四进房的正房堂屋,周家二房人都到齐，济济一堂。
二老爷咳了咳，摆足当家的款,“自从大侄一回周家,老太爷便有了新规矩，逢年过节不说，如今一日三餐都得在老太爷的院里开火……”
“不把咱们二房绑着,他大房拿什么过活？”人穷志气就短,什么话到了二夫人嘴里，都跟钱扯上边。
二老爷声音凉飕飕的，“连皇上都表彰大侄孝顺,咱们一府的开销这么多年都是靠大侄的俸银，大侄才回来月余，你这个当叔母的就这般嫌弃！你再堵不住你这张嘴,我就把你绑到皇上跟前！”
二老爷的眼睛里就跟飞了刀子一样厉害,他这个正妻……出身富贾，就是银山上栽大的,早年新嫁大手大脚也没个脑子，不出几年便被挖空了嫁妆，娘家又落败了……自己蠢，怪谁呢！
二夫人被这般斥责，两个儿子也不搭个话，三个儿媳眼观鼻鼻观心的，心头一酸，嚎道，“你周家装什么清贵？人家当官还能捞点，周内司一个月就巴巴的一百两白银，我不嫌弃，我怎么能不嫌弃，他一回来就大鱼大肉，光药材都花了好几百两了，他花的可是我二房的钱呀！眼下老太爷又愁着给他凑聘礼，太夫人发话了，宋家有一百二十八抬嫁妆，怎么着周家的聘礼也不能少了这个规格！”
二少夫人见她一把鼻涕一把泪的申诉，递了绣帕过去，“母亲消消气，你可是有三个儿媳，每人出个四十来台嫁妆，不就成了？”
二夫人恨道，“这哪是娶媳妇，分明就是把我二房的钱都搜罗给了大房，等周内司把宋筠娘娶回来，指不准就各吃各的，把咱们二房一脚踹了！”
二老爷烦不胜烦，要么分家，要么凑聘礼……为这事吵了一个月了，还要不要他清净了？
“你能耐呀！有能耐你去告诉皇上，一品瓷内司的俸银不够养家不够娶妻……”二老爷一巴掌甩了上去，“这事要皇上来评理，都是我二房蛀掉了大侄的俸禄后就翻脸不认人，以后你两个儿子走出这道门，还不被人戳穿了脊梁骨！”
二少爷敦厚寡言，最是见不得一而再再而三的战争，“父亲母亲，就别吵了，前头就是大伯的院子，咱们敞开了门闹这么大动静，让大伯祖父看笑话是一，就怕让他们生了旁的心思！”
四少爷摇着扇子，“你们再争，我可就要滚回衢州去经商了！”
这节骨眼上他要跟小四少夫人去衢州？
二夫人和大四少夫人冷眼过去，小四少夫人闲闲的啜了口茶，“二嫂和大四姐的心思我晓得，我也就明白说了，我嫁的是衢州行商四少爷，到了周家我就一个妾，我就是有心赞助上四十抬嫁妆，差人把四十抬嫁妆运回周家，这就跟寻常人家嫁女一样隆重了，到时候举京城人不都晓得，我周家是故意拿行商的名头娶二妻呢！”
哪有二妻并一头的说法？
大四少夫人心寒的觑了一眼四少爷，这节一过，四少爷的心都飞到衢州了……留着她这个正妻被一大家子糟践！
“皇上下了圣旨，因着大侄身子欠安，非长命之相，有心在周家再拔一个瓷内司出来！”
有这样的好事？----问题是二少爷、三少爷和四少爷都没有担当的能耐罢？
二老爷说的时候脸上都在笑，“皇上可是说了，这可是大侄亲自上奏的！大侄惦记着你们两个庶弟，你们一个二个就顾着那么点嫁妆，真是眼皮子浅！大侄这身子就是日日人参灵芝也养不好了，你们两个做了瓷内司，以后就是大房看咱们二房的脸色了！”
那还要不要给周内司凑聘礼了？
二夫人此时可顾不上脸疼了，快嘴道，“你们两个，凑齐一百二十八抬聘礼，要实打实的，金器要足金的……咱们二房给足大房这个体面！风水轮流转，大侄一死，宋筠娘成了寡妇，大房那是一个说的上话的男人都没了，还不任我二房拿捏？宋家的嫁妆和瓷窑，还不都是我二房的？”
二老爷冷哼：“现在急着掏钱了？这八字还没一撇呢，皇上把今年春的大举推到了五月，你生的好四儿，天天不是陪媳妇就是浪迹勾栏，淫、诗写的都能把宫墙环一圈了，文章倒没见他作一个！”
小四少夫人妖媚的依在四少爷旁边，以他为尊的模样，“二老爷这话说的，四少爷可是几年前就中了举人呢！这还有两个多月，少爷加把劲，指不准就中了……再说，我可是听说了，糊名制可拦不住作弊的，只要打点好了考官，判卷时还能认字迹不是？周内司既然有心，这个还真得让他从中打点打点！”
