京城,祁家。
执棋过来传话,“周家那头来人说,老太爷身子大不好了，要你和二少爷快点回去呢。二少爷在瓷窑里,已经有人去请了。”言罢吩咐丫鬟收拾东西，自个走到床边，把周二少夫人扶了起身。
午后骄阳透过窗棂,周二少夫人不适的眯起眼睛，下床气也来了，“果真这男人一犯起浑来，就跟脱缰的牛一样，扯都扯不动。我算是看明白了,新婚时他百般哄着我到底也不过是图我祁家的钱！哼，我祁家的财富,哪比得上一品瓷内司诱人？”
“你啊,再不改改这傲脾气，日后有你好受的！”祁大夫人一边说着一边进来，保养极好的脸上富态端庄，“这些天跟着你父亲后头鉴瓷，你父亲说，连他当年都看走眼了，原以为就一个敦厚人，实则却是心细如尘的执拗性子，要不是学问没天分，又是个庶子，就凭这股爱瓷成痴的劲……如今说这也没用，人各有命！你向来聪敏，连自个枕边人都看不透么？小事上耍耍性子无妨，大事上以夫为尊，如今你是周家的人，先周后祁，面子上要做足，日后才能一世舒坦！”
“我就是见不得他犯蠢！”周二少夫人靠着枕头，摸了下肚子，“母亲，我不比你，你眼里就这么一大家子的地儿，我可是从小跟父亲烧瓷、在京城女眷中四处走动的，周家就是没了周内司，也不能再起一个瓷内司！鉴瓷、鉴瓷，鉴的是什么，鉴的是新的瓷商，不断的新血换旧血……对我祁家又有什么好处？二少爷敦厚、四少爷不着调，皇上这道旨意本身就下的蹊跷！”
祁大夫人被她说的脸一白，到底爱女心切，忍着没走，“我是没有你眼界宽，我只晓得，身为女子，侍奉公婆、相夫教子、打理后宅，这是女人天职。你与我说那些大道理也没用，我只问你，你做好这三样了么？你怨怼二少爷打你那一巴掌，成日鉴瓷晚上都不回房，为这等小事就撒泼不休，周老太爷性命堪忧，你这个孙媳妇在这节骨眼上发牢骚，衣裳也不穿头发也不梳，我就说句难听的，要不是你是祁家的女儿，早就被休回家哭罢！”
“老太爷指不准又折腾什么法子让我二房出嫁妆！要不是孝字当头，他就是死了，我都懒得回去！”母女本身就不在一个看点上，周二少夫人媚眼一瞪，掀着被子就要往里头钻。
祁大夫人拿她没法子，叹了口气出了里间，一到外间，只见才从瓷窑回来的二少爷灰头土脸、一脸阴郁的立在那里，心一惊，也不知他听见了多少。
二少爷连个面子也懒得给，径自走到里间，“执棋，给我备水沐浴，少夫人不想回去的话，也不用回去了！”
二少夫人掀被而起，喏喏解释道，“你也晓得，老太爷成天都是事，我也说了，我愿意出四十抬嫁妆给周内司做聘礼，是小四弟媳不配合，是父亲母亲说要给大房脸色看的……老太爷怕不是身子有病，是心里有病呢！那是拿银子才能治的好的！”
二少爷的脸色一如既往的敦厚相，两边的肌肉都在跳，就跟当初打她时一样，二少夫人惊惧的嚎了起来，“我肚子里的可是你这个冤家的骨肉！当初要不是执棋挡的及时……到底是你的儿子重要，还是那个正眼都不看你的劳什子祖父重要，你自己掂掂！”
这一声“冤家”里如泣如诉，二少爷五味杂陈，低头拔靴子，“你嫁给我，真是委屈了！”
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周家，执棋慌张的跑进四进房，喘着气嚷道，“二老爷、二夫人，大事不好了，老太爷太夫人和大房要……要杀二少夫人肚子里的孩子！”
二夫人和二老爷急匆匆的过去，“到底是怎么回事？”
“我跟少爷少夫人回来时，一过影壁门，大夫人就招呼人把少夫人绑了，嚷嚷着我听不懂的话，什么祁家心如蛇蝎，害周内司一条命，就拿这个重孙的命来填！”执棋一脸冷汗，想到那场景又是一个寒颤，“少爷也拉不住，太夫人搀着老太爷出面，老太爷发话了，少爷要是敢忤逆长辈，他们就把这个不孝子乱棍打出周家！”
二夫人啐了一口，“这大房真是花招层出不穷，一刻都不让人轻省！”
二老爷和二夫人过来时，二少夫人已被几个膀大腰圆的嬷嬷绑了起来，押跪在地上。二少夫人低着头很是狼狈的模样，却也很乖顺，心里可明白着呢，这几个嬷嬷下手时刻意绕过了她的肚子，显然醉翁之意不在这个孩子上面。
