大雪过后的镐京城连日来阳光漫布，清透干净。湛蓝的天空，浮着大朵大朵的白云。金色的阳光打在墙壁与屋檐之上，地上一片光影斑驳。
阳光晒过的琼台殿上也泛起了一些暖意，褒姒转过身去看着虢石父，静等他说下去，那表情中满含着高高在上的姿态，全然不似当年那位要躬身于虢石父之下寻求庇佑的惶恐女子了。
“娘娘可否借一步说话？”虢石父有些尴尬的问道，今日的褒姒绝非昔日的褒姒，他已经开始觉得心在慢慢往下沉了，只怕是赵叔带与褒洪德的敛权也是出自褒姒的授意。
褒姒抬了抬手，秀秀立刻点头，给大殿之上的几位悉女各自使了一个眼色，悉人们退下，留出的是空荡荡的屋子。北风吹来，这冬季还是有些寒凉的，褒姒看着虢石父，走了几步，“大人现在是否可以说了？”
“娘娘请恕老臣直言，”虢石父的声音有些低沉，“这些天我接到了不少朝臣弹劾褒大夫的文书，我都给挡了回来！”
“弹劾哥哥吗？”褒姒轻声问道，虢石父点了点头，她才继续问道，“都是弹劾些什么内容呢？”
“说是褒大夫初入京城为官，仗着是娘娘您的外戚，打压朝中重臣。一意孤行，听不得别人意见，更是贪慕权势，借职务之便与朝中官员结党，扩大权势。”虢石父说道，每个字说起来都恨的牙痒痒。
“哥哥……果真是如此吗？”褒姒看着虢石父问道，虢石父停顿片刻，发现自己被绕进去了，这个时候不是别人参一本，根本就是他自己来告状的，可是事已至此也只有深吸口气，用不满的腔调说道，“自然是言过其实了！”
“如此便好，”褒姒微微的点了点头，轻喘了口气。
“只是朝中大臣若是如此说，也必定不会全无道理，褒大夫上任不久，未免气焰太盛，只怕是有些不妥。”虢石父看似好言相劝道，褒姒却只是露出了疑窦的神情看着虢石父，“虢上卿，朝中之事我不懂，从来周朝礼制不许后宫女子逾矩，生怕重蹈前朝覆辙。哥哥所有何事做的不妥，褒姒以为不妨由两位上卿大人定夺裁决，若是觉得哥哥行为有碍为官之道，便是弹劾，也无不可。”
此事被褒姒三言两语的推了出去，虢石父也也明白了褒姒这话中的意思。
褒姒看起来虽然是一退再退，但是当初处理后宫女子离开一事，褒姒赚足了口碑，如今这退便不是退，反而成了以退为进，让人觉得褒姒心胸广袤，不贪恋权势。反倒是申后，如今这个时候，每做出一个决定，所有人总要拿去背后品评一番，再揣度若是褒姒该如何行为，最终总是能提出一二意见来。
没有王的后宫就是如此，你做的越多也就会错的越多，谁也看不见你的好，只能是惦记着你的错。申后直到此时，才发觉自己的尴尬处境，也就不得不佩服褒姒的高明之处了。
从琼台殿迈步而出，虢石父冷哼一声，双手攥得紧紧的，脖子无比僵硬，用十分愤怒的声音喃喃自语道，“好一个装傻充楞的褒姒！当初受了老夫的恩惠入宫，如今既然要把老夫踢出局，那也就不能怪老夫要自保无情了！”他口中念叨着，咽不下这口气，人径直朝着酉阳宫越走越近。
秀秀跟在虢石父的身后，直到远远的看见虢石父走进了酉阳宫中，才转身跑回到了琼台殿的后堂，褒姒不知何时摆上了棋局，坐在火炉旁边，挽着一件小袄，瑟缩在椅塌之上。她一手执百子，一手执黑子，在棋盘上慢慢落子，参详着面前的残局。
“果然和娘娘料想的一样，虢上卿去了酉阳宫！”秀秀回禀说道，褒姒微微的点了点头，“想必是在我这里没落得好处，打算和秦夫人示好联合，与舅舅、哥哥抗衡了。”
秀秀有些担心的看着褒姒，“娘娘在这个时候这么冲撞虢上卿好吗？到底虢上卿在朝中握有很大的权力，若是他和秦夫人联手，加上最近秦候的所作所为，秀秀只怕是他们不会轻易放过娘娘的。”
“不知道，”褒姒摇了摇头，手中的棋子落了下来。
“不知道？”秀秀惊讶的问道，她以为褒姒此举总归是深思熟虑之后的。
