地窖之所以被用来存放粮食和腌制品，就是因为其干燥阴冷的环境，子昕长时间处在地下室里，身上的热量不断地流失，他努力地蜷缩起身子，把衣服裹紧，却依然抵不住冷得瑟瑟发抖，牙齿打颤，从地底升起的寒气让男孩扭伤的左脚踝上的痛楚被无限放大，他用手一遍一遍地揉着，却无济于事。
时间不知道过去了多久，没有日光以至于完全失去了时间概念，一阵阵饥寒交迫的感觉涌上来，罗子昕舔舔嘴唇，无力地靠坐在柱子旁，耳边隐隐约约听到鼠类啮咬木头的声音，吱吱吱不绝于耳，让人毛骨悚然。他虽然不是在如何富裕的家庭中长大，但从小到大也没吃过这种苦头，一时间感觉自己简直就要命不久矣。
在他看不见的地方，也已经炸开了锅。
急促的敲门声落在罗家的大门上，门打开后是杜飞雪和她的未婚夫梁章焦急的脸：“怎么样，罗叔叔，找到小昕了吗？”
罗辉紧锁着眉，摇摇头。
“有什么线索吗？”又一人推门进来，正是闻讯赶来的戚行初。
“应该是在上学路上失踪的。”罗辉答道。
“报警了吗？”
“报是报了，但立案时间还不够。”
梁章两人转头看去，不禁微微一愣，来者察觉到落在自己身上的视线，第一时间回看过来，目光沉稳而略带凌厉，不怒自威的气势竟然直接把见过世面的梁章压下半头，绝非等闲。
“这位是？……”
戚行初向他们点点头：“小昕的朋友。”
他内心焦急，面上却不动声色，只是不愿与在场其他人过多交流，直接拉着罗父问清楚情况，包括罗子昕平日里有没有得罪过什么人、可能会去什么地方，见没有什么特别值得注意的线索，便不再多停留，道了声别就走出了罗家。
戚行初上一世和罗子昕在网络上认识了十数年，现实中对他的了解却并不太多，除了这个人生平中的一些事迹外，只知道子昕是从环江镇走出来的，所以他便设法来到了环江镇，幸运的是竟然真的让他如愿找到了幼年时期的罗子昕，将两人邂逅的时间大大提前。
但是罗在这1991年春夏交际之时的失踪，却是行初上一世无论如何都无法得知的细节，甚至在乍一听到这个消息的时候还大吃了一惊，所以现今他也不知道这件事的始末究竟如何，只能从根本上一步步排算。
不知情的人或许只是把这件事当成普通小孩的失踪而已，但戚行初可不这么想，在他看来，就罗子昕这个人后世的影响力来说，他的失踪的严重性几乎可以和国家的核弹丢失画上等号，“几乎”一词用在这里的意思是，后者这样的程度，才勉强能够和罗子昕相提并论。虽然他清楚子昕最后肯定能够被找到，但其中经历了什么过程却实在不敢保证，这叫戚行初怎能不着急。
想到这里，行初不由焦躁地扶额，他此次跟着母亲从米国来到这里，住在一位舅舅家，而他的这位舅舅在镇里也有着不小的地位，行初略一思索，就匆匆回了家一趟，把事情告诉了舅舅，让他帮忙联系人手调查，省去了其中富含华国特色主义的官僚办事流程。
但也仅限于此了，如今没有可用的线索，根本无从下手，程序编不出来就只能手动寻找，行初放眼望去小镇的一栋栋建筑，顿时一个头两个大。
秦耀德来到新的职位上班，同一办公室的几个同事在看见他走进来的一瞬间，骤然停止了正在谈论的话题，他们似笑非笑地对视一眼，其中一个胖胖的工程师拿了一份文件站起来，笑眯眯地走到秦耀德桌旁，放到了后者的桌子上。
“秦工程师，这份项目是你这周需要完成的任务，现在交给你了，好好干，不要出错哦，否则后果很严重。”他不怀好意地说。
秦耀德接过手，打开翻了翻，发现上面很大一部分涉及到了高深的理论知识，这让长久以来一直只是做技术员的他倍感压力，他定定神，面色有些难看地答应下来。
