裴奕道：“从他过往际遇找到了一点儿眉目，还在查证。”
“哦。”叶浔吁出一口气，“等你查到了，会告诉我吧？”
裴奕就笑，“自然要告诉你，不然你也能从别处打听到。”
叶浔放下心来，不再打扰他，让他专心忙碌。
裴奕则有片刻的心神恍惚。他想到了徐寄忠。没有徐寄忠交给他的那些材料，怕是三两年都不能够找到杨阁老诸多行径所为何来。
同在朝堂，也就同是局中人，意识到别人的异状，却不见得能够抽丝剥茧看到迷雾之后的真相。
徐寄忠并不真正了解杨阁老这个人，但二人是自前朝开始同朝为臣，记得彼此与谁来往、做过哪些蹊跷的事。
徐寄忠将自己所能记得的关于杨阁老的蛛丝马迹都写给他了。
此外，自然就是他为官这些年来的心得，甚而还有一些已经无从实现的政见、抱负。
裴奕此生也无法认可徐寄忠的人品，但是平心而论，在官场上，徐寄忠自有他的可取之处。
第二天，江宜室命红蔻过来传话：罗氏平时用的是京城中小有名气的卢大夫，小产那日亦是。这位卢大夫也是罗家用了多年的人，既有这样的前提，便是有些交情的。
叶浔转头吩咐秦许，让他去办这件事。
其实这件事情明摆着个更简便的法子，便是请一位太医去给罗氏看看脉象，也就什么都明白了。但是眼下孙府正闹得厉害，罗氏怎么肯让不熟悉的人问诊。
现在的孙府，可谓乌烟瘴气。
孙太太晕倒之后就卧床休养，别说罗家的人，连长子都不见了，只是私下叮嘱次子：“可要照顾好你媳妇，别再出岔子了。”
孙志仁恭声称是，回到房里便关切地询问叶冰有没有被吓到，又正色道：“你什么都不要怕，由我护着你，倒要看谁敢欺负你！”
罗氏这次办的事情真是把他惹毛了。是，冰儿的确是一团孩子气，总是让丫鬟去大嫂房里传点儿风凉话气气人，这还是他拦着，不然她没事就去大嫂房里晃一晃了。也幸亏他拦着。可是说到底，冰儿真没做过什么。怎么就能把小产的事扯到她头上？这到底是刁难冰儿，还是给他难堪呢？他要是连自己的女人孩子都照顾不好，也别再想别的了。
叶冰见他这样，心里舒坦了不少，开心地笑起来，“有你在，我不怕。”
另一边孙志仲回到房里，看到病床上形容憔悴的罗氏，一脑门子火气，低声斥责道：“瞧瞧你办的这都是什么事！跟你娘家胡说八道什么！这幸亏他们还知道点儿深浅，只在府中闹一闹，要是传扬出去，我们孙家还有脸见人么！？二弟妹是有些不懂事，却是谁都看得出，断不是那歹毒的人，你怎能这般污蔑她？你可想过我与二弟的情分会不会因此决裂？！”
“我胡说八道？”罗氏瞬间落了泪，“你可知道二弟妹给了我多少气受？我要不是被她气得这么久积郁成疾，怎么会动了胎气小产的？上次她闹的事你忘了不成？”
“我自然没忘！”孙志仲闻言却是脸色愈发沉冷，“那时你有喜了却瞒着不说，执意先将丫鬟打发掉才请了太夫来诊脉。若不是你这般行径，是喜上加喜的事，可你呢？！”
罗氏的委屈化为了怒火，她目光森寒地看着他，“便是我没小产，便是没将丫鬟打发出去，又何来喜上加喜？要是我肚子里的是个女儿呢？要是丫鬟怀的是个儿子呢？你可就是先有了庶长子——这是好事么？”
孙志仲脸色铁青，半晌逸出残酷的笑，“你说的对，不是好事，现在这样最好，竹篮打水一场空，多好啊，你满意了？”
罗氏满腹愤懑，却偏偏无言以对。
“你好生掂量轻重。叶家既然要为二弟妹出头，这事情到头来必是罗家自取其辱，还要连带的让我们孙家脸上无光。解铃还须系铃人，事情是你惹出来的，你理当善后。”孙志仲吁出一口气，“娘已不肯见我了，也说过要我休妻再娶的话——自然是气话，可你若还是不知深浅，气话也只能当正事来办。无子、口舌两桩罪真给你扣在头上，你也只能受着。”又无奈地道，“我们还年轻，孩子总会再有的。你仔细将养，别哭了。”