说来说去还是要去求周内司！
二少夫人乍听到这个消息，吃一惊，见二少爷倏然眼睛一亮，壮志踌躇的模样，顿觉不好！
二老爷得意道，“如今我二房有了底气，今个我可是以四儿专心读书、二儿专心鉴瓷为由，推了每日的一日三餐，大兄大嫂那个脸色才叫一个臭！咱们先让他们吃吃斋，他们就晓得如今过的神仙日子可都是靠我二房的！”
四少爷脚底抹油，一把搂过小四少夫人，“这读书嘛要清静，我还是滚回衢州的好……”
二夫人恨铁不成钢的啐了一口：“我是造了什么孽，生了你们两头货！一个钻进瓷眼里，木讷寡言，一个成天没个正形，你以为举人算什么，京城里的举人多于鲫，有几个鱼跃龙门的？要不是你们的嫡兄快死了，八竿子也打不着你们！”
四少爷扭头看二夫人，阴翳的冷光一闪而过，“母亲既然看不上儿子，儿子就不呆家里碍你老人家的眼了！”
四少爷向来胸无大志的浪荡样，甫一严肃起来，惊的二夫人心一跳。四少爷掐在小四少夫人肩头的手分外用力，二话不说就走，留下二少夫人和众人若有所思的目光。
二夫人怒不可遏，二老爷脸色难看，“说什么荒唐话！大侄再好，还不是天妒英才？”
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禹州，程家大宅。
筠娘子还是头一回来禹州的程家，红砖绿棂白栏黄瓦，宅门前镇着两座精巧的石狮，暖融融的春风随着宅门一开，窜出来一股沁人心脾的桃花香。
马车车厢推开，人还未下来，一只素净的手伸了出来，瑰红的大袖如流云随风。
这只手依旧当年的娇小瘦俏，这只他无数次想要捧在手心呵护的手……自去年在宋家被筠娘子骂了“孬种”后，他们不过几月未见，却仿若经年的陌生。程琦眼神闪烁，怅然的闭了闭，长叹出声。
程老爷斥责的咳了一声，看着身着团鹤纹的瑰红云缎织锦诰命服、头戴珠光宝色龙凤冠的筠娘子，在秀棠的搀扶下，缓缓过来。
程老爷赶忙解释道：“筠娘，你父亲在审刑院时，舅舅四处奔走苦无法子……”
筠娘子打断他，“家父说的很明白，你程家的人情，我宋家受不起。如今宋程两家各为其主，亲戚情分，还是莫攀了罢。我今个前来不是为了自个，而是为了周内司的脸面，来请程太太过去铺房！你们程家给不给周内司这个脸面？”
程老爷揉了揉涩疼的老眼，腆着脸道，“内司夫人亲临，蓬荜生辉不胜荣幸，内司夫人若不嫌，可在府上住上几日，时至桃花正好……”
筠娘子一眼扫过去，冷哼：“赵嬷嬷，你家太太明知一品诰命夫人过来，也不出来现个身，这是不把皇上放在眼里么？区区一个商人妇，谁给她的胆子？”
赵嬷嬷脖子梗了梗，当初那个手炉没喷伤这张脸……真是便宜了那个瘫子！摆什么谱，周内司变成丑八怪的事早就刮到禹州了，等周内司一死，看她还得瑟什么……是聪明人赶紧拉拢舅家，太太看她可怜，指不准还给她个倚仗……
程老爷一脚踹上赵嬷嬷：“内司夫人跟你说话，你耳朵被堵住了是罢，既然如此，来人，给我拖下去把耳朵割了！”
“舅舅知道我向来胆小，我一来就割耳朵，这是见不得我来么？”筠娘子冷笑，她可不着急，有的是兴致，慢慢玩。
赵嬷嬷赶紧跪下来磕头，一边解释道，“这乍暖乍冷的，太太得了风寒，病的起不了身了。”
程老爷巴不得徐氏病上好几天，怕是他们的舅甥情就这么一回了……“筠娘还认我这个舅舅，舅舅……哎，快进屋！”
庭院桃花蔚然成霞，风一来便零落在筠娘子的冠上。程老爷讨好道，“舅舅这里四季花开，这桃树还是季前移植过来的，花尽后便挖走，换别的花。后院一片桃花林，舅舅这里还有桃花酿桃花酥，筠娘要不去走走？”
筠娘子轻笑，“舅舅一家，过的还真是神仙似的日子呢！”----也不想想她以前过的是什么样的日子！
程老爷哑然，一行人先去了堂屋喝茶，程老爷好美妾，二十来个美妾规规矩矩的敛眉伺候着，他们有一搭没一搭的说着闲话。