回到家以后，他避开了妻儿，拿着项目文件就急匆匆地来到地下室。
门一打开，秦耀德看到台灯散发着橘黄色的光芒，而男孩的身影正一动不动地躺在地上，他神色一慌，大惊失色地跑上前，把手探到子昕的鼻子下，当感受到微弱却稳定的呼吸时，这才松了口气，仔细看去发现男孩面色苍白，触手分外地凉。
“醒醒，醒醒。”秦耀德把人扶起来，着急地摇着他。
罗子昕浑浑噩噩地睁开眼，待看清面前的男人时，第一时间拼尽全力抓住了对方的胳膊：“放我回家……”说着，又撑不住闭上了眼睛。
秦耀德一看这架势，用力地摇着子昕，但男孩这次却最多只是半睁开眼睛，似乎已经神志不清。他放下人，狠狠一跺脚，沿着楼梯回到地面，拿了水和感冒药又回到地下室，把小孩的嘴捏开灌进去。
子昕迷迷糊糊间感到有人喂水，又渴又饿的他便拼了命地吞咽下去，过了一会儿，总算完全清醒过来。
“你怎么了，感觉好些了没有？”秦耀德焦急地问道，说着，他不等对方回答，就把新的项目放到子昕面前，暴露了自己的目的：“帮我把这个写完。”
“冷……饿……”子昕的眼泪又开始往下掉：“疼……”
秦耀德可不管这些，强硬地把男孩拖到桌子前，将笔塞进他手里，命令道：“写！”
子昕吸吸鼻子，握着笔，根本无法集中注意力，铅笔几次从手上掉落下来，男人在旁边催了半天，见他的状态实在太勉强，一想面前人到底是个脆弱的小孩，自己已经一天一夜没有给他吃过任何东西了，而这个孩子对于他来说却有着非凡的价值，便又回去拿了棉被和饭菜给他。
子昕裹着棉被吃完了饭，这才感觉身体渐渐回暖，还不等他彻底缓过来，手上又被再次塞进了铅笔，头顶上方传来恶魔的声音：“吃饱了就给我好好写。”
“你不放我走，我就不写！”他咬牙道。
“你！”秦耀德的右手举起来，男孩下意识地一缩脖子，他顿了顿，拳头终究还是没有落下去：“小孩犟什么，乖乖给我写，自然不会亏待你，要是想耍花招的话，我不介意让你吃点苦头，长长记性！”说完就自顾自走出了地下室。
地窖的门被再次锁上，而子昕的心也再次落到谷底。
他靠着柱子又惊又气，拿起桌上的文件就想撕掉，但随即想到对方的话，神色几番变化，最终还是忌惮地没有动手，过了一会儿，还是擦擦眼泪，不情不愿地拿着文件看起来，上面的内容对他来说几乎没有什么技术含量，很快拿起笔，不一会儿就在稿纸上完成了方案。
当天晚上，当秦耀德看完男孩交出来的方案时，整个人都因为太过激动而微微发起抖来，看着罗子昕的眼神就像在看一个取之不尽的绝世宝藏，这一刻的秦耀德，心中最后的一丝犹豫和后悔都已经消失不见，他觉得，将这个男孩锁起来占为己有，是他这辈子最成功的决定，只要他拥有这个非凡的孩子，过去自己一直求而不得的东西都会变得唾手可得。
“等等！”子昕在男人转身要走时出声喊道。
秦耀德面目狰狞地回过头：“休想让我放你走。”
子昕强压下愤怒，说：“给我个收音机或者无线电之类的东西吧，我想听。”
“没有。”
“你把我关在这里，什么都没有，我无聊得快疯了，我需要它！”
“无聊？”秦耀德挑挑眉：“那就多写点东西吧，这样你就不无聊了。”
“不行……”
“没有什么不行的！”
“钟，给我个钟总可以吧，”罗子昕用力抓着对方的袖子：“没有时间概念会让人疯掉的！”
这个要求实在是一点也不过分，秦耀德毕竟还要男孩为自己写东西，想了想，便送来了一个迷你台钟。
子昕接过手，惊喜地发现这是个装电池的电子钟，黑白的屏幕上，用二极管显示着阿拉伯数字的时间，他强压下内心的激动，不动声色地把小钟抱在了怀里。