开国公被三个儿子和无瑕围着,眉飞色舞讲给自己从前的功绩,厅堂之中,常常是笑声一片。常朝霞和常晚霞来了之后，更加热闹,“小朝，小晚,快过来，省得爹爹要再讲一遍。”开国公见她俩进来,忙冲她们招扫手。
“爹爹，您今天这么高兴呀。”常绪笑道。
“你们的舅舅快要回来了，到时候爹爹就有人一起喝酒了！”开国公哈哈大笑。
常朝霞心中对兰夫人、兰家一直存着歉疚之心，“若不是因为我，兰家怎会卷入储位之争？”听说兰将军要回来了，她心虚的看了兰夫人一眼,见兰夫人微微笑着，很是欢喜的样子，心里更加难受。
兰将军这时候虽不是寂寂无名，但是，如今开国名将尚在，主帅还轮不到他。他展露头角，是在元勋们相继阵亡、病故、暴毙之后；建立起威名的时候，建立起功业的时候，也差不多就是他一步步走向死亡的时候……
“他上一世那么悲惨，是因为我，还是因为他功劳太大了，功高震主？”想到这儿，常朝霞不由的有些迷糊。
上一世，兰将军是很突然的被锦衣卫抓了，短短的三天便被处死。其中的原因，常朝霞一直没弄明白。那个时候，常朝霞在东宫病的很厉害，昏昏沉沉的。
“这一世，我是不是能提前对舅舅示警？譬如说，让他收敛锋芒？”常朝霞咬咬唇。何苦为皇帝卖命呢？他是如此的无情。与其立了不世之功，后来却被皇帝杀了，还不如干脆不立那个功劳，不抢那个风头。
可是，他不抢那个风头，我便没有手握重兵的舅舅，在东宫岂不是更加孤立无援？常朝霞想到兰将军，真心觉得他不应该脱颖而出，韬光养晦最好，可是想到自己，又犹豫了。
开国公讲自己的丰功伟绩讲腻了，讲起小时候的事，“……我和阿弟，就是你们的舅舅，一起上山打猎。那年头真是邪门，不光田里不长庄稼，山上野物都少！我和阿弟折腾了半天，一只野物没见着……回到家，饥肠辘辘，家里只有一碗粥，我喝半碗，他喝半碗……”
开国公语气低沉下来，“……后来我才知道，家里只有一碗粥了。夫人她，还饿着肚子……”
原本兴高采烈的儿女们，都变了脸色。常绍是跟着兰夫人吃过苦的，握住兰夫人的手，低声说道：“娘，我会孝顺您，往后让您过好日子。”从前的那些苦，再也不会了。
常绪、常缙和常朝霞、常晚霞真是自打记事以来便生活在锦绣丛中，虽知道自己的父亲出身寒微，却没想到他和夫人从前竟是这样的苦日子，都愣住了。
常绪暗暗苦笑，“她还一直忿忿不平，觉着自己生了我这个二公子，便该高人一等。拿她和夫人比比，身份上天差地远就不说了，这情份，怎么比？爹爹和夫人是患过难的啊。我得劝着她，让她本本份份的，少惹事。”
无瑕呆了一会儿，眼泪流了满脸，“我娘饿肚子，不要，我的饭全给她吃……”
想到兰夫人饿肚子，无瑕心疼极了，泣不成声。
她眼泪汪汪的看着兰夫人，哽咽道：“娘，您太可怜了。”
她觉得兰夫人可怜，可兰夫人看着过去的苦难不算什么，看到宝贝女儿的眼泪却受不了，觉得娇娇这含着一包眼泪的小模样快心疼死人了，忙冲她张开胳膊，“无瑕小姑娘，快别哭了。来，娘抱抱。”
开国公也红了眼圈，伸手抱起无瑕走到兰夫人身边，把无瑕递到她怀里。无瑕偎依在母亲怀里，哭的更伤心了，“娘，我今天晚上不吃饭了，全留给您……”兰夫人轻轻拍着她，哽咽了，“傻孩子。”
“你也真是的，好好的，跟孩子们说这个做什么？”兰夫人嗔怪。
开国公在她面前蹲下来，温柔的抬头看着她，“孩子们总得知道，咱们从前过的是什么日子。”
他们还应该知道，你为我做过什么。
兰夫人鼻子酸了酸，笑道：“好好的，今天合家团圆，说这些往事做什么？都坐下吧，开饭。”她拿出帕子小心翼翼替无瑕擦着眼泪，柔声道：“别人都吃，无瑕坐一边看着，好不好？你的饭要留给娘。”无瑕回过味儿来，搂着她的脖子不依，“不要！”
“无瑕后悔了？”兰夫人低头蹭蹭女儿娇嫩的面颊，微笑问道。
“没后悔呀。”无瑕不承认。
“那你真的说过，今晚不吃饭了，留给娘。”兰夫人声音温柔似水。
“娘坏。”无瑕小脑袋在母亲抱里乱拱，不依。
撒娇的样子，逗的大家都笑了。
是眼中含泪的笑。
这晚无瑕格外眷恋兰夫人，晚饭后也不回房，一直缠着兰夫人，在母亲怀里睡着的。
兰夫人打发无瑕睡下，责怪起开国公，“看看，你害的闺女哭了一场。”开国公挠挠头，“夫人，闺女哭的我都碎了。你再说，我更难过。”兰夫人叹了口气，没再唠叨他。
无瑕睡安稳之后，兰夫人要出门，“我有话跟先生说。”既然知道方磐在寻找“师妹”，没有瞒着陆先生的道理，肯定要告诉她。
开国公跟着站起身，“夫人，我送你去。”顺手拿起桌上的棋盒，“到了之后，我自个儿跟自个儿下棋，等着你。”兰夫人见他这样，不由的笑了笑，“随你。”两人并肩出了门。
