苍茫夜色中，一只黑色的鸽子飞越高墙，落在了覆着绿色琉璃瓦的屋顶。
它在屋顶歇了歇脚，“咕咕”的叫着，飞到了院中的一株低矮的小杨树上。
“信鸽。”院中的护卫瞅见，快步走了过来。
他取下了信鸽腿上带着的信。
信鸽带来的信件都是要紧的，护卫并不敢耽搁，很快呈到了开国公面前。
“臭小子。”开国公打开看过，翻了个白眼。
“爹爹，什么事啊？”常绪关切的问道。
“没事，没事。”开国公哈哈笑着，把信收到了怀里。
常缙几杯酒下肚，胆子比平时大，央求开国公，“大哥跟着舅舅北伐多威风啊，我也想去。”开国公笑着摇头，“你们哥儿俩也好，大宝也好，都在京城安安生生的呆着吧，莫多想。”常缙向来听话，见父亲虽是脸上带着笑，语气却很笃定，不容置疑，便唯唯诺诺的答应了，没敢再多说。
常绪微微笑了笑。三弟，我是你二哥，父亲都要我平庸了，你就更不用提了，知道么？
“二郎，三郎，镇远侯府的胡恪，你们多多来往。”开国公交代常绪、常缙。
胡恪，是镇远侯的小儿子。镇远侯胡兵一直在福建任职，他有两个儿子，长子胡辂已经官至奋威将军，也已娶妻生子，小儿子胡恪年方十七，还没定下亲事。
“是，爹爹。”常缙老老实实的答应了。
常绪眼珠转了转，小声问开国公，“是给小晚相看么？爹爹，镇远侯可是在福建任职的，您舍得小晚远嫁？”开国公笑了笑，“镇远侯明年春天还是要离京的，镇远侯夫人和胡恪却要留下，不走了。”常绪恍然，“原来是这样。”
常绪打了包票，“爹爹您放心，孩儿明日便约胡恪打猎去，打完猎请他喝酒。”
开国公微笑拍了拍他。
常绪还想要再说什么，犹豫了下，却没有说出口。
家宴至人定时分方散，常绪和蒋氏、常缙和许静文和众人告辞了，分别回了东园和西园。
才回到东园，蒋氏便有些着急的小声问着常绪，“那件事，你跟父亲提了没有？”
常绪皱眉，“你和夫人同席，你倒没提？”
蒋氏跺脚，“我和夫人是同席，可是还有两位没出阁的小姑子呢，哪好意思开口？当着姑娘们的面儿，哪能提亲事啊？”
常绪见她这样，笑了，“谁让你当着两位妹妹的面儿提亲事了？那不是讨打么。你私下里悄悄和夫人说，不就结了？”
蒋氏娘家有位嫡亲姨母，寡居多年，夫家姓翟，膝下只有一子翟峰。翟峰虽然家世不显赫，可是一表人才，风流潇洒，蒋氏的姨母有心为他娶位贵女为妻，托了蒋氏代为留意。蒋氏原本也没敢往无瑕身上想，可是常绪无意中提过一句，“爹爹喝高的时候提过一句，三妹妹如今还小，往后长大了说亲事，别的都不要紧，只要三妹妹喜欢便可。”蒋氏便动了心。
“只要三妹妹喜欢便可”，那就是家世、身份无所谓了吧？既这样，她的表弟岂不是机遇来了？
蒋氏要常绪跟开国公提提，常绪一直推托，没有痛快答应。
把蒋氏恨的。本来么，要想为娘家亲戚和小姑子牵红线，我直接跟婆婆说不就行了？偏偏你是庶子，夫人跟我庶子媳妇毫不亲近，让我如何开口？这会子用着你了，你还推三阻四的不肯。
见蒋氏怒杏眼圆睁，常绪知道她性子有些急燥，便笑着哄她，“你若不愿跟夫人提，悄悄跟大嫂说了，也是一样的。大嫂知道了，定会转告夫人。”