反倒引得罗氏哭得更厉害。
孙志仲长叹一声，缓步走出门去。
过了三日，景国公府世子夫人王氏请他去叶府。
孙志仲拿不准王氏到底是何意图，当即前往。
王氏言简意赅：“我那不成器的女儿是你的二弟妹，日后还要仰仗着你照拂一二，有些事我也就不想闹大。”
孙志仲连声说不敢。二弟有叶府这样一个靠山，来日虽然不能高官厚禄，却一定不会混得比他差，这些都是心知肚明的。
两家之所以结亲，还是他和母亲提议的——自幼手足情深，他能够袭荫恩，二弟的出路却难一些，便想通过姻缘帮二弟谋取个好前程。
而对于母亲来说，手心手背都是肉，明知有些高攀，还是硬着头皮去提亲了。倒是没想到，叶府痛痛快快答应下来。如今想来，也是叶家知道叶冰有些孩子气不懂事，才要她嫁一个不如自家的门第，便是惹了祸，也有娘家帮她善后。
王氏笑道：“虚话我就不多说了，只是要你去问问卢大夫。罗氏到底是因何小产，他比谁都清楚。自然，我也承认，我那女儿平日多有不足，一点点亏也不肯吃，日后我会好生训诫她，让她安生度日。”
孙志仲知道前两句才是重点，应声点头，离开叶府之后，径自去寻卢大夫。
一番询问之后，孙志仲险些被气得七窍生烟。
罗氏的身子骨不好，看着有些丰腴，其实是虚胖，出嫁前一度恨不得泡在药罐子里。这一胎怀的很是艰难，胎象从最初就不好，月份越大，小产的可能性就越大。
依卢大夫之见，是每日卧床休养才是正理，可罗氏好强，有喜之后仍是强撑着主持中馈，难免有劳心劳力之时。小产之前，便已有两次见了红。
卢大夫道：“我本不欲对任何人提及这些事，可是听闻罗家要为这一胎讨个说法，祸及到了您的二弟妹头上。孩子本就与您二位无缘，若是再闹得平白陨了一个孩子，可就是造孽了……我多年吃素信佛，想着还是实言相告为好。”这话是半真半假，他是不欲对任何人提这些的，因为这些年没少拿罗家的好处，可是有什么法子呢？长兴侯府的人要他说实话。那是怎样的门第？再加上叶府……十个罗家加起来也不能与之抗衡的。
孙志仲气得拂袖而起，大踏步走出门去，走出去很远却又折了回来，问起一个才意识到的问题：“你跟我说实话，她这样的身子骨，还有没有可能再怀胎了？”
卢大夫言辞委婉：“日后遍访名医，大概能再有喜的。”
“这件事她自己可知道？”孙志仲的脸色难看得很，一副恨不得杀人的样子。
卢大夫吓得腿都软了，“知道，知道的……”
孙志仲疾步离开，坐轿子回府的路上，才慢慢平静下来。
子嗣艰难，又小产了，日后大抵是不能再孕育儿女了，要找个冤大头担上责任。妻子的心情他可以理解，却不能原谅。
既然是罗家长媳，心里就不能够只算计自己的得失，还要顾及他和二弟的情分。兄弟同心，孙家才能越来越好，她怎么能让他们为这种事情伤了情分？
以往还觉得她性格有些软弱的，却不想，骨子里竟是个狠毒的。若是这件事闹起来，害得二弟妹也小产了，二弟不是要恨他们夫妻一辈子么？
再往前回顾一番，直怀疑她是不是一早就在担心小产的事情发生，才有了上次将妯娌不睦的事闹出去的那一节？
应该就是这样。
回家见到罗氏，他脸色是有些麻木的那种平静，语声亦是：“你的事情我都知道了，不能再有身孕也罢了，日后妾室生下长子，养到你名下便是。眼下你抓紧要办的事，是让你娘家人给我爹娘、叶家像模像样的赔罪。这种事决不可再有，你将养好了，便帮娘尽心照看二弟妹，尽到你身为长嫂的责任。这话我只说这一次，这种错你也只能犯这一次。”
