亥时，金嬷嬷搀扶着周姑夫人出了皇宫，姑夫人两腿都在抖,手心的汗水传到金嬷嬷的手上。
一副如丧考妣的模样。
金嬷嬷眼尖，一眼看到不远处倚在马车旁的二少夫人，掐了掐姑夫人的手,“周内司就是病危,也会给你这个嫡亲姐姐谋一个后福不浅！夫人遭的难也不下于九九八十一难了,当年绝育也不见你这般失魂落魄……范家与周家势不两立,和妃的嘴里能有什么好话？姑夫人何曾这般耳根软了！二少夫人就在前头,姑夫人且打起精神来！”
“若周内司本就不是周内司,你该当如何？”姑夫人忘不了和妃吐出这句话时,那个气定神闲的作派,悲悯的如同高高在上的菩萨。甚至看着她惊诧怀疑，还淡淡的讽笑起来,“瞧瞧这就是姐弟情深！”眼光就跟锥子一样辖住她，似乎要从她的慌乱里分辨什么。
她中了和妃的计？
她为何心跳加速？
内里只有她最清楚，六年前的大弟自恃甚高，对她这个姐姐一个正眼都没，倾家荡产凑足嫁妆时，大弟还面色不悦挑剔眼前的白粥小菜！
后来皇上的赏赐多半都送到了知州府，一个比一个高明的大夫过来把脉调理，每逢她的生辰锦娘都会来给她表演使唤蜂蝶就为图她一乐……这六年啊，她摸了摸保养姣好的脸，她没有如刘家的愿被折磨的形同枯槁，反而在丈夫的冷淡、公婆的苛待、小姑的刁难下练就了难得的忍性，反而心宽体胖愈发滋润……都是因着这个血浓于水的大弟！
----大弟病了，懂事了，依赖她这个姐姐了，一定是这样的！任何人，任何人都休想挑拨！
姑夫人这才惊觉风一吹，汗黏衣裳，冷的彻骨，目光坚毅道，“金嬷嬷，我没事，范家要对付大弟，这时候我不能垮。”姑夫人强作镇静，脑袋里却是一团浆糊，后来和妃似乎是失望的吐呐出一句话。
……“皇上老了，开始念情了，歇在我屋里反而多了，他每次都要长吁短叹个不停，旻王那个不肖子，要不是护着他，尼姑庵一事的隐情……他到底是管不住这个儿子了，哎，惠妃怎么生了这么一个妖怪出来？”
二少夫人“哎呦”的一声，狐疑的看着姑夫人，“姑夫人是做了什么亏心事么，见了一趟佛祖，回来就这般模样了！”
姑夫人硬邦邦道，“没办法，当年在衢州知州府打杀的下人、那是一只手都数不过来了，眼下都找我说话，我能不心有余悸么？依我看，咱们这些后宅里的妇人，真拜不得佛祖！”
二少夫人一噎，“周家的马车轱辘坏了，你坐我祁家的马车罢，赶车的奴才说了，要是丢了姑夫人，我也不用回去了！大房的奴才教养，老太爷和太夫人没心思管，姑夫人可要多费心呀，目无尊卑奴大欺主，传出去周家还有何颜面？”
姑夫人拎了下裙子，露出精致的绣鞋，在金嬷嬷的搀扶下款款上了马车，探头冷笑，“弟媳这话就不对了，你若说‘大房的马车轱辘坏了，你坐我二房的马车罢’，这还算像句人话！”
“也只能说是像句人话喽，”金嬷嬷接口嘲讽道，“家里人说说没关系，这要是外人听了，还以为这是要闹分家呢。至于二少夫人的原话，老奴说句不好听的，你一日是周家的媳妇，你的马车你的嫁妆你的一身派头你的肚子，就通通是我周家的！连这基本的道理都不懂，还管教奴才？好了，这都什么时辰了，还不上马车，存心想冻着姑夫人么！你们两个下来，今个老奴给姑夫人赶马车，也不知道你们祁家安的是什么心，老奴可不能让姑夫人给你们害了！”
好一张利嘴！
执棋要跟金嬷嬷对骂，二少夫人一个飞刀眼制止，在这事上逞口舌之快也没意义，当初在衢州知州府便见识过了金嬷嬷的厉害，老姜哪是嫩姜能比的？
再说，能让姑夫人如此失态的，除非……周内司出了什么事？
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姑夫人回府的一路都心神不定，两眼皮都跳个不停。才一回自己的西厢，丫鬟便给她递来用火漆封好的信笺，是周内司的来信，她的心跳才稍稍平息。
拆开只见信笺上一行字：将归，后日一早的船。
周内司向来把时间掐的片刻不差，知道她是今天收的信，信里的后日就是从当下开始算的后天。
姑夫人的心跳仿若戛然而止，从胸腔破出一句嘶吼，“快！快去！我要见老太爷，一定还来得及的！”
二进房已经熄了灯，又连夜掌起。三进房里的大老爷大夫人连夜披上衣裳，赶到了二进房。
