胡娘子这个人，在坊间可是一个传奇。
她本不姓胡，也非江州人，而是临县垫江佃户丁家的女儿。父母亡故后，兄嫂欠下一屁股赌债，一狠心，打晕了发卖到江州来，嫁给了本地一个货郎填房。
人人都道这小娘可怜，年方十五，花一般的模样，几乎能当了货郎的孙女，怕不是得寻了死？谁料她醒了不哭不叫不吵不闹，安安静静成亲拜堂。
有好事儿的问她，丁家小娘笑回，“日子都是过出来的，可不是闹出来的。”
之后的日子果真越过越好，货郎待她如珠如宝，教她识字，带她买卖。短短三年，走街串巷的杂货担子变成了有门有脸儿的柴米铺子，小日子过的有滋有味儿，羡煞了一干街坊邻里。
可惜好景不长，货郎死了。
为了治理漕运，南朝的水匪素来是重中之重，十多年前，正是当今方方登基的时候，手腕比现在强硬的多，一度将满朝的水域剿之一清。走投无路的余党逃窜入山，干起了马贼的勾当，货郎就是在采办的路上丢了性命。人人又道这小娘可怜，怕是得哭成个泪人，结果又一次的，她平平静静办了丧，独自一人上了山去。
一场遮天大火弥漫开来，马贼窝点无一生还。
隔日一早，丁家小娘立于衙门之外，着丧衣，提人头，击登闻鼓，投纵火案。
“这个案子不好判吧？”
文初刚问完，就发现哭的泪眼汪汪的方梅方兰忽然没了声，直勾勾地盯着她，“姑娘，你头一个想的是这个？”
这么心酸曲折的故事，哪一个姑娘听完不是眼圈儿红红，感慨那货郎可怜小娘悲壮？姑娘比她们年纪都小，头一个想起的却是南朝律法？两双眼睛的控诉之下，文初终于也发现自己的思路不太对了，“咳，男人当久了，难免的。”
两女噗嗤笑出声来，擦了眼泪，唏嘘的气氛渐渐散了，好奇道：“为什么这案子不好判？死的是贼匪，这算为民除害吧？”
“没这么简单，杀人该斩首，剿匪当有功，可她一杀的是马贼，二又非公门中人，是功是过全在官家的一念之间。”
晋叔点点头，“姑娘说的是，所以当时的衙门一时裁定不出结果，只好先收监了，幸亏县令邱大人……”
“等等，”文初打断他，“哪个邱大人？”
“是邱成仁。”
那就怪不得了，邱成仁，现任交州刺史，为官十分的清廉，在政绩和百姓间素有贤名。文初没见过此人，只听说他十几年前曾任过五原郡太守，想来就是从江州升上去的。
如果是他的话，能为胡娘子网开一面也就不足为奇了。
后来丁家小娘无罪释放——既然一功一过，那边功过相抵了罢。出狱当日，围观之众不知凡几，丁家兄嫂连夜赶到江州，跪在衙门口哭爷爷告奶奶，生怕这狠辣的妹子念着旧仇，一把火给他们烧了干净。
她却目不斜视，只作不识。
从此，弃丁姓，随亡夫，入商贾贱籍，一手支撑起杂货铺子，越做越大，成了如今的胡娘子。
“原来是货郎姓胡，丁家小娘随了夫姓，”方梅方兰又开始抹眼泪了，“真可怜，一个妇人独自撑着门面，这里头得有多少心酸哪……”
“可怜，也可敬。”
“是呢，谁道女子头发长见识短了，看过姑娘，又听过这胡娘子，咱们才知道妇人也能不让须眉。”
文初摇头一笑，“我可不如她。”
“姑娘这是谦虚话，真要比的话，您更了不得！”
她可是活了两辈子的人，单单上一世，十五岁的时候在干嘛？斗鸡遛狗气老爹。反倒这胡娘子，出了事，不怨天尤人，犯了错，能承担己过，顺从命运，却不屈服命运，其智慧和魄力，无不令人击节赞叹！
说话间就到了胡氏商铺，偌大一个门头，客似云来，门庭若市，很难想象，这是由一个柴米铺子发展至今，“真是个奇女子。”
“姑娘说的是咱们东家吧？”门口迎客的伙计迎上来，听见了这一句，立刻笑开了眼，“姑娘是外地来的，听着东家的事儿来瞧瞧？”显然胡娘子的名声响亮，不少人曾慕名而来过。
“小哥好眼力，我和你们东家在洛阳有旧，来了贵宝地，就来会会故人。胡娘子可在？”
“在的，在的，您先里头请，”伙计显然更热情了，引着文初进了铺子，又通向后院儿，一路介绍着，“您别看现在这地方大，当年那小的，放个屁能砸着脚后跟的。这十几年做下来，东家才一间一间买下了隔壁，合共四个铺子，一大通，就成了如今这个样儿。”