这样的表妹……雍容华贵的娉婷姿态，品茶前一手垂袖挡在脸前面，掀了盖头，因着做妇人髻，漂亮的额头一览无遗。冠压的筠娘子很是吃力，脸上因此而微微泛红，再端庄依然是他年仅十四的表妹呀……程琦瘦了一圈，心思沉沉了好些日子，他的前程……他的未婚妻……不，他不愿意再想那些！
他只愿看着眼前的表妹，想着眼前的表妹……
“咳，咳，咳……”
程琦的思绪被连串的咳嗽声打断，筠娘子端茶的手一顿，程老爷赶紧起身迎过去：“内司大人也来了！”
芹竹推着马车进来，“内司大人奉旨来考察程大少爷的才学，日后同朝为官，共同为皇上效力……就不知程大少爷通不通这个为官之道了？”
周内司转动脖子，从程琦的身上，转到筠娘子的身上。
筠娘子顿时没了喝茶的兴致----好个周内司！既然他也过来，为何不与她一道来禹州？她前脚才到，他后脚就跟上了！而且还是仗势闯进来的，分明就是来抓奸的模样！
其实筠娘子也没算误解周内司，本来周内司是远远的躲在一旁看着，要怪就怪程琦的目不转睛……筠娘子进屋时，程琦尾随在筠娘子身后……周内司哪还呆得住？
程琦器宇轩昂的站了起身，走近了看，看他一脸恶心的模样，联想他如花似玉的表妹要被这样的人糟蹋……程琦冷哼，“我素闻周内司惊才绝艳，今日得见，真是‘三生’有幸！”
“周内司与表妹尚未成婚，还是避开的好。表妹要在府上住上些时日，周内司要考察我的才学，经史子集、琴棋书画、诗词歌赋，我都奉陪，不知周内司想比什么？周内司还是早早比了，才好早早回京复旨呀！”
“程琦，不得无礼！”
“父亲，我说的可是实在话，表妹和表妹夫成婚在即，常理来说连面都见不得的！他周内司这般无视规矩，便是在打表妹的脸！咱们程家好歹也是表妹的娘家人，我身为表哥，不给她撑腰给谁？”
筠娘子嫌恶的看都不看程琦一眼，“皇上梦兆，有墙四面和，困住麒麟，上瑞赤兔踏红云而来，破墙一面，卧麒麟身侧。冂吉为周，麒麟是‘吉’，周内司久病难愈，是被困之相，而我便是助周内司康复之人，周内司离不得我，救人一命胜造七级浮屠，何况救的还是一品重臣！程琦，你这是说皇上不讲规矩吗？”
“筠娘还是头一回知道，程琦是这么守规矩的人呢！”……他要是守规矩，当年就不会硬塞手炉给她了，害她差点毁了名节丧了命！
周内司咳了又咳，隐隐笑意不断。程琦脸一白。芹竹接道，“内司夫人说的在理，周内司就在贵府小住叨扰了！”
筠娘子朝周内司招了招手，扬了扬手上的桃酥，周内司屁颠屁颠的转着轮子过去。
一个美妾赶紧端了茶点，搁在周内司的手边……美妾脸色发白拧眉不展，窈窕的身段走起来却有些蹒跚……衣裳穿的薄，勒紧的小腹起伏不定的挺了挺，喉咙处滚了滚，像是在忍受着反胃呕吐一样……周内司观察的细致，连被筠娘子掰开的桃酥到了嘴边都忘了吃。
筠娘子顺着视线看过去----果真是够美的美妾！
程老爷赶紧做顺水人情，“这个妾叫芙蓉，就先到周内司的屋里伺候罢。”……周内司还能不能行男人事，拿个妾一试不就知道了？
筠娘子扔掉了手上的桃酥，拿帕子擦了擦手，起身去了后院看桃花。
午后的阳光正好，美妾们穿行在桃花林如仙女般赏心悦目，筠娘子有意要狠狠给周内司一个教训，合芹竹之力把周内司搀下来，让他坐在草地上，旁边给他铺了一块缎子，摆了瓜果和茶点。
----看他走不了，还怎么追美妾？
周内司眼巴巴的看着筠娘子与两位表哥相谈甚欢，咳了又咳，没了程老爷在场，程琦和程罗自然肆无忌惮的笑他。
周内司看着筠娘子神采飞扬，看着程琦情深款款……拿起缎子上的小刀，在地上刨呀刨的……程琦看他玩泥土，大笑起来。
周内司惨不忍睹的双手捧起土，不知在垒着什么……筠娘子看他做着孩童做的事，心头不忍。
周内司又一手拿起一个柑橘，一手拿刀，在柑橘上刻着什么……筠娘子扶额。
筠娘子怕他伤了手，赶紧起身过去，程琦和程罗跟了过来。
周内司用泥土垒了一座小坟……坟上竖着柑橘做的椭圆墓碑……
橙黄的柑橘皮上……刻了四个字：“程琦之墓”。
作者有话要说：明晚下更。