“不、不杀了？”
“我没听错吧，将军改口了？”
静寂的军营里，将军话音一落，四下里顿时悉悉索索了起来。
营内械斗，放火烧帐，不服处分，痛斥军纪败坏，大骂将领败德，一个新兵做出这等胆大包天之事，竟只罚了五十军棍？别说兵卒们面面相觑，丁司马更是不信，“将军！万不可助涨这等……”被将军一眼钉住，戛然而止。
这一眼之寒，端的是沙场老将几十年的煞气，只让丁司马两股战战连退三步，文初之前的话就这么浮上脑海——将军目光如炬，孰是孰非想必早有论断。
他心下打着鼓，既不甘又惊怕，听郑队率诚惶诚恐地冲上去，“将军、将军……将军饶命，末将冤枉啊！冤枉，末将只是听命，是丁……”
砰！
一口牙被丁司马打的粉碎。
“畜生！枉我信任你提拔你，背着我做出这等事！拉下去，快拉下去！”立即有心腹冲上来，堵住郑队率含糊喷血的嘴，拖拽着下去了。
丁司马却一口大气儿都不敢松，“末将督下不严，求将军降罪。”
老将军看他一眼，“退下。”
丁司马行礼退下，“谢将军开恩。”
文初的眉头微微一皱，对这个结果并不满意。
别看周遭兵卒都道她走了大运，她却知道，若照她心中计划，挨上几十军棍，将郑队率和丁司马一串儿牵出来，就可将一切后患一劳永逸！可谁承想，这在她老爹口中忠良勇义的虎贲将军，竟给她玩起了和稀泥！
他有意将一切大事化小，为什么？
长长的羽睫垂下去，遮住眸中疑惑。
“楚问，将军唤你，跟着我。”
有人小跑着过来，是将军身边的勤务兵。前方将军已走远了，跟身边人聊着什么，文初就跟着勤务兵尾随在队尾，待到走了小一刻钟，来到一间极大的帐篷之外，想必是镇北大营的主帐了。
她在门口候着，和勤务兵有一搭没一搭地小声说着话，待到帐内几个校尉陆续离开，也把这憨厚的小青年祖宗十八辈都套了出来，“扬州好地方啊，有机会兄弟也去瞧瞧。有劳了，毛小哥。”
文初哥俩好地一拍他的肩，掀帘而入。
镇北大营的主帐，是专门议事所用，巨大的羊皮地图老旧而朴重，垂挂在一侧占了整整一面，另三面乃是零碎的竹简和一把高悬的弓弩，一股子肃穆气息扑面而来，让第一次走进来的文初忍不住便凛然屏息。
她垂着眼帘行至正中，“见过将军。”
将军坐在长案后，“你可知我为何唤你？”
“小人愚钝。”
“你愚钝？”他冷哼一声，却不接着往下说，又问，“可有表字？”
“并无。”
“岂弟君子，求福不回。”
八个字意味深深地吐出来，让文初微微一怔，方明白这是对方为她取的表字。和乐平易好个君子，求福有道不邪不奸。不回，乃正直不走歪路之意。
文初抬起头来，看着将军洞若观火的眼，半晌从容一笑，“将军眼明心亮，小人的小聪明自逃不过您的眼，然形势所逼，情非得已。”
将军不接茬，文初就接着道：“丁司马在将军眼中不过蜉蝣，可对小人来说，却是不可撼动之木！对方一言一行可定我生死，战场上充当肉盾也非我所愿，为了保命，将军这东风，小人非借不可！”
将军沉沉地盯着她，“丁司马？”
文初也回望，“别说将军不知道。”
四目相对，她便晓得了之前丁司马的感觉，被这双经历了数十载战火杀伐的眼睛盯着，只觉毛骨悚然后背发麻！身侧的拳头捏紧，她压下心中紧张，目光丝毫不让。
直到过了良久，将军仰首一笑，“楚问，你很聪明，既然如此，你便猜猜，为什么？”
文初心下一松，沉默少许，试探着，“可是鞑子？”
将军霍然抬头，眼中一抹神采飞扬，“好小子，够敏锐！”
文初却被夸的有些汗颜，哪里是她军事敏锐呢，能猜到这些，最大的原因还是在于上一世的记忆——这场战事南朝吃了败仗，教坊司起火她被囚禁的时候，也正是南朝将皇子送去草原为质的时候。而今晚将军一出现，不问缘由直接定罪，显然想把事态控制在最小的范围，一旦查下去，究竟会查出多少军纪问题，又会引起军心多大的动乱，那可不好说了。
她抬起头来，看着摘下了兜鏊置于案侧的老人，斑白的发髻梳的一丝不苟，烛火下没了先前那般凌厉，皱纹横生，显得老迈了不少。
长叹一声，文初笑道：“将军大义，小人佩服。”
