第一眼看到刘氏，慕容焕虽然谈不上惊艳，却也必须承认这是一个美人。心型锥子脸只有巴掌那么大，一双眼睛透着一骨子妩媚，朱唇鲜艳，鼻子小巧，还偏生有几分柔弱清纯的味道，任谁看了也不能说不漂亮。
尤其是当刘氏站在一大群向来不擅长打扮的庄户婆姨们中间，更显得鹤立鸡群，颇有几分姿色。她身旁那两个丫头都是五大三粗的身材，一张大盘子脸更衬得她娇艳柔媚。想必这样一个女人只要梨花带雨，是个男人都会心软吧。
只可惜，小琴和阿明都是见过慕容焕真颜的，所以对于刘氏这个小家碧玉型美女并没有觉得多美，显然没有因为她的刻意修饰而多看几眼。特别是小琴，只看了一眼就在心里断定这刘氏是个狐媚子，不屑地瞪了她一眼便扭头四处打望去了。
慕容焕一边在婆子和管家的带领下走上前，一边在心中暗暗思量，脸上始终挂着一抹浅浅的笑意，让人看不透她在想什么。她怀里的佑容戴着一顶大大的帽子，倒把那如玉的粉脸遮挡了一半。
“九夫人，我们已经恭候多时了，快请进吧！”见慕容焕等人从庄子门口慢慢走来，刘氏赶紧迎了上来，她身后还跟着一个大约十一二岁的男孩，想必就是她那亡夫的弟弟。
细细想来这个女人还是不容易，刚一成亲就死了男人，辛辛苦苦打理庄子，可到头来这些家业都是这个幼弟的。她若是不趁年轻为自己再找个依靠，指不定到头来连个像样的归宿都没有。
想到这里，慕容焕心里对刘氏就生出了几分同情，抱着佑容走上前去，“刘夫人有礼了。你准备了这么久，召集大家在一起过除夕，实在是辛苦了。”说着慕容焕示意身旁的阿明送上早已备好的礼物，“区区薄礼不成敬意，但愿刘夫人和刘公子喜欢。”
刘氏也是个懂礼数的，当即拉过身后的小叔子上前答谢，这才让丫头将礼物接了过去，又领着众人向庄子里面走去。
晚膳安排在庄子的大厅里，刘氏带着小叔子，慕容焕带着小琴和阿明单独坐了一桌，其他人则团坐在四张大圆桌前，倒也热闹得紧。
菜品虽然说不上精致，但也算得上是庄子里最拿手的菜了，看得出刘氏为准备这一切颇花了些心思，那些庄户们一边吃喝一边赞口不绝，还频频前来敬酒。
慕容焕浅笑着坐在那里，心里暗叹，的确是个贤惠的女人，只可惜，刘氏的贤惠是想展示给先生看的，偏偏先生却来不了，也不知道她心中是否遗憾。
慕容焕不善饮酒，也始终存了一份戒心，所以即使刘氏在这一桌放的是极淡的果子酒，她也不过是小酌了几口。刘氏倒也不劝，因为小琴早在一上桌的时候就已经说了小主子尚在吃奶，所以也没人计较敬酒时慕容焕只是打湿了一下口皮罢了。
庄户们难得聚在一起过年，加之今年收成不错，众人非常愉快，男人们越喝越起劲。刘氏倒也是个细心的，知道慕容焕坐在那里看这些汉子们拼酒必定无趣，中途便扔下那些庄户，只带着女人们移步后院，那里一早就搭好了戏棚，棚子里搭了戏台，座位四周都烧着炭炉子，倒也很暖和。
戏照例是些老戏，不过唱得倒也不错。庄子里的女人平素都在劳作，很少有机会像城里的小姐、夫人一样坐下来听戏，自然兴趣十足，个个都看得津津有味。
小琴也很久没有看戏了，似乎从陪慕容焕远嫁以后这还是第一次看戏，刚好台上唱的又是一出才子佳人的剧，没过多久就看得她双眼潮湿，进入了角色。
就连佑容也觉得新奇，大眼睛盯着那戏台子上花花绿绿的人儿，跟着那鼓点和戏梆子有板有眼地晃动着脑袋，还不时咿咿呀呀几句。
慕容焕来自现代，再好的戏也比不上当初的电视和电影，所以只是淡淡笑着，权当解闷。不过晚膳时刘氏亲手给她盛了碗药膳鸡汤，她觉得味道不错，忍不住多喝了一碗，第一出戏才听了一半，她就有些内急，偏过头低声询问刘氏茅厕在哪里。
“阿玲，你带九夫人去如厕吧。”刘氏一听，唤过身后一个丫头。
“姐，我也陪你去。”小琴挽过慕容焕的胳膊，眼睛却恋恋不舍地盯着戏台子。