蒋氏忿忿，“我偏不！同样是儿媳妇，凭什么她总是处处压着我一头？我娘家还比她娘家强上千倍百倍呢！”
想和婆婆说件什么事，却要通过大嫂才可以！蒋氏气愤的满脸通红。
她心里真是不服气。
常绪低声笑了笑，“如今爹爹正为小晚相看胡家的小儿子，依我说，你消消停停的，等小晚的事定下来之后，再做打算如何？”
蒋氏被他柔声相劝，气渐渐消了，点头道：“好啊，那便等小晚的亲事定下之后再说。”
常绪见她总算不再纠缠，暗暗松了口气。
常绪才松了口气，二姨娘的侍女便形色匆匆的来了，说二姨娘身上不大爽快。常绪赶忙站起身，一边命人拿了名贴去请大夫，一边催着蒋氏，“快，咱们过去看看。”
蒋氏目光中闪过一丝厌恶。
又是身子不大爽快。他这位亲娘，可真能折腾人。
蒋氏知道常绪素日孝顺，虽是烦燥，却也只好耐着性子站起身，不情不愿的跟着常绪去“探病”。
请大夫、开药方、煎药，忙个不停。这晚东园灯火通明，直至深夜。
开国公耳聪目明，东园这么闹腾，他哪能不知？不由的皱眉。
二郎，你看着聪明，其实糊涂啊。
过了两日，无瑕和晚霞一道去了东宫，探望卧病在床的常朝霞。
常朝霞脸色不复是没血色的惨白，看着委实康健了不少。
晚霞很为她高兴，温柔的陪她说着家常，把京城之中新鲜有趣的事一一讲给她听，“……小渔竟然就在咱家，大姐你说巧不巧？”常朝霞听的很是动心，“他等着她，她也等着她，两个痴情人，谁也没有辜负谁。”
世间最美满的事，就是两情相悦两心相许了吧？季县令和小渔，一对忠贞不渝的小夫妻。
无瑕见她气色好，心里也高兴，笑咪咪道：“如今素白台阁已经开了呢，花色洁白，像一片雪海！我去采梅花回来，给你煮梅花粥。梅花粥疏肝理气，健脾开胃，极是有益的。”
常朝霞卧床久了，难免胸闷不舒，没胃口。梅花性平，能激发食欲，食欲欠佳者服用过后，效果颇佳。
“好啊，劳烦三妹妹了。”常朝霞微笑说道。
她近来常常能见到两个亲生的儿子，心情大好，身子便好多了。见无瑕兴致勃勃提起梅花粥，她哪会拒绝呢？当然是满口答应。
无瑕嫣然一笑，带着她的知微知彰等人，采梅花去了。
路上遇到吕次妃，无瑕含笑和她见过礼，并没叙话，脚步不停的走了。
吕次妃看着无瑕轻盈的、快活的身影，眼神中既有羡慕嫉妒，又有委屈不甘。
无瑕却没理会背后的目光，依旧轻快、活泼。
“几点梅花最可人”，疏影横斜，形状古朴的树干上洁白的花儿优雅从容，清香四溢。
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“对不住，要拿你们煮粥了。”无瑕仰起小脸，有些歉意的向着树上一朵朵的素白台阁说道。
“梅花听得懂么？”知彰、知柔等人在旁看着，抿嘴笑。
“听得懂啊。”阿早挽着贤妃的胳膊冉冉而来，身后跟着十几名美丽的宫女。
贤妃老了，阿早长的不漂亮，可她俩都喜欢好看的小姑娘，宫女总是挑姿色出众的。
比阿早大两岁的八公主生的也不怎么好看，相貌平常，她挑宫女便不喜美貌婀娜的，专要身材健壮、面目平板之人。还别说，有那些比她更丑的宫女衬托着，八公主真是显得出色了不少。
