沐恩郡主从陆老夫人的静安堂出来，又特地去了锦华堂。
宋氏早得了风声，亲自在门口迎她，容上亦堆满了笑意：“听闻四姑娘即将出阁，我心想着府上必定诸事繁忙，也就没好意思登门叨扰郡主，不成想劳您亲自过来。”
“事忙归事忙，琼姐儿是我的外甥女，她病着，我与老夫人在府里也不安心，总是要来看看的。”
沐恩郡主别有深意的瞅着她，二人并行入屋，她郑重其事般再道：“她自小在国公府里长大，在我心里，与灵姐儿她们姐妹都是一样的。”
宋氏知她话中有话，心底略有忐忑，然依旧面不改色，只笑着回道：“琼姐儿也是我的闺女，她这般病着，我心里也是日夜担心着。”
绿莲奉了茶进来，沐恩郡主端起茶盏，视线落在对面人身上，只这般看着并不言语。
宋氏后脊微紧，同身边人挥了手。
待下人皆退出屋外，她方立起了身子，态度恭敬的询道：“郡主特地过来，想必是妾身某些方面做的不周到了，还请您明言。”
沐恩郡主睨了她一眼，将手中的茶搁下，语气悠长道：“陆夫人犯不着这般，你如今是这侯府的主母，我来是客，且坐下说话吧。”
宋氏紧着情绪，依言落座。
“当年促成你与陆侯爷这门亲事，一方面是因为你的父亲乃国公爷的门生，咱们两家的交情在这；另一方面，也是因为看中了你贤淑细致的脾性。
你当时总随着宋太太来周府，你的那份心思儿或许你自个以为藏住了，但旁观者清、”
沐恩郡主说着微顿。语气深长道：“你性子宽厚，虽聪慧可也明事理，懂得知恩图报。
虽说是陆侯爷娶新夫人，可琼姐儿是他姑娘，咱们周家也不是容得随便什么人做陆夫人的。”
二府过去为姻亲，关系自是亲密，可如今不过都只是因为系着“陆思琼”这一缘故才有往来。平时明面上总都客套着礼数的。
然今朝这番话……
宋氏听在耳中。惊在心里，复又起了身：“郡主的意思，妾身明白。当初我能嫁进侯府。都是您与周老夫人的抬举。”
话落，自小的那股自卑情绪作祟，又将脑袋埋了下去，低头看着地砖续道：“我入府这么些年。从来都是将琼姐儿当亲闺女看待的，娇园里的一应用度事宜皆不敢轻率。”
总是心有所虚。不免咬住了下唇。
这幅小家子气，是宋氏一贯有的做派，沐恩郡主以前没怎么觉得，想着乖巧怯懦些。也不至于亏待了琼姐儿。
现在再看，总觉得讽刺。
若一直都是这般唯唯诺诺的，前阵子又何来那些动静？
还真是小瞧了眼前人。
可毕竟如今的宋氏已不再是过去那个周府门下的宋氏女儿。说来眼前人现在能这样客气着，还是因为以往国公府对她们宋家的恩德。她心里惦记着。
否则，一府主母，是不必这般的。
如此想了，沐恩郡主的表情亦柔和了些许，终是端茶吃了两口。
留意到她的这一举动，宋氏紧绷的心蓦然松懈许多。
“我今日过府，一是惦记着琼姐儿身子，送来个人替她调理下；二来，也是许久未见你，过来和你说说话。”
她语气温和，含笑了道：“陆夫人请坐吧，你是主人我是宾客，哪有你站着的道理？”
后者自是从命。
沐恩郡主看她不似方才般拘谨，心底有了几分，才又开口：“你别怪我多事，过问你们侯府的家事。
实则是琼姐儿这孩子，她的那些事儿你心里也都清楚。”
宋氏目光微讶，“琼姐儿的，什么？”
这问话，沐恩郡主就不高兴了，“明人跟前不说暗话，陆夫人你掌管侯府多年，这里头有些什么秘密，是瞒不了你的。
我今日也是与你摊开了来讲的，纵然她和陆家无关，但这数十年生在这府里长在这府里，任谁也抹不了这次干系。
我知道，你对陆侯爷情深意重，心中介意着一些，可这与琼姐儿无关。
她有她的身份，有她作为女儿对你该有的敬重，那么你就是她母亲，又何必去烦心那些旁的？”
宋氏原是紧张慌乱，等对方说完心境竟十分平和，也没有被人道破心思的窘迫，只是低声感慨：“郡主您都知道了。”
“这么几个月了，总是有风声传到我与老夫人耳中的。”
沐恩郡主提点起对方：“老夫人是将她当嫡亲外孙女疼的，这些年的情分摆在那里，无论琼姐儿在不在侯府都是不会变的。
