王家乃是商户出身，经过几代的积累和沉淀，在杭州也是乡绅大族了，王蘅的父亲名王澜，字观涛，十五岁的时候父母双亡，他便成了王家名正言顺的继承人，家大业大的，也不愁吃喝。
他又素性温和，爱好读书，和其他学子十年寒窗相比，他倒是一路慢慢悠悠，不急不慌的考过来，二十岁中了秀才，二十五岁中了举人，三十岁的时候中了进士，也算是不错了，之后就一直辗转在各地做官，去年才调进京城，在工部做一个从五品的员外郎。
在遍地权贵的京城，一个小小的从五品实在是不起眼，但王家祖上却是商户出身，在杭州及杭州周边的田地，庄子，店铺，每年就有三四十万两的出息，最不缺的就是银子，因此王澜压根不指着朝廷俸禄过日子。
和他同品级的一些官员，还只能在京城租赁房子一家子挤着住，可王澜初到京城就立刻置办一座三进三出的大宅子，素日里更是衣食无忧，没为钱操心过。
做官，也不过是打发时间，光耀门楣罢了。
王蘅是王澜的嫡长女，乃原配齐氏所生，齐氏出身杭州有名的大族齐家，两个人青梅竹马，一起长大的，遂婚后感情很好，但齐氏的身体却十分娇弱，成亲三四年才有了王蘅。
后来生王蘅的时候又落下了病根，一直缠绵病榻，那时候齐氏病着，王蘅又小，王澜这才纳了同样商户出身的罗姨娘做贵妾，目的并不是靠她传宗接代，而是希望她能帮着齐氏管家。
一开始，罗姨娘并没有得到王澜的注意，在王澜心里，她只是一个帮着齐氏管家的人罢了，顶多比家里的奴才高贵些。
一直到王蘅六岁，齐氏撒手人寰，王澜伤心之下无意续弦，便收用了罗姨娘，希望她能生下一个儿子，寄在齐氏名下，将来也能给王蘅撑腰。
罗姨娘果然一举得子，这时恰逢王澜中了进士，被委任到陕西去做官，王澜见罗姨娘替齐氏管家的时候精明能干，便在临走前把王家内院的事交给了罗姨娘，外院的事交给了忠仆王总管，王蘅则交给了其外祖家齐家照料抚养，这才放心上任。
可没想到的是，这一去就是好几年，在各地辗转，中间连回乡一次的机会都没有，罗姨娘无人管束，又有儿子傍身，倒是越来越骄纵了。
王蘅久在齐家，王总管又是个下人，罗姨娘的手便越伸越长，居然打起了王家产业的主意，王总管无法，只得去齐家请王蘅回来坐镇，从那个时候起，九岁的王蘅就结束了在外祖家的快乐生活，和罗姨娘一起打理内院的事务，并紧紧的限制罗姨娘的权力。
罗姨娘即便深恨王蘅，也是无计可施，谁叫王蘅是大小姐呢？
别看她是贵妾，又是长辈，可每每见了王蘅，还是要屈膝行礼的。
在王家，王蘅大小姐的身份尊贵且不容置疑，时间长了，罗姨娘也知趣的开始避让了，和王蘅开始了泾渭分明，各自相安的生活。
可罗姨娘名义上是管家人，她又时常拿王芹是王澜唯一的儿子，以后说不定就是继承人这件事大做文章，导致王家的一些下人还真是日益畏惧她，慢慢在她的指使下疏远了王蘅。
毕竟王蘅是女儿，长大了便要嫁出去，王芹却是儿子，一辈子留在王家的，谁也不敢得罪了未来的主子。
罗姨娘虽然不敢苛待王蘅，但日常生活免不了做一些糟心事膈应人。
拿做衣裳这件事来说吧，每年立秋开始便预备冬天穿的厚衣裳，这是王家的规矩，王蘅身为大小姐的分例她虽然不敢克扣，却常常迟上三四天，拿乔一番才把衣裳送过来。
王蘅可不愿意受这份气，时间久了，便设立了自己的小厨房，吃喝与罗姨娘分开，连做衣裳也是自己拿了银子去请绣坊的绣娘，并不经罗姨娘的手。
反正她也不缺银子，情愿多花些银子也不愿意和罗姨娘打交道。
……
