转眼间，阿冬也女大十八变，从胖乎乎的小姑娘，摇身一变成为娉婷少女了。
其实仔细算来，从阿冬初到唐家，被唐泛认为妹妹，至今也不过五六年光景，然而这五六年里发生的事情太多，以至于唐泛觉得自己还没来得及仔细感受，妹妹就已经到了出嫁的年龄了。
是的，出嫁。
阿冬去年及笄，今年十六，虽说没有肖妩那般倾国倾城的美貌，却也是个眉清目秀的少女了。
虽说这个少女的武力值有点高（能在隋州手底下走个数十招，一脚踹坏别人的大门，将唐澄举起来之类），但在唐泛心里，自然没有人比自己的妹妹更好。
更何况阿冬在唐家耳濡目染，出落得性格爽朗，落落大方，心胸开阔，令旁人一见便心生好感。
有鉴于唐家的门第和阿冬的名声，从她还差一年及笄起，上门提亲的人便络绎不绝。
不过其中大多数都是武官或者军户出身，这让唐泛不太满意——在天底下所有哥哥眼里，妹妹总是值得最好的——唐泛甚至觉得，只怕将这样的妹妹嫁给皇帝，还委屈了妹妹呢！（当然，人家皇帝此时也已经成亲了，压根没那意思）
有的也许本身人品不错，却有个糟心的家庭，也有的人家婆婆脾气好，儿子却不求上进，总而言之，唐泛和唐瑜挑来拣去，都没有找到他们认为最合适的人选。
在唐泛看来，最理想的人家也不需要满门富贵，享尽荣华，更不必门第太高，否则将来定然免不了后宅争斗，只要人品与性格俱佳，家风教养良好，即便目前还清贫些也没所谓，反正阿冬这些年在店铺帮忙拿到的红利，也足以让她嫁人后过上过错的日子了，更不必说她还有个女财主姐姐和宰相哥哥，男方但凡是有点眼色的，就不会敢欺负她。
不过计划总是赶不上变化，还没等唐泛挑出合心意的妹夫来，阿冬自己就看上了一个。
对方是糕点铺的伙计。
说来也巧，那间糕点铺，就是唐泛经常去光顾的那家老字号。
那伙计叫杨锐，在店铺里干了三年，唐泛也见过，为人老实巴交，从来不会说谎。
有一回唐泛去买糕点，看中一款绿豆糕，杨锐也是厚道，直接跟唐泛说这绿豆糕是昨夜翻新的，若要新鲜的得等下一批出炉，而且他也不仅是对唐泛这样说，对每一个想买绿豆糕的客人都会这么说，如果客人自己不介意就没问题，像唐泛自然就宁愿挑选别的糕点了。
后来糕点铺掌柜发现了这件事，差点气得直接将杨锐给开除了，还是唐泛给他求情，最后才得以留下来的。
这种人当朋友自然不错，可若是当妹夫，唐泛肯定不乐意。
男方太老实，万一阿冬被欺负也不敢帮她出头怎么办？
男方太老实，万一在外面被欺负了，还要阿冬这个当妻子的去为丈夫出头怎么办？
男方太老实，以后养不起家，反过来还要阿冬拿嫁妆贴补日子怎么办？
总而言之，唐泛为此能臆想出十条八条阿冬不适合嫁给杨锐的理由。
但他这么想没用，女大不由兄，他眼中的缺点通通变成阿冬眼里的优点。
面对阿冬的执拗，唐泛很头疼：“你们俩到底是怎么认识的？怎么这么快就互许终身了，杨锐那小子到底有什么好的，我保证绝对给你找个更好的！”
阿冬一脸无辜：“还不是大哥你时常让我去帮你买糕点，否则我也不会认识他呀！”
唐泛被她堵得半天说不上话。
阿冬挽住他的手臂，放软了声音撒娇道：“大哥是不是瞧不上杨锐的出身？”
唐泛断然否认：“没有的事，我只是怕你嫁过去之后吃苦！”
阿冬笑眯了眼：“可我本来就是苦丫头出身啊！”
唐泛敲了她一个爆栗：“不许这么说，你是我唐润青的妹妹！”
