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雪莲花，藏语称恰果苏巴 新疆西藏地区人民称之为卡尔莱丽，为菊科多年生草本植物。种类有绵头雪莲花、大苞雪莲花、水母雪莲花等的带花全株。多年生草本，株高15cm—35cm。茎粗壮，根颈部具纤维状残叶基。叶密集簇生，矩圆形或卵状矩圆形，无柄。头状花序10个—20个密集成球状生于茎端，无梗，莲座状总苞片3层—4层，被白色疏长毛，花冠紫色。花期7月—8月。本种产于新疆。蒙古、前苏联中亚及西伯利亚也有分布。常见于高山岩缝，雪线附近的冰迹陡岩、砾石坡。
山高爽朗，湖边清净，日里披满阳光，夜里缀满星辰，牧民们的蒙古包随着羊群环湖周游，他们的羊群一年年繁殖，他们恋爱、生育，他们弹琴歌唱自己幸福的生活。
高山的雪水汇入湖中，又从像被一刀劈开的峡谷岩石间，泻落到千丈以下的山涧里去，水从悬崖上像条飞链似的泻下，即使站在十几里外的山头上，也能看见那飞链的白光。如果你走到悬崖跟前，脚下就会受到一种惊心动魄的震撼。俯视水链冲泻到深谷的涧石上，溅起密密的飞沫，在日中的阳光下，形成蒙蒙的瑰丽的彩色水雾。就在急湍的涧流边，绿色的深谷里也散布着一顶顶牧民的蒙古包，像水洗的玉石那么洁白。
如果你顺着弯弯曲曲的涧流走，沿途汇入千百泉流就逐渐形成溪流，然后沿途再汇入涧流和溪流，就形成河流奔腾出天山。
就在这种深山野谷的溪流边，往往有着果树夹岸的野果子沟。春天繁花开遍峡谷，秋天果实压满山腰。每当花红果熟，正是鸟雀野兽的乐园。这种野果子沟往往不为人们所发现。其中有这么一条野果子沟，沟里长满野苹果，连绵五百里。春天，五百里的苹果花开无人知，秋天，五百里成熟累累的苹果无人采。老苹果树凋枯了，更多的新苹果树茁长起来。多少年来，这条五百里长沟堆满了几丈厚的野苹果泥。
现在，已经有人发现了这条野苹果沟，开始在沟里开辟猪场，用野苹果来养育成群成群的乌克兰大白猪；而且有人已经开始计划在沟里建立酿酒厂，把野苹果酿造成大量芬芳的美酒，让这大自然的珍品化成人们的血液，增进人们的健康。
朋友，天山的丰美景物何止这些，天山绵延几千里，不论高山、深谷，不论草原、湖泊，不论森林、溪流，处处都有丰饶的物品，处处都有奇丽的美景，你要我说我可真说不完，如果哪一天你有豪情去游天山，临行前别忘了通知我一声，也许我可能给你当一个不很出色的向导。当向导在我只是一个漂亮的借口，其实我私心里也很想找个机会去重游天山。
新疆天山是我国西北干旱地区典型的山岳型自然景观，它包括自海拔5445m的博格达主峰的极高山永久冰雪带及向北依次递延的高山、台原草被带—中山峡谷森林带—低山草原带—戈壁、沙漠带等十分明显的自然景观垂直带谱，其景观资源在世界范围具有极其重要的观赏和科考价值，景观性质是以完整的植物垂直景观带和雪山冰川、高山湖泊为主要特征，以远古瑶池神话及宗教和民族风情为文化内涵。
2009年新疆自治区决定以“新疆天山”提名申报世界自然遗产。2010年1月“新疆天山”被正式列入世界遗产预备清单。申遗提名地包括：博格达峰(含天山天池国家级风景名胜区)、中天山、托木尔峰、巴音布鲁克环天鹅湖湿地。总面积3808。34k㎡，缓冲区总面积4542。8k㎡，共8351。14k㎡。提名地分四个片区，地跨新疆四个地州市和七个县市。
中国科学院新疆生态与地理研究所研究员、新疆天山申遗项目负责人杨兆萍说，“新疆天山”符合《世界遗产操作指南》里的相关规定：在地球科学、生物与生态学和景观美学方面具有共同的突出普遍价值，因而“新疆天山”成功入遗，也是实至名归。
新疆天山”为何能够吸引世界的目光？杨兆萍说，位于中亚腹地、远离海洋并被广阔沙漠所包围的天山，展现了世界上最具代表性的温带干旱区山地综合自然景观，具有显著的景观多样性和独特的自然美。
作为在全球最大的干旱区发育起来的如此规模宏大且类型多样的山地生态系统，天山还为周边广袤的沙漠和绿洲提供了丰富的水资源，形成了全球最为典型的山地-绿洲-荒漠生态系统，其显著的“湿岛”效应，保障了中亚区域动植物和人类的生存与发展。生活在“新疆天山”脚下的各族居民，千百年来正是受益于此，才创造出令人惊叹的丝路文明。
与此同时，“新疆天山”还是全球温带干旱区正在进行的生物生态演化过程的杰出范例。天山针叶林、天山山地草原草甸和天山山麓干旱草原中，孕育了丰富的动植物资源：天山生长着80多种各种药用植物；天山地区还是优良牧草的基因库，已发现的禾本科植物就达55种；天山中还有许多珍禽异兽。新疆天山共有野生动植物3000余种，各类珍稀濒危动植物近500种，包括雪豹、暗腹雪鸡、高山兀鹫、小叶白蜡、新疆郁金香等。
第37届世界遗产大会16日晚在柬埔寨首都金边“和平宫”开幕，来自120多个国家的约1300名代表出席开幕式。本次大会将审议包括中国新疆的天山等31处遗产申请文件。 正在柬埔寨首都金边举行的第37届世界遗产大会2013年6月21日陆续选出多个本届会议入选世界遗产名录的项目，申请自然遗产的中国新疆天山成功入选，成为中国第44处世界遗产。
会议经过综合陈述和各成员代表发言后，大会主席、柬埔寨副首相索安宣布，经审议，新疆天山成功入选世界遗产名录，会场上响起热烈掌声，与会的中国代表兴奋地打出条幅庆祝新疆首处世界遗产的诞生。
联合国教科文组织在对新疆天山的评语中写道，新疆天山具有景观和生物生态演化过程的完整性，符合世界自然遗产保护和管理要求。
新疆天山入选世界遗产既是荣誉，更意味着责任，下一步我们将继续做好保护工作，在保护中实现可持续开发。