这是老太爷在房里躺了十来天后，头一回现身，二夫人一过来便哭嚎道，“老太爷你……你这脸是怎么了？大夫呢，大夫怎么说？”
老太爷一脸的米粒疹，鼓在苍老的褶子皮上，因着发怒而抽动的肌肉，加上突出的猩红的双眼，骇的二夫人和二老爷往后一退。
老太爷在太夫人的搀扶下，抡起手杖，指着二少夫人道：“二孙媳妇，我问你，六年前，周内司高中之后，是不是去你祁家鉴瓷了？”
二少夫人心下一个咯噔，憋出一个字：“是。”
这事还是姑夫人给老太爷进的言。在周内司当年没抬祁家之前，两家已然开始交好。而周内司当年壮志踌躇，豪言让白瓷压倒彩瓷，而祁家白瓷便是首屈一指。周内司为了当年的朝廷美瓷鉴举，一直呆在祁家。
……后来祁家白瓷一举成名，周内司便再未回府过。
姑夫人向来一副优雅端庄的姿态，笑的很是亲切，“老太爷脸上这疹子，二弟媳你不陌生罢。皇后娘娘突发恶疾，太医束手无策，药石罔救之相，这等天下奇毒，”姑夫人顿了顿，伸手指向二少夫人，“就是出自你祁家的蒸馏器！周内司可是亲口跟我说，六年前，可没少在你祁家喝醋呢，先是毁了一张脸，然后是堂堂七尺男儿的好身子，他一步一步，瘫了、瞎了、聋了、哑了……都是拜你祁家所赐！”
“你祁家一举得名，便过河拆桥，害我大弟生不如死，二弟，你当着祖父祖母的面说，这个仇要不要报？”
二老爷和二夫人也怔住了：若是祁家真的是害周内司的凶手，周祁两家这亲家也甭做了，肚子里的孩子留着也是膈应人不是？
二老爷在家族大事上可不含糊，敛眉道，“这个媳妇虽说德容兼备、恭谨孝顺，又怀有我周家骨肉，然，若大侄真是祁家害的，我今个就撂出态度，休了便是！”
二夫人心里也盘算开了：这个买卖只赚不赔，休了祁家女，二房里摆的那些个嫁妆，可就归她管喽！……两个儿子考了瓷内司，还怕二儿以后娶不到媳妇么？
二少夫人猛的一抬头，盯着姑夫人的仇恨眼光是浪潮叠涌的精彩，咬牙道，“姑夫人的意思是，不止周内司、就是王皇后，都是我祁家害的了？”
“难道不是么？”
“查啊！你们把六年前的事翻出来，查个彻底！”二少夫人犟着身上的绳子，愈是这样反被勒的更疼，却毫无痛感，厉声道，“我祁孟娘就不是输不起的人，你们周家就是想休妻，也得拿出个证据！就是被休回祁家，就是千夫所指，我也会抚养好这个孩子！好歹也是一条人命，是你周家的种，你们今个要是动用私刑打我孩儿，我就豁出这条命跟你们拼了！”
言罢，失望的看着二少爷，冷笑道，“一大家子为了霸我嫁妆，无所不用其极，我呸！”低头看着自己的肚子，“有这样的父亲，咱们娘两还能活么？”
二少爷跪了下来，斟酌了一番，一番话说的磕磕巴巴，“祖父祖母，孙子以为……祁家是皇商第一家……若没个证据，官司就是打到皇上跟前……我周家都是理亏的，要不等大兄回府……问明当年情况？”
----真是一个孬种！
二少夫人恨不得和血吞了牙齿，猖狂道，“王皇后当初用的就是我祁家的蒸馏器，皇上怎么没判我祁家的罪？六年前没影子的事，你们以为我怕了不成？我祁家根本不可能害周内司……家父欣赏周内司，一度想与之结亲，如此乘龙快婿，家父怎么可能动手？”
姑夫人还硬要把歪理扳正，“好笑！若真如你所言，周内司为何不娶了你，你是祁大老爷的嫡长女，牙尖嘴利又有一副好皮相，在京城的女眷中乃至后宫都是吃得开的，有你帮衬周内司，好过宋筠娘数倍！这是其一。其二，周内司好不容易栽培一个祁家出来，就跟农人栽苗收果一样，到了收成的季节却平白把你祁家拱手让了，又是为何？其三，要不是周内司与你祁家有仇在先，你祁家不声不响的毒杀王皇后，周内司何必借宋筠娘的口暴露真相？……对，你祁家仗着的不就是有程家在后面撑腰，连皇上都动不得么？你祁孟娘如今的底气，还不是仗着我周家窝囊只能逞个口舌之快？”
但凡嫁到周家的娘子们，哪个不是冲着周内司来的！二少爷手心都被戳破了，亲口听到枕边人这么坦诚，联想这段时间两人的冷战，到底是嫌弃他没能力担不起瓷内司一职！
……既生周内司，何生他和四弟两个？
