如今出现个乔素儿，就会让她束手无策。
转眼过去一个月，尽管荣安侯府那边没再传来什么消息，但幼幼依然一心记挂着孟瑾成，也不知道他要闭门思过多久，想着下一次相见，他会跟她道歉吗？偏偏这一个月，举办的全是女眷小宴，幼幼心情不好，俱推辞不去。
没多久，公玉煕的那处庄子终于修建好，取名“晚园”，别人不知这名字的来意，幼幼却晓得这“晚”字取自柯英婉的乳名，可谓同音不同字。
晚园一建好，公玉煕便选个吉日，邀请几位亲朋好友在晚园举办上梁宴，结果赶上柯英婉连续几天风寒未好，未能出席，幼幼得知柯英婉不去，也不想去，可公玉煕非说她在府上懒了这么久不动弹，身上都该长毛了，硬是将她强行拉去。
比及晚园，幼幼嫌人多喧闹，寻借口在后院的西厢房呆着，公玉煕不好勉强她，继续留在主园招待客人。幼幼坐到午后觉得肚子饿，吩咐习侬去弄些吃的来，孰料不一会儿习侬急匆匆地推门而入：“五姑娘不好了，三公子把孟二公子给打了！”