文初怎么也没想到，只小半月不在的时间里，楚兮的境遇翻天覆地。
“就回来大营的当日，楚小兄弟跟将军请了休沐，说是要去县里一趟，这段日子不是清闲么，将军就准了一天假，让除夕没轮到的弟兄都休沐了。晚上回来的时候，他脸色就不对，跟他说话也爱答不理的，疤脸那个不开眼的，打趣他大男人戴络子，不知道怎么着，楚兮就发狂了……”
“楚老大，疤脸那家伙你也知道，就上次让你整治了，现在老老实实的哪有个坏心？就仗着跟你有点儿交情了，想跟楚兮套套近乎，结果人都快给打死了，咱们多少人都没拉住。后来还是将军来了，才把你弟给劝住，就罚了三十军棍。说实话，将军惜才，咱们明白，但是私底下都挺不服气，总不能没死在鞑子手里头，让自己人给打死吧？”
“后来楚兮单独去找了将军，具体怎么说的我不知道，好像是要见鲁校尉，将军没同意，那姓鲁的审了一天，一个字儿都不漏，肯定得拿回京城去审的，结果……”马逵说到这儿，小心地看着文初脸色，见她没有接话的意思，只好接着往下道：“结果第二天，鲁校尉就死了。守着地牢的几个晕在门口，说是楚兮来找他们喝酒，酒里头下了药……还有云中县的事儿也捅出来了，丁司马一家子，全在家死了个干净，那天休沐的兄弟说，看见楚兮进了丁、丁家……”
“所以你的意思是——楚兮休沐的时候，杀了丁司马一家，回来又潜入牢房，灭了鲁校尉的口？”
马逵不敢说是，也不敢说不是，文初太平静了，自始至终不插一言，就算最后作为总结的这一句，也没有半点儿他以为的大发雷霆。可就是这种平静，仿佛内里压抑着暴风骤雨，愈发的让他害怕，“楚老大，这不是我的意思，也没有切实的证据，不过……”
“我明白，楚兮的嫌疑最大。”文初点点头，又问：“他人呢。”
“不知道，从鲁校尉死了之后，他就不见了。”
“行，你回去吧。”
文初摆摆手，将这里的什么鲁将军什么抢军功什么要她命完全丢下，转身去了楚兮的营帐。
帐子里，阿悔没在，这个时间，他应该在伙房帮手，十几个兵卒零零散散地或坐或躺，见她来了，都起了身。
她问道：“楚兮的床，有人动过没？”
众人赶忙答：“没有，没人碰过的。”
文初长长呼出口气，“那就是说……是他自己收拾的。”离开军营之前，收拾了包袱，铺平了被褥，也就是说时间很充裕。
不论他为什么走，至少不是撞见了有人灭口，被追杀逃离了军营。高高提着的心终于轰隆一下落了地，这个时候才感觉到脚软，靠着床边坐了下来，低低呢喃着，“臭小子。”
有人上来安慰道：“放心吧，咱们都相信楚兮，早晚有水落石出的一天。”
文初笑着道：“我知道。”
是的，她知道，自始至终，她就没怀疑过那小子半分！
别人不懂他为何要去丁家，她却再明白不过了，丁司马开关引敌，已被袁邙处决，他若要问清车队围帘之事，就只能往丁家去。他一定问出了什么，这个结果他并不满意，或者并不相信，于是就有了后来找鲁平桓一说。也是巧了，丁家和地牢都恰恰在他离开后被人灭了口，他便顺理成章地当了这个替罪羊。
她相信自己的推测*不离十，如果是这样，必定有人想让这罪名坐实！
最好的办法，就是楚兮永远不能张口为自己辩白。
所以她不能去找，也不能让楚兮回来！
文初打定了主意，接下来的日子，该怎么过还是怎么过。至于冀州兵的要求，显然将军没有同意，鲁珅拂袖而去，当晚命部下以环形扎营，数百丈的距离外，将整个镇北大营给围了起来。好在对方的真实意图没人知道，只以为冀州兵趁火打劫，要挟十万军饷不成恼羞成怒。起先还有人去交涉，几次谈判不欢而散后，两方便这般僵持了下来，每日都有士兵隔着两个大营疯狂对骂，同为南朝军，竟是渐渐势成水火。
日子一天天过，距离回京的期限也越来越近，整个镇北军都陷入了一种焦躁之中。
倒是文初，这个最应该急着回京受赏的人，平静悠闲的就像个旁观者，每日和众将士们嘻嘻哈哈，气气将军，逗逗阿悔，这“事不关己高高挂起”的良好心态，让偷偷观察着她的阿默佩服到五体投地。
“公子，你说她怎么就这么淡定呢。”
公子斜斜一瞥，正看见托着腮的文初蹲在大营门口，乐呵呵听着两边儿将士互问祖宗十八代。这悠悠然的模样，让他一声冷哼，“她这是笃定了我不会袖手旁观。”
当夜，办事更为妥帖的阿言，便出现在了冀州营的主帐之内。
一盏茶后，阿言离去，帐内响起哗啦一声巨响。
鲁珅狠狠拂过案上的杯盏，犹自不解恨，抓起个竹简一巴掌拍在手下的脸上，“他们怎么知道的！”灯光之下，这竹简上刻着清晰的小字，正是冀州军自出发那日到抵达云中的简记——中间扎营几次，休息了几日，时间，地点，清清楚楚——若之前他还能以“风雪难行，不便行军”为借口，那么这一本竹简，就完完全全坐实了他的“延误军机”之罪！
“将军，这可怎么办？此战皇上未派监军，未尝没有让两军互为监军的意思，现在对方手里捏着咱们的……”
“老子还用你说！”鲁珅呼哧呼哧地喘着气，这三月天里，肥头大耳已渗出汗珠，“还有那楚家的两个小子，找着没有？”
“回将军，楚问就在镇北军，可她不出营门，咱们没辙；至于那楚兮，云中毕竟不是咱们的地盘儿，此事不好大张旗鼓，他若打定主意往哪个旮旯一躲，实在是……”
帐内诸人皆是一筹莫展。
谁也没想到，这楚家两兄弟，竟会让事态生出这多的枝节来。
一个楚问，竟敢潜入敌营挟持了呼延跋，朝夕相对足足一日两夜，这中间，呼延跋到底有没有透露出什么？还有楚兮，就这么巧在他们灭口前找到了丁家和鲁平桓，虽说丁家只剩了一门无知妇孺，鲁平桓也仅仅是鲁家旁支所知甚少，可不怕一万只怕万一！
鲁珅的脸色变来变去，终于长长呼出一口气，“此事速速报于六皇子。”
“若六皇子怪罪下来……”
“没别的办法了，那楚问不是要进京么，区区小儿无权无势无依仗，进了京城，自是任凭六皇子拿捏！至于楚兮……此人逃了便先不理会。”
“那……那一位……”部下小声递了个眼色，指的是方才出了营帐的阿言，更确切的，是阿言背后的主子。
“那一位……”鲁珅缓缓地笑了起来，眯缝着的小眼儿里，杀气四溢，“六皇子不会给他进京的机会！”
翌日一早，没有任何预兆的，冀州兵拔营而去。
僵持了数日的剑拔弩张，就这么悄无声息地结束了，望着一脸愤愤不甘的冀州大军轰隆远去，镇北军中一片欢呼。其中过程注定只有少数人得知，对于大部分士兵来说，虽意外不解，可到底没了狐疑的时间。
时间紧而又紧，距离圣旨下达的回京期限，已然只剩下了半月不到。
半日的准备后——
正午时分，镇北军终于踏上了回京受赏之路。