老太爷一杖敲的地面一震，揪着胸口，大力喘了几口，“好个祁家！你们都甭再劝我，这十天来我想的很明白，大孙是我一手带大，他的第一首诗还是我教他背的，他的第一笔还是我握着他的手写的，他画的第一个胚，至今那个瓷器还摆在我的屋里！我……白发人送黑发人，不，要死我也要死在大孙的前头！”
大房二房俱是跪下，哀求。
老太爷指着二房，恨道，“我知道，如今皇上金口玉言，许二孙和四孙同任瓷内司，大孙命不久矣！……害死大孙的，就是你二房的媳妇！让我苟延残喘看着你二房夺了我大孙的性命、官职，我宁可一死！”
“我死了，你们一个二个都得给我守孝，守孝期间不得科举入仕，你们两个就是想做瓷内司，也得给我等上三年！”
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筠娘子一肚子气，回了屋子，坐在床边，呕了半天也咽不下这口气。四处看了看，也没什么能撒气的，便把视线投到了秀娇床上的布娃娃。
秀娇心灵手巧，什么布头都攒下来，缝了一个五颜六色的布娃娃，塞满棉絮，平时拿来抱着睡觉，秀棠笑秀娇长不大，秀娇一生气，秀棠就腆着脸说，“好妹妹，你给我缝个荷包，我就不笑你了。”
筠娘子一手把布娃娃提起来，拍了拍娃娃的下、身，“一个瘫子，还这么不听话！我打到你听话为止！”
筠娘子泄愤的狠拍了几下，到底不是不难过的，兴许周内司对她的意义就跟这个娃娃对秀娇而言一样，周内司是完全属于她的、任她搓圆揉扁也只得乖乖受着。
秀娇小心翼翼道，“娘子，你心里不痛快打娃娃也没用，你打我罢，我还能哭两声，这样娘子心里就舒坦了！”
“我打你作甚？不听话又不是你！就是他不听话，你别看他不动不响的，心里一肚子坏水，成天算计人！”筠娘子一巴掌甩上娃娃的脸，仿佛就看到周内司坐在轮椅上委屈低头的模样，“你装怂、扮可怜，你以为我就信了，不忍心下手了？”
筠娘子又狠狠的拧了娃娃的腿，“我就是对你太仁慈了，你才这么没有自知之明，我都不嫌你是一个废人了，你居然这般试探我！既然不信我，你娶我作甚？”
秀棠秀娇头一回见筠娘子这般失态，秀棠试探道，“当初娘子去周内司的屋里吓走芙蓉，那可是一件壮举呢！要不咱们去他的屋里……我跟秀娇对付芹竹，周内司一个瘫子，还不任你打骂？”秀棠想起周内司的蛤、蟆手总是偷偷摸摸的要摸筠娘子，一阵豪情，“娘子你想呀，到了周家有周家人给他撑腰，娘子现在若不灭灭他的气焰把他整的服服帖帖，日后指不准还有百合丁香什么的！”
秀娇扯了扯秀棠，“你怎么能教唆娘子做河东狮呢？”
秀棠撇嘴，“娘子苦了那么多年，结果却嫁了这么个人，一辈子都毁了，”说着便心酸落泪，“他周内司闹的笑话还不少么，现在整个程府都传遍了，不能人道还要美妾，把娘子的面子都拂光了，娘子心胸宽广，换作寻常的小娘子还不羞愤的要自尽？”
秀娇点头，“姐姐说的对，不过周内司手劲大着呢，要不咱们带绳子把他绑了，这样才万无一失嘛。”
这两人自然看不明白周内司的百般算计，只以为筠娘子是气恼这一桩，左一言右一语的，听在筠娘子耳里更不是滋味。
筠娘子晦涩的闭上了眼睛。她还怎么打他？她再也不想、也不敢打他了！到底是她看低了他，她跟果园里那些欺负他的奴婢有什么区别！
她自以为是个什么劲，她以为他成了这样，日后万事都得倚仗着他，她以为他就是她手上的娃娃，哄她开心了就给块糖……连她自己都不愿承认，杨武娘的抛弃、周司辅的玩弄，让她对人世间的情爱充满了恐惧。
其实虽是被迫，她何尝不是乐在其中？
……只要周内司听话、乖巧、围着她转，就算只有两年寿命，她也认了！
“连你也这样对我！”
周内司的轮椅停在外面，摸了摸屁、股和脸，心惊肉跳，又见筠娘子恨恨的拔下头上的发簪、除了龙凤冠，墨发如瀑，琉璃灯下的脸在瑰红的诰命服的映衬下，苍白的可怜。又见秀棠搜罗出了绳子。筠娘子拿着金簪，准备泄愤。
这一簪子下去的后果……周内司再一回头，推着轮椅的芹竹早就跑的没边了。
作者有话要说：明晚下更。