阿早却没这样的心计。她并不在意自己长什么样，见了美女便两眼放光，啧啧称赞。
皇后喜欢阿早坦荡荡的性子，也对贤妃的安分守己颇为满意，平时很照顾昭华宫这对母女。阿早本就天真烂漫，有了皇后的青目，就更活泼了。
“梅花听得懂，她是乐意的，我知道。”阿早笑嘻嘻，“她肯定是想着，我与其在枝头开过一阵子便枯萎了、败落了，还不如派上点儿用场，让人煮粥了呢，也算物尽其用了！”
“九公主通花语么？”无瑕面色讶异的看着阿早，目光中满是不可思议。
知彰等人肚中暗乐。九公主越来越调皮啦，只听说过有能人异士通鸟语，知道小鸟在说什么，却没听说过谁听得懂花语的！
花儿哪会说话？九公主净是信口开河。
“嗯，我通花语。”阿早昂起头，得意的吹嘘，“我喜欢花，花也喜欢我呀。”
贤妃见阿早这般吹牛皮，笑的眼睛咪成了一条线。
在贤妃看来，阿早做什么都是可爱的，有趣极了。
无瑕笑了笑，冲她拱拱手，“失敬，失敬。”阿早歪头做侧耳倾听状，片刻之后，一脸笑，“花儿说了，她正嫌枝头寂寞呢，她不想有朝一日落到黄土地上，零落成泥，她让你快点把她采下来！”无瑕粲然，“来吧，阿早，一起一起。”阿早淘气的笑笑，果然和无瑕一起采起梅花。
她喜欢漂亮的人，也喜欢漂亮的花，专挑形状好看的梅花采。
知彰知柔等人过去帮忙，贤妃在旁乐呵呵的看着。
阿早采着梅花，漫不经心的告诉无瑕，“父皇赐了两处皇庄给堂姐。那两处皇庄是上好的水田，每年的出息都不小。无瑕姐姐，虽然我堂姐才输了一大笔钱，可是有了这两处皇庄，还是很阔气的。”
无瑕面目含笑，“那是自然。”
两人心照不宣的相互看了一眼。
皇帝顾念已经去世的大哥，对银川公主还是很照顾的。这不，知道她打赌打输了，手头不宽裕，不忍见她拮据，便有所赏赐。
“她不会又开始嚣张吧？”无瑕眼珠转了转。
银川公主算不是什么聪明人，皇帝对她假以辞色，她大概又不知道自己是老几了，不可一世。
“理她呢，我可是真公主。”阿早撇撇嘴。
阿早才没把银川公主放在心上。对于她来说，银川公主不过是她一个并不亲近的堂姐，一个侥幸得了公主封号、言行举止却有损公主形象的人。
“堂姐以后要在京城留下来了了。”阿早摘下一朵洁白的梅花欣赏着，“堂姐夫进了兵部。”
银川公主之所以会离开京城，是因为方磐放了外任。如今方磐到工部任职，银川公主自然跟着留下来。
“意料之中的事啊。”无瑕笑了笑，“方驸马为官清廉，官声很不错。像他这样的，也该升升官了。”
他是驸马，真升了比知府地位更高的实权地方官，皇帝未免不放心。但是又不能不升他。让他进兵部，应该是皇帝仔细权衡过的结果。
皇帝近年来越发严厉。他杀过不少贪污的地方官，这些贪官家产被入官，家眷被赏给功臣之家为奴，下场凄惨。他也处罚过许多恃着功劳行凶作恶的勋贵子弟、外戚子弟，从不手软。
皇帝虽严厉，却还算讲理。像方磐这样的人，八年前皇帝鄙夷他的人品，远远的贬去了岭南；八年后审视过他的政绩，认定他有才华肯苦干，还是会让他升职。
