夜色渐深，王玫带着崔简、王旼回了院子里。两个小家伙沐浴完之后，手牵着手说要一起睡，丝毫不嫌热。王玫便吩咐卢傅母给他们寝房角落里放一座小冰山，又叮嘱守夜的婢女仔细注意着，不可让他们受凉，这才安心回到正房中。
虽然傍晚已经沐浴过一回了，但如今又出了一身汗，粘腻不堪，王玫便又洗浴了一番。回到寝房后，她也不让青娘、丹娘守着帮她打扇，命她们自行去休息。她自己取了一柄轻罗小团扇，缓缓地扇着风。
房间角落里安置着冰山，散发出丝丝寒意，她倚在窗边，遥望着一轮弯月。也不知看了多久，她突然生了几分兴致，便将几柄小团扇都取了出来，提笔欲画扇面。只是，轻罗委实不宜作画，墨汁沾上去便飞快地染开，一滴墨也能晕成一团。她想画一丛青竹，却染成了一团乌黑，竹叶与竹干全然分辨不清。
“这是……”崔渊不知什么时候出现在书案边，俯身一看，不由得笑了起来，“九娘，轻罗扇可不宜作画。不过，你究竟想画什么？”
“只是觉得扇面太素了，想添几笔而已。”王玫回道，“说起来，若能做折纸扇，说不得便可让你帮我画几个扇面了。”随身带着崔渊崔子竟绘的扇面，恐怕不论是识货或者不识货者，都会艳羡得很罢。
“折纸扇？”崔渊垂目，便见她在细白麻纸上描出了纸扇的模样，觉得也不难做成，“改日让工匠做些扇子与你，到时候再给你画扇面。”而后，他轻轻吹熄了书案边的灯火，牵着她回到寝房里。
“阿翁将你们唤过去，说了些什么？”王玫又问。她本以为方才那般慎重，定要讨论“站队”之类的事，却不料仅仅说了些儿女婚姻之事而已。因有女眷在，所以才不说这些？她并不认为，崔家的家风会如此固执古板。外事内事本便是一体，郎君们的人脉拓展，娘子们的交际来往，都应符合一家人共同的目标才是。
“无非也就是夺嫡事罢了。”崔渊毫不在意地回道，“阿爷说我脑后生了反骨，可别胡乱参与此事。他早便打定主意，只遵从圣人与皇后殿下的旨意。他也已经知道，太子、魏王都想通过拉拢子由与我，获得叔母的支持。说如今不偏不倚便已经足够，但凡事须做得巧妙些，以免惹得太子、魏王心生不满，反倒容易生出意外。”
反骨？王玫认真地在他脑后揉了揉，纤纤十指插入他的发髻中摩挲着，忽地笑了起来：“我怎地摸不出来？那反骨生在何处？”
“我若当真生了反骨，便不会这般安分了。”崔渊拔下她头上簪发的钗朵与步摇，眼见着那一头乌鸦鸦的黑发披散下来，声音也不由得低沉了许多，“可惜，你我所知的诸般事都不能告知他们，也不好借家中之力。”属于他的部曲眼下只有数十人，便是能差遣王珂留下的心腹部曲，总共也不过一百余人而已，人手仍然有些不太够用。但是，如果没有说得过去的理由，也不好向父兄要人。
“无妨，尽力而为便是了。”王玫踮起脚尖，仰首轻轻触了触他的唇，而后双手揽住他的腰，“我们已经提前知道了那么多事，便像是做了预知之梦似的。且不说别的，至少能保证我们立于不败之地罢。”虽然历史已经发生了变化，但是这些微小的变数并没有造成质变。不过，她仍然相信，量变的积累一定会引发质变，将历史推向不同的路途。
“明日，便带你去应国公府外瞧一瞧罢。”崔渊甩袖，扑灭了旁边的灯火，横抱起佳人。浅淡的月光自窗外洒入，芙蓉帐微微颤动，或急或缓，如湖面上被风拂起的涟漪一般，久久不曾停息。
