葛尔那斯。在这一年的春天迎来了自己第四十七次生日，五年来的每个生日都是他自己一人孤孤单单的度过的。如果算上监视他的人员的话，也勉强能算得上不太寂寞。
出生于伯爵家的四男，自成年起便驰骋于战场之上，在对阿鲁巴尼亚的战争中立下了赫赫战功，终于在二十几岁就位列于将军之列，在亚基军里属于少数的特例。用兵谨慎老道，是亚基军里的常胜将军。可惜由于为人过于耿直，面对亚基政局的不足之处多有不满，结果越往上爬得罪的人就越多，渐渐被宫廷政治边缘化。此后十年间就很少再被派上战场，也就失去了晋升的机会。就在此时，唯一的儿子战死沙场，妻子也因为悲伤过度去世，令他几乎一蹶不振。心灰意懒之下，他提出想要告老还乡，却被国王一口拒绝。于是他交了几个酒友，其中就包括那位发动政变御前书记官，也就和这场政变扯上了关系，毁掉了自己前半生建立的功勋而被遣送回家乡，监视居住。自觉一生无望的他，五年来日渐憔悴，因此还不到五十岁，头发已经全白了，皱纹爬满了脸庞，乍看上去如同七十岁的老翁一样，要不是他那一身在战场上磨练出来的健硕肌肉恐怕谁都不会知道他的真实年龄了。
这一天葛尔那斯正在庭院里喂鸡，家里莫名其妙的来了一群使者，他们说明是奉贾克布大人的命令来请他出山领兵征讨当地的山贼的。这几年完全与外界隔离的葛尔那斯听了个似懂非懂，然后就被使者们不由分说架上了车，一路直奔卡杜姆城而去。
坐在卡杜姆城的会客大厅里，葛尔那斯四下打量这座豪华的宅邸。虽然这并非他见过的最豪华的地方，不过自己实在不曾奢望还有机会进入这种场合，战争造就了他前半生的辉煌，如今战争又给了他一次机会，虽然家人的离去让他已经不想利用这次机会来重振旗鼓了，不过他心里明白自己并没有拒绝的权利，并且战胜才是唯一的出路。此刻他心中的感触如同沸腾的水一样翻滚不已。
“葛尔那斯大人，欢迎欢迎。”一句话拉回了葛尔那斯如潮的思绪，他顺着声音望去，只见会客厅里已经多了两个人。其中一个他还有些印象，是合鲁尔城的城主诺优达，另一位贵族想来应该就是邀请他前来的卡杜姆城城主贾克布了。
葛尔那斯忙行了一个礼道：“罪人葛尔那斯，参见两位大人。”
贾克布摆摆手道：“葛尔那斯大人不必多礼，小可请大人前来，可是有要事相托啊。他们应该在路上都对您提起过了吧。”
葛尔那斯低着头道：“在下略有耳闻，只是还不是太清楚，还望两位大人能详细说明一下。”
贾克布和诺优达对望了一眼，便请葛尔那斯先坐下，然后详细叙述起第尔斯山这半年多来的情况。葛尔那斯仔细聆听，等到两人说完。葛尔那斯沉思了片刻，这才开口道：“根据两位大人所言，这股贼军似乎有个相当了得的指挥官，但在下看来却未必是贼首查伊尔，里面有些详情，在下想问问那位侥幸逃生的达拉大人，不是是否可以办到？”
贾克布闻言皱起了眉头。达拉单骑逃回以后，就被他关了起来，一方面是因为身为败军的将军，竟然丢下大军独自逃回；另一方面是因为贾克布让他辅佐妹夫伊连扎尔，结果伊连扎尔战死沙场，他倒平安归来，这让他非常恼火。不过既然葛尔那斯这么说了，他也不好横加阻止，当下便命人去牢里带了达拉过来。
几个月的牢狱生活让达拉那张原本凶恶的脸显得更加难看了。虽然贾克布没有处死他，也没有要虐待他的意思，不过那些看管他的人可早就从贾克布的神色中读出了对达拉的厌恶之情，因此在这段日子里达拉可没少受罪，营养不良让他整个人瘦了一圈，不过不见阳光的日子倒是让他的皮肤白了不少。
看到跪在当地的达拉，葛尔那斯不禁回想起了五年前的自己，他忙拉过一个椅子让达拉坐下，然后开始询问起贼军中的那名指挥官的问题。
达拉当然认识这位曾经声望卓著的大人，只是他不能想象五年的光景竟然将这位大人折磨成了现在这幅模样。两人可谓是同病相怜，当下便道：“回大人的话，贼军之中的确存在着一个能干的指挥官，不过在下还不能十分确定曾经见过的那位贼将就是那个指挥官，虽然这个可能性很大。”
葛尔那斯道：“达拉大人不妨说来听听。”
“是，此人名叫李天昊。依在下看来他应该不是我们亚基国的人，此人武艺十分高强。在下曾与他交手，我不得不承认完全不是他的对手。他还有一名下属名叫穆勒，此人的武艺也与之相当，就是因为他们两个同时从两个点突袭本阵，在下顾此失彼，才致使伊连扎尔大人死于穆勒之手。”
一提到伊连扎尔，贾克布的脸色就沉了下来。咬牙道：“这两个该死的贼人，务必要将他们碎尸万段，为我的妹夫报仇雪恨！”
葛尔那斯不为所动，继续问道：“那达拉达人是如何判断此人就是贼军的指挥官的呢？”
达拉答道：“我军首次受挫，是受了一个小孩子的蒙骗，被诱到了敌军的埋伏圈中，在下与那孩子交手，几十个回合竟然没法拿下他，而这个小孩的剑法与李天昊是同一个路数。而之后决战之时，从我军后方袭来的贼军首领也是这个李天昊的下属。因此在下才觉得这两次作战计划都出自于此人之手。”
葛尔那斯听完捋了捋自己已然完全苍白的胡须：“如此说来，确有这个可能。贾克布大人，在下想请您即刻派出情报人员前去探查这个李天昊的一切情况，越详细越好。”
“行，我立即派人去办这件事。”贾克布满口答应下来。
葛尔那斯颔首致谢，又道：“另外在下还有一个不情之请。这位达拉大人是唯一一个与贼军交战过的高级将领，在下想从大人这里借调此人做我的参谋，不知大人是否能够首肯？”
贾克布脸色一变，随即又恢复了正常。眼下正是用人之际，达拉的能力还是有他的用处的。何况达拉和自己的私怨毕竟是为了贼军而起，如果能消灭贼军为妹夫报仇，倒也不必太小心眼了。当下便道：“只要能消灭贼军，整个第尔斯山区的人才都全凭葛尔那斯大人调度。”
葛尔那斯深施一礼道：“多谢大人成全。那么咱们接下来就把诸位将军都请来，一起商议一下出兵事宜吧。”