阿早很是不屑，“堂姐还真就欢欣鼓舞，准备长居京城了！无瑕姐姐，你说她笨不笨？她也不看看堂兄是个什么情形，我要是她，才不留恋金陵的繁华热闹呢，宁愿远远的避开。”
从前广陵王年长，太子尚幼，广陵王确实是很得皇帝器重的，委以重任。可是如今太子已接手政务了，广陵王却还恋栈不肯放权，和太子明争暗斗的，一直不消停。银川公主留在金陵，免不了被牵入到争斗当中去，一个不慎，满盘皆输。
无瑕凑近阿早，仔细瞅了她好几眼，“阿早，贵庚啊？”
你多大了呀，这般懂事！
阿早很是得意，喜笑颜开，“无瑕姐姐你是说我虽然年纪不大，但是见识颇为广博，对不对？我也觉得是呢，瞧瞧我，年方十岁，后宫之事无所不知，无所不晓！”
无瑕莞尔。
两人采了一篮梅花，交给知彰。
梅林深处传来清脆的鸟鸣声。“冬天了，这是什么鸟？”阿早不由的大为好奇，想进去看。
贤妃年纪大，不爱折腾，乐呵呵道：“我到暖阁等着你。阿早，无瑕，你俩想看便过去看看，莫走太远。”到不远处的暖阁坐着歇息去了。
无瑕对冬天的鸟鸣声兴趣不大，可是见阿早两眼放光，不好扫她的兴，便陪阿早往里边走了走。
一开始知彰知柔和几个宫女跟在后头，后来阿早拉着无瑕的手左穿右穿，不见了踪影。
知彰大急，又不敢大声喊叫，秀眉紧皱。知柔顿足，“明明方才还看到她们的！怎的便不见了？”几个宫女也是惶惶不安。
无瑕被阿早拉着往前走，大为赞叹，“枫树林中有机关，梅林中有阵法！阿早，这皇宫之中，稀奇古怪的地方很多啊。”阿早脚下不停，口中吹嘘，“这算什么？无瑕姐姐，皇宫中还有更好玩的，改天带你去！”
前方一株梅树下，静静站着位身披白色披风的少年。
他约摸十六七岁的年纪，脸色和他身上的披风颜色相同，像上好白瓷般晶莹润透，闪着柔亮的光茫。
阿早见到他，笑嘻嘻的停下脚步，“那什么，我还有点事啊，哥哥，无瑕姐姐，对不住，我先走一步。”
无瑕似笑非笑，慢吞吞问道：“阿早，你是想进来看什么的来着？”阿早心虚的笑，“我……我记性不好，忘了，忘了。”吐吐舌，撇下无瑕，一溜儿烟跑了。
七皇子有些委屈，“你好似嫌弃我似的。咱们从前也常常见面，你可没有这样。”
无瑕白了他一眼，“从前你也没有偷偷摸摸的，借着阿早，把我带到这种地方！这么幽静，还有阵法掩护，寻常人等根本进不来……”
“所以才要带你到这里啊。”七皇子浅笑，“你……你渐渐的长成大姑娘了，再被别人看到咱们在一处，多有不便。”
“说的好像很替我着想似的。”无瑕小声嘀咕。
“我当然替你着想了。”七皇子慢慢走到无瑕身边，柔声说道。
不知是这里太幽静，还是七皇子离的太近，无瑕忽然有些心慌。
她从小到大和七皇子见面、独处的时候多了，都是自自在在的，从未出现过像今天似的这种情形。
“你离我远点儿。”她伸手推了七皇子一把。
她有些慌慌张张的，推的不是地方，一双柔若无骨的小手正好落在七皇子的胸上。
“你轻薄我！”七皇子柔声斥责，“从前你是调戏我，如今变本加厉，轻薄起我来了。无瑕，你这样很不好。”
他声音本就温柔，说出“无瑕”这两个字的时候，更是温柔似水，好像要把人融化了。