到了陆先生居住的清蘅居，开国公果然找了个僻静的厢房坐下来，拿出棋盒，自娱自乐。兰夫人则是被陆先生请了进去，沏出今年才下的吓煞人香，碧莹莹，香喷喷，沁人心脾。
一边喝着茶，兰夫人命丫头们全都退下，把在孔家的事一一说了，“……那人名叫方磐，拜托我弟妹的兄长，要寻找在怀远失散的师妹。”
陆先生手中捧着茶盏静静坐着，热气氤氲上来，她原本欺霜赛雪的面颊上泛起一层浅浅淡淡的粉晕，如异花初胎，清丽难言。
兰夫人不由的眼睛酸了酸。陆先生多好的姑娘，三年多了，一直安安静静的，庄重自持，方家人没长眼呀，这么好的姑娘，竟然不知珍惜。
“如今只看你的意思。”兰夫人低声道：“那姓方名磐的小子，今天我见了，生的实在是好，秀美出众，如谪仙一般。你若抛不下他，我自有法子让方家退不了婚，乖乖的娶你进门……”
“不会。”陆先生从沉思中醒过来，声音温柔平和，“我和方磐，不过是寻常师兄妹而已。夫人，我对他并无异样情愫。”
兰夫人暗暗松了一口气。
陆先生平心静气，“婚姻之事，总要你情我愿方好。一场大乱过后，陆家只剩了我一个孤女，方家也只有方太太和方磐这对，算得上是孤儿寡母吧。方太太素来好强，没了丈夫和长子支撑门户，自然把全部希望都寄托在了小儿子身上，盼着他努力上进，光宗耀祖。她的想法，大约是让方磐先高高中了，然后攀个贵女做儿媳，方磐有岳家拉扯，前程更好。夫人，这想法虽粗俗了些，却也是人之常情，我并不怪她。”
陆先生轻轻笑了笑，“只要她把婚书好好的还我，我真的是不怪她。”
兰夫人陪着陆先生到九回巷的当天，只知道方家悔婚，还没听说婚书的事，这时才知道详情。
兰夫人柳眉倒竖，“又要悔婚，又不还你父亲亲笔写就的婚书，这是什么意思？未免欺人太甚！”兰夫人霍的站起身，“我这就让人打上门，看她敢不还！”这什么方家也太无耻了吧，见姑娘家潦倒了，便要悔婚，这已是很不要脸了，居然还赖着婚书不还？呸，不就是欺负陆先生一个孤身女子，拿方家没办法么？要是陆家长辈还在，找上门去，方太太敢不敢这么不讲理？
我得让她知道，陆先生不是一个人！
兰夫人气冲冲的扬起手，便要张口叫开国公。
陆先生心中感动，忙站起来，拉住兰夫人，“夫人，那方太太不还我婚书，倒不见得是混赖，我估摸着，婚书不在她手里，应该是方磐收着。”
兰夫人不屑，“她不是方家的老大么，不是很能当她儿子的家么？怎么着，婚书在她儿子手里，她竟要不出来？”
寒碜了方太太几句，兰夫人被陆先生柔声劝着，又坐了下来。
陆先生递给兰夫人一杯热茶，“夫人，方太太最为盼望的事，不过是方磐高高中了，好光耀门楣。如今科举在即，她不想在这个时候和方磐争吵罢了。”
退婚，应该是方太太的意思，方磐并不同意。
不过，他同意或者不同意，无关紧要。婚姻大事，听从的是父母之命。
陆先生只想等到会试过后，把婚书要回来，自此之后，便和方家再无瓜葛，“……不瞒夫人说，先君在生之时，和方伯父交情甚笃，方伯父待我也一向宽和。方伯父若泉下有知，也愿意方磐举业有成吧？夫人，我不愿在方磐会试之前，让方家母子争执不休。”
兰夫人见她心意已决，叹道：“你的事，自然是你说了算。我已跟孔家舅爷说了，不许他泄漏你的行踪。”
“多谢夫人。”陆先生欠欠身子，感激说道。
“咱们什么交情，你还跟我客气呢。”兰夫人嗔怪。
两人相视一笑，心中均是温暖。自从陆先生被娇娇和兰将军救回家，这三年多的光阴相处下来，兰夫人和陆先生已是相知甚深。
“那起子烂污人，不必想他了。”兰夫人交代，“我虽读书不多，道理却是懂的。过好自己的日子是正经，别的都是胡扯。”
陆先生含笑，“您说的对极了。”
兰夫人本想再说些什么，话到嘴边，却又咽了回去。
年轻人的事，让他们自己想法子去。
“两个人在一起过日子，对脾气是最要紧的，身份地位，还在其次。”兰夫人临走，微微笑了笑，“若有人对你示好，只看自己喜不喜欢，不必顾忌太多。”
“我省得。”陆先生笑。
兰夫人告辞中，脚步轻快的出了门。陆先生送她到门口，只见她才出去，开国公便从厢房蹿出来了，“夫人，话说完了？我棋下的不顺，快闷死了。”兰夫人转过头，关切问道：“很闷么？”开国公语气软了，“也没有很闷，一点点，一点点。”两人一路说着话，消消停停的走了。
陆先生看着他们的背影，笑意盈盈。
夫人和开国公是这样的，真好。
缓步走到院子中，陆先生仰头看着夜空中一闪一闪的星星，微微笑了。夫人是真性情的女子，所以她才会说出“只看自己喜不喜欢”这样的话，她确实是一片好心，只是，我哪能只看自己喜不喜欢呢？任性到那个地步，要有依靠才可以。
门当户对、才貌相当的两个人，是最好的。若是一个太高，一个太低，太低的那个总要抬头仰望，总要心存感激，岂不是会很累？