你以往是最懂得个中利害的人，待琼姐儿和善好了，总有你的好处。那些个前尘往事说来与她又有多少关系，你为何要因为那些和她不对付？”
到底是因为关起门来就两个人，说的话并不见如何客气。
宋氏抬眸看了看她，好半天才应道：“郡主说的是，是我太过执拗，一时想不开，亏了那孩子。”
“你能想明白就好。”
沐恩郡主见她语态良好，方又叹气了继续道：“如今的光景，你都是一府主母了，琼姐儿这辈子记挂在你身下，就一辈子都是你女儿了。
她身份特殊，你作为母亲自然是得尽力帮衬着她，她安全了没事了，不只是侯府，你的一双儿女以后也多个能帮衬他们的长姐。
这些道理你以前都是明白的，怎么就因为她身份变了，这个理儿就偏了呢？”
“是，是我想岔了。”
“你能明白是最好。”
沐恩郡主也不愿太下眼前人面子，毕竟是琼姐儿的养母，以后很多事他们外戚不好干预，总还是要烦宋氏的多。
她站起身，同她笑道：“我出来也好一会子了，府里还有不少事，得回去了。”
宋氏自是相送：“我送送您。”
“我还要再去趟琼姐儿那，你与我一道过去。”
她携了宋氏的手，低声交代：“今儿随我一并过府的，是国公府的旧人，也是过去照料琼姐儿身子的人。
她只扮作了仆妇的身份留在娇园里，你们府里无需太过在意她，只当个寻常下人便也是了。
等过阵子，琼姐儿身子好些了，我自会派人将她接走。”
这意思，是不能让别人晓得了。
宋氏颔首，应允道：“郡主的意思，我明白了。琼姐儿的病需要静养，我会交代下去，这阵子不让人过去打扰的。”
“好。”沐恩郡主一笑，她就喜欢宋氏这一点就通的性子。
二人一并去到娇园，陆思琼已然醒来，见了她们心有惊讶，但没有表现出来。
沐恩郡主领了人离去，宋氏便留在屋里。琼姐儿心思敏感，有些事是说开了比较好。
她坐在其床头，慰问了几句病情后，便握上了她的手。
心底的情感是复杂的，可百感交集之后，又有些释然。
她生母是隆昌公主又如何，是侯爷心中记挂了那么多年的女人又怎么样？
如今她喊自己一声“母亲”，而自己亦是侯爷名正言顺的妻子，这陆家的主母是她，以后能够帮衬琼姐儿出力的也是她。
“前阵子府里忙着年关的事，我疏忽了没有过来看你，可心里却时刻惦记着，这两日可好些了？”她笑容和煦慈爱。
“回母亲话，早前服了师姑给的药丸，感觉好多了。”
“师姑？”闻者微惑。
陆思琼心底犹豫了下，但想着方才是大舅母与眼前人一道过来的，也就没有隐瞒：“是之前在周府里给我看病的，她医术很好。”
宋氏神色微凝，突然问道：“这位师姑，身份很有讲究吧？”
陆思琼倒是一愣，有些吃惊。
以往嫡母对自己总是表面上的，便是有不解疑惑也只当没察觉，是藏在心里不会说出来的，这会子倒直接问了。
“是，她以前是宫里出来的。”
宋氏听后，半晌没出声，许久才问：“是姓袁吧？”
后者心底“咯噔”一声，低着头没吱声。
嫡母对那些事儿，知晓的远比自己以为的多。
不过就因为医术了得这一点，就能揣测出师姑身份，这可不是寻常的聪慧。
见她沉默，宋氏紧了紧对方的手道：“琼姐儿，我是你母亲，母女间是不该有秘密的。
师姑的事你舅母与我关照过了，既然留在侯府里，自不能让人发觉了去。你我之间说话，也不需要遮遮掩掩的，你的事我从来都是放在心上的。”
似觉得自己这话难以取信于人，叹了声若有些自嘲的再道：“琼姐儿，其实很多时候我都是感激你的。若非有你，当初我也嫁不进这侯府来。”
陆思琼抬眸。
她的笑容便越发苦涩了，“当时你母亲过世，”像是觉得这话不妥，但停顿了下也没有改口，“陆家蒙受先太子之案冤屈受连，国公府也不合适再许族中女儿嫁进侯府，便向陆老夫人提议了咱们宋家。
我嫁过来后，心中是明白的，你外祖母与舅母都是要我进府来照顾你的。而这些年里，无论这府中的其他人怎么想怎么看，我待你是问心无愧的。”
陆思琼听了，心头一热。(未完待续)