一声急召号子，开启了镇北大营的紧张气氛。
文初赶来主帐的时候，队率，屯长，军侯，浩浩荡荡百多人，全都候在帐子外头，脸色难掩凝重。她快步走过去，唤了站在后头的牛队率，小声问道：“队率可知发生了何事？”
这牛队率正是招募她进营的那个，这段时日对楚兮颇为照顾，见是她问，也没瞒着，“听说是探子传了急报回来，鞑子那头又有动静了。我估摸着，开战就在这两天儿了。”
“这么急？”
“你没看将军刚才那脸色，难看的紧！你也小心着些……丁司马也在里头。”
她点点头，“谢了牛哥，我先进去。”快步钻进了主帐里。
里头人头攒动，二十四个校尉司马都在，将军一身甲胄，正襟危坐，正低缓地说着什么。一股子肃穆的气氛萦绕着，文初放轻了步子绕到一侧她的座位上，主帐文书，除了平日的繁琐工作外，最重要的便是记下议事的内容，这些是要在后面和战事的简报一同呈回京师的，是以她一边竖着耳朵听，一边将其转换成可呈交圣阅的书面语……
其实前因后果很简单，百年一遇的大雪，南朝受灾严重，草原更是牛羊灭绝。南朝称他们鞑子、蛮夷、化外野民，不是没有道理的，这些游牧民族生活贫瘠，好勇斗狠，极是凶残。赖以生存的牛羊死了，怎么办？抢呗！每年冬季便是一次疯狂的抢掠，延续南朝历史近百年，边境之侵扰战火不断，年前她进营之前，就已进行过几次抵御战，唯一不同的，便是这一次的规模了——草原十三部倾巢出动！
“不可能！”紧跟着将军话落，一个五大三粗的校尉霍然起身，“老单于死了他们连个首领都没有，哪一年不因为分赃不均跟咱们打完了再内讧一场，抢草场，抢牛羊，抢粮食，抢娘们儿，十三狗要是能一块儿来，我袁邙把脑袋拧下来！”
这话说的虽粗，却也不无道理，“十三部一向狗咬狗，这次合作的蹊跷啊……”
“恐怕出兵是真，倒不至于倾巢出动……”
“可是探子消息有误……”
众人交头接耳地分析着，将军的脸色却不见好转，“消息属实。”
四个字让诸多杂音纷纷消失，将军站起身来，“十三部出了个了不得的人啊！据探子回报，此人亲至各部首领处，秘密游说了十三部暂放芥蒂，具体用了什么手段，探子不得而知，但是十三部联起手来已是肯定！”
他说的如此郑重，之前那袁邙也不敢再道什么不可能，只问道：“他妈的，什么人有这等本事？”
将军负手而立，重重吐出，“呼延跋！”
呼延跋，这个名字陌生的，直让在场众人愣了有好一会儿——说来好笑，老单于一生共十七子，最后一个儿子乃是六十岁所出，和草原太子相差了足足四十多，取名跋，同拔，挺拔之意，庆其宝刀未老金枪不倒。可惜的是，老单于毕竟是老了，两年后便撒手西去，从此草原争斗频生，呼延部名存实亡，几如摆设。
却没想到，一晃十几年过去，今日又听见了当年引为笑话的名字，而这个笑话，纠集了草原十三部至少二十万兵马，不出三日，集兵而动！
二十万！
还是至少二十万！
短暂的静默后，一个高瘦的校尉站起来，“将军，求援吧……”
袁邙紧跟着大骂，“老子求他妈！咱们守，他们攻，未必打不下来，陈庚你怕死别拽着整个镇北军丢人！”
陈庚哼笑一声，他脸型和身形一般瘦长，此刻斜着眼跟袁邙瞪在一块儿，更像个儒士，“老子怕什么死，老子这条命早他妈十年前就该死了，要不是文将军救了……”他一顿，“我不跟你说这些，六万对二十万，明知不可为而为之，那叫莽夫，那叫傻！”
“你说谁……”
“够了！”
将军一声怒喝，袁邙不甘心地收了声，帐内再一次恢复了平静。
然这平静到底只是表面，那庞大的数字压在头顶，如一把屠刀悬于颈上，让每一个人都呼吸困难，四顾无言。
一片凝重的气氛中，忽然一声清冽嗓音低低响起——
“将军，我有一计。”
短短六个字，让众人齐齐扭头看去。
看见的，便是主帐一侧几乎被人遗忘的少年。
她一手执笔，一手伏案，缓缓抬起头来迎着帐内诸人目光。
将军皱起眉来，“你且说来。”
文初静静吐出，“主动出击！”
“嗤，”一声苍老的哼笑，“莫再大放厥词。”
这是一个极不显眼的校尉，年纪比将军也小不了多少，若文初没记错，此人姓鲁。他话音一落，便有诸多人跟着响应，可见在军中威望不低，“鲁校尉无需动怒，黄口小儿，哗众取宠罢了……”
“可笑之极！求援或死守尚未定论，主动出击无异以卵击石！”
“将军，莫再理她，咱们继续吧……”
将军却不动不言，仿佛因她四个字不知想到了什么，陷入思索中。鲁校尉看他一眼，没再说话，重新低下头来，垂目敛容。方才跟着出言的校尉司马，也纷纷同他一般，收了反对。
文初将这细微的反应收入眼中，垂眸思索着，就听将军回过神来，双眸炯亮，“楚问，你接着说！”
然不等说话，帐外先起一声清润浅笑，“在下不请自来，将军可容觐见？”
说着可容觐见，帐帘却被随侍挑了开，透过这一角帘开，可见外头阿言持剑护持，正跟诸多兵卒对峙着，阿默躬立一侧，一身月白轻裘的公子淡笑走进，带进满帐寒凉。
“什么人？”
“擅闯军营，好大的胆子！”
“保护将军……”
众人肃然而起，拔剑声不绝于耳，一片剑拔弩张中，公子轻拂风雪，笑的温润和软，“不请自来，将军勿怪，实是——”话音一顿，带了笑的目光落在了看都没看他一眼的文初身上，“实是镇北军人才济济，在下倾慕久矣……”