吕连城深情回应：“只要你想要的，我便不惜一切为你夺来。”
喜欢她，自然要给她最好的。他会把她捧在手心，倍加呵护、珍惜，爱她就给所有，只要她想要的，便是他要得到的，只为哄她开心。
慕容辰许以妾位，在他看来是对她的侮辱与轻视，而她值得拥有最好的。
她吃吃地笑了，这声音道不出的好听悦耳，“我不要做玩物，妾是什么？是可以被人任意转卖的，江南叶红娇，名动一时，她为自己攒下了丰厚的嫁妆，十万两……不，怕是二十万两银子都有了。
可最后如何？生下的庶长子被涂三的嫡妻掐死了，嫡妻嫉恨她专宠，说她难产，母子皆亡，背里将她以二两银子贱卖远方……二两银子……想昔日，她守身如玉，只求得能配得一个好男子为妻妾，最后竟落到如此地步……
吕连城，我不求荣华富贵，我不求权势名利，只求能寻到一个真心待我之人。你若要做大将军，我便做你背后的女人，我倾尽一生来帮你……”
既然选择了他，在他的面前她不会再掩藏真心，她会告诉他所有的感受、看法，替他打开一扇通往心灵的窗户，只为让他真切地了晓自己。
她的美，为他而绽/放，只为让他欣赏；她的劣，也摆在他的面前，希冀他的包容、接纳。
她从脖子掏了一阵，也没见她拿出什么。
吕连城急道：“你不舒服？”
“不，我今儿备了一份订情信物，在我脖子上，那是一双银鱼，姐姐说是我亲娘留给我的，我娘说有朝一日若我遇见喜欢的男子。便将这银鱼送他。”
吕连城听她一说，方在她脖了细细寻觅起来，果然发现有两根绳索。取下时是一对银鱼，合二化一成一对，分开则成两只。
“女子一生期遇一段良缘，昔日靠山王世子动过要纳我为妾的念头，涂三公子、金公子……”她摆了摆手，“我从未想过要跟他们。因为我知道。在他们眼里，我就是个玩物，即便棋艺过人。即便才艺双绝，知道我缘何跳下运河？我不甘心，好不甘心，我无法看自己被人践踏……我笑他们不懂，我撒银子玩，只是想哄自己高兴。吕连城，可我那时心里是苦的……”
那日的她。笑得很美，美到让冷血无情的吕连城动心。却从未想过，在她灿烂如花的笑容背后，是她的心痛与不甘。
她身子一摇，依在吕连城的怀里，低低地道：“躺在床上真舒服……”
吕连城垂眸看着怀里的人。“傻瓜。还没到家呢，就这样站着也能睡着么。”
她不再说话。他将她横抱在怀，往湘竹苑移去。
慕容辰站在夜色中，望着他们远去的背影，她所坚持的只是一个妻位，而他却认定她的出身不可为妻。
他给的妾，她不稀罕。
就如他早前看不懂她。
他们相识还不到一月，要他如何懂她。
让他吃惊的，是她的棋艺不俗。
而今明白了，她却投入另一个男子的怀抱。
他的一日日避开，生怕自己动心，却成全了吕连城和她的接触，怕是吕连城也比他更懂得她。
吕连城进了偏厅，喜妹披衣迎了过来，“五爷怎不劝着些，瞧小姐都醉成怎般了？”
吕连城暖声道：“让她好好睡一觉。”
醉了的陈湘如，睡得很沉、很香，微阖着双眸像一个婴孩。
喜妹瞧瞧陈湘如，又看看睡熟的乖乖，瞧着就想笑。
*
这一夜，陈湘如是喜，而柳明诚与杨芙蓉却是祸。
杨芙蓉启开衣橱，发现最喜欢的几身衣衫竟不翼而飞，还有几身一次也未穿过呢，那衣衫原是从陈湘如最好的衣衫里挑出来的。
她似见鬼一般，大喝两声：“茗儿，茗儿……”
立时，便有茗儿自厢房里快步奔来，道：“奶奶，怎了？”
杨芙蓉指着衣橱，“你自个儿瞧瞧，看看里面还有几件衣袍，那些衣袍呢？”
陈湘如离开后，西屋便拾掇成了书房，厢房则住着茗儿、阿毛和绿藤，阿毛与绿藤几日前草草地办了一场婚事，就算是给二人成亲了，白日阿毛在镇上打点杂货铺的生意，夜里就回到长河村下庄的柳宅居住，小夫妻二人又住了一间厢房。
因喜妹离开，绿藤便兼任了厨娘，好在阿毛会帮她，日子倒不算苦。
柳明诚气杨芙蓉骗他的事，茗儿被训骂了几句，也不敢如早前一般张狂，只是陈湘如置下这处产业的房契、地契未寻着，他们如刺哽喉。
柳明诚听她们在说衣袍，搁下手里的书，起身走到西屋的衣橱前，一看就怔住了，他记得这衣橱里搁放着乖乖、陈湘如和喜妹三人的衣衫子，这会子竟也搬空了，竟是一样也没留下，这是何时不见的，他竟没有留意。
他心头一颤，莫不是家里闹了贼，而这贼是否太过厉害，神鬼不知的就弄走了家里的东西。