二人挽着手在唐瑜府上的后院散步——因为生意越做越大，唐瑜已经今非昔比，再不是往日在婆家受尽冷遇不敢出声的小媳妇儿了，她甚至将胭脂铺开到了江南，并交由钱三去打理，自己则专心做北方的生意，说来好玩，隋州手下的得力干将薛凌，也不知怎的就与唐瑜看对了眼，两人不知不觉走到一块，已经于去年年底成了亲。
现在这宅子便是唐瑜新买的，前身住着一位侍郎，对方致仕离京，便将宅第出让，此地离唐泛住的地方也不远，彼此有个照应，薛凌对外是个铁血无情的汉子，在家却是老婆说什么便是什么，丝毫不觉得唐瑜能干凸显自己无能，若非如此，唐瑜也不可能被他软磨硬泡，答应嫁给他。
唐澄倒也争气，小小年纪便已考中秀才，却是要学舅舅当年离家远游那般，十五岁便已经将京畿地区都走遍了，如今还在外头，准备参加弘治二年的秋闱。
“我知道大哥疼我，姐姐也疼我！”阿冬搂着唐泛的手臂，笑得一脸满足：“我并没有妄自菲薄，事实上，如果不是大哥，我也不可能过上如今的日子，我怎么可能糟蹋自己，这样只会让你们更心疼而已！”
“我之所以看中杨锐，正是喜欢他厚道的为人，一个男人是否富有，是否功成名就，这些都没有关系，重要的是他是否有宽广的胸怀。”
“我心目中的如意郎君，就是要像大哥你一样，外柔内刚，外圆内方，杨锐虽然不及大哥一成，可他唯一的一分好处，便是有一颗像大哥一样宽厚容让的心，这才是我最看重的。”
天底下有哪个哥哥会不喜欢被妹妹夸奖的？
便是唐泛原本对杨锐诸多不满，听见这话，心里也忍不住甜滋滋的。
“我还以为你有了心上人，就忘了大哥呢！”
阿冬笑嘻嘻地吐舌头：“怎么会呢？若是大哥实在不喜欢他，我当然不会坚持，在我心里最重要的就是大哥了！”
饶是知道这死丫头不过是以退为进，唐泛依旧觉得宽慰许多。
他摸了摸阿冬的头发，触手盈润丰厚，早已不像当初刚到唐家时那般枯黄了。
“我记得你刚来的时候，不过这么高，”唐泛比了比自己的腰部，喟叹道：“结果转眼就成大姑娘了，怎么就过得这么快呢！”
“是啊！”阿冬笑道，“有一年上元灯节，我还被拐了呢，然后跟着大哥出生入死，自那时候起我才想学武的，就算再遇到危险，也不会拖累了大哥的后腿，没想到却发现我学武比学文还有天分呢！”
唐泛佯怒：“你还敢说！若不是因为你贸然答应了汪直去当诱饵，如何会被拐？”
在唐泛看来，阿冬其实一直都是个很懂事的姑娘，大大咧咧的外表下面掩藏着一颗细腻的心，她总是希望自己能够帮上唐泛，自愿去当诱饵是如此，后来学武也是如此。
但彼此既然是家人，就没有必要计较纠结那么多，就像阿冬默默为唐泛付出一样，唐泛和唐瑜也在默默关爱着这个妹妹。
阿冬忽然敛了笑容，郑重道：“大哥，其实我一直都很感激你，若是没有你，现在我还不知道过着什么光景，也许又是另一个阿秋姐姐了。”
唐泛：“又说傻话，这世上没有如果，已经发生的事情就是发生了的，你是唐家的人，也是我的亲妹妹，这是毋庸置疑的。”
阿冬笑得暖暖：“嗯，所以我一直很羡慕大哥和隋大哥！”
唐泛：“……这又关他什么事了，你别顾左右而言他，我在说杨锐呢！”
阿冬眨眨眼：“因为羡慕你们一生一世一双人，所以我也想要有这样的人啊，大哥不觉得杨锐能够做到这一点么？”
唐泛冷哼：“他若敢做不到，我便阉了他！”
阿冬高兴起来：“这么说大哥是答应了？”
唐泛闷声道：“我还要见见他，亲自考校一番。”