“是个念旧的人。”
“咱们也这么说，东家现在还住在这后院儿呢，人来人往的多闹腾，怎么劝都不肯搬。您先坐，东家正在会客，估摸着一会儿该出来了，小的给您沏茶。”
结果这茶一喝，就是一盏又一盏。
茶水的颜色都变淡了，会客的胡娘子依旧没出现。
文初也不急，慢悠悠地啜着茶水，看着外头铺子里迎来送往，砍价的，满意的，挑挑拣拣的，江州市井的风土人貌被浓缩于小小一副画面中，看着十分新鲜有趣。
更何况，她已经听见了对面传来的龃龉声——两个女人，一个厉声责问着什么，另一个低低的解释安抚，具体的听不清，显然是胡娘子在和人争执。
很快这争执声变大，“胡娘子！”砰的一下拍桌声，前一个女人尖声斥骂，“全江州谁不知道你这破鞋！都让马贼玩儿成了破烂货！什么女中豪杰？我呸！”
整个后院儿的人都听见了，赔着笑的伙计顿时变了脸，“可不是这样的，姑娘您别听这……”
又是咣当一声，斜对面的门被狠狠踹开，“我今儿就让人知道知道，”声音由远及近，穿了身黄色斜襟缎子裙的女人走出门口，站在院子里头吆喝起来，“都来看看，看看这勾引小叔子的破鞋，骨子里都是些什么货！”
这女人人近中年，脸盘儿白皙，缎子上一朵朵牡丹十分的贵态，跟一般的泼妇大不一样。文初发现不时地注意着站在门口的胡娘子，见前头的铺子都被惊动了，人人探着头往这儿看，尖刻的表情里顿时泄出三分得意七分精明。
不似来找茬的，反倒像是别有目的，“是什么人？”
伙计犹豫了一下，“是……是东家的妯娌。胡掌柜人没的说，对铺子也尽心尽力，偏偏娶了这么个恶妇，趁着他不在就来闹。哪次不泼咱们东家一身脏水，捞点儿什么回去贴补娘家，连铺子里的份子都捞去了半成。”
显然这女人尝着了甜头，三天两头就来一出，见胡娘子冷着脸，不说话，也没阻止，她眼珠一转就想继续骂。
刚一张口，便闻有人笑道：“这身儿裙子可真美。”
女人扭头看来，瞧着的便是文初笑吟吟的脸，在目光愤愤的伙计身旁十分打眼。她闹不清文初的身份，聪明的没吱声，便听文初又道：“是缎子的吧？晋叔，商贾着缎，罪当如何？”
“回姑娘问，依南朝律，当执杖刑。”晋叔垂首应答，一副世家小姐的奴仆样儿。
文初暗道演的好，“这是初犯吧，若藐视法令日日着缎者，又当如何？”
“轻则囚三年，铺业充公。”
“重则？”
“屡教不改，充军流放。”
这几句话间，女人的脸色已经变了几变，眼珠子也滴溜溜滚了好几圈儿，忽然三两步上了前来，谄媚着问，“不知姑娘是……”
“大胆！”方梅一声娇叱，“咱们姑娘的身份也是你能问的？”
“是，是，小妇人多嘴了，”砰的一声，就给跪下了，“小妇人一时糊涂，姑娘大人大量，别跟我这愚妇计较。”
这见风使舵的嘴脸，和刚才形成了鲜明的对比，别说院子里的看客们愣了，就连方梅都呆呆的一时不知该怎么接茬。
晋叔倒是并不意外，这女人瞧着就有些小聪明，别看胡娘子买卖做的大，说到底也只是个商贾女，她撒起泼来自是没顾忌。可姑娘不同，朝堂里历练出的气度，便是着了少女的衣裙，也非这寻常妇人敢忤逆的。
“还不快滚！莫再来吵吵嚷嚷，脏了我们姑娘的耳朵。”
“是，是，小妇人这就滚。”
几乎是落荒而逃地跑了。
后头院子里一片轰然大笑，小伙计再看文初的目光，就跟看神仙似的，一个劲儿叨咕着太解恨了。胡娘子也从那边走了过来，依旧的清丽面容，爽利笑容，只眉宇间一抹淡淡的倦意，“多谢姑……”说到一半猛然僵住了。
之前离着远，隔了一方院子，胡娘子没看清文初的面目，这会儿离着近了，瞳孔陡然一缩，不可置信地盯着她。一旁的伙计不明所以，笑嘻嘻地道：“东家看着洛阳的故人，莫不是高兴的傻了？”
洛阳……故人……
胡娘子心中巨震。
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这是昨天的，12点前还有一章。