鲜卑人大多知道祖山里有神兽，或者叫祖兽，但是神兽究竟长什么样，谁也没见过。
据老人们说，神兽很少出山，它会守着祖山，将所有企图靠近祖山，打扰祖先魂灵的猛兽赶走。只有在鲜卑人遇到大灾大难或者出现了难得一见的英雄的时候，它才会出现在鲜卑人的面前。
大灾大难，鲜卑人遇到不少，不过神兽却很少出现，最多只是在雪地里看到它的足印。对此，鲜卑人总是觉得庆幸，因为这说明他们遇到的灾难还不是最大的。
难得一见的英雄，鲜卑人中也很少出现，檀石槐可以说是鲜卑人中最杰出的英雄，可惜，他虽然统一了整个草原，却依然没能亲眼看到神兽。檀石槐因此很遗憾，只得请汉人画师在弹汗山王庭的墙壁上画了一副神兽的画像聊以自|慰。神兽的模样是根据王庭的大巫师描述的，究竟是不是真的，谁也不知道。
在刘辩横行漠北，杀得鲜卑人血流成河的时候，神兽突然出现在弹汗山附近，究竟是意味着鲜卑人的大灾难降临，还是意味着鲜卑人中将出现一个真正的大英雄？
阙居不知道。
但是他知道这件事意义重大，有可能让鲜卑人重整旗鼓，反败为胜，也可能让鲜卑人彻底消亡。
阙居不敢怠慢，他立刻派族中的大巫师作法，请示上苍，同时派人前往神兽出现的地点打探设围。费了一番周折。阙居终于看到了传说中的神兽，还没等他平复紧张的心情，神兽胸前焦黑的伤口就陷入了他的眼帘。触目惊心。
阙居的心不断的向下沉。神兽受伤，怎么看也不像是吉兆，难道鲜卑人的命运真的到此为止了？
就在阙居寒意横生的时候，虔诚的大巫师靠近了神兽，在小心翼翼的观察之后，大巫师断定，神兽是被火属性的神器所伤。听了这句话。阙居隐约明白了敌人是谁，一时不知如何是好。他和各部大人商量之后。决定再次派人给和连和柯最送信，请他们尽快返回弹汗山，共商大计。
与此同时，阙居在弹汗山部署防御阵地。防止刘辩趁胜攻入弹汗山王庭。阵地防御战本不是鲜卑人擅长的，换了以前，阙居等人绝对不会有这样的想法，可是现在情况有变，他们的行军速度赶不上刘辩，逃跑的危险性更大，相比之下，固守弹汗山的风险反而更小。
……
戏志才在茅屋旁的土坟前恭恭敬敬的行了礼，拔出赤霄剑。运起真气，赤霄剑亮了起来，鲜红似火。略显橙黄。戏志才以前没有看过这种现象，也没听荀彧说过，但是他却一点也不奇怪。因为十天前，他看到老人用这样的赤霄剑刺伤了鲜卑人的神兽。
当然，那一剑也耗尽了老人多年修炼所得的真气。在最后一刻，老人将最后一点修为化作两道符。灌进了他的识海，让他拥有了一些以前没有过的法术。
老人死了。戏志才将老人带回他的茅屋，将他埋在茅屋旁的山上，让他与相伴了一生的茅屋永远为伴。戏志才为老人守了三天灵，在这三天里，他再破一境，也能像老人一样，使赤霄剑发出带橙色的剑芒。他是个聪明人，知道老人给了他什么。两人虽然没有任何名份，但是他已经将这位连名字都不知道的老人当成了老师。
他找了一块大石头，以赤霄为斧斤，刻了一块墓碑，然后刻上两列字。
儒门贤人之碑
弟子颍川戏志才敬立
贤人是儒门四阶中的最低一阶，却不是一般人可以得到的名号。孔子有弟子三千，能称贤人的只有七十二位，且大多数并不名符其实，真正配得上贤人称号的不超过三十人。在戏志才看来，这位独守深山数十年的无名老人是真正的贤人。
戏志才拔剑，在坟前起舞，长歌一阙，再次行礼，飘然而去。
行走在冰天雪地之间，戏志才的脚步很轻松，再破一境之后，他已经无惧山中的严寒，险境的山势也无法对他形成任何障碍，他现在比树间蹦跳的松鼠还要灵活。可是他的心情却非常沉重。在老人极少的话语中曾经提过一个问题：儒门曾经有通天彻地的圣人，现在还有没有？儒门积累了千年，是进步了还是退步了？
戏志才不知道答案。对于儒门，他的了解其实非常有限，大多来自于荀彧的传授。但是儒门是进步了，还是退步了，答案却非常明显。
