方太太看着陆先生袅娜美丽又从容不迫的背影，眼中似要喷出火来，身子不停的颤抖，显然已经气到了极处。
“明明是你要退婚的，怎地陆姑娘还是仪态优雅,你倒气成这样了？”金太太瞅着她姐姐的模样,心中又是疑惑，又莫名觉着痛快。她这姐姐一天到晚跟尊佛像似的,尊贵的不行,威严的不行，这会儿不也在陆家姑娘面前碰了钉子？妙极。
“去叫个机灵的丫头跟着她,看她到了哪儿。”方太太沉声吩咐。
“是，姐姐。”金太太一下子清醒了,忙答应着，提起裙子跑了。赶紧的，得赶紧去叫个丫头，若是晚了赶不上,姐姐岂不是更加恼怒？
陆先生才出方宅，一个容长脸、身材苗条的丫头便紧跟在她身后走了出来。
九回巷驰来十几匹快马，马速非常之快，陆先生见对面的马夫冲她招了招手，知道这时还可以过去的，便加快步子，轻盈的走到了路对面。陆先生才过去，马匹便疾驰到了方家门前，后面的丫头吓了一跳，忙停在原地不动。
“这是忠定伯府的许伯爷。”方家的门房探出头，好心好意的告诉她。
“知道了，谢谢您。”丫头勉强挤出一幅笑脸。许伯爷您什么时候路过不行，偏要等到这会儿？太太要我跟着那位姑娘呢，可不敢把人跟丢了啊。
忠定伯许大林是位面容黝黑、身材健壮的中年人，他无意中转过头，看到路边有辆车，旁边立着个车夫打扮的男子，不由的怔住了。老常？他怎地会在此处，还打扮成这个样子？那车夫咧嘴冲他乐了乐，摆个手势，示意他“快走吧，别跟我啰啰嗦嗦”。忠定伯满心疑惑，却不便停下打扰，只好依旧策马疾驰。
到了自家门前，忠定伯下了马，忍不住回头又看了一眼，只见方才看到的那辆车已不见了，大概是拐到了就近的小巷。
老常这是要做什么？皇上才加了他太子少保的荣衔，他想改行做车夫？
忠定伯摇头，再摇头，疑惑不已。
方宅门前的丫头则是欲哭无泪：忠定伯府这十几匹马疾驰过后，不过一眨眼的功夫，那位姑娘便没影了！明明方才她还在的，这会儿却不见了！
这丫头平时本是个机灵能干的，这回办砸了差事，呆了好半天，没办法，只好含羞带怯的回去领罪，“……她先过去的，然后便是许伯爷这一队人，等许伯爷过去之后，她便不见了。奴婢四处都寻找过，大路、小巷，都看不到她。”
方太太用严厉的眼神看了她一眼，吓的她扑通一声跪下了，连连磕头，战战兢兢。
“快快离了我的眼！”好半晌，才听到方太太从牙缝里挤出来的声音，透着丝丝寒意。
丫头红着脸，慌慌张张的退下了。
方太太连连冷笑，“小妹你听听，才不过一会儿功夫，她一个姑娘家，踪影皆无！这样的姑娘，是不是透着邪性？这样的姑娘，谁家敢娶？”金太太绞着手中的帕子，有些不大情愿的附合着，“是，邪性。”
你管人家邪性不邪性的。两家定过亲，如今你不肯娶，把婚书还了人家，往后再不相干，不就行了？一个姑娘家，这些年来孤孤单单的一个人，肯定是不容易。你……你连陆家姑娘这些年来是怎么过的也不问一声，就要退婚了，你还管这么多。
方太太见妹妹这样，心中更加嫌弃，懒得跟她说话，自己凝神思索起来。阿磐乡试之前，这件事是无论如何不能让他知道的，婚书他贴身放着，珍贵的很，如今也不必跟他要，横竖这事也不着急，等三个月之后再说。以阿磐的学问，乡试必中，国朝初立，正是缺人才的时候，到时还怕阿磐没有好前程，还怕阿磐娶不到贵女么？阿磐又不傻，若能娶权贵人家的女孩儿为妻，岂有不乐意的。
知子莫若母。
方太太想到今后的锦绣前景，眼中有了笑意。
阿磐，方家今后全靠你了。你一举得中之后，拣个权贵家的女孩儿成了亲，有你的才华，再有岳家的帮扶，还愁不会青云直上么？至于陆家那行迹可疑、不知礼数的傲慢丫头，你还是忘了她吧。
她或许已经清白不在，不值得你惦记，不值得你爱慕。
宽阔舒适的车厢中，无瑕靠在兰夫人膝上睡着了，睡容恬美可爱。兰夫人轻轻拍着无瑕，时不时偷眼看陆先生，不知该问些什么。陆先生沉默许久，柔声说道：“若有年貌相当之人，今后尚请夫人代我留意。”她声音小小的，却很清晰，语气柔和，却又坚定，兰夫人听在耳中，又惊又喜，又是恼怒，“自然是要为你留意的。只是这方家竟然……”话到嘴边，恐伤了陆先生的心，生生咽了回去。