将军却不吃她这一套，“不必巧言令色，你且记着，莫再多生事端。”
“不回谨记。”说完识相走人。
“等等——”后头将军唤住她，“你倒是知道顺着杆儿爬。今晚上那个人，你可认识？”
“将军说的可是引你出帐之人？”恐怕这才是她被唤来的原因了，既然都猜到了，她也不隐瞒，省的引起误会，“咳，回将军，那是我弟弟。”
“啪！”
将军大怒拍桌，“好大的胆子！”
文初这会儿可不怕他了，经过前头一番试探，她对这将军的性子也算知悉一二，再结合老爹口中那个固执耿直到又臭又硬的虎贲将军，她敢保证，自己这颗脑袋算是结结实实长在了脖子上！
“楚问但望继承将军之勇义虎胆神威！”这马屁拍的啪啪响，将军一时没反应过来，多少年了，还没见过这样胆大的兵！
愣怔之后，就是怒极反笑，“你可知道你弟弟干了什么？”
别说，她还真好奇，今晚正因主帐议事，她才灵光一现想到放火烧营，毕竟连队率都要参与的会议，显然屯长军侯司马校尉尽聚集此。任她外面怎么闹，都没人能定下罪来！可另一方面，守卫必定森严，她知那小子摸爬滚打心思和手段尽是过人，可到底怎么办到的，却是猜不出了。
好奇归好奇，文初却不接这话茬。
将军又是一拍桌，“伪装鞑子细作，可知这是何罪？”
干的漂亮！文初心下叫好，面儿上十分之虚心，“舍弟年少无知，一腔爱兄之心可鉴日月，错就错在小人教唆。”一顿，抬眼瞄他，“小人多领十军棍？”
伪装细作，惊扰上官议事，这等斩首之罪她竟一个年少无知想给糊弄过去？将军瞪了半天眼，被这混不吝的回话气的太阳穴鼓鼓跳，再不想看她那张嬉皮笑脸的德行！
一挥手，赶苍蝇般，“滚出去！”
文初麻溜地就就滚出了营帐，在毛小哥目瞪口呆的目光中，乐呵呵地跑了……
她却没想到，乐极就要生悲。
刚到了楚兮的营帐外头，后头毛小哥又气喘吁吁地追了来，“传将军话，念楚兮年少，受人教唆，兼之救兄心切，处五十军棍，从轻发落；楚问教唆他人，罪加一等，然自请加刑，便以十棍戒之，合共六十军棍，即刻领罚！”
文初：“……”
脖子是结实了，身上却要开花了。
*
“那两个小子，可领了军棍？”
将军边问，边被勤务兵侍候着穿上军服，卯时起身，已是他多年来的习惯。
“是，卑职压着他们去的，将军……”毛小哥给他理着衣襟，不解道：“您对楚家兄弟俩，似乎特别的不同。”跟了将军整整五年，还没见有谁能在他连连拍完桌子之后，还囫囵着出来的。
“那小子不错。”将军也不瞒他，语气有些爱才，又有些可惜，“就是玉不琢不成器啊。”正是用人的时候，难得见到胆识和魄力都合他心意的兵，跟他年轻时候一模一样！就是这性子啊，“行高而不回，言危而不逊，我给她取字不回，但愿那小子明白我的意思。”
“楚小弟是聪明人，定不负将军厚望的。”
“小弟？”将军冷哼一声，“就监个刑的功夫，倒让她忽悠出交情来了！说说，军法部的事儿。”
毛小哥挠挠头，憨厚道：“是，楚小……楚问！楚问真是条汉子，六十军棍打下来，没哭也没叫。打到后头，军法部的人都服了！整个后背上皮粘着肉，肉粘着衣裳，血肉模糊的，她硬是撑着走出刑帐的！”
“怎的还有衣裳？”
“说是有道士提点的，她命中带煞，自小得当闺女养到弱冠，便穿着衣裳打了。”
“嗤，就这小子幺蛾子多。”
将军倒没多想，此时的南朝正是道教发达的时期，鬼神崇拜和巫术活动普及甚广，莫说普通平民百姓，便是达官贵人饱读圣贤者，亦不敢对此般种种提出质疑。文初直接点出当闺女养，如此堂而皇之，反倒让人一笑即过了。
“再观察观察吧。”一笑过后，将军便起了身，留下毛小哥，独自一人走出了营帐。
镇北军六万将士，营地之大，穿梭个来回，小半个时辰尚且不止。将军便在营内慢慢走着，渐渐走至了最尽头处，一片荒芜冷清，唯几个弃置的老旧帐篷零星驻扎着。其中一个帐篷之外，他停驻良久，似有什么犹豫不决着。
忽然，那帐帘被人轻轻掀开。
走出的年轻人随侍打扮，沉稳不惊地行了一礼，仿佛早知他在门口。
“将军，公子有请。”