万籁俱静时，姑夫人跪在老太爷、太夫人脚下哭，那叫一个凄惨！
哭声自然传不到四进房，二少夫人踢了一脚睡的死死的二少爷，“这么晚了，大房的灯怎么都亮了？怕是有大事呢！”二少爷差点被踹下了床，火气也大了，“你成天疑神疑鬼什么？要不要人睡觉了！白天鉴瓷鉴的腰都快断了，晚上还要伺候你这个活祖宗，真够了！”言罢就要光脚换屋子睡，二少夫人一把从后背搂住他的腰，哄了又哄。二少爷到底心软，摸了摸她的肚子，做着生儿子的美梦睡下。黑暗中的二少夫人眼睛睁的老大。
姑夫人一边哭一边噎，哪还说的出话，一巴掌甩上自己的脸，喘了又喘，扑到太夫人的脚边，“祖父祖母，大弟还能不能回来，都看祖父的了！”
说着把手中的信笺抖出来，手已经痉挛的拿都拿不住了，被金嬷嬷赶紧接住呈给了老太爷，“和妃说了，范家要对付大弟，我料想定是要在路上下手！……难怪和妃说来不及了，从这里报信过去至少两天的路程，大弟后天一早的船……祖父，这船不能坐呀！大弟坐船，肯定是程家的船，范家联合徐家定然在里面动了手脚！……不行，大弟身子都瘫了，这不是任人宰割么？”
好歹是把话说全了，姑夫人整个人都快瘫了。
老太爷为了做足样子吓吓二房，连续用蒸馏出来的毒醋洗了好多天的脸，脸上米粒疹又痒又疼，脖子上的还鼓了脓，肚子也疼的紧，整个人就快瘦成皮包骨头了。
老太爷身子不爽，戾气就重，跺着手杖道，“你这是着了什么魔，和妃那是范家的人，真要害你大弟会告诉你么！……再说，后天的船，也就明天一天了，我能怎么办？白天哭，晚上哭，一提大孙你就哭，你这分明是盼着我死不是！再不回屋歇着，我就抡手杖了！”
太夫人的看点显然比较犀利，“消消气，万一如孙女所说，大孙跟还未过门的孙媳妇回不来了，到时候最多给他们办个阴亲，那这一百二十八抬嫁妆和瓷窑，可就没我周家的份了，顶多也就给我周家烧个纸窑了！二孙和四孙都得给大孙守孝，今年五月的大举是甭想了，怕就怕朝廷不能没有瓷内司呀，万一皇上破格任用了二孙和四孙……老太爷可得想清楚，二房跟我们可不亲厚，届时官威银两都靠二房，咱们两个牙齿都快掉了，怕是喝一口稀的都得巴着他们！指不准二房就一脚踢了大房，那周家可就真的散了！”
周内司可是大夫人肚里掉出的一块肉疙瘩！大夫人听此一言，不知是该埋怨两老的无情，还是恐惧即将到来的命运，也跟着姑夫人抽噎了起来。大老爷眼睛瞪的比铜铃还大，念头飞转。
姑夫人哀求：“祖母既然知道这个厉害关系，眼下就有法子救大弟，孙女恳请祖父，给你们二老磕头了！我屋里还有半数嫁妆，只要祖父点头，我明个就把嫁妆搬到二老的房里！”
“什么法子？”
姑夫人以为老太爷这是松口了，赶紧擦眼泪道，“若是八百里加急，信到禹州大弟手上，一天足矣。不若祖父现下就去宫里面圣，周内司如今在朝堂上可是举足轻重的，皇上必然同意。”
“不成！单凭这没凭没据的话，大晚上的冒犯圣颜，我是不要命了么！”老太爷眼睛眯起来，“我知道你成天盼着我死，我死了，二孙和四孙都没人跟你的大弟抢了！”
这是人说的话么！
姑夫人大骇，不可置信的站了起身，“我就知道！你们根本不在乎大弟是死是活、根本不懂何为骨肉亲情，你们眼里只有银子，只要自己快活！不然大弟六年不归家，你们怎么都没人问一声！我还知道，你们每月收着大弟的一百两俸银，嘴里都在唾弃，大弟的官是白当了！……我早就说过，周家不与祁家联姻，你们二话不说就把祁孟娘娶回来，图的不就是钱么？”
大老爷震怒：“有你这么跟老祖宗说话的么！还不跪下！”
太夫人和蔼的宽解她：“大孙女，这没影的事，就莫拿来让你祖父糙心了！大孙这病是药石罔救之状，谁会跟一个半截入土的人过不去？万一被皇上查到，他们可都吃不了兜着走！这等蠢事，没人干的！”
又朝老太爷道，“老太爷为了大房生计，生生的把自个折磨成这样，还不是为了你们大房？大孙女这般指责，真是没了教养！如今二房妥协，老太爷这病也甭演了，明个就跟二房人说，让他们掏出嫁妆来！这钱堆在咱们大房，我这心头大石也就落了地了！”
……自然要趁周内司没死之前把钱骗到手中！
姑夫人就要夺门出去，厉声道，“我现在就去跟二房人说，大弟要死了，看你们还怎么打算盘？”