“不用，你抱着佑容就好。这小子好像听入迷了。”戏正唱到关键的时候，慕容焕知道小琴心里喜欢，并没有要她同去的意思。虽然如今火玄和妮妮都不在自己的身边，但另外有两只灵兽也在她身上隐藏着，安全并不是什么大问题。
“姐，我陪你吧。”小琴摇头，阿明被管家他们拉着在大厅里喝酒，若自己不跟着去，公主就一个人，这是万万不能的。
“难道你还担心我走掉了不成？！”慕容焕笑着拍拍小琴的手，使了个眼色，其实她也想知道这刘氏到底有没有起什么坏心，眼下显然是个试探的机会。不就是如厕么，庄子里今夜人这么多，有什么可怕的呢？
“那好吧。”小琴犹豫了一下，抱着佑容坐定了身子，继续看戏。慕容焕起身的时候用意念下令小可怜隐身到了佑容身上，小小的儿子才是最需要保护的人。
“九夫人这边走。”阿玲人长得高大，声音倒很细，带着慕容焕走出戏棚子，慢慢向一个僻静处走去。
一路上，阿玲低头不语，只提着一个防风灯笼领先慕容焕半步，那灯笼小巧玲珑，上面画着一株迎雪绽放的寒梅，煞是好看。灯笼随着阿玲的碎步轻轻摇曳，慕容焕只觉得空气中似乎也传来阵阵梅花的幽香。
“九夫人，就是这里。”转了几个弯，已经远的听不到戏台子上的锣鼓声，阿玲才停下了脚步，指着面前一处房屋，将手里的灯笼递给慕容焕，“奴婢就在这门口替九夫人守着。”
慕容焕不露痕迹地打量了一下四周，此处的茅厕似乎是几间屋子连在一处的，背后是一片石壁，门前种着一从竹子，环境看上去倒也显得幽静，若不是阿玲带路，或许她并未想到一个庄子里的茅厕也能建得这般脱俗。慕容焕心里唯一觉得诧异的是，这茅厕建得似乎离主屋那边远了一点，使用起来难道不会觉得不方便么？
“我家夫人说了，茅厕打理得再干净也总是个污秽的场所，尤其是到了夏季，难免有些气味招引蚊虫。夫人是个爱洁净的，所以当年经了老爷和老夫人同意，将庄子里的茅厕改建到了这处崖壁前。这里在下风口，即使夏日也不会有什么气味飘向主屋那边。”阿玲像是看出了慕容焕的疑惑，轻声解释。
慕容焕心里一叹，没想到这刘氏是个懂生活的人，茅厕建远一点，建在下风口，这倒挺科学卫生。反正主子们真正走这么远来如厕的机会并不多，平素自有下人替他们倒夜香。
“那就麻烦你在这里等着我。”慕容焕接过灯笼，径直走进了茅厕。其时左侧最边上的一间也隐约透着亮光，想必也有人在里面，慕容焕便走进了右侧最边上那一间。
茅厕不大，倒也打扫得非常干净，地上甚至点着盘香，透着一股淡淡的香气。慕容焕举着灯笼细细看了看，这才将灯笼挂在墙上的一个木构上，放心地蹲了下去。
说也奇怪，蹲下去没一会儿，慕容焕就觉得这方小小的空间里传出一阵异香，那香气不浓，却渗着一丝甜香味，让人闻了以后有些发腻。
慕容焕吸了两口便觉得不对劲，再看向那盘香，竟觉得在灯笼烛火的照映下，那盘香升起的烟雾竟是淡紫色的，与刚进来时看到的袅袅青烟颇有些不同。
下一秒，慕容焕便觉得天旋地转，头晕得厉害，她伸手死死地拉着木门，心里暗叫不好。
“不好，有迷烟！”与此同时，隐藏在慕容焕身上的两只灵兽跳了出来，一左一右地架起她的胳膊，“邱姑娘赶快离开这里。”
“迷烟？！”慕容焕屏住呼吸，迅速起身拉好自己的衣裤，抓起那灯笼，跌跌撞撞地走出茅厕，刚想张开嘴呼吸冷空气，却见那阿玲倒在雪地里一动不动。
“快去看看那丫头怎么了？！”慕容焕心里一沉，顾不得蹊跷，推了推右边的灵兽，小家伙上前一看，阿玲显然是被什么人偷袭了，慕容焕此前并未听到呼救声。
“死了？”慕容焕脸色一变，疾步上前查看。
“还有呼吸。”灵兽摇头，一把拉住慕容焕，“邱姑娘，此事有古怪，我们快走！”
话音刚落，一阵掌风打了过来，小灵兽后脑上被重重一击，也倒在了雪地上。
接着，黑暗中渐渐显出一个身影，那是一个男人，黑暗中看不清他的五官。
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