翌日一早，陪伴长辈用完朝食之后，王玫便换上了丈夫衣。当她与崔渊一前一后走出正房的时候，正在院子中央互相追逐顽耍的崔简、王旼立即围了过来。两双乌溜溜的眼睛望着他们，目光里充满了希冀。
“阿爷、母亲可是要骑马出门？”崔简问道。
“去打猎？”王旼补充一句。
两人热切地看着他们，就只差说出那句“带上我们”了。王玫忍俊不禁，勾起了嘴角。崔渊则毫不留情地打破了他们的幻想：“时候不早了，你们也该去外院书房读书了。今天可不是休沐之日，别光想着找借口顽耍。”
崔简、王旼乖乖地应了声是，便跟在他们身后出了内院。临辞别时，王玫道：“专心读书，我会带些吃食回来。谁课业做得好，便奖励谁吃。过几日就是休沐，到时候便带你们四处走一走。”两个小家伙立即目光一亮，低落的情绪也瞬间好转起来。
接着，崔渊、王玫二人便骑上马，带了十几名部曲，直奔长安城西延康坊的应国公府。
延康坊位于西市东南，处处都十分热闹。因西市附近胡商聚集的缘故，异域风情也很是浓厚。崔渊带着王玫进了一家胡姬酒肆，里头垂着幔帐，来来往往既有胡人也有汉人。大堂四周摆着食案，供客人们饮酒，中央则有不知来自何处的舞娘正在抖动着身体热舞。胡姬们大都身材丰腴，丰乳细腰肥臀。这般扭腰摆胯挺胸的舞蹈，尤其能突出她们曼妙的身姿，让人几乎移不开眼去。
崔渊淡定地拉着王玫登上二楼时，她仍颇有些不舍地回首看那些胡姬的舞蹈。按历史来说，这应该是波斯舞娘罢。瞧起来有些像印度舞，却又更加奔放一些。与以柔美如水为主的汉家舞蹈相比，热烈得仿佛腾起的火焰。不过，这样的胡舞也更符合唐人的性子。所以胡旋舞、胡腾舞、拓枝舞等才这般流行。
“今日是来看武氏的，不是来看胡姬的。”崔渊似笑非笑地将她推到窗边坐下，吩咐店家上三勒浆、乌梅浆与葡萄酒，再来几个热腾腾的古楼子与樱桃毕罗。王玫望向窗外，却仍注意着一楼的胡乐声：“我几乎不曾见过胡人舞姬，觉得她们跳舞确实挺有意思。”
“若你想看，便唤别院里的家伎舞给你瞧便是。家伎中也有几个胡姬。”
“是么？平日不见她们出来献舞，我以为家伎们就只会奏乐呢。也罢，回去再看就是。”
“对面便是应国公府了。”崔渊又道。
“那……就是应国公府？”
王玫定了定神，注意力终于尽数回笼。国公是从一品爵，位同嗣王、郡王，只比正一品的亲王低一级而已。大唐的国公很是不少，眼下林林总总加起来就有数十位。既有一等一的功臣，也有稍次一等的。虽说应国公并非那等文治武功出众的，但毕竟是因功封的国公，按理说也算是风光一时了。只是，眼前的应国公府第，却并没有她想象中那般气派。
确实是一座三路七进的大宅子不错，但却似乎并未好好保护修缮。远远看过去，乌头门、大门仍然威严无比，里头的院子却很有些萧瑟荒凉的意味。尤其是西路的几处院落，屋顶上青青一片，长满了草，更似是无人居住打理一般。
“武士彟去之后，由长子继承了应国公之位，职官位卑，却很做了些不法事。前一阵遭弹劾降成了开国郡公，家业日渐衰败。且二子均苛待继母杨氏与妹妹，彼此关系十分不谐。”
“西路那几处院子，便是杨氏与武二娘所居之地？”
“不错。因武二娘夫死归宗，其兄嫂颇为不忿。据仆婢所言，他们日日谩骂不休。武二娘气怒之下曾立志，日后富贵必报复之。不过，杨氏已经忍耐惯了，倒是常劝武二娘收敛些性情。”