大老爷眼疾手快的辖住姑夫人，门啪的一声关上，“还不把金嬷嬷堵住？二房把嫁妆搬过来之前，就别放了她们出去！”
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翌日，二房照例来给老太爷太夫人做晨省。
老太爷要上吊了！
太夫人在反闩的门外急的团团转，大老爷和大夫人跪在门外哭求。屋里传来老太爷的绝命声，“我才不过中毒十几日，就生不如死，一想到大孙毒痛沉珂多年，简直就是在剐我的心肝呀！与其这样熬着，不若一死干净！”
这是要使绝招了！
大房这是要松口、跟二房谈判了！
二少夫人冷笑，过目之处没见姑夫人，联想昨晚姑夫人的不对劲，加上老太爷一早就使杀手锏……难道周内司真的出事了？
二少夫人把自己置身事外，心思活络。二房里的其他人可不这么看，这时候，赶紧哄着老太爷为上，要是真吊死了，二房的前程可就都完了！
二老爷、二夫人、二少爷和四少爷跪了一地。大老爷的哭腔格外凄厉，“老祖宗也说了，周内司是您一手带大、与您最是亲厚，待您大孙回来见不着老祖宗，该有多伤心呐！您大孙是个至情至孝之人，要不然怎么可能每月百两俸银送回家？您撇开一大家子，那就是要您大孙的命呀！
二房人赶紧磕头：“老祖宗三思呀！”
老太爷拗道，“那咱祖孙两到地下做祖孙去！”
大夫人见二房人这番惶惶做派，料想也差不多了，赶紧进言：“老太爷糊涂呀！皇上不是跟您说呐，有墙四面和，困住麒麟，上瑞赤兔踏红云而来，破墙一面，卧麒麟身侧。宋筠娘既是上瑞，早日娶回家，您大孙指不准就好了！”
屁个上瑞！
旁人不知，周家人心里还不通通亮，周内司的病就是釉毒沉珂，王皇后是发现及时才解了毒，周内司那是神仙都救不了的！
再说，只要二少爷和四少爷今年五月龙门一跳，朝堂上就没周内司的立足之地了！
不过，二房人赶紧跟着做戏，哭求了老半天。老太爷终于遂了他们的意，开门走了出来。老太爷显然是下够功夫的，脖子上一条勒痕，勒的脓血都出来的，太夫人赶紧差人打水过来。
太夫人一边擦拭老太爷的脓血，老太爷疼的直嘶嘴。二少夫人垂首冷笑，连这点疼都忍不得，还嚷着去死，真是够了！
老太爷横眉：“既然这样，那就赶紧把上瑞宋筠娘娶回家！聘礼都准备好了么？”
总算说到正题了，二夫人做小道，“宋筠娘有一百二十八抬嫁妆，我周家是官家，若太豪奢了难免有人怀疑我周家的银两出处，毕竟谁不知周家是清流！自然，我周家也不能降了身份，依我看，就一百二十八抬聘礼好了！毕竟聘礼到了宋家，跟咱周家可就没了干系了！”
老太爷跺了跺手杖，“那宋家瓷窑呢？如今宋家青瓷扬名在即，那就不亚于一座金山了！”
老太爷的目光凌厉的扫过二少夫人，二少夫人心底嗤笑，祁家瓷窑可不是她的嫁妆，难道还要肖想祁家的财富不成？
二少爷平时木讷，此刻脑子分外活络，“祁家承包了一个茶山，今年新出的雨前龙井众所皆知。茶瓷不分家，瓷贵茶也贵。依孙子看，这座金山是足以匹配的！”
二少夫人恨道，“我祁家的茶山，可不是我能做得了主的！可不是凭你们一口话就拿来给宋家做聘礼的！”
二少爷得意的很，“岳父大人已经说了，这座茶山是用来孝敬祖父的！”言罢一个刀子眼飞过去，要不是岳父岳母想点子哄住他，眼下她大着肚子，就凭她这副趾高气扬的模样，他还不趁机纳个体贴的妾室？区区一个茶山，能比得上他的前程么？女人就是眼皮子浅！
二少夫人的怒火蹭蹭的往上冒。她看的可明白了，之前大房好说歹说都不松口，如今这般好说话连讨价还价都没有……万一宋筠娘和周内司一同出了事，这些聘礼就落大房手里了，只要两房分家……二少爷和四少爷还得给周内司守孝，就是当官也得三年后，三年后朝廷还需要瓷内司么？
所以大房才急着把钱财笼络到自个的手中！
二少夫人就要说出自个的猜想，断了二房的念头，二少爷已然一个巴掌甩了上来：“你真要逼我休妻么？”
大夫人笑眯眯道，“既然都说好了，今个就把一百二十八抬聘礼抬过来罢！老太爷这头急着给宋家下聘呢！还有茶山的地契，也莫给忘了！”
“哪能忘呢。”两房爽快的达成了交易，二少爷从袖中掏出了茶山地契。
作者有话要说：明晚下更。