为了考校未来妹夫是否合格，唐泛派人去跟杨锐说自己要见他，又让隋州在自己和杨锐见面的时候留在一旁。
唐泛：“拿出你作为锦衣卫指挥使的魄力，狠狠震慑他，最好让他吓得双腿发软！”
隋州：“……”
他心想你以为我是大门口那对狮子呢？
不过既然太座大人有命，隋指挥使自然无所不依，在杨锐上门之际，他便留了下来，按照唐泛的吩咐，从头到尾端着一张冷脸，散发出“生人莫近”的冰冷气息。
也不知道杨锐是不是心太宽，竟也没有被隋州吓到，就像从前唐泛光临糕点铺的时候一样，对着唐泛与隋州二人露出羞涩憨厚的笑容，然后如常拱手行礼，只是礼数比往常郑重几分。
一番交谈，唐泛才知道杨锐老家在京郊乡下，父母早亡，家里还有哥嫂，因为嫂子不容，所以独自离家出来闯荡，在糕点铺子当了三年的伙计，自己也攒下一笔钱，数目不多，大约一百两左右。
这笔钱想在京城买宅子是不够的，但杨锐道：“请唐大人给我一点时间，上回我给东家做出一款新点心，买的人很多，东家答应给我额外分一笔红利，若是这笔钱能到手，我就可以买个小点的宅子给阿冬住了。”
唐泛问道：“你对将来有什么打算，难道要在糕点铺子当一辈子的伙计吗？”
杨锐挠挠头：“原本是，不过现在要娶阿冬，肯定不能这样的，所以我想自己出去开一间铺子。”
唐泛：“你哪来的钱？”
杨锐憨厚地笑了笑：“东家许给我的那笔红利足够丰厚了，可以先租个铺子。”
唐泛冷着脸：“你打算让阿冬跟着你一道吃苦吗？”
杨锐茫然了一会儿：“啊？没有啊，铺子不需要阿冬帮忙的，我一个人就可以了。”
唐泛纯粹是用未来大舅哥的身份在刁难妹夫了：“那洗衣做饭怎么办？我家阿冬可不干那些粗活！”
杨锐还真冥思苦想了半天：“可是那笔红利租了铺子之后就雇不起丫鬟了，要不到时候等我回家做？”
唐泛忍不住扶额，一个人老实到这份上，还真是天下少见！
若是稍微圆滑一点的人，早就会说点甜言蜜语来应对打发了，不过估计也正是因为这样，阿冬才会看上他的吧？
阿冬也露出不忍目睹的表情，小声骂了一句：“呆子！”
杨锐听见了，还扭头朝她笑了笑。
看见这一幕的唐泛和隋州都有点无语。
一个愿打，一个愿挨，一对欢喜冤家，他们还能说什么呢？
婚事就这么定了下来。
不过这期间还出了一个小小的插曲。
杨锐那个东家听说他要出去单干，便赖掉了他那笔红利，还是阿冬告诉唐泛，唐泛才让隋州去帮忙解决这件事的。
后来唐泛问杨锐为何不告诉他们，又或者去找东家算账，杨锐却说，他刚到京城时举目无亲，是糕点铺的东家收留了他，即便待他平平，可这终归是一份恩情，如今对方这样做，他本是打算息事宁人，就当还了这份恩情的。
正因为这番话，唐泛对他又有些改观，也不再对他横挑鼻子竖挑眼。
事实证明阿冬的眼光还不错，两人成亲之后，杨锐租了间铺子，不少客人因为他从前的厚道都记住了他，跑去光顾他的生意，而杨锐的铺子也因为做的糕点新奇好吃而越发红火起来，不到一年就已经赚到将铺子买下来的钱，后来又陆续开了分号，直到成为一方富贾，又因行事为人而得仁商的美名，阿冬也从糕点铺伙计的婆娘，变成巨富之家的女主人。
而杨锐对她的态度，还是一如从前，并不因富贵或贫贱而有丝毫改变。
不过这些都是后话了。
解决了阿冬的婚事，转眼又到年关。
隋州素来很少与家里往来，不过逢年过节，总得回去给父母拜年请安，送些年货。
这一送，免不了就要跟兄嫂打交道。