“既然是下棋，棋子就不能捏在手里不落下去。死局还是活局，高手也不过只能窥探五步的先机，落得对、不一定是赢，落得不对、也不一定就输，唯有走一步看一步了！”褒姒解释道，她推了一步，让虢石父和秦夫人联手，僵在眼下不是个事儿。这么做，就是企图用这个方案阻止朝中诸侯派与秦国继续结党，毕竟诸侯派与虢石父这个当权派的矛盾日久，不可能一夜之间化干戈为玉帛。
可是毕竟虢石父毕竟当权，在朝中的影响力不浅，手中握有一批的京城新贵。长此以往，是福是祸，谁也预料不来。
“有子未必输，”秀秀看着棋盘笑道，褒姒点了点头，又落下去了一颗棋，她现在脑子里很乱，也很紧张，手心中满是细细密密的汗水，如今齐*情全靠赵叔带遮掩，可是长此以往也不是办法，一旦天下都知道了姬宫湦的首战不利，谁也不知道群臣百官又该如何自处？
百岁宴这天，华辰殿迎来了久违的热闹，除了宫中的一百多名女子之外，尚有朝中显赫官员的夫人入宫共享盛宴。人潮涌动，来来往往，是一派热闹非凡的场面。
褒姒抱着念儿，他在她的怀中扭来扭去，看着这么多人觉得十分不适应，眼珠子转累了就趴在了褒姒的肩头，耷拉着脑袋，两只小手紧紧的捏在一起，又不敢闭上眼睛呼呼大睡，就像是知道自己今天还有任务加身一般。
申后与褒姒居于高位，进来的女子都要向她们行礼拜谒，然后再包个红包送给念儿，算是个彩头，申后几次别过脸去看向褒姒，褒姒正在向拜谒的女子回礼，申后的脑海中想到的都是那日宜臼和自己说的那番话，不知道会不会有一日褒姒转过头来对付自己又要将自己逼上绝路。
想到这里申后就不由的摇了摇头，褒姒要想对自己下手的话，她有的是机会，又何必等到以后？褒姒回礼完，抬起头正好撞见了申后的目光，她疑惑的看着申后，申后尴尬的笑了笑，“几日不见，感觉念儿又长大了。”
“是啊，这孩子一天一变，等他父王回来，只怕是认不得他了。”褒姒小声说道。
申后十分僵硬的笑了笑，又转向了台下拜谒的女人们。褒姒也跟着掉转了目光，扫射着这间屋子里的人。虢石父的夫人自从进入大殿之中就紧随着秦夫人，秦夫人和虢石父的夫人耳语了几句，虢石父的夫人就朝着一侧走去，让她先去别的地方同其他的夫人们交谈，自己则朝着大殿走来，向褒姒恭喜道贺，面上倒满是笑意，看的人有些腻味。
褒姒的回礼则显得清淡了几分，平静的口吻和肃穆的表情，一派威严的模样，秦夫人道贺之后不急着下来，以她的身份和地位，虽然不至于与申后平起平坐，但至少是不会在褒姒之下的，何况她手中有姬宫湦的诏书，想要扳倒褒姒似乎只是迟早的事情，“宫里好些年没有这么热闹了，当年太子百岁宴倒也没有这么隆重。”她含着一番深意看了一眼申后，“看来褒娘娘倒不仅仅是大王宠爱，连同朝中大小官员、后宫的女子都十分喜爱！”
这话说的倒是不错，当年太子宜臼的百岁宴，姬宫湦也不过就是个周太子而已，就礼制而言也不可能让场面有多宏大，可是如今不同，一切依照礼法记载而行，可秦夫人如此说，又让人觉得她的话也颇有一番道理，褒姒看着秦夫人轻声道，“大家卖的是申后娘娘这个面子，但凡是王子，自然要叫申后娘娘一声母后的，何况念儿母亲走的早，大家对他诸多怜惜，倒也是人心本性。”
“褒娘娘似乎忘了，您就是念儿的母亲，怎么能说他母亲走的早呢？”秦夫人提醒道。
“念儿的生母是郑夫人，这一点永远也无法改变，我也不会瞒着念儿，”褒姒看着秦夫人说道，这话叫在场的几位夫人脸色都变了变，申后先前便知道了褒姒的这个决定，所以没有显得太过意外，只是问了句，“只怕如此不妥吧？”
褒姒看着申后抿了抿唇，“人还是该知道自己从何而来，否则又怎么知道自己要去往何处呢？”她说罢这话也不再给在场的几人说话的机会，而是看着秦夫人问道，“我见秦夫人同朝中大小官员的世妇关系甚好，若有合适的待嫁女子，褒姒还请秦夫人为我哥哥说个亲事。”
申后闻言，这才看了看整个大殿之中，发现秦夫人与朝中官员的夫人们的确走的很近，这叫秦夫人略微的尴尬了一下，还是勉强自己笑了出来点点头，“好说……好说，只怕是褒大夫眼光太高，看不上这些寻常女子，是以才此刻还未成婚的！”