吃过午饭没多久，什锦便回来了，一左一右挎着两个大包袱，有机灵的小丫头赶忙跑上去帮着拿东西，大家唧唧喳喳的“姐姐”“妹妹”的喊了一通，跟多久没见似的。
金玉正服侍王蘅练字呢，闻声跑出来，把几个凑热闹的小丫头镇吓跑了，屋里才清净下来，什锦自己倒了水喝，笑道：“偏你这么严厉，她们见了你都跟避猫鼠似的。”
金玉道：“大小姐好性儿，任由她们胡闹，我可看不惯，倒是你，怎么回来的这么早？”
什锦刚要答话，便听到东次间传来王蘅的声音：“什锦回来了？”
什锦赶忙过去请安。
碧水阁是王蘅的闺房，小小巧巧的二层小楼，一楼三间，中堂留着待客，东次间是王蘅的书房，西次间则是做绣活或者吃饭的地方，楼上则是王蘅的卧房，打通了连成一片，除了常妈妈和赵妈妈，也只有什锦，金玉和珊瑚这三个丫头有资格上去，至于其余小丫头，只在一楼服侍。
每天吃过午饭，王蘅都要站着练一会大字，这已经成了她的习惯，什锦到的时候，她也差不多写完了，故有此一问。
王蘅一看什锦，只是三四天没见，感觉却跟三四年没见似的，王蘅笑道：“又带了什么好东西来？快拿来给我瞧瞧。”
什锦笑道：“跟以前一样，都是酱菜。”
她看房间里除了她和金玉便没有其他人了，神色一敛，压低了声音道：“奴婢才刚从后门进来，听守门的蔡婆子说，王寿回来了。”
王蘅眉毛一挑，有些意外。
王寿是王总管的大儿子，今年十八岁，最是机灵，从十岁的时候就跟在父亲身边做小厮，这些年父亲在外做官，他也跟着东西奔走，倒是涨了不少见识，越发的精明能干了，最关键的是，每回父亲有什么东西或者书信送回来，都是差遣王寿，这次他回来，多半也是奉了父亲的命令。
王蘅道：“他既然回来了，怎么不来磕头回话？这是什么规矩？王总管呢？也不管管？”
什锦道：“奴婢也是这样想的，已经打发了小丫头去找王总管了。”话音刚落，便听到外头小丫头传话：“大小姐，王总管过来了。”
王蘅抿着嘴一言不发，出了东次间在中堂坐定，王总管低眉顺眼的束着手进来，王蘅破天荒的没叫他坐着回话，反而冷冷瞧着他。
王总管和父亲的年纪差不多大，八岁的时候就到父亲跟前当差了，最是忠心不过，王蘅虽然生气，却不打算折辱他，遂冷了他一会子才道：“听说王寿回来了？”
王总管赶忙点头称是，道：“王寿本来一进门就要进来给大小姐请安，可随他一起回来的还有罗姨娘的兄弟罗全，被罗全死拉硬拽到罗姨娘那儿去了，奴才正打发人去叫呢。”
王蘅不无讥讽道：“什么时候姨娘的兄弟也能随便出入我王家的内宅了？这次是去罗姨娘的院子，下次是不是就要蹿到我院子里来了？”
王总管扑通一声跪下：“大小姐别生气，奴才这就命人把他打出去！”
王蘅不理，径自道：“我也知道你们爱往罗姨娘那儿巴结，也不怨，谁叫我是女儿身呢，将来嫁出去的女儿泼出去的水，你们不敢为了我得罪罗姨娘，我也不怪你们，可现在我还没出嫁呢！你们想叫一个姨娘踩到我头上来那就打错了主意！父亲派人过来，不来先见我，反倒去见一个姨娘！这是谁家的规矩？”
王总管一见王蘅发脾气，不敢吭声辩解，跪着砰砰直磕头，这位大小姐素日里温和，鲜少生气，可一旦生气便是了不得的大事，谁也不敢劝的，今儿撞枪口上了，不是他的错也成他的错了。
王蘅朝什锦使了个眼色，什锦会意，上前把王总管扶了起来：“王总管，说起来，您可是长辈呢，老爷把家里大大小小的事情托付给您，是对您的信任，这个家里谁是主子，谁是奴才，谁才是老爷记挂的人，别人不明白，您还不明白么？也难怪大小姐生气。”
王总管用袖子抹了抹额头的汗：“是是是，都是奴才的不是。”