内宅的事，到了知道轻重的男子手里，处理起来就干脆也简单的多了。
没出三天，罗家的人上门来认错，真就是像模像样的，还请了几个从中说合的人，到了叶府那边亦是如此。
于是，慢慢的，人们都知道了罗氏自作孽小产，还险些殃及到叶冰。幸好娘家还算明理，代替女儿出面赔罪，也就没人揪着罗氏的过错不放了。到底年轻，又失去了胎儿，已经受到了教训，别人实在不需要给她雪上加霜。
外人看的简单，王氏却明白，罗氏这次颜面尽失，是那样一个心胸狭窄的人，怎么会就此洗心革面，与叶冰的仇算是结下了。只是不会再轻易出手在小事上刁难叶冰，这就好办了——王氏想着，女儿能为了胎儿开窍，日后也会为了保护孩子防患于未然，对付一个罗氏应该是不成问题。
事情过后，王氏第一个要感谢的自然是江宜室——心里明镜儿似的，是叶浔让裴府的人撬开了卢大夫的嘴，但是那孩子不愿介入这种事，她也就装糊涂，只是命人给江宜室送去了一些谢礼。而对叶冰说起这件事时，却是据实相告。
“总是她聪明，行了吧？”叶冰语气特别别扭，“我是不会领情的，又没要她帮忙。”
王氏知道，看开放下是一回事，真正释怀做到心无芥蒂是另一回事——不知道女儿有没有意识到，这心思是出于嫉妒，嫉妒恰恰是最没道理最难以消除的一种情绪。
慢慢来吧。跟叶冰着急上火，纯属自讨苦吃。
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叶浔与裴奕闲谈时，说了孙家的事。
裴奕听得出，事情最终是孙志仲发话解决的，看得出这人重手足情意，于叶家只有好处，就笑道：“二叔二婶与孙家这门亲事结的不错。”
叶浔想想，可不就是么。兴许二叔二婶当初就是因为知道孙家兄弟手足情深，叶冰嫁的孙志仁能得兄长照拂，这才认可了亲事。有这样一个顶门立户的男子，大事上断不会行差踏错，长媳是什么门第什么品行，倒是不太重要了。
这一年她十七周岁的生辰，裴奕给了她一块怀表，小巧精致，她特别喜欢。以前并没有将怀表带在身边的习惯，这次生辰之后则一反常态，怀表总是贴身带着。
在她生辰前后，京城里又出了一桩为人津津乐道的事，是关于杨文慧的。
连续三日，杨阁老命府中人抬着轿子到杨文慧的宅子门外恭候，要接女儿回府。
杨文慧闷在宅子里不予理会。
第四日，杨阁老亲自带着人大张旗鼓地去了。
傻子都看得出，他对长女的容忍到了极限，如何也要将她接回家中。
杨文慧跟父亲杠上了，如何也不肯回去。
在叶浔生辰当天，她居然抛下宅子里的事，亲自来给叶浔送礼了。
叶浔请她到小花厅说话。
看得出，杨文慧这段日子过得还算舒心，妆容精致，首饰华美，衣衫靓丽。叶浔笑着打趣道：“看你这样神采奕奕的，竟像是喜事临门呢。”
杨文慧竟笑着点头，“是快有喜事了。”
“哦？”叶浔微微挑眉，“能告诉我吗？”
“自然。”杨文慧道，“三日后，我就要成亲了，有人愿意入赘到我那儿。”
叶浔先是惊愕，随后笑出声来，“没开玩笑？”
“这样的终身大事，我怎么会开玩笑呢？”杨文慧道出来意，“我是无事不登三宝殿，今日一是来给你送礼，二是有事相求。你在东大街荷花巷有宅子，那边的管事与周围的铺子酒楼应该都能搭上话吧？我想盘下一个不大不小的酒楼，日后便在明面上有个营生了。你让他们帮我出面递个话吧。我也不瞒你，我父亲命人盯着我，我要做什么都不能如愿，只好求到你头上了。你若是觉着为难，我就去求燕王妃。”