信义不信义的先不说，陆先生这样的姑娘还不愿意娶，没长眼睛啊。生的美，有学问，有涵养，心地又善良，风度仪态让人看了就移不开眼睛，为人处世端庄温和，无可挑剔，这样的好姑娘，打着灯笼难找。
陆先生淡淡笑了笑，“在方太太眼中，我还活着，便是错。”
乱世之中，一个青年女子父母去世了，兄长去世了，她一个孤女居然还苟活人世，已经足以令方太太这样的人愤怒了。这样的一个孤女还活着，你说她方家是娶呢，还是不娶呢？若娶，方家多了位没娘家的儿媳妇，给方家添不了任何助力；若不娶，方家难免学上背信弃义的名声。娶或不娶，都让方家为难。
如果这孤女在乱世中凄凄惨惨的死去了，留给方家的是一座孤坟，那该多好。哭两场，流几滴眼泪，做几回法事，连带着给亲家也多做几回法事，积积功德，又得了好名声，又不用左右为难，又所费不多，真是三全其美。
可惜天公不作美，孤女竟然没死，方太太怎能不恼。
“那，方……方公子呢？”兰夫人忍不住问道。
她本想说“方家那小子”，转念一想，陆先生方才只提到方太太如何，并没提到其余的人。那，还是暂且对方家那小子客气一点好了。
“他，不重要。”陆先生笑了笑，“夫人，如今的婚嫁，还是《周礼》中所定下的纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎这六礼，六礼之中，大概只有亲迎才用得上他吧，前面的五礼，都需男家长辈出面主持方可。”
兰夫人宽慰的说道：“若他有情，再作打算。说到底，你是跟他过日子的，不是跟别人。若男人有情有意，并不是没法子可想。”
陆先生微笑摇头，“六礼必须一步一步来，是为渐，‘不以渐则奔也’。事之渐成，绝非一朝一夕之功，凡事都要按规矩来，循序渐进，稳稳当当，才会有利。”
兰夫人听的入了神。
车夫在前头咳了一声，“夫人，前方有两条岔路，一条路能回家，一条路能去京城有名的酒楼太白楼，咱们走哪条？”
“太白楼。”兰夫人想都没想。
“是，太白楼。”车夫笑着答应。
兰夫人和陆先生低头看看熟睡的无瑕，满目怜爱。好容易出门一趟，不品尝几样京城名菜，不四处逛逛，无瑕小姑娘能乐意么？
马车到了太白楼前，车停稳了，车夫跳下来，兰夫人把无瑕递给他。无瑕一下车就清醒了，抱在父亲怀里，揉揉眼睛，念出眼前酒楼的名字，“太白楼。”车夫笑咪咪，“我闺女真聪明，小小年纪，什么字都认识！”无瑕得意，“我不光认识太白楼这三个字，我还会背李太白的诗呢，会好几首！”车夫连声夸奖，笑的见牙不见眼。
酒楼的伙计迎出来，晕了。马车上太白楼来用酒饭，本就稀奇少见，这马夫怀里还抱着个漂亮的小姑娘，小姑娘这衣服，这首饰，件件精美，一看就很华贵……这是怎么回事？
不会是拐来的孩子吧。
可这漂亮小姑娘心甘情愿被马夫抱着，还笑的很甜美。
再看到马夫身边的兰夫人、陆先生，伙计更是瞪大了眼睛。中年夫人头上戴着的那支大金钗可真是镶珠嵌宝，璀璨耀眼，价值不匪，年轻姑娘虽是衣着朴素，可这相貌，这气度，一看就是大家子出身……
这马夫何许人也？伙计腿脚软了。
“要个雅间。”车夫响亮的吩咐。
“对，雅间。”漂亮小姑娘笑嘻嘻的附合。
“雅间，要，二十两银子……”伙计结结巴巴的才开了口，车夫手一挥，空中划过道优美的弧线，一锭黄灿灿的金子落到伙计手中，“多了赏你！”伙计颤抖着掂了掂，这么沉，这得有多少？这可是金子！他一下子变机灵了，脸上堆起殷勤的笑容，“客官，里头请，里头请。”
“有马夫到太白楼吃饭了呢。”“还抱着个漂亮的孩子，还跟着两个女人！”这一行人往雅间走，一路之上，无数惊异的目光。
“要的雅间居然是将进酒！”将进酒，那可是太白楼最豪华，也是最贵的雅间了。
“将进酒。”进雅间之前，无瑕一个字一个字的念了出来。
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