柳明诚提着衣袍，疾步进了东屋，他忆起床底下的大箱子里还有金元宝、银票等物，原是挂上了大锁的，这事儿只得陈湘如知道，连杨芙蓉也没说过。
他一低头，床下空空荡荡，以为是眼花，寻了油灯来一瞧，那只从江南带来的大箱子已消失不见了，这一瞧更是吓得不轻，“芙蓉，床下那口箱子呢？”
杨芙蓉这会子心疼那几身最好的衣服，道：“是那口放杂物的箱子？”
这是柳明诚告诉杨芙蓉的。
柳明诚急得爬进床底，用手摸索了一番，还是没有，是什么时候不见的？貌似前晚，不，好像昨晚他还瞧过呢，怎的就不见了。那大箱子里是他母亲留给他的财物。
寻了一番，还是没有，柳明诚只觉浑身冰凉。黑着脸出来，不待细想，一扭头揪住杨芙蓉的衣襟，厉声道：“说，那箱子是不是你藏起来了，那里面可是我全部的家当。往后都指望着那些钱财度日呢……”
杨芙蓉一听他这话。就知有些不妙，前些日子还见柳明诚在手大脚的花钱，她原想劝两句。没想柳明诚道：“你放心，这辈子少不了你钱花。”她就猜到柳明诚定有钱。柳明诚的母亲是软香楼的当家，大把的银子赚着。
杨芙蓉想推开他的大手，他抓得太紧，竟不能推开，“我哪里知道那里面是什么？那么大一口箱子，我又如何搬得动？”她指着衣橱。“你瞧瞧，我喜欢的衣衫都不见了，难不成我还要偷自己的东西。”
那些衣衫，原就是陈湘如的。
杨芙蓉一路流落到此，只得身上一套，还被树枝刮破。成亲前后倒是置过几身。现下就剩她自己置的几身，连带着她新置的那身粉缎袍子也不见了。还有新买的几块衣料子，想着翻年就寻了镇上的绣娘做上，也不见了。
家里好好的，怎就闹了贼。
柳明诚松开杨芙蓉。
茗儿道：“大爷、奶奶，不如报官吧？”
杨芙蓉啐骂道：“你找死么？”能报官吗，到时候官府一来，见着她是个貌美的，指定会抓了她去洛阳，然后把她当成献给程家军、燕军、孙家军的美人。
她一路逃出来，原就是想活下去，哪能再去送死。
柳明诚想着，那么口大箱子，素日旁人也不进来，自打陈湘如离开，他与这几户佃农的关系处得不好也不坏，众人还念着陈湘如的好，就连早前的许氏也另盖了茅屋，虽只得三两间，却乐得她得了个家，也像模像样地领着她儿子过起日子来，近来许氏又忙着打听失散家人的下落。
柳明诚将附近的几家都细细地想了一遍，道：“莫不是那些个穷鬼偷了去？”
杨芙蓉冷声道：“我瞧不是这几户穷鬼，倒更像你两个朋友，瞧瞧近来，隔三岔五就来家里喝酒吃饭。”
想到汪、何二人每次一来，就坐上大半日，好吃好喝的备一桌酒筵，杨芙蓉就烦得紧，偏柳明诚就把他们当成了朋友，还陪他们一起喝。
柳明诚厉声道：“他们是我朋友，是正人君子。”
杨芙蓉心头骂了句：正人个屁。一扭头，坐到榻上生起闷气来，好好儿的，家里就闹了贼，那些个物件何时丢的都不清楚。
何书生倒还不错，偏那汪书生瞧她时，总是贼眉鼠眼的，杨芙蓉瞧着就不是好人，世人都道：朋友妻不可欺，瞧瞧他那样，当着柳明诚就敢那样瞧她，若柳明诚不在，指不定会如何猖狂呢。
柳明诚不相信家里不见大箱子，又爬到床底下瞧了一番，以为自己记错了，跑到西屋里寻了个遍，还是没见，连厢房、柴房和厨房也都寻了个遍，一一空落，甚至跑到后面的牛马房里寻了个遍，寻了个根棍子在草垛底下捅了一阵，只寻了一个多时辰，这才从外头回来。
一进东屋，就见杨芙蓉已经歇下了，气不打一处涌上来，厉声道：“家里丢了东西，你倒还能睡得着？”
杨芙蓉翻了个身，“家里有多少钱，搁到何处，你从来都不告诉我？如果不见了东西，还寻我麻烦不成？就算丢了东西，不是还有镇上的三家铺子，还有这里一百二十亩的田地，这座院子……”她还不至流落街头，好歹有个安身处。
柳明诚轻舒了口气，想到早前取出来的一万两银票，一起身又进了西屋，找到那个盒子，见里面的五千两银票还在，这才长长地舒了一口气，只是这钱怎就不翼而飞了，瞧来在家里搁钱靠不住，回头还得再置些家业才可靠。
为了娶杨芙蓉，他可花了好几千两银子，给她置头面首饰，给她做新衣，又热闹地娶她过门、成亲、完婚……
对于山野人家来说，五千两银子也是一笔偌大的钱财，不能再丢了，若是再丢，这往后的日子可怎么过？(未完待续)