“这倒不难办。”燕王妃有话在先，让她能帮的就帮，这件事也真不算什么，她就应允下来，“过几日我让管事去你那儿回话。”
“多谢。”杨文慧以茶代酒，对叶浔端杯。
叶浔笑着端起茶杯，随口问道：“入赘的是哪家的人？我识得么？”
“你不会识得。”杨文慧啜了口茶，“他是打把势卖艺的。”
叶浔险些被刚入口的茶呛到。
“这种笑话，我成亲之前你可别跟人说。我父亲还不知道，打算着要我给人填房呢。”杨文慧笑盈盈的，“与其如此，我就不如自寻出路了。”
这女子，真是没有她不敢做的事。叶浔看向杨文慧的眼神与以往有所不同，“人可靠么？”
“可靠。虽然出身摆不上台面，却是身怀绝技，人品憨厚耿直。”杨文慧说着就笑起来，“你想啊，他打把势卖艺一年才能赚多少？我每年给他五百两银子，权当多雇了一个大管事，就能让我父亲无计可施，怎么想都划算。”
原来还是有名无实的姻缘，这样做必然是被逼无奈。叶浔不知该说什么才好。
杨文慧又问了问庭旭几个月了，可不可爱，闲话几句就道辞离开。
她对叶浔说的都是实话，眼下也真在抓紧三日后的事宜。
也是真被父亲逼得没了出路，这才出此下策。
父亲要将她许配给徐寄思。
徐阁老被打入天牢之后，最后呈给皇上的那道折子，真成了父亲最棘手的事。
如果有朝一日徐寄思良心发现，将父亲指使他与兄长窝里斗的事情禀明皇上，父亲在皇上眼里的地位必然会一落千丈——以往可是任谁都认为父亲是依附于徐阁老，这般行径，谁能赞同？
徐寄思回到工部行走至今，弹劾他的人一直络绎不绝，问题是皇上顾念着徐阁老，对那些奏折从来是不予理会，这人也就成了谁都没办法除掉的。
既然是没办法除掉的人，那就只能拉拢。她不肯回娘家的原因，就是怕父亲迟早会走这一步棋，才急于脱离娘家脱离父亲的掌控。
但是很明显，父亲不想就此放掉她这颗棋子。前些日子跟她说：“要么是你嫁给徐寄思，要么是你妹妹嫁给徐寄思——你妹妹也十三岁了，该定亲了。我当初能让你进宫求皇后恩准你入裴府做妾，如今就能将你妹妹送人做填房。孰轻孰重，你自己斟酌。”
有些男子的真面目一旦被人看穿，不会有所收敛，反而会肆无忌惮。即便那人是她的父亲，也能残酷至此。
她心里有多苦有多疼，没人在意，连她自己都无暇顾及。她只能兵来将挡水来土掩，给自己也给妹妹免除后患。
所以，她选中了姚成这个人，和他谈好条件，让他入赘到自己的宅子。
这是滑天下之大稽，那又怎样？比起父亲种种行径，她这抉择实在不算什么。所谓脸面，是父亲最不在意的，她作为父亲一手教导出来的人，自然就更不在意了。
姚成这个人，于她最有益的便是身怀绝技这一点，也认识一些跑江湖的人——只要父亲真敢让妹妹嫁给徐寄思，她就敢让姚成把妹妹从杨府劫出来远走他乡。同样的，这几日也是因为姚成和他的兄弟们在宅子里拦着杨府的人，她才没被父亲强行带回家中。
一家人，不能一个个都被父亲彻头彻尾地毁掉。
翌日，杨文慧去了燕王府一趟。
越两日，她与姚成拜堂成亲。
杨阁老听说这件事之后，气得险些背过气去，当即带着护卫去找女儿算账，意在将婚事搅黄。去了才知道，办不到。
燕王妃来喝喜酒了，一干王府侍卫就在宅子外面，分明就是帮着一对新人避免横生枝节。
杨阁老知道，这一次与女儿斗法，他输了。深吸了几口气，才压下满腔怒火回了府中，进门就看到妻子、次女正相对垂泪，为的自然是长女下嫁于人的事。
长女偏偏挑了个打把势卖艺的人下嫁，打得什么主意，他明白。如此一来，他的诸多打算都落空了，只得另辟蹊径。