王玫暗暗回想着她所知的历史：似乎女皇陛下发迹之后，只提拔了自家侄儿，兄长什么的从未听闻过。或许，她确实已经报复回去了罢。这般极品的兄嫂，不论换了谁都无法忍受。偏偏她又是夫死归宗女，只要母亲与兄嫂不允，连女户都立不成。
“武大娘、武三娘呢？可曾想过将母亲、姊妹接过去？”住在应国公府受兄嫂折磨，搬出去大概能好些？便是客居姊妹家，恐怕也比这般不得不忍气吞声更舒适罢。
崔渊挑了挑眉，并未接话。
王玫细细一想，恍然大悟：“武大娘柔顺、武三娘守矩，怕惹得婆家不喜……”想到这里，她不由得叹息。遇上李治，想必已经是武二娘眼下最好的机遇，她必定不会放弃。否则，待夫家孝期一过，说不得她那极品兄嫂会将她聘给什么奇怪的人家呢。亲王孺子，亦是有品阶的诰命，已经算是不错了。便是妾又如何？皇室之妾，恐怕比寻常人之妻风光多了。
想到此，她又看向应国公府的侧门。便见一位穿丈夫衣的娘子手执马鞭，挎着弓箭，牵着一匹驽马出来了。她大约双十年华，生得异常明艳照人，目如星辰，鼻若悬胆，唇似烈焰。一双黛眉配上微微上挑的凤眼，带着几分冷峻，目光流转间又平生出些许妩媚之意。
平心而论，她并非王玫所见过的皮相最精致的极品美人。但是，却是她所见过的最动人心魄的美人。她身上带着一种矛盾感：妩媚与刚烈、冷静与肆意、隐忍与张扬、柔情与淡漠。不错，她确实是与众不同的。即使她不知此女便是武二娘，也必定会为她而惊叹，为她所吸引。
虽然只是牵着一匹驽马，穿得也十分寻常，但王玫毫不怀疑，李治确实一眼便相中了她。眼见着武二娘利落地翻身上马，催马而去。她忍不住探出半个身子，目光追随着她的背影，直到她拨马转弯，彻底瞧不见了为止。
然而，当她刚想缩回去时，眼角余光瞅见隔壁食肆中的某个人影，神色禁不住变了变。
崔渊顺着她的视线看过去，十分淡定：“自从得知她是应国公府的娘子，晋王时不时就会在此处坐上半天。”
“……”如此说来，为了天天得见佳人，尚是一位守礼少年的李治也蛮拼的。
“你觉得武氏如何？”崔渊又问道。
王玫喝了一口三勒浆，想了想，低声道：“武二娘绝非寻常之人。这样的女子，想得到荣华富贵与至高无上的权利，便会拼尽全力，任谁都不能阻碍她。只是，此武二娘毕竟非彼武二娘。”同样是武氏，曾侍奉太宗又进入感业寺的武氏，与夫死归宗的武氏，必然在性情上有所不同。背负着*之名，又遭萧淑妃欺辱、王皇后打压的武氏，必然与相对安然的武氏有所不同。若说女皇陛下狠毒的一面，来源于她曾受过的困苦与威胁。去除了困苦与威胁的经历后，她的脾性必然会有微妙的差异。
“性烈有决断，而非流于狭隘狠毒，便不是坏事。”崔渊接道，“你想与她结交么？”
王玫摇了摇首：“没有与晋王孺子结交的道理。”以崔渊与晋王李治如今的关系，她若要与晋王府来往，也只能与晋王妃保持良好关系。孺子毕竟只是妾，也不可能出面交际。不过，若是成为太子良娣或是宫妃，便是另一回事了。“且，我面对她的时候，仍有些发憷。”便是此世确实与她所知的历史有差别，她也丝毫不想涉入后宫之事中。交好或得罪女皇陛下，都不可行，倒不如离得远远的。
“也罢，明年……大约事情也定下了。我谋外任，带着你和阿实离开长安便是。”崔渊道，“这大半年，便尽力而为罢。”且不说改换晋王的内宅，让晋王对他始终保持好感，不着痕迹地影响他的决定，对他而言也并不是难事。