三百年前，东方朔一个人就可以去玄冥海屠龙，安然而返，现在，他身负重任，却连一头鲜卑神兽都没能击杀，更何况屠龙。荀彧的修为也许比他高，可是在他看来，荀彧超过东方朔的可能性微乎其微，否则他不会让他去执行这个任务。
要么是荀彧根本不知道屠龙有多难，要么是荀彧自己也没有把握。两个可能之间，戏志才更相信前者。戏志才甚至相信，荀彧对于赤霄剑的了解也非常有限，比如赤霄剑会因为修为的不同而展现不同的颜色，荀彧就不知道。很显然，他他并不清楚这件神器究竟有什么样的威力。
那么，有多少秘密已经消失了？儒门是在进步，还是在退步？
答案不言自明。
可是为什么呢？自从汉武帝独尊儒术，儒门虽然没能真正实现天下太平的愿望，但是儒门的经学却无可争议的成为读书人的第一选择，研习儒门学问的人最多，其他诸家几乎都不足挂齿，儒门应该进步才对，为什么却退步了？
一抹疑云，在戏志才的心头挥之不去。
……
东山，
袁绍负手站在高坡之上，翘首四望，意气风发。
不到半年的时间，他就掌握了冀州、青州和大半个兖州，接下来，他将挥师徐州。一旦击败陶谦，将徐州收入囊中，他就可以顺势攻入豫州，衣锦还乡。
拿下豫州之后，大半个山东就已经成为他的实力范围。一直想和他较量的袁术现在连荆州还没拿下，却因为粮食短缺，不得不派孙策进攻庐江，眼下战局胶着，袁术根本腾不出手来和他争夺豫州，败局已定。
袁绍在考虑要不要将扬州留给袁术，毕竟是自家兄弟，而且袁术又是一个无赖脾气，真要把他逼急了，不排除袁术有和他翻脸的可能。大业未定，兄弟相争，总是会让人笑话的。
“子远，阿瞒围攻彭城的战况如何了？”袁绍淡淡的问了一句。
许攸连忙上前，躬身施礼：“盟主，曹操围堰蓄水，已经快要完成了，再有半个月，徐州必下。”
“徐州必下？”袁绍冷笑一声：“彭城虽有泗水、汴水两道大水，可是冬日水浅，哪有足够的水来淹城？依我看，他是怕消耗太大，伤了元气吧？我可听说，他攻城不用心，对收拢人心却是很上心呢。”
许攸不慌不忙。曹操在干什么，袁绍一清二楚，如果袁绍不同意，根本容不到曹操拖延至今。
“盟主，他一个阉竖之后，能收拢什么人心？依附他的不过是许禇一类的武夫罢了，真正的名士有哪个接受他的邀请？边让是陈留名士，据说不仅把曹阿瞒的礼物扔出门外，还骂了他一通，有好事者将那段骂辞写了下来，四处传诵呢。”
袁绍忍不住笑了起来。边让骂曹操的事，他早就知道了，那篇骂辞，他也看过了。虽然不喜欢边让的狂傲放肆，但是对曹操吃瘪，他还是很高兴。这说明曹操在士林中的名声很差，不会有多少人依附他，曹操也就很难形成对他的威胁。
上一次，曹操在嵩高山功败垂成，这一次，曹操围彭城半年而不克，他的用兵能力可见一斑。名声不好，能力又不足，曹操除了依附他之外，还能有什么出路？
由此可见，荀彧的见识也就那么回事。他居然会看中曹操这样的人，可见他的王佐之名虚有其表。何颙号称识人，也难免有看走眼的时候啊。
“子远，你去一趟彭城，催催他。”袁绍挥了挥袖子：“如果他觉得攻彭城有难度，那我也不勉强他，我自统大军前去会会徐谦便是了。他么，再安排他简单一些的任务。”
许攸应了一声，转身离开，眉眼间有些不安，心里暗骂曹操害人。说好三个月攻克彭城的，现在都快半年了，连点影子都没有，让他在袁绍面前很没面子。早知如此，当初就不收曹操的钱了。
看着许攸灰溜溜的走了，郭图暗自得意。他知道许攸收了多少钱，他收的比许攸还多，但是他不像许攸那样贪财的名声在外，有了钱也不知道收敛，到处挥霍，很快就被袁绍察觉。袁绍很不喜欢这样的人，所以对许攸的印象一下子差了许多。而他郭图收了钱却不声不响，为曹操说情也说得很隐晦，到现在为止，袁绍也没发现他和许攸一样，都得了曹操的好处。
南阳许家毕竟不是汝南许家，寒门支庶就是不能和世家相提并论。(未完待续)