这晚，裴奕伏案忙碌的时候，李海过来了，说有要事通禀。
裴奕到了院中，主仆两个低语片刻，他才回到房里。
叶浔在给柳之南挑选贺礼，看着库房里的单子，斟酌着送什么才好。
裴奕盘膝坐到她对面，一面写折子一面跟她说话：“前朝的那些权臣佞臣，你听说过么？”
“听说过一些，却没当回事。”叶浔不解，“怎么忽然问这个？”心里却道：要说权臣佞臣，皇上可是前朝当仁不让的第一位。
裴奕没回答，却继续道：“秦阁老、陆先生，这两个都曾是举足轻重的人物，后来倒台、被囚，都是皇上与外祖父、徐阁老、孟阁老联手才有的结果。”
秦阁老、陆先生，前者是皇上痛恨的，后者是皇上最忌惮的。陆先生曾是朝廷重臣，后来是名满天下的学士，收在名下的是皇上、燕王这种人，裴奕也是他的学生，只是因为时机的缘故，没几个人知晓。
秦阁老已在囚禁岁月中病故。
陆先生还活着，虽然被囚之前声名狼藉，但到如今，他依然是很多学子武官敬仰的一代文武双全的名士。他游走四海多年，施恩于人的情形很多，也是因此，很多人并不在意前朝王朝陨灭，只为他被囚禁而对当今圣上满心怨怼，稍不如意便蓄意谋反。
这也是皇上一再下令让近臣、锦衣卫缉拿处死一些要犯的缘故。
有的人一生敬畏的是天子皇恩，有的人一生敬仰的是名士带给自己的信仰。没办法的事。
叶浔放下手里的明细单子，侧耳聆听。
“而这两个人，对杨阁老应该都有着知遇之恩。”裴奕蹙了蹙眉，“查了近一年才能确定。可惜的事，回头再找那些能作为人证的，已经杳无踪迹。杨阁老或是有所察觉，或是防患于未然，命人灭口。”
“所以，杨阁老或许不敢忤逆皇上，却依然为了秦阁老、陆先生不甘，痛恶外祖父、徐阁老等人。”叶浔一面说一面思忖，想到杨文慧，心头一滞，“不对，这些再怎样，都是内阁里的争斗，不只是这么简单。他背地里一定还做过犯了大忌讳的事。”
“的确如此。”裴奕牵了牵嘴角，“但是这些事说出去谁会相信？无凭无据。”思忖片刻，“明日找大哥说说这件事。没有可以做得天衣无缝的事，锦衣卫又最擅长这些。由他慢慢查着，早晚还是能够给皇上提个醒。”
叶浔点头，随后却是叹气，“杨阁老这算不算是书生意气？只为了报答两个人的知遇之恩，连自己的女儿都豁出去了。”
“陆先生那一套，要是不信，那就是空谈；要是相信，便会一生受益或受害。”裴奕按了按眉心，“都说文人相轻，但是文人真正钦佩敬仰一个人的时候，是连是非都可以混淆的。”
这是个沉重又让人无奈的话题。
裴奕不想她多思多虑，笑道：“让你知道原由而已，不需挂心。大哥查以前的事，我和外祖父从现在的局面着手，总能找到杨阁老的软肋。”
“你就不心急么？”叶浔打量着他的神色，她可是听着都着急。
“心急？”裴奕失笑，“心急就别做官了。”
这倒是。叶浔回想着今生初相识时他的样子，再看现在，觉出了不同。他越发的沉稳，埋头忙碌时神色透着些清冷。
迟早，除去一份孤绝，他会慢慢趋近前世的样子——在外人眼中。她大抵是不能见到的，在家中的他，上有老下有小，才不会冷脸示人。
杨文慧招赘的消息像是长了翅膀一般，很快传遍京城，成了人们茶余饭后津津乐道的趣闻。
杨阁老有几天颇为灰头土脸，走到何处都会被人取笑一番。别人也就罢了，就连皇上都打趣过他：“你的长女倒是敢作敢为。”
直到淮安侯孟宗扬娶妻，杨家这桩事才成为旧话。
柳之南出嫁前一日，叶浔去送她，第二日又去喝喜酒，目送着她的花轿离开娘家。
心里一直在想的是之南终于嫁了。别人眼中是水到渠成的一桩姻缘，她却觉得并不容易，希望两人成婚之后琴瑟和鸣。