无瑕心里跟揣了头小鹿似的，咚咚乱跳，“我才没有想轻薄你呢，轻薄你很有趣么？哎，你很少叫我名字的，方才你叫我了……”
七皇子和她见面的回数多了去，像方才那样叫无瑕，少之又少。他很少叫她的名字。
“我舍不得叫。”七皇子神色怅惘中又带着痛苦，声音轻轻的，如梦似幻，“你的名字太美太好，我舍不得叫。”
无瑕羞红了脸。
他有些手足无措，她也有些慌乱，两人谁也不敢看谁，都觉脸上发热。
一阵凉风吹过，无瑕打了个寒噤。七皇子心中内疚，“不该带她来这里的，白白冻坏了她。”忙取下自己的披风递给无瑕，柔声命令，“快披上。”
无瑕脸色粉嘟嘟的，摇了摇头，“不用啦，我不冷。哎，咱们快出去吧，知彰知柔她们胆子都小，不见了我，会吓坏的。”
“嗯。”七皇子轻声答应。
口中虽是答应着，脚下只管不动。
无瑕也不愿催他。
两人静静在林中站着，又觉甜蜜，又觉羞涩。
阿早从不远处悄悄探出头，握起了拳头。哥哥，无瑕姐姐，你俩面对面站着做什么？离近点儿呀，离近点儿！还有，你俩别光站着呀，做点儿什么！父皇都那么大年纪了，又那么忙，他还和高丽国新进贡的美女在宫后苑游玩呢，我亲眼看见父皇搂着那高丽美女亲了亲脸！
她心中着急，下意识的想跺脚，结果踩着了一只枯枝。
七皇子和无瑕听到响声，唬了一跳，目光一齐投了过来。
如果在这样的地方都能被人看到了……
见到阿早，两人都有责备之色。
阿早讪讪的笑着，从树后走了出来，“那什么，知彰和知柔快急疯了……”
七皇子虽是依依不舍，也知道无瑕不能在此处久留，勉强点头，“阿早，带你姐姐出去吧。”
阿早拉起无瑕，讨好的笑，“姐姐，咱们原路返回，好不好？”无瑕很想凶狠的看她两眼，看的她毛骨悚然，奈何这会儿脸还发着热呢，底气不足，便低低的“嗯”了一声。
阿早粲然一笑，拉着无瑕飞快走了。
七皇子望着无瑕窈窕的背影，心里甜丝丝的。他无意间摸了摸自己的胸，脸又开始发热。
“她轻薄我。”七皇子眼神迷离，轻轻的、温柔的说道。
枝头花正艳，冷风吹拂，风中带着丝丝清香，令人心醉。
知彰等人看到无瑕和阿早手牵手出现在面前，流下了眼泪。
无瑕有些歉意，“知彰，知柔，快别哭了，我俩没事，就是在里头迷路了。”阿早就更别提了，身为公主，她也有些不好意思，“这里我经常来玩，居然也会迷路，真是想不到啊，想不到。”
知彰、知柔渐渐收了眼泪。
一行人从梅林中出来，会合了贤妃，一同到东宫看望常朝霞。无瑕采了满满一篮子雪白的梅花花瓣回来，交给当值的女官，“先将粳米煮成粥，再加入白梅花，煮沸即可。”女官答应着，把篮子拿了出去。
贤妃牵着阿早的手，乐呵呵跟常朝霞问了好，“太子妃这气象看着可是好多了，真替你高兴。”
常朝霞见贤妃笑的满足，心中一动，“她无子无女，膝下只有一个领养过来的九公主，却也能笑的这般开怀。”
知足者常乐啊。
贤妃知道太子妃病着，和阿早在东宫坐了坐，便告辞了。
晚霞和无瑕看着常朝霞喝了小半碗梅花粥，方才起身告辞。
“下回再见你的时候，你要再精神一点才行。”无瑕笑吟吟。
